既然對(duì)方都打上門來了，周世宗柴榮也尋思這場仗看來是非打不可了，隨后他就召集部隊(duì)，分左中右三路朝北迎敵。這時(shí)候應(yīng)該介紹一下本書的第一個(gè)真正的主角了，他叫趙匡胤，于公元927年出生在今河南洛陽的夾馬營，其父親趙弘殷是在當(dāng)時(shí)禁軍里任職。趙匡胤祖上四代都是做官的，算得上是官宦子弟，雖然其父親在后唐莊宗李存勖死后曾遭到冷落，但按照現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)來說趙匡胤也算是有背景的人物，至少應(yīng)該稱得上是一位高帥富了。這樣的家庭背景，注定了他與歷史上那些泥腿子出身的草莽皇帝大不一樣，少年時(shí)期的趙匡胤深受父親軍人形象的影響，不僅練得一身好功夫，還從骨子里養(yǎng)成了堅(jiān)韌不屈和靈活變通的性格。
跟傳統(tǒng)的紈绔子弟不相同的是，趙匡胤并沒有安于現(xiàn)狀，在自己父親的庇蔭下做一個(gè)乖乖孩子，如果他選擇了這樣的生活方式，或許就不會(huì)出現(xiàn)那個(gè)站在權(quán)利巔峰的宋高祖了。
生活需要改變，天空才是我的極限。
趙匡胤心里反復(fù)思量，兩種對(duì)立的力量在腦海里激烈較量，最終他還是選擇出去闖闖，出去見見世面。
于是，在他21歲的時(shí)候，他告別了自己父母，離家闖蕩天下，就像我們無數(shù)滿懷夢(mèng)想的北漂族一樣，帶著自無限憧憬邁向未知的前方。
夢(mèng)想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨干。對(duì)于一個(gè)從來沒有經(jīng)歷過世事還略顯稚氣的趙匡胤來說，現(xiàn)實(shí)很快就給他破了一盆冷水，當(dāng)時(shí)他從家出走之后，便四處游蕩，一路上腦子里還不斷浮現(xiàn)出自己今后宏偉事業(yè)的畫面，但如果不盡快給自己找到一個(gè)可以施展抱負(fù)的落腳之處，那么所謂的理想也就無從談起了。很快，趙匡胤便來到了湖北復(fù)州（湖北天門）地界，當(dāng)時(shí)駐守復(fù)州是時(shí)任復(fù)州防御使的王彥超，王彥超也是一個(gè)了不起的將才，歷經(jīng)后唐、后晉、后漢、后周，最后成為北宋初期的著名將領(lǐng)。當(dāng)趙匡胤找到王彥超說明來意之后，王彥超卻沒有留下他，反而給了一些盤纏，把他打發(fā)走了。作為一個(gè)剛剛出道的新人，沒有任何工作經(jīng)驗(yàn)，上面也沒人，遭遇閉門羹也算是情理之中的事情。就拿我剛畢業(yè)找工作那會(huì)兒，投簡歷和面試的頻率一直刷新記錄，每當(dāng)我滿懷信心參加面試的時(shí)候，沒等板凳坐熱，就讓人家人力資源官一句話給請(qǐng)開了:你有類似的崗位的相關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)嗎？直到如今我都還沒想明白這個(gè)悖論——沒人生下來就有工作經(jīng)驗(yàn)，如果每個(gè)企業(yè)都不給我們鍛煉的機(jī)會(huì)，我們的經(jīng)驗(yàn)又從何而來？天底下哪有撿現(xiàn)成的好事兒，如果一個(gè)企業(yè)連這點(diǎn)人力資源成本都不愿意付出，那么你還期望企業(yè)會(huì)走得更遠(yuǎn)嗎？好吧，說多了都是淚水，暫且打住。
趙匡胤嘗到了人生第一次被拒絕的感受，他的心里也很窩火，心里想你這廝我記著你的名字，等到有朝一日我出人頭地之后，定讓你難堪。當(dāng)然，這只是他一時(shí)沖動(dòng)下的想法，事實(shí)上他后來果真擁有了這樣報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)，但他還是選擇了一笑泯恩仇。
盡管心里不痛快，但趙匡胤還是收拾好自己的情緒，繼續(xù)尋找真正可以發(fā)現(xiàn)自己才能的歸宿。
隨后他又來到了如今湖北的“北大門”隨州，他之所以來到這個(gè)地方是因?yàn)楫?dāng)時(shí)隨州刺史董宗本是趙匡胤父親的好朋友，趙匡胤心想就憑著這層關(guān)系董宗本應(yīng)該不會(huì)拒絕自己吧。果不其然，董宗本見到自己好朋友的兒子來投靠自己，毫不猶豫的收留了他，趙匡胤這時(shí)候以為自己找到了一個(gè)安穩(wěn)的落腳之處，今后便可以在此地大展拳腳了。可沒曾想董宗本膝下有個(gè)兒子叫做董遵海，他見趙匡胤各方面才華都勝過自己，便心生嫉妒。仗著自己父親做靠山，經(jīng)常和趙匡胤吵架，還時(shí)不時(shí)詆毀趙匡胤。原本趙匡胤覺得寄人籬下已經(jīng)很搓火了，再加上這位驕橫跋扈的董公子找茬，趙匡胤堂堂七尺男兒，怎能窩在兒找氣受，于是在隨州戴了半年不到就離開了。跟前面那位王彥超一樣，董遵海最后在宋朝為官，他每時(shí)每刻都在擔(dān)心趙匡胤找自己的麻煩，惶惶不能終日。但這時(shí)候的老趙早已經(jīng)是今非昔比了，為人處事也頗為老道，他既沒有找董宗本麻煩，也沒有刁難董家人，反而還幫忙把董遵海失散多年的母親找了回來，讓他母子團(tuán)聚，當(dāng)然這些都是后話了。
離開隨州之后，趙匡胤開始不斷的反思自己，甚至開始質(zhì)疑自己當(dāng)初出走的決定，然而在一番冷靜的分析之后，趙匡胤還是吞下心中的惆悵，繼續(xù)他的探索之路。