薛禮藏霸等人奉命去保護(hù)老元帥，奈何人馬嘈雜軍卒混亂，一時半刻根本難以上前。
亂軍之中，鄭文虎在幾名大將的保護(hù)下左沖右殺，拓拔俊遙見之下心中大喜，他對左右吩咐一聲道：“來呀！隨本帥去擒殺老匹夫?！?p> 話音未落，他催馬掄刀親自下場，在他身后是手擎喪門槍的費(fèi)庭龍，這小子那日受了劉鵬一槍，不過仗著皮糙肉厚，又精心調(diào)養(yǎng)了幾日，此刻傷勢雖未痊愈，卻也沒有大礙。再往后是十幾名偏將副將，這些人跟著拓拔俊直奔鄭文虎。
“老匹夫，明年的今天就是你的周年，看刀?！?p> 老元帥見刀鋒將至，連忙舉锏相迎，當(dāng)下兩名主帥馬打?qū)︻^戰(zhàn)在一處。其余各將見老元帥已經(jīng)動手，也各尋敵將捉對廝殺。
亂斗之中，費(fèi)庭龍手舞喪門槍不過五六個回合便將截下他的大將挑落馬下。
他賊眉鼠眼的左右一看，見無人注意自己，一踅戰(zhàn)馬來到鄭文虎身后，手中喪門槍毒蛇般向老元帥腰間噬去。
正在與拓拔俊交戰(zhàn)的鄭文虎驚覺身后陰寒刺骨，他連忙一扭身，可惜還是稍遲一步，就聽呲啦一聲戰(zhàn)甲撕裂，喪門槍在老元帥肋下劃出一道血槽。
“元帥?！?p> 眼見老爺子受傷，眾將心如刀割，可是倉促之間都難以脫身援手。
拓拔俊看到費(fèi)庭龍偷襲得手，臉上露出一絲冷笑，手中五虎斷門刀摟頭便剁，鄭文虎見勢不好，連忙雙锏交叉往上相迎，躲在一旁的費(fèi)庭龍見機(jī)會來了，突然一個怪蟒翻身挺槍便刺，精鐵鍛造的喪門槍順著刁鉆的路線直奔老元帥前心。
眼看鄭文虎避無可避就要命喪小人之手，突然一條鐵扁擔(dān)橫空出世，自下而上正打在喪門槍的槍頭。
“當(dāng)，嗖?！?p> 正在暗暗得意的費(fèi)庭龍驚覺手上一空，緊接著一股勁風(fēng)撲面而來。
“啪?！?p> 還沒等費(fèi)庭龍明白怎么回事，就覺得眼前一黑，腦漿迸裂死尸落馬。
“兔崽子，小老頭要是嗝屁了，你供俺烙餅醬肉吃呀！”
薛禮見鐵牛及時趕到解了老元帥隕身之危，連忙大聲喊道：“鐵牛，揍那個使刀的，別讓他跑了?！?p> 拓拔俊一聽嚇得魂飛魄散，眼前這個黑大個往那一戳跟半截黑塔相仿，剛一照面便拍死了費(fèi)庭龍，這要是奔自己來，那還了得。
想到這，拓拔俊踅馬便走，鐵牛剛要去追，就見一道洪流滾滾而來。
“哎呀媽呀！鐵蜈蚣來了，快跑?！?p> 說著話，鐵牛大步一竄來到鄭文虎身旁。
“小老頭，快跟俺走?！?p> 不等老元帥有何反應(yīng)，鐵牛大手一伸抓起鄭文虎的袢甲絲絳，將老爺子拖下戰(zhàn)馬往肩上一扛，撒腿如飛撞入人潮。
情急之下鐵牛也顧不得敵我，但凡攔路者大扁擔(dān)左右一劃拉就是一條人胡同，傻英雄扛著老元帥就像一條黑泥鰍在人潮中鉆來鉆去，時間不大就脫身而出，奔著來時的方向飛馳而去。
眾將見老元帥平安脫險，連忙收攏軍卒向南敗退，劉鯤帶著先鋒營和眾弟兄負(fù)責(zé)斷后，一邊打一邊退終于來到赤峰口前。
山坡之上，傅恒早已發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)局不利，但是他心里清楚就算靖邊營的弟兄們上前廝殺也是于事無補(bǔ)，因此他當(dāng)機(jī)立斷命令三千軍卒備齊巨石滾木，單等追兵入谷便傾瀉而下。
霎時間塵土飛揚(yáng)，天雷滾滾，見機(jī)早的退出谷口躲在一旁，反應(yīng)稍慢的不是被滾木砸死就是被巨石阻路困在谷中，等塵埃落定，劉鯤領(lǐng)人折返回來將困在谷中的羌兵羌將盡數(shù)誅殺。
返回赤峰城后，有醫(yī)官上前為老元帥處理傷口，那費(fèi)庭龍陰險毒辣，偷襲的一槍雖然沒有令老元帥致命，但是肋下的傷口卻也血肉模糊深可見骨。
等包扎好傷口后，老元帥神情暗淡，命人查點(diǎn)傷亡，誰也沒有想到重甲精騎如此厲害，只此一戰(zhàn)就折損軍卒五千余人，傷亡大將二十余位。
“哎！要不是鐵牛相救，老夫如今安有命在，只是可惜了那些陣亡的將士，老夫愧對他們的父母妻兒?！?p> 劉鯤聞言強(qiáng)壓心中悲痛，開口勸慰道：“勝敗乃兵家常事，老元帥不必掛懷，待末將先去與諸位將軍商量守城事宜，再來與老元帥探討破敵之策。”
“好吧！衡臣多多費(fèi)心。”
目送著劉鯤的背影漸行漸遠(yuǎn)，鄭文虎心中五味雜陳，今日一戰(zhàn)敗的實(shí)在是窩囊。
入夜之后，劉鯤獨(dú)坐房中定定看著掛在墻上的地形圖，好似木雕泥塑久久不動。
“大少爺，您這一晚上水米未進(jìn)，喝口參茶提提神吧！”
突如其來的聲音驚得劉鯤一愣，隨后他強(qiáng)笑著擺了擺手。
“有勞三叔惦記，衡臣不累！”
忽然，劉鯤盯著茶碗里起起伏伏的參片若有所思，沉默許久之后，他眼中精光一閃，再一次將視線轉(zhuǎn)回到地形圖上。
鼓打三更，萬籟俱寂，突然山坡上人影一閃，傳來一聲呼喝。
“站住，什么人？”
“承恩，是我?！?p> 傅恒聞言連忙燃起火把來到劉鯤身前。
“將軍，這么晚來赤峰口所為何事？”
劉鯤對傅恒比了個噤聲的手勢，然后在他耳邊壓低聲音說道：“我們要過赤峰口察勘地勢?！?p> “什么？”
傅恒吃驚地看了看薛禮和藏霸，低聲問道：“就帶他們倆嗎？不行，太危險了，我?guī)俗o(hù)送你們。”
“不必，人多反而容易誤事，有朝貴和子庭足矣。”
言畢，劉鯤等三人在傅恒的引領(lǐng)下繞過阻路的木石，順著山間緩坡悄悄潛過赤峰口。
黎明之前，三人原路折返，等見到傅恒后，劉鯤上前面授機(jī)宜，傅恒聽得眼前一亮，頻頻點(diǎn)頭。
當(dāng)日午夜，劉鯤帶著陶杰、呂正、方寶、陳誠，密調(diào)五百先鋒營帶齊所需之物再一次悄悄潛過赤峰口，向著西南方向隱秘前行。
自從劉鯤帶人離開后，傅恒就一直守在山坡上不住瞭望，終于黑暗之中人影一閃，劉鯤單人獨(dú)騎平安歸來。
三日后，鄭文虎帶傷上陣，率領(lǐng)一萬人馬再次陳兵隴峪關(guān)下。
拓拔俊聞報心中狂喜，這幾日他從各個關(guān)隘抽調(diào)的五萬精兵強(qiáng)將已然齊聚隴峪關(guān)，就算鄭文虎不來，他也要強(qiáng)攻赤峰口，奪回三關(guān)城。