新年的鐘聲敲響，皇帝以看望太后為由離席了，只剩下一干朝臣繼續(xù)飲酒作樂?；实圩吆螅髮m嬪妃自然也不會(huì)留下，由皇后領(lǐng)著離開麟德殿。
“小主小心?！甭愤^一個(gè)臺(tái)階時(shí)，輕煙扶了一下安書瑤，昭貴妃聽到后面的動(dòng)靜，回頭輕笑：“宸妹妹這個(gè)宮女倒心細(xì)，本宮瞧著是十分得用之人?！?p> 輕煙連忙低頭：“謝貴妃娘娘夸贊，奴婢愧不敢當(dāng)。”說話間不驕不躁，規(guī)規(guī)矩矩。
皇后笑道：“昭貴妃這樣說，可是嫌身邊的采菱伺候得不夠好？不如本宮讓內(nèi)務(wù)府給你送兩個(gè)得力的過來(lái)？”
安書瑤抬頭望去，縱使皇后這樣說，昭貴妃身邊的采菱依舊走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，沒有露出絲毫情緒。昭貴妃看了采菱一眼，十分滿意，對(duì)皇后道：“嬪妾入宮至今，身邊的人換了一批又一批，還是采菱最得嬪妾心意，就就不勞娘娘費(fèi)心了。今日不過見宸昭儀的宮女伶俐，忍不住夸兩句?！?p> 靜貴妃突然開口：“本宮聽說宸昭儀身邊有個(gè)宮女做得一手好點(diǎn)心，堪比宮中御廚，連皇上都夸贊呢，可是這個(gè)？”
安書瑤露出不好意思的笑容：“娘娘這話倒讓嬪妾惶恐，輕煙不過會(huì)點(diǎn)普通的手藝，怎敢和御廚相提并論？”
白貴人接話：“嬪妾有幸吃過宸姐姐宮里的梅花糕，當(dāng)真與眾不同，令人回味無(wú)窮。”
眾人似乎有些驚訝，向來(lái)低調(diào)的白貴人會(huì)在這個(gè)時(shí)候開口。但她言行舉止落落大方，既無(wú)諂媚奉承之意，也無(wú)盛氣凌人之勢(shì)。在場(chǎng)幾人皆不是多事之人，這場(chǎng)談話倒還算愉快，互相調(diào)笑著很快便回到宮中。
“新年伊始，本該去拜見太后。但早先壽安宮傳來(lái)消息，太后免了各宮請(qǐng)安，如此，你們便散了吧?！被屎笫忠粨]，遣散了眾人。
當(dāng)晚，皇帝依照祖制宿在皇后的正陽(yáng)宮。
大年初一，天淇王朝休沐七日，皇帝給朝中大臣、王爺太妃、后宮嬪妃皆送了賞賜，又在御花園舉辦了獨(dú)屬后宮的宴會(huì)。當(dāng)晚，新進(jìn)宮的陳貴人侍寢。
大年初二，陳貴人晉封婕妤，陳家再度得賞。
“小主，今晚還是幽蘭苑掛燈，但是葉婕妤侍寢?！毙×肿哟蚵犃讼?，特意告訴安書瑤。
安書瑤喝了一口茶，皇帝這是在想什么？把陳瑾?dú)g封為婕妤，和葉婕妤平起平坐，再讓葉婕妤侍一次寢，如此，倒顯得不偏不倚，給陳家和葉家相同的待遇。
只是不知道錦妃和安妃又會(huì)作何感想？
幽蘭苑。
葉婕妤半跪在地上為皇帝整理朝服，皇帝眼中一片柔情：“這些小事讓奴才做便是，地上涼，別凍著了?！闭f罷，向葉婕妤伸出手。
葉婕妤順勢(shì)把小手放入皇帝的掌心，皇帝輕拍兩下：“愛妃昨夜辛苦，今日請(qǐng)安就免了，在幽蘭苑好好休息。”
這話皇帝對(duì)每個(gè)女人都說過，葉婕妤深知自己位份低，自然不會(huì)恃寵而驕：“皇上體恤臣妾，是臣妾的福氣。只是禮不可廢，皇后對(duì)臣妾如親姐妹一般，臣妾自然要敬重皇后。”話說得是滴水不漏，讓人挑不出錯(cuò)處。
皇帝十分滿意：“不錯(cuò)，你有這片心，可知是個(gè)守禮的?！?p> 目送皇帝離開，葉婕妤沉默地坐在梳妝鏡前，手中揉著一張紙條，許久，她將紙條扔進(jìn)香爐。
看著香爐中緩緩升起一絲黑煙，葉婕妤冷笑一聲，隨即喚了冰雪進(jìn)來(lái)伺候。
“小主，安妃娘娘給您送來(lái)三匹緞子，都是上好的云錦呢。”冰雪一面給葉婕妤梳頭，一面欣喜道。
葉婕妤瞥了一眼宮女手中的緞子，只淡淡道：“冰雪，我希望在我宮里伺候的人，都視我為主子，唯一的主子。你可明白我的意思？”
冰雪一愣，看到葉婕妤面無(wú)表情的臉，突然有些心虛，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定道：“小主，您自然是奴婢的主子，奴婢不知……小主此話何意?！?p> 葉婕妤聞言，也不生氣，只道：“若你覺得，伺候我一個(gè)小小婕妤辱沒了你，我這就向皇后請(qǐng)令，將你送去碧云宮。想來(lái)姐姐那邊應(yīng)該很缺人手，不然怎的三番五次要你幫她做事?！?p> 若說先前冰雪還裝傻充愣，那葉婕妤此話一出，她便是再傻也明白她的意思了。
冰雪和冰雨皆出自葉府，從小便伺候葉氏姐妹，兩人選秀進(jìn)宮后，一向同進(jìn)同出，再加上安妃是葉家嫡女，又身在妃位，故葉婕妤身邊的宮女太監(jiān)都唯安妃馬首是瞻。
這本是眾所周知的事，只是冰雪不知為何葉婕妤今日突然發(fā)難。
“奴婢不敢。能伺候小主是奴婢三生有幸，奴婢不曾有過二心，求小主明鑒……”
葉婕妤冷眼瞧著不斷磕頭的冰雪，心中毫無(wú)漣漪。
“你說你不曾有過二心，那昔日為何動(dòng)我宮里的銀耳？又為何換了徐婕妤……徐更衣的盆栽？”
葉婕妤淡淡的兩句話，卻宛如一盆涼水澆在冰雪身上。
冰雪愣在原地，甚至忘了求饒，只呆呆看著葉婕妤往頭上插了一支蝴蝶步搖，那一顫一顫的蝴蝶翅膀，華貴無(wú)比又冰冷異常。
葉婕妤起身，居高臨下地看著冰雪，再次拋出一個(gè)驚人的疑問：“林家與葉家是何關(guān)系？父親為何送林氏入宮？”
冰雪聞言，慌忙搖頭：“小主，奴婢不知，此事奴婢真不知呀……”
“你知不知與我無(wú)關(guān)，”葉婕妤打斷冰雪的話，“你還是留著跟皇后娘娘說吧?！?p> 幽蘭苑明明點(diǎn)了很多暖爐，冰雪卻覺得渾身冰涼，冷得喘不過氣。她慌忙環(huán)顧四周，幽蘭苑的宮女太監(jiān)進(jìn)進(jìn)出出，低著頭聽葉婕妤吩咐，對(duì)跪在地上的大活人視而不見。
冰雪想破頭也不明白葉婕妤今日為何提起這些事，卻聽她冰冷的聲音在耳邊悠悠響起：“聽說你爹在郊外的莊子里干活，你娘常年疾病纏身，你還有個(gè)剛會(huì)說話的弟弟？”
冰雪聞言，渾身顫抖，哭著撲到葉婕妤腳下：“小主，奴婢錯(cuò)了，奴婢不該替安妃娘娘做事，求您繞了奴婢這一次，奴婢日后一定好好伺候您……”
“好好伺候？這可不是用嘴說，得用行動(dòng)證明，”葉婕妤輕蔑一笑，捏起冰雪的下巴：“你想不想嘗嘗沒了親娘的滋味？”
冰雪猛然想起，葉夫人入宮探親時(shí)，提到葉府四姨娘病死的消息。
四姨娘，正是葉婕妤的生母……