趙黍被一陣尖叫驚醒，他翻身起床，靈簫沒有現(xiàn)身，腦海中就響起她的聲音：“事情有變?！?p> “沒理由啊。”趙黍剛換上衣物，客房外就有人砰砰砸門。
“發(fā)生何事了？”趙黍開門問道。
戴家仆人惶恐不安：“老、老爺他……客人快去看看吧！”
“帶路！”
趙黍背上竹篋，心懷疑慮地跟著仆人來到別院，映入眼簾是一幅血腥景象。
一具仆人的尸體倒在房門外的石階上，胸腹被撕開，碎爛腑臟被甩得到處都是，咽喉處有明顯傷口，鮮血流了一地，還有模糊的血腳印延伸到院墻邊。
而在別院另一頭，戴老爺昏厥倒下，管家仆人給他摁人中、垂胸背，絲毫不見醒轉(zhuǎn)。
“我來。”趙黍見狀，從竹篋中翻出一個(gè)小瓷瓶，拔開瓶塞后，一陣紫色煙氣徐徐升騰，趙黍趕緊將瓷瓶抵到戴老爺鼻下輕晃。
這返魂靈香算是趙黍竹篋中最珍貴之物了，不僅能夠喚醒昏迷之人，哪怕是瀕死之人聞上一口，都能勉強(qiáng)吊住性命、交代后事。
戴老爺猛地倒吸一口氣，趙黍有些肉疼地抽手，小心收好瓷瓶，還沒等他開口，戴老爺便哀嚎起來：
“我的兒呀——”
趙黍不想浪費(fèi)功夫，于是朝管家問道：“到底發(fā)生什么事了？你們家少爺呢？”
“我也不知道，聽見有人叫喊，我就跟老爺趕過來了?！惫芗覞M臉冷汗，一看就是心有余悸：“少爺他、他就像是撞了邪似的，咬死了童仆，然后就翻出院墻，跑了……”
趙黍咬了咬牙，起身來到臥室外，繞過門前尸體血跡，小心進(jìn)入其中。就見里面狀況更為慘烈，一名侍女倒在床榻上，鮮血將被褥紗簾染成一片紅黑之色。那名侍女也是被咬開咽喉，開膛破肚，臉上保留著死亡剎那的恐懼表情。
有膽子大的健仆往室內(nèi)瞧了一眼，立刻被驚得扭頭逃跑，遠(yuǎn)處傳來嘔吐聲音。
“怎么會這樣？”趙黍也是滿肚子困惑，暗中向靈簫詢問：“之前依附戴家少爺?shù)睦侨?，明明已?jīng)被徹底消滅。你傳授給我的《神虎隱文》，對付精怪邪祟效驗(yàn)非常，不可能再生反復(fù)啊?！?p> “我如今只能借你耳目靈覺加以判斷。一般的雜類精怪，僅能依附體虛氣弱、精神不振之輩。若真是猛鬼大祟，這位戴家少爺支撐不到你來驅(qū)除，生機(jī)元?dú)饩湍鼙换罨詈母??！膘`簫給出了自己的判斷：“此事另有隱情，不像尋常精怪附體?！?p> “有沒有可能，戴家被人魘鎮(zhèn)詛咒了？”趙黍問道：“我在路上聽說，戴家不太受成陽縣內(nèi)外百姓待見?！?p> 靈簫回答道：“不無可能。但尋常人施展巫蠱魘魅，效驗(yàn)不定，往往多施而無果。像戴家少爺這樣，接連兩次被附體，甚至到了噬人吸血的程度，絕非一般魘魅之術(shù)?！?p> “有厲害人物盯上戴家了？”趙黍撓撓頭，他明明就是打算給大戶人家干些驅(qū)邪安宅的活計(jì)，誰能想到背后還有牽連？
“你打算怎么做？”靈簫的語氣多了一份審視。
“看著辦?！壁w黍干脆答道：“我要是現(xiàn)在灰溜溜回懷英館，在首座面前也不好弄。先找到戴家少爺，估計(jì)能順藤摸瓜查到背后主使。”
走出臥室，戴老爺仍然癱坐在地，看氣色好似瞬間老了十幾歲，趙黍?qū)捨康溃骸按骼蠣?，我既然還沒走，這件事自然不會置之不理。如今狀況未明，我需要先找到令郎。如果沒有別的意外，請先不要報(bào)官?！?p> 趙黍是懷英館符吏，雖然沒有正經(jīng)品秩，但也能優(yōu)免徭役賦稅，畢竟各地館廨都是為國儲才，符吏算是公家人物。要是再進(jìn)一步，就等同正式官身了。
而戴家出了這種事，本就是大損顏面，如果戴家少爺在外面?zhèn)巳?，官面上也不好過。戴老爺明白其中道理，艱難點(diǎn)頭：“那就有勞趙生了?！?p> 讓戴家上下離開別院，趙黍取出青玄筆，在眼前輕輕一掃，能洞悉氣機(jī)流變的“英玄照景術(shù)”隨之發(fā)動，自然便看見滿園的兇煞之氣，還夾雜了其余氣機(jī)。
凡有所為，必生余氣。尤其是發(fā)生過殺伐的場所，兇煞之氣往往難以掩蓋。如果有精擅望氣卜算的占候師，此刻能夠通過感應(yīng)氣機(jī)，推算出行兇之人目前身處方位，除非行兇之人懂得掩藏隱淪之術(shù)。
不過趙黍?qū)φ己蛑畬W(xué)研究不深，只是靠著靈簫傳授的術(shù)法洞察氣機(jī)。
瞅準(zhǔn)兇煞之氣中那一縷邪氣，趙黍提筆虛引，好似抽絲剝繭般將邪氣凝入筆鋒。隨后取出白紙、朱砂，在白紙上寫下一道追攝符后，將其折成紙鶴，念咒道：
“赤符追攝，搜捕邪精。一切不正，奉命顯形！”
法咒念畢，紙鶴自然騰空，在趙黍頭頂盤旋兩圈，朝著院墻外飛去。趙黍見狀背起竹篋，抬腳蹬墻，身手矯健地翻過墻去。
……
烈日當(dāng)空，暑熱難耐。王廟守挑著兩桶水，來到菜園邊上。一名跟他年紀(jì)相仿的老人，杵著拐杖走來，其中一條褲管空蕩蕩的，扎了一個(gè)小結(jié)。
杵拐老人拿來瓠瓢，舀起水往菜田中潑灑，同時(shí)嘴上說道：“王頭兒，昨天你去戴家的時(shí)候，那幾個(gè)潑皮又來偷菜了。”
王廟守往周圍瞧了一圈：“菜沒少啊?！?p> “我把他們趕走了?！辫乒绽先藝@了一口氣：“這兩年氣力是越發(fā)不行了，換做是當(dāng)年，我空著手都能把他們脖子擰斷?！?p> “行了吧！就你當(dāng)年那慫樣？”王廟守打趣道：“頭一回上戰(zhàn)場，直接尿褲襠里。明明穿著重甲，挨了九黎國那幫蠻子的箭，皮都沒破，立刻哭爹喊娘。后來被老將軍罰了三十鞭，還不是我替你扛了一半？”
杵拐老人嘿嘿發(fā)笑，王廟守繼續(xù)說：“你們放心，過些日子，我就能給弟兄們安家。”
“怎的？戴家肯把吃進(jìn)嘴里的吐出來？”
王廟守撇嘴說：“你們等著就是了，別多問。”
“王頭兒?！辫乒绽先送Ａ讼聛恚骸澳阕罱@是咋了？三天兩頭不見人影，弟兄們都擔(dān)心你?！?p> 杵拐老人還想說話，王廟守忽然起身抬頭，望著菜園外手捏紙鶴的趙黍。
“趙符吏？你怎么在這？”
趙黍跟著追攝紙鶴，一路往城南而去，半途瞧見王廟守，稍作停步。以英玄照景術(shù)來看，這位老人身上有著強(qiáng)旺生機(jī)與殺伐血?dú)猓氲阶蛱焖麑Ω洞骷疑贍數(shù)墓鞣?，如果得到此人協(xié)助，興許能省不少事。
“王廟守，能否冒昧商談？”
見趙黍沒有進(jìn)來的意思，王廟守放下水桶，擦了擦手走出菜園，面露拘束地問道：“不知趙符吏有何指使？”
“指使倒談不上?！壁w黍環(huán)顧四周，烈日驕陽之下，枯黃大地?zé)釟馍v，遠(yuǎn)處光影扭動、景物恍惚。一座漏風(fēng)的將軍廟，和幾段殘破的夯土院墻，以及墻角下蜷縮不動、近似雕像的斷肢老卒，就是這片土地的真實(shí)境況。
“不知王廟守是否見到戴家少爺路過？”
聽到這個(gè)問題，王廟守愣了一下：“戴家少爺？他醒了？”
趙黍點(diǎn)頭：“不光醒了，而且情況比昨日更為嚴(yán)重。他殺死了家中兩名仆人，逃離了成陽縣。我正試圖以術(shù)法追蹤邪氣，可是出城后邪氣被日光摧散，線索渺茫，所以想問你是否察覺異狀?！?p> 王廟守茫然無措：“怎會如此？明明昨天趙符吏已經(jīng)把精怪打滅了，我也查驗(yàn)過，戴家少爺身上再無外邪?！?p> “我懷疑有人試圖對戴家行巫蠱魘鎮(zhèn)之事?！壁w黍問道：“王廟守在成陽本地已久，是否了解有擅長此道的修士異人？”
“這個(gè)……不瞞趙符吏，小老頭我這廟守也談不上多正宗，本地的術(shù)法之士確實(shí)認(rèn)不得幾個(gè)。像那位朱先生，我昨天還是頭回見到?！蓖鯊R守言辭羞愧。
趙黍微微點(diǎn)頭，他望向南方，隱約可見有山陵起伏，于是問道：“那座山有什么說法？”
“那就是歷山。”
趙黍眉眼一挑：“朱先生洞府所在？”
“對?！蓖鯊R守說道：“傳說很久以前，歷山曾有仙人下降，夜晚還能看見彩光沖天。”
“現(xiàn)在也是這樣？”趙黍忽然來了興致。
就見王廟守?fù)u頭：“現(xiàn)在哪里還有？城外到了晚上，就是黑燈瞎火的。”
“我打算去歷山一探，不知能否與王廟守結(jié)伴同往？”趙黍問道。
王廟守露出為難之色，他示意后方菜園：“趙符吏，這……”
“是我唐突了?！?p> 趙黍倒也明白，大多數(shù)鄉(xiāng)野廟祝，其實(shí)過不上什么富足日子，王廟守還要照顧一幫傷殘老卒，生活不免拮據(jù)，也需要他自己挑水種菜。
跟王廟守告辭道別，趙黍繼續(xù)南行。沒走多遠(yuǎn)，就聽見靈簫忽然說道：“那個(gè)廟守身上有兇煞之氣?！?p> “這有什么奇怪的？”趙黍不覺得異樣：“他是經(jīng)歷過五國大戰(zhàn)的老卒，這樣的人我見過不少，哪怕解甲歸田、回家務(wù)農(nóng)，身上兇煞之氣也是褪不干凈的。戰(zhàn)場殘酷，想必不用我多言。”
“自古兵戰(zhàn)兇危，最易滋長故氣鬼物，養(yǎng)成作祟邪精?！膘`簫提醒說：“在我看來，當(dāng)今昆侖洲看似戰(zhàn)亂平息，卻沒有坦蕩鼎革掃滅故氣，致使沉渣泛起?！?p> “你被封印了幾千年，才跟我混了幾個(gè)月，就能看懂當(dāng)今世道了？”趙黍有些好奇。
靈簫沒有隱瞞：“我在真元鎖中并非無知無覺，每次易手，多少也能察覺時(shí)局之變?！?p> “好吧?！壁w黍說道：“但我也管不了太多，先去歷山找朱先生，他或許了解一些情況。”
歷山不是雄偉高聳的名山神峰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去也是尋常植被，沒看出多少靈妙氣象。趙黍去到山腳，正好撞見一位樵夫下山，于是上前攀談打探，了解到巖泉洞的大致方向。
好在朱先生似乎不懂禁法陣式之學(xué)，前往巖泉洞除了山路崎嶇難走，也沒有其他阻礙。
趙黍越過山梁，看見一條小溪，便知曉巖泉洞近在咫尺。同時(shí)他察覺到周圍種種氣機(jī)朝著高處匯聚。
“朱先生在吐納煉氣？”趙黍有些驚訝：“調(diào)動滿山氣機(jī)，這功夫不差啊！”
“不對?！膘`簫警示說：“氣機(jī)有吸無吐，這不是吐納之術(shù)?！?p> 趙黍當(dāng)機(jī)立斷，衣袖中抖出一張符咒，手訣瞬變，低喝一聲：“金甲護(hù)身度死厄！”
一層肉眼難察的金光流轉(zhuǎn)趙黍周身，這是懷英館所傳的“金甲術(shù)”，施術(shù)之后如同披甲在身，能抵御刀兵利刃，并且沒有沉重盔甲妨礙手腳身法。趙黍不僅掌握熟練此術(shù)，并且早早書成符咒以作備用。
手握青玄筆，趙黍不敢大意，沿著溪水小心靠近巖泉洞方向，再往高處多走數(shù)百步，抬頭就看見駭人一幕。
一處巨大巖洞中，安置著一尊古怪木雕。那是藤蔓將樹木絞殺后剩下的鏤空外殼，錯(cuò)雜枝丫朝四面八方延伸，約莫具備人形。而朱先生則被困在藤蔓內(nèi)中，無數(shù)根須扎入他胸膛，再從頭臉七竅長出，無法想象他皮囊之下的慘狀。
“你是……何人……”
朱先生身體顫抖，發(fā)出古怪沙啞的嗓音，帶著干涸血跡的七竅根須鮮活晃動。
趙黍根本懶得回話，他已經(jīng)確定眼前是成了氣候的山中精怪，自己瘋了才會接它的話頭。而朱先生雖說高傲，但起碼有不俗身手，卻還是遭其殺害。
總之在趙黍眼中，這棵妖藤以朱先生為媒介，吞吸歷山氣機(jī)，滋養(yǎng)自身，幾乎算是為禍一方的邪祟了。
雙方默然對峙一陣，除了溪水潺潺流淌的聲音，巖洞內(nèi)外氣氛死肅。
嗖！
破空聲響，妖藤甩出幾根藤蔓襲來。趙黍口不念咒、手不掐訣，青玄筆朝前連點(diǎn)，幾顆火星乍現(xiàn)，朝著妖藤撲去。
火星初時(shí)小如螢蟲，轉(zhuǎn)瞬膨大如拳，熊熊熱力灼人面目。妖藤反應(yīng)迅速，藤蔓瞬間卷縮成盾，擋下幾枚火星，炸得木屑紛飛，卻不足以動搖根基。
誰料趙黍根本不與它纏斗到底，趁著妖藤自保，扭頭飛奔下山，快得好似一溜煙。