卷二十九 血戰(zhàn)故關(guān)
細(xì)雨蒙蒙，夜色暗沉。野王城南門外，秦軍營壘廓大嚴(yán)整，威武雄壯。營火在雨棚下散發(fā)光明，照亮四方。王駕所在中軍幕府，宛若行宮，戒衛(wèi)森嚴(yán)。
大帳內(nèi)，油燈燃亮，香薰繚繞，雨打頂棚嘩啦啦作響。秦王請應(yīng)召而來郡守、郡尉坐。
“大王萬歲萬萬歲！”
李冰與司馬梗再呼萬歲，在案后落座。墊在木地板上草席干燥柔軟，坐著十分舒適。二人眼看大王，靜候王意。
“郡守又瘦矣。”
“臣吃甚多，只不長肉?！?p> “哈哈。郡尉以為如何？”
“郡守操心事務(wù)，日夜忙碌，故而消瘦?！?p> “哼哼，寡人此來，沿途所見，甚是安慰。李冰，寡人有意命汝為蜀郡守，意下如何呀？”
“臣聽王命?！?p> “嗯。上卿盧離?！?p> “臣在。”
“寡人命汝為河內(nèi)郡守。”
“諾。”
“左庶長，汝去郡尉，寡人命汝為裨將，領(lǐng)河內(nèi)郡兵，馳援長平，歸上將軍武安君帳下?！?p> “諾。”
左庶長司馬梗邊應(yīng)諾，邊是面露訝色。一旁李冰，盧離亦然。
“汝等勿疑。前者，趙括代廉頗后，寡人即密使武安君為上將軍，入上黨將軍，王龁為尉裨將仍在軍輔佐。此事甚密，寡人下詔，軍中有敢言武安君為將者斬。汝等切記。”
“大王圣明。臣切記?！?p> 李冰、司馬梗、盧離幾乎異口同聲道。秦王微笑點頭，轉(zhuǎn)眼看右庶長摎：
“右庶長，寡人命汝為河內(nèi)郡尉?！?p> “諾。”
“今夜便如此。汝四人同回城，連夜辦妥交接。明早寡人進(jìn)城，親與國人說賜爵，征兵事?！?p> “諾?！?p> 四人應(yīng)諾起身，施禮離去時，李冰忽轉(zhuǎn)身又行禮問王：
“野王城內(nèi)少有適合之地。臣以為，可在郡守府門前召集國人，請聽王命。”
“便如此。去?！?p> “諾?！?p> 四人又是應(yīng)諾，退出帳，乘車離營。
帳內(nèi)，左更張?zhí)朴谧卸Y謂王曰：
“臣請以軍中一萬甲士進(jìn)城，強(qiáng)守御，以衛(wèi)王?！?p> “不可。有宮中衛(wèi)士于城內(nèi)守御足矣。汝軍只在城外。斥兵有何報？”
“臣聽王命。斥兵來報，三晉皆無異動?！?p> “量其不敢。然有備無患，汝當(dāng)如臨大敵?！?p> “諾?！?p> “待司馬梗領(lǐng)兵北下長平，寡人欲在野王城玩耍兩日?！?p> “臣請大王以國事為重，早歸國都。”
“嗯。寡人倦矣。去，皆去。”
“諾?！?p> 帳內(nèi)隨行大臣，御史皆應(yīng)諾，退出大帳。管事宦者譴出小宦者，招呼貼身宮女，侍候大王洗沐，又自退到帳門邊，眼看四名宮女拉上帷幔，方是移開目光，掀開門簾走出帳外，在雨棚下候召。
大帳外，宮衛(wèi)持矛挽盾，一圈圈守御森嚴(yán)。壁壘營門上，雨水淋濕旗幟貼附旗桿，偶爾隨風(fēng)無聲擺動。
風(fēng)雨中，近十萬人大營里，處處營火照亮，一隊隊巡夜甲士皮履拖泥帶水，一座座營帳內(nèi)，戰(zhàn)士、庶子、民夫鼾聲陣陣。
夜深雨歇，天空放晴，點點星辰盡灑銀輝，蒼茫大地如沐神光。值夜甲士收起營火上方遮雨棚板，放回營帳內(nèi)，彼此閑話，驅(qū)散困乏。
時辰一到，換值甲士來。整座秦軍大營，皆有甲士徹夜值守。不遠(yuǎn)處野王城頭，亦是如此。偶爾數(shù)聲犬吠，引得值夜甲士循聲張望。漫漫長夜，悄然過去。
雞鳴聲中，晨曦噴薄，天色放亮，野王城門打開。候在城門外農(nóng)人，挑擔(dān)，推車，把新鮮菜果運進(jìn)城內(nèi)販賣。整座城，隨旭日東升，光明大放，熱鬧喧嘩起來?？吹娇な馗T前搭起高臺，國人是議論紛紛。待見有甲胄鮮亮衛(wèi)士站立守護(hù)后，便猜此處乃今上登臺之處。有男子面上便有苦色，心知今日必從軍矣，無可避也。大王即來，小民奈何。只是不敢非議，只得黯然離去。旁人見其如此，先是詫異，后便譏笑其懦弱膽小，不丈夫。
大夫王翦路過，聽得國人議論，并不理會，繞過高臺，徑直走入郡守府點卯上值。聽同僚說，大王將在門前高臺與民相語。王翦渾身一震，打了個激靈。同僚見其如此，皆是歡笑。何人不是如此呀！大王至面前，何其榮耀也。眾官吏在點卯處聚集不散，議論紛紛，熱鬧喧嘩，尤其感嘆大王賜民爵各一級。
“無功先賞，何其幸也！”
“然也?！?p> “上黨之戰(zhàn)，兇險至極。汝愿應(yīng)征？”
“郡中事務(wù)，亦須人作。”
“若我等亦可得賜爵一級，豈不美哉！”
“想得美。汝本為官大夫，再賜一爵豈不為公大夫。”
“官大夫升爵到公大夫，所須軍功極多，豈會輕賜?！?p> “然也?？の灸俗笫L，若亦享賜爵一級，豈非立為右庶長！”
“正是。公士，上造，簪褭，不更，隨意。大夫以上，豈可輕予民！”
“嘻，汝上卿乎？”
“去?！?p> “莫說，亦有賜高爵。君不知，咸陽季蟬，雙劍公乘乎？”
“然也。自古以來，未曾聞也，此子幸甚?！?p> “只是敢于酒肆捕秦公子者，子我豈敢？”
“有何不敢！”
“尚須能也?！?p> “抓只雞，汝且側(cè)目，何以如此大言不慚？”
“遣遣遣！”
“只是其歸爵贖母，實不可取，愚不可及。”
“仁義也，大可取也！”
聽得同僚議論屯長，王翦一旁扶劍不語，胸中涌起一股暖流，移步走開，到院中聽鳥語，聞花香，想今次從軍援長平，是否可遇季蟬兄。
郡守府內(nèi)沸沸揚揚。府門前空地上，聞訊而來國人已然圍起高臺，人聲嘈雜。守御宮衛(wèi)，郡兵維持秩序。宮衛(wèi)皆冷面肅然，國人不敢犯?？け嘤信c國人相熟者，談笑間，摻點威嚇，方是穩(wěn)住圍觀民眾。
整個野王城皆比往日熱鬧。大王今日將進(jìn)城，與民同樂，親言賜爵之事，眨眼傳遍。國人皆是振奮激動。征兵之事，無所避也，不樂又奈何？然賜爵喜事也！即便命不好，歿于戰(zhàn)陣，爵位亦可襲家人，何處找如此好事？何況戰(zhàn)陣立功，亦未可知，到時加官進(jìn)爵，何其芬華顯榮！國人涌動，不知其難也。各家婦女即便心憂，亦不愿流露，一不想為外人鄙視，二不想挫自家運氣。
野王城外，秦軍大營。晴空蔚藍(lán)，陽光普照。王駕車騎步隊，旌旗招展，盔明甲亮，出營向野王城而去。偶爾戰(zhàn)馬嘶鳴，聲音嘹亮悠長。
左更張?zhí)屏⒂诘琅裕克痛笸踯囻{去向野王城。行進(jìn)中宮衛(wèi)甲士，步伐雜沓，雨水未干地面仍顯濕滑。騎士控馬慢走，護(hù)在一溜車駕兩側(cè)。城外道路兩旁，沿途守御張?zhí)栖娂资浚π匕菏?，軍威如虹。王駕數(shù)千車騎步卒，緩緩進(jìn)入野王城門。
城內(nèi)道路兩側(cè)，守護(hù)皆是宮衛(wèi)甲士，城內(nèi)郡兵。國人一見華麗車駕，便是高呼大王萬歲，沿途熱鬧非凡，歡呼聲此起彼伏。
坐在車內(nèi)，聽著國人歡呼，秦王面上慢慢浮現(xiàn)微笑，心中漸入佳境。
“停車?！?p> 秦王開口道。
“停車！”
同車管事宦者稍放大聲音道。
車夫立時拉韁繩，穩(wěn)穩(wěn)停車路中。一溜車皆停，隨護(hù)步騎一見，皆是立停，步行甲士立定，依律轉(zhuǎn)而面向路邊國人，挽盾持兵戒備，騎馬衛(wèi)士則分隊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一部分向前戒備，一部分向后戒備。國人一見王駕當(dāng)?shù)劳＼嚕粫r安靜，隨后便是歡呼聲暴起，大王萬歲！秦國必勝！歡呼不停。
車內(nèi)，管事宦者進(jìn)諫無用，只得聽命打開車門，歡呼聲頓時聲量暴漲。管事宦者先走出車，站在車尾平臺上。王車高大寬敞，車尾平臺有齊腰欄桿，車頂飛起亦是遮住尾臺上方。秦王昂首出車，王冠上玉旒搖擺，笑容滿面站在車尾，沖道路兩旁國人揮手致意。車內(nèi)兩名近侍宮女，乖巧坐于車內(nèi)席上，隱身陰影之中。民人一見王面，興奮尖叫不已，便向王駕涌來。路旁宮中衛(wèi)士，城內(nèi)郡兵皆是拼力攔住。秦王見此，大聲道：
“諸君請勿擁擠！”
濃郁咸陽口音，頓時壓過滿街歡呼，近前夾道圍觀國人果然不再擁擠，個個面紅耳赤，靜候大王言語。遠(yuǎn)處民人亦受感染，皆是安靜下來。秦王亦是欣然，手扶車尾欄桿道：
“寡人此來野王，幸與諸君相會。”
“大王萬歲！”
“大王萬歲！”
其話未說完，又被歡呼淹沒。好在此時國人不再擁擠，只是抑制不住興奮，不歡呼萬歲，便呼吸不暢呀。秦王揮手以應(yīng)，口呼秦國必勝！待眾人聲音稍小，便是又道：
“上黨交兵，我已圍趙國數(shù)十萬眾，于長平谷中，正須援兵以爭勝也。寡人賜河內(nèi)民爵各一級，盡起河內(nèi)年十五以上悉詣長平，年六十以上者免。以我河內(nèi)郡兵之威，秦國必勝！”
“秦國必勝！”
“秦國必勝！”
圍觀眾人歡呼雷動，晴空為之炸裂。秦王揮手致意，亦是高呼秦國必勝！國人為之發(fā)狂，原地蹦跳，歡呼不已。秦王邊微笑揮手，邊轉(zhuǎn)身退回車內(nèi)。管事宦者忙隨后走進(jìn)車內(nèi)，關(guān)上車門。
道路兩旁夾道圍觀國人，愈發(fā)興起，大王萬歲！秦國必勝！歡呼聲響徹全城。愈來愈多人向王駕所經(jīng)之路聚來。只是沿途皆有宮衛(wèi)、郡兵設(shè)壘，限制通行人數(shù)，以免擁擠，引起踩踏，危及王駕。
王車內(nèi)，兩名宮女為王捶腿解乏。管事宦者一旁不住贊美。秦王甚是心歡，走過一程，又叫停車。
于是乎，又是出車與民相見，再說一遍。民人心中狂喜，情難自禁，歡呼雀躍，震動天穹。隨護(hù)車騎宮衛(wèi)皆是嚴(yán)陣以待，眼觀六路耳聽八方，緊張至極。
走走停停，待到郡守府，王駕便是從車馬道，直進(jìn)府中。稍后，府中便有官吏，雜役民夫出來，拆卸搭在府門前高臺。圍觀國人相問，方知大王從咸陽來，沿途勞累，方才已于路與民相語，甚是勞累，便不登臺再講。國人皆是抱憾，卻亦省得。畢竟大王年近古稀，可不能累到。
隨著各處戒備宮衛(wèi)，郡兵撤去，圍觀國人心知所傳為實，大王不得再出矣。便是各自散去，只是激動之情，依舊難以自禁，仍是熱議不已。好多懼戰(zhàn)怯戰(zhàn)之人，亦是振作起來，大興建功立業(yè)之心。
經(jīng)一日一夜，河內(nèi)郡兵已于野王城外集結(jié)完畢。八月初八，天明朝食后，裨將司馬梗揮師北進(jìn)，六萬六千河內(nèi)兵直入太行山經(jīng)。
山徑關(guān)隘中趙國守軍，聞風(fēng)而逃。司馬梗兵不血刃越過太行山徑，突入趙上黨郡，很快前軍斥兵即望見端氏城。
端氏城頭，守兵眼望秦人旗幟，浩浩蕩蕩甲士卷起漫天塵土，忙是上報。城門郎亦是忙關(guān)城門。卻不料城門方合一半，便傳來縣令之命，敞開城門，不得關(guān)閉。
城門前眾吏正在狐疑，卻見縣令騎馬而來，幕僚衙役跟隨其后。
“我意降秦。汝等何意？”
縣令勒馬城門口，問城門吏。
“我等同意！”
城門郎立時應(yīng)聲，命眾吏大開城門。縣令點頭，催馬出城，率幕僚衙役，前去獻(xiàn)城。
與前軍同行中，左庶長司馬梗聞訊，大喜。立時于路旁親見端氏縣令，受其降，命其仍為縣令，以下皆不易，待上報大王后，另行賞賜?？h令謝恩，請左庶長進(jìn)城休息宴飲。司馬梗直言，軍情緊急，不便停留，命裨將府校尉何澤，領(lǐng)府中軍吏十人，留駐端氏城，佐縣令。傳詔使者于馬上，靜觀左庶長風(fēng)采，暗暗贊嘆。
官大夫何澤率裨將府十名軍吏出大隊，在路旁與端氏縣令站在一起，目送左庶長領(lǐng)軍而去。
秦師順大路，繞城而過。四萬前軍皆為少壯。司馬梗率五千騎兵走在最前，又命斥兵備雙馬，飛騎報長平幕府，端氏降，河內(nèi)兵來也。其后步卒三萬五千緊緊跟隨，不見戰(zhàn)車輜重。
端氏城墻上，守軍見秦軍繞城北去，皆是稱幸。待前軍過去好一會兒，大量輜重車出現(xiàn)在道路上。一萬多中軍多為老者。城墻上守軍看清后，皆是感嘆。待輜重過后，一萬后軍出現(xiàn)。城墻上守軍忽感詫異。只見，除卻軍官少壯外，士卒皆更老者。至此，端氏城中趙人方信，秦人盡發(fā)河內(nèi)之民，爭上黨。
過端氏，再無大城。司馬梗領(lǐng)軍一路疾行。所過鄉(xiāng)邑皆聞風(fēng)而降。隊伍愈走，愈拉長。午飯，司馬梗命緩行冷食。前軍邊走邊吃，多有抱怨之聲。飯點一過，前軍立時又疾行。
待來到丹水南岸，天色已是黃昏。立馬堤岸，回望身后長長行軍隊伍，司馬梗暗自著急。一匹快馬卻是從丹水對岸，順浮橋飛奔而來。
“左庶長何在？”
“在此?！?p> 司馬梗大聲應(yīng)道。
“上將軍命左庶長幕府議事，隨來步騎暫駐長平城外旗營?！毙Ｎ居隈R上大聲道。
“諾?！?p> “請左庶長隨我來。”
“諾?！彼抉R梗應(yīng)諾，并未即行，先對自軍下令：“騎兵隨我先行，步卒加疾，前軍皆暫駐長平城外旗營?！?p> “諾?！?p> 裨將府校尉應(yīng)諾，吩咐傳令。
裨將府及前軍騎兵，隨后皆隨司馬梗過浮橋。一上坡，望見長平城，司馬梗便是瞪大雙眼。一旁引路幕府校尉道：
“城墻皆拆作谷口長壁?！?p> 司馬梗點頭，策馬緊跟。
待到城門處路壘前，有中軍幕府軍吏，指引河內(nèi)郡兵暫駐之地。司馬梗見有軍吏執(zhí)旗為營，便命都尉領(lǐng)兵去，裨將府軍吏皆是。傳詔使者并不言語，忍住雙股疼痛，只勒馬跟隨左庶長身側(cè)，其身后宮中侍衛(wèi)亦然。司馬梗只帶四名近衛(wèi)，隨幕府校尉進(jìn)城，傳詔使者一路隨行。
在長平縣衙前下馬，司馬梗隨幕府校尉進(jìn)入幕府。其隨行近衛(wèi)，由幕府軍吏引去偏房休息。天色漸暗，院內(nèi)各處已是點燈照亮。司馬梗與傳詔使者，隨幕府校尉，一路走到武安君所在房中。
屋內(nèi)燈火明亮。傳詔使者宣詔后，大松口氣，隨幕府軍吏離開，去偏房休息，用膳。隨行宮中侍衛(wèi)一直跟隨。一日馬不停蹄趕路，皆是累慘，餓到不行，只想吃飯睡覺。
傳詔使者一走，司馬梗行禮問候：
“上將軍威武?！?p> “左庶長請坐?！?p> 武安君邊說邊伸手延請，屋內(nèi)之人各自歸座。司馬梗在案后坐下，又向尉裨將王龁點頭問候，王龁亦點頭回禮。屋內(nèi)王御史，國正監(jiān)、國尉等皆在座，亦是只彼此點頭，并不說話。
“左庶長此來甚速，鞍馬勞頓，辛苦?！?p> 武安君開口道。司馬梗道：
“端氏降后，沿途再無遲滯。只是步卒壯弱不齊，隊伍綿延，此時已到長平城下之軍，只約六分之一?！?p> “待戌時，可有多少兵到？”
武安君問。司馬梗即答：
“前軍四萬可到?！?p> “如此甚好?！蔽浒簿砸娝抉R梗，首次面露笑容道：“不知左庶長何以用河內(nèi)兵？”
“聽上將軍令。”
司馬梗立答。武安君點頭，道：
“我意命汝率所部河內(nèi)兵，明日卯時前，攻下故關(guān)，并于關(guān)上反筑壁壘，以拒趙國援兵。汝須保故關(guān)不失，直到我盡滅，長平谷地內(nèi)所圍趙括軍?！?p> “連夜攻故關(guān)？”
司馬梗色變，急問。武安君正色道：
“然?！?p> “上將軍，我軍疾進(jìn)，盡皆疲憊，糧草輜重在后，恐深夜方可達(dá)，亦無暇造攻戰(zhàn)之具也。此皆不足以為戰(zhàn)也?？煞駥捪抟蝗?？”
“不可?！?p> “或可以河內(nèi)兵圍趙括?！?p> “不可。諸軍各熟地利，明谷中趙人虛實。河內(nèi)兵新來，足以補(bǔ)，而不足以換。我不分汝所率河內(nèi)兵。攻戰(zhàn)之具，已有造，皆在故關(guān)下。汝援兵及時，我自當(dāng)請客吃飯。糧食，戰(zhàn)具，汝皆勿須憂。故關(guān)之?dāng)?，目前只有五千。然若其援兵至，則不可攻矣。是以必爭其時！故關(guān)下，現(xiàn)有都尉鐘源五千騎兵拒敵。我將之亦歸于汝帳下。今夜破關(guān)，明日起，堅守故關(guān)不失，汝可敢當(dāng)？”
聽武安君言，屋內(nèi)眾人皆視左庶長司馬梗何以應(yīng)。司馬梗額上青筋暴起，面色漸漸泛紅，牙關(guān)緊咬，忽開口道：
“我敢當(dāng)！”
“善！裨將司馬梗，河內(nèi)兵六萬六千，都尉鐘源五千騎兵，皆歸汝帳下，另分二萬民夫為汝用，命汝率所部明日卯時前，攻下故關(guān)，并于故關(guān)反筑壁壘，以拒趙國援兵。汝須保故關(guān)不失，直到我盡滅，長平谷地內(nèi)所圍趙括軍。明日卯時前，未下故關(guān)，斬汝首級。”
“諾！”
司馬梗高聲應(yīng)諾，雙目一時赤紅。
“尉裨將王龁，立調(diào)二萬民夫于左庶長，司馬梗軍一應(yīng)糧草輜重予以確保?！?p> “諾?！?p> 王龁應(yīng)諾。一旁幕府軍吏急急書記，驚嚇之后字跡歪斜。白起見屋內(nèi)皆悶聲，便看向司馬梗道：
“天色已晚，左庶長便在幕府夜食。”
“謝上將軍?！彼抉R梗起身行禮道：“軍情緊急。我出城與士卒同食?！?p> “善?！?p> 白起稱善，放歸之。司馬梗騰騰大步出門，穿過院子而去。王龁亦告辭，去調(diào)配民夫，部署供應(yīng)司馬梗軍之糧草戰(zhàn)具。幕府軍吏亦奔出傳令。王御史近前與武安君言道：
“司馬梗乃大王親點裨將，豈可輕易言斬？”
“今夜破故關(guān)，何人可斬其首？”白起道。
王御史聞言一時發(fā)愣，與國正監(jiān)四目相對，皆是瞪目結(jié)舌。
出縣衙大門，司馬梗從樁上解下韁繩，飛身上馬，雙腿一夾馬腹，策馬直奔城外而去。其后四名隨行近衛(wèi)策馬緊緊跟隨。
一到城外河內(nèi)兵旗營，見火盆架起，值守之外，戰(zhàn)馬自食，士卒皆就地睡臥，司馬梗不由眉頭一皺。旗營中，已搭起裨將府大帳。司馬梗下馬后，直奔帳內(nèi)。
軍吏接過戰(zhàn)馬，拉到一旁，飲水喂食。騎兵都尉梁慶見左庶長歸，隨即進(jìn)帳來見。帳內(nèi)燈火一陣搖曳。司馬梗伸手請坐。
“見到上將軍？”
梁慶問。司馬梗點頭道：
“見到?！鞭D(zhuǎn)而對帳中軍吏道：“軍中皆夜飯。”
“諾。”
軍吏應(yīng)諾而去。梁慶見左庶長面色不對，急問：
“武安君何言？”
“命我明日卯時前，攻下故關(guān)。再于故關(guān)反筑壁壘，以拒趙國援兵?！?p> “連夜攻下故關(guān)？何人可以？”
“我！”
“左庶長？”
“一日疾行，人困馬乏。我亦想明日再戰(zhàn)。然戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。七月三十趙括被圍，其留故關(guān)守軍只五千。至今已八日過去，上將軍言，故關(guān)上仍只五千守軍，道我此來甚速，然若趙人援兵至，則故關(guān)不可攻矣。是以必爭其時！想邯鄲至故關(guān)，太原至故關(guān)，不過一日一夜之遙也。雖不及野王至長平近，卻比咸陽至野王近多矣。趙人遲鈍，我之幸也。今夜，我必下故關(guān)，斷趙人春秋大夢?！?p> “左庶長威武！”
“夜飯后，我等先行，至故關(guān)前，與都尉鐘源部合兵，下旗營休息。子夜起床攻故關(guān)。”
“諾?！?p> “傳令前軍步卒，戍時未到長平城外，河內(nèi)兵旗營者，千人少百，斬其主將，萬人少千，斬其都尉?！?p> “諾?！?p> 軍吏應(yīng)諾而去后，司馬梗又下令：
“傳令前軍步卒都尉、主將，戌時在長平城外旗營夜食后，即進(jìn)至故關(guān)前旗營休息，子夜起床，攻故關(guān)?！?p> “諾?！?p> 軍吏應(yīng)諾出帳，飛身上馬，前去傳令。策馬而來祝榮，郭啟讓到一旁，下馬后，說明來意。大帳外值守軍吏進(jìn)帳報：
“左庶長，幕府校尉祝榮請見?！?p> “請進(jìn)。”
司馬梗說話，看了梁慶一眼，兩人隨即看向大帳門口，軍吏引進(jìn)之人。
“幕府校尉祝榮見過左庶長?！?p> “何事？”司馬梗問。
“尉裨將命我在裨將府協(xié)助軍務(wù)，為河內(nèi)兵引路。另有中軍斥兵百將郭啟，同來裨將府參議軍事。百將郭啟數(shù)次夜爬城墻，潛入故關(guān)，甚熟敵情?！?p> “其在何處？”司馬梗忙問。
“帳外。”
“快請進(jìn)！”
司馬梗大喜道。
帳外，正瞇著眼，挖鼻孔的郭啟，聽軍吏言，忙拔出小指，捏了捏鼻翼，又掃了眼河內(nèi)兵旗營狀貌，轉(zhuǎn)身走去帳內(nèi)。帳門前衛(wèi)士斜了眼進(jìn)帳百將，便又看向不斷涌進(jìn)旗營的前軍步卒。
夜色中，黑壓壓人群，正從丹水南岸跨過浮橋而來。星月照路，并未舉火。接到將令，都尉皆急，主將皆怒。恨極的主將，又下令，戍時未到長平城外，五百人少五十者，斬其五百主。五百主皆忿，又下令，戍時未到長平城外，百人少十者，斬其百將。得到如此層層殺頭令，百將皆欲哭無淚，只得催促所部屯長，加疾行軍，否則，我人頭不保，以至軍中有笑者。然眾軍步伐皆是加快。殺頭令下，奔走一日，疲憊不堪士卒皆是一振，競相快走。
一路趕來，望見浮橋，眾軍皆是歡呼。王翦亦是放聲大喊，一旁百將眼見自軍皆過浮橋，當(dāng)時淚目，眾軍歡笑。一入旗營，熱湯肉食皆已備好。眾士卒打來夜飯，便是席地而坐，吃喝起來。吃罷即是倒頭便睡，鼾聲一片。
待食慢者畢，都尉即令行軍，進(jìn)至故關(guān)前。只睡片刻士卒昏昏沉沉，隨隊行走。待入林中道，一時陰森，卻是不妨有人手抓前者衣甲，走著走著便是合眼，睡夢之中依然邁腿前行。
想到子夜尚要攻關(guān)，王翦只欲快到故關(guān)前，再短，亦好先睡片刻。
亥時，河內(nèi)兵四萬甲士皆至故關(guān)前，按旗營所圈地，就地相依坐臥小睡，轉(zhuǎn)眼即鼾聲一片。鐘源軍營壘都尉府，已讓于司馬梗為裨將府。眼見子夜將至，司馬梗召集所部都尉、主將，于裨將府行令。帳內(nèi)油燈明亮，眾皆神色肅然。
“天亮前，攻下故關(guān)。”司馬梗目光冷酷，語氣低沉：“各軍按所定城段攻故關(guān)。明日卯時前，定要拿下故關(guān)。之后，即于故關(guān)后反筑壁壘，以拒趙國援兵。明日卯時前拿不下故關(guān)，都尉皆斬！”
聞聽此言，帳內(nèi)所站都尉皆是一個踉蹌。騎兵都尉梁慶立時行禮諫言：
“我等連夜攻關(guān)，必下之。不必限于卯時前?！?p> “汝可知趙人援兵在何處？”司馬梗問。
“不知。”梁慶惶然應(yīng)答。
“不瞞諸君，我亦不知。正因不知，是以更為迫切。倘若今夜趙人援兵進(jìn)至故關(guān)，則莫說一夜，便是三日三夜，恐亦難下故關(guān)。如今當(dāng)面守關(guān)之?dāng)持晃迩?，?zhàn)機(jī)稍縱即逝也。若非念及各軍白晝奔走一日，亥時便已攻關(guān)矣。子夜攻關(guān)，只為士卒復(fù)氣力。此事不必多言。子時，我親擂戰(zhàn)鼓，為諸君攻關(guān)助陣。散帳。”
“諾。”
帳內(nèi)都尉、主將皆應(yīng)諾，退出帳外，沿路走，沿路議論紛紛?；氐阶攒姡鞫嘉居謱χ鲗⑾聰厥琢?。主將又對五百主下斬首令。五百主則是不像督軍疾行時，又迫百將，只令諸百將戰(zhàn)起，務(wù)必于天亮前破關(guān)，自己心中則是打定主意，到時帶隊攻城便是，只會向前死，不會退后亡。
秦人于關(guān)下集兵。故關(guān)上，都尉趙羲望之心生恐懼，連派軍吏飛馬催促太原援兵，速速趕來。又吩咐，于城墻上，多點火把，多備箭矢，引火之物，又命將燈油盡搬來城上，到時澆下，火燒爬城秦人。
“都尉，燈油本不多?！?p> 聽得軍吏哆嗦，趙羲大怒道：
“若破關(guān)，留燈油何用！速辦！”
“諾?！?p> 故關(guān)門樓上，都尉趙羲盡出守關(guān)之兵，布于長城之上。無奈長城長，五千兵實在少。故關(guān)門樓前地勢平坦，不得不多備甲士。兩側(cè)南北城墻依山勢而建，峻拔險要，守御之士便是稀疏。
城墻上材士，眼見秦人在關(guān)下愈聚愈多，心中憎恨，不時向關(guān)下射出火箭。帶火箭矢嗖一聲，騰空而起，劃過一道耀眼弧線，扎在關(guān)下地面，映亮周圍一片。
守在一箭之地外，秦人甲士或瞟一眼，或視而不見。仍是忙于備戰(zhàn)。高大箭樓后，站滿穿重甲持盾士卒，和身穿輕甲弓弩手。再后是盾牌手與弓弩手組成箭陣，再后是備有長梯陷陣之士，爬城甲士。再后有三駕未套馬匹戰(zhàn)車，其上各立起一牛皮大鼓。再后是隱在夜暗中，休息待命甲士，庶子，民夫。故關(guān)門洞前寬敞之地上，秦人軍陣嚴(yán)整。
展開之南北兩翼，則是只備長梯，帶錨頭鐵鉤爬城繩索，弓弩手皆是隨身攜帶三囊箭矢。隨行民夫則背負(fù)箭箱，備用戰(zhàn)具，傷藥裹布，擔(dān)架，隨戰(zhàn)士向預(yù)定陣地奔走，借星月之光，皆不舉火。
王翦戴銅盔，身穿重皮甲，佩短劍，帶匕首，背一條盤起錨頭繩索，緊跟斥兵百將郭啟身后，在山腳下草木陰影之中，向南疾走，身后眾軍跟隨，皆不言語。左手邊，山頂上是故關(guān)長城，隔段便是火光如炬，能望見趙人持兵守御，旌旗隨風(fēng)飄擺。
故關(guān)長城上，守兵望見山下有人走動，卻是看不真切，只是依律上報。趙人皆知秦人早晚攻關(guān)，未想竟是夜里。有材士引火箭射山下。頓時引燃草木，一時燒起火來，只是隨即熄滅，只在映亮之時，看清確是秦人甲士。于是長城上守御士卒皆是大警。起先以為秦人不會到此爬城之念頓熄。
子時夜夜有，今夜悄然臨。故關(guān)下，司馬梗手扶佩劍登上居中戰(zhàn)車，伸手拿起兩把粗壯鼓槌，側(cè)身看一眼整裝待發(fā)眾將士，又瞟一眼燈火通明故關(guān)門樓，如龍起伏故關(guān)長城，一槌砸落，擂響戰(zhàn)鼓。
“咚！”
一聲鼓響，關(guān)前戰(zhàn)士齊聲吶喊，推起箭樓逼近故關(guān)，一個個箭陣亦是盾牌架起，向故關(guān)推進(jìn)，爬城陷陣之士亦是頂起盾牌，呼喝向前走。
“咚咚！咚咚咚咚！”
隨著司馬梗鼓點加密加重，兩旁戰(zhàn)車上鼓手亦是奮力擂鼓。一時鼓聲大噪。戰(zhàn)士皆血脈勃張，進(jìn)入趙人一箭之地。
關(guān)上趙人火箭齊發(fā)，落下剎那射到秦人，慘叫聲頓時響起，卻是很快便淹沒在吶喊與戰(zhàn)鼓聲中。
逼近城墻，秦人亦是從箭樓上放箭射趙人，地面箭陣亦是不斷仰射，沖鋒陷陣，爬城士卒手持盾牌奔向城墻，不斷有人中箭不起，倒地哀嚎。沖向故關(guān)城門甲士，死傷尤多。
戰(zhàn)鼓廝殺聲，傳到西山，守在山頭上戰(zhàn)士皆是回頭望東。
山谷里，睡夢中趙人是紛紛驚醒。趙括一醒來，便是披甲，整束備戰(zhàn)。不一會兒，家臣裴封，及眾都尉陸續(xù)聚來幕府。
值夜校尉報，谷中并無戰(zhàn)事。趙括與諸尉，便皆在帳外望臺上，細(xì)聽交戰(zhàn)廝殺之聲。
“此乃秦人戰(zhàn)鼓?！?p> 有都尉聽出鼓點差異，斷言道。余眾皆有同感。只可惜，身陷谷中，不得見故關(guān)。環(huán)視周遭，秦人營火如鏈，順山勢起伏，只在南邊谷口一字平橫，是將山谷團(tuán)團(tuán)圍住。
“將軍，請發(fā)兵突圍，破西山口，與秦人決死一戰(zhàn)！”
“請將軍發(fā)兵！”
眾都尉同仇敵愾，皆是主張乘勢突圍。見趙括不語，有都尉又道：
“援者未必出自邯鄲，太原。于故關(guān)而言，我即強(qiáng)援！與其在谷中裝死，誘秦人來攻，不若今夜突然出戰(zhàn)！破西山口，直驅(qū)故關(guān)，將攻關(guān)之?dāng)潮M滅。此時出戰(zhàn)，既可破圍，又可解故關(guān)之危，又可多殺秦人，又可活我全軍，請將軍下令攻敵！”
“請將軍下令攻敵！”
諸都尉皆戰(zhàn)意如沸，一致請戰(zhàn)。
“可否聽我一言。”趙括仰望星空道，復(fù)又低頭掃視眾人說：“故關(guān)豈是秦人輕易得下。再則，秦攻故關(guān)，為何不可是誘兵之計？于故關(guān)，我即強(qiáng)援，不錯。然秦人若非援兵至，斷不敢攻故關(guān)。是以，此時動，我面臨之?dāng)?，必多于之前。是以，待太原，或邯鄲之援來再出?zhàn)，仍是上策。諸君試想，故關(guān)之于咸陽，邯鄲，誰近乎？自是邯鄲！若秦人援兵至長平，可攻故關(guān)。何以我趙人援兵不能已在故關(guān)，而誘敵來攻耳？稍安勿燥。待來日，我趙國戰(zhàn)鼓聲，在西山口外響起，便是我等出戰(zhàn)之時，里外夾攻，必大破秦人！今夜，各軍可加三成士卒守備，以防秦人乘亂偷襲。無我將令出戰(zhàn)者，斬。”
“諾?！?p> 眾都尉雖有腹議，仍是應(yīng)諾退去。
裴封跟隨趙括，走回幕府帳內(nèi)，又是一番游說，望趙括能回心轉(zhuǎn)意，乘軍心可用，今夜突圍。趙括卻不以為然，與裴封細(xì)說利害。裴封終是說不贏，只得信趙括，告退回帳。
故關(guān)門樓下，已是尸橫遍地，血染草木土石。一通戰(zhàn)鼓后，司馬梗下戰(zhàn)車，站在道旁樹下，觀戰(zhàn)。鼓聲一息，愈顯廝殺慘叫聲刺耳驚心。烈火燃燒熾熱難當(dāng)，映紅暗夜。箭矢上下紛飛，嘯叫奪命，中箭者非死擊傷，哀嚎聲刺破蒼穹。
故關(guān)門洞前爭奪激烈。南北兩翼長城亦在交戰(zhàn)。只是愈遠(yuǎn)，攻城之兵愈少。更遠(yuǎn)，甚至無秦人爬城。然守在長城上趙兵卻不敢輕離。
蹲伏在山腳下，王翦細(xì)聽斥兵百將郭啟指點，命弓弩手悄然從左爬山，自率短兵甲士，隨郭啟禁聲從右爬上。此處遠(yuǎn)離關(guān)門，又是兩個小堡之間墻段，若偷襲得手，即可將九死一生之爬城戰(zhàn)，變?yōu)槌菈ι蠈?zhàn)。夜色里，北邊關(guān)樓處是燈火輝煌，喊殺聲徹地連天。兩隊人默默爬山，漸漸抵近長城根。
城墻上，守御趙卒張望北邊戰(zhàn)事，疏于防范。
郭啟見弓弩手到位，短兵甲士齊聚城根下，便是從腰包中，摸出長釘樣匕首，穩(wěn)穩(wěn)插入城墻上細(xì)縫中。此處偏遠(yuǎn)，乃其潛入故關(guān)秘點之一，往日稀有守兵。長釘狀匕首乃是定制戰(zhàn)具，十分堅韌。插入墻縫之中后，便是手攀，腳蹬支點。眼見郭啟如壁虎般，爬上陡峭城墻，眾軍皆是仰望。王翦待其下匕首騰空，便是手抓，腳蹬，暗暗用力，隨之向上爬去。
兩小堡間若長城墻，稀疏只十人值守。一持弓趙卒把玩弓弦，輕彈間，竟起節(jié)奏。左右值守同袍，皆笑望之。
“汝彈到我想睡?！币蝗说馈?p> “莫閑彈，當(dāng)射秦人?！绷硪蝗说?。
“何來秦人？”
彈弦者走近墻邊，向下張望道。忽寒光一閃，彈弦者只覺喉中一涼。一劍刺中趙人，郭啟立時攀上墻頭。左右趙人忽見秦人登城，慌忙取弓，拿箭來射。郭啟甩手一把飛刀已是先發(fā)先至，正中弓箭手面上，其慘叫一聲，倒地。隨后爬上王翦，翻上城墻，搶上前，拔劍攔開刺向郭啟背后長矛，合身一撞，將趙人長矛手撲倒在城墻上，一劍刺下，直入趙人頸中，拔劍，鮮血立時狂噴，面上一熱，盡為血染。緊跟爬上城來甲士，取下背負(fù)盾牌，護(hù)在屯長身邊。郭啟亦回身，拿起趙人落在地上大弓，取其箭囊中箭矢，連射趙人。王翦將所背帶錨勾繩索取下，錨勾咬住城墻，繩索丟下城去。
城墻上，中箭未死趙人慘叫呼喊，未傷趙人，見數(shù)秦人結(jié)陣城墻上，大急間，亦是結(jié)陣相抗。兩端小堡中休息趙人，聞訊亦是齊出。
郭啟、王翦便在登城處，各守一邊。登上城來甲士兩邊均分，守住城頭。山下樹林中，百將一見王翦得手，立時命另一屯軍爬城，又命短兵去報五百主，此處可登城。
城墻上，趙人士卒已少于秦人，很快，王翦領(lǐng)半屯兵，攻下北邊小堡，并乘勝順城墻，向門樓殺去。在城墻上結(jié)成箭陣，與趙人對射，及近身，便是短兵肉搏，矛刺，戈擊，劍砍，箭射。趙人死戰(zhàn)不退，卻終是受到?jīng)_擊，無暇防守城墻。愈來愈多秦人爬上城來，趙人連連敗退。然一近小堡，卻是遇到趙人猛烈箭擊。飛矢如雨，中箭秦人慘叫連連。
王翦身先士卒，沖入堡門，一柄短劍兜頭砍下，一桿長矛直刺心窩，王翦揮劍架開短劍，兩劍相擊，金聲刺耳，一側(cè)身讓過矛頭，當(dāng)胸皮甲盡被割開，長長矛鋒直沖而過，劃開衣裳，劃破胸前肌膚，扎入隨后沖入秦卒胸甲，直入其中。王翦人往前轉(zhuǎn)，身軀前擠，手中短劍順勢刺入趙人長矛手肩窩，劍鋒直入其胸中，刺破心肺，趙人立時氣絕身亡。抽出短劍，又擊手持短劍趙人，被長矛手壓住，不及側(cè)身趙人劍士被王翦短劍頂住脖頸，只是一帶，便血如泉涌。樓梯上趙人見來人兇猛，調(diào)轉(zhuǎn)箭頭來射。一秦人弩手閃進(jìn)門來，勾動扳機(jī)，一支三棱弩箭正中趙人弓箭手大腿，其怪叫一聲，栽下樓梯，撞得身邊同袍陣型一亂。王翦雙腳猛蹬，縱身一躍，撲向亂成一團(tuán)趙人，鋒利短劍帶著風(fēng)聲，劈頭砍下。倒在門口秦卒，手握趙人長矛，眼見屯長躍起揮劍，身旁同袍前沖，視野是濕潤模糊，慢慢陷入無盡黑暗。
登上小堡頂端，王翦直撲趙人材士，一劍一個，鮮血四濺。跟上自軍甲士，更是勇猛，轉(zhuǎn)眼小堡頂上，便再無一個活著趙人。
“屯長，甲壞矣?！?p> “無妨?！蓖豸暹呎f邊低頭看一眼似張開大嘴胸甲。
“肉破，有傷！”
“無妨?！?p> “豈可無妨！”
有士卒便是取出自己布卷，要屯長卸甲，好纏上。王翦不耐，摸一把左胸傷口，疼，然自覺不深，便叫纏在甲外。士卒聽令，給其纏緊扎好。站在小堡上，看到自軍主將領(lǐng)軍已出堡，殺出好遠(yuǎn)，直逼下一個小堡。王翦喘勻了氣，便與眾士卒一樣，割起自己方才所殺趙人首級，系于腰帶之上。忙完，順樓梯走下小堡，下到城墻上，追隨自軍主將，奔走進(jìn)擊殺敵。
故關(guān)長城，多處破防，秦人登上城墻。趙人依托城墻上小堡，節(jié)節(jié)抵抗，只為保故關(guān)不失。故關(guān)門樓上，都尉趙羲眼見關(guān)下大火熊熊燃燒，秦人仍是冒死攻城，急到跳腳。
“太原援兵何在？”
“未有?！?p> “再探！”
“諾?！?p> 順著樓上回廊，又走到南面，看城墻上戰(zhàn)事，見秦人正逼近關(guān)樓，恨到咬牙切齒。又走到北面，看城墻上，亦是有秦人逼近，不禁悲從心生，轉(zhuǎn)到東面，眼看星月輝光下，細(xì)細(xì)蜿蜒長路，不見援兵來，是破口大罵。罵過，心中好受點，又轉(zhuǎn)回西面，見秦人又在輪換攻城之兵，不由仰天大叫，憎恨至極。回廊上御守弓箭手，皆是側(cè)目不語。喊過之后，趙羲便是回身進(jìn)樓，手扶劍柄奔向樓梯。
“隨我下樓，城墻據(jù)守。”
“都尉，不可。全軍皆賴都尉也！”
“汝等皆留樓上。我自去?！?p> “都尉！”
“聽命！”
“諾?！?p> 弓箭手于是又回到廊上，居高臨下虎視眈眈。但有爬上城墻秦人，便是一箭射去，個個箭無虛發(fā)，射的秦人無能于城頭立足。
來到城墻上，衛(wèi)士以盾護(hù)都尉。趙羲隨其護(hù)。守城士卒見都尉至，皆愈發(fā)奮力死戰(zhàn)。
故關(guān)前，路旁大樹下，司馬梗面沉如水，只覺天色愈暗，心知即將黎明，隨開口喚二騎兵都尉：
“鐘源，梁慶。”
“在。”
候在一旁鐘源、梁慶近前應(yīng)在。
“汝軍皆結(jié)箭陣，在城下援射。定要壓住趙人，令步卒登上故關(guān)。”
“諾。”
“傳令，前軍步卒，皆登城，天亮前，拿下故關(guān)！”
“諾?！?p> 守在城墻上，趙羲忽感不對，秦人飛矢猛然加多，攻城之聲亦是大沸。想近身胸墻去看，卻被衛(wèi)士拉住。正此時，便見面前守城士卒紛紛中箭，秦人如狼似虎翻上城來。
“殺！”
趙羲抽出短劍，猛沖迎上，衛(wèi)士盡皆沖鋒與秦人混戰(zhàn)。關(guān)樓上弓箭手亦是飛射不停。然秦人前赴后繼，愈上愈多，趙羲身邊衛(wèi)士盡死，趙羲亦被一劍砍翻。城墻南北兩邊秦軍士卒亦是攻至門樓，秦人如潮水般，匯成一股洪流，上卷關(guān)樓，盡殺樓中弓手甲士，下卷城門，盡殺守門趙人，打開故關(guān)大門。焚燒關(guān)門大火仍在燃燒，一時不能通行。關(guān)外秦人，便潑水滅火。關(guān)內(nèi)秦人成群結(jié)隊散開，呼喝追殺趙人甲士。
惶惶間，只數(shù)騎快馬，向東遠(yuǎn)遁而去，其余守關(guān)趙人甲士盡戰(zhàn)歿。故關(guān)內(nèi)所居民人，皆不敢出家門，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，多有后悔不舍家業(yè)者。只舞樓酒肆中業(yè)者，并不恐秦。誰來，皆是一般買賣。
大樹下，司馬梗見已破關(guān)，便是大喊一聲：
“馬來?！?p> 軍吏牽過戰(zhàn)馬。司馬梗飛身一躍上馬，坐在馬上道：
“飛報上將軍，寅時，攻下故關(guān)。正于故關(guān)后反筑壁壘?！?p> “諾?！?p> 軍吏應(yīng)諾而去。
“隨我進(jìn)故關(guān)。”
司馬梗說話，策馬奔馳，直奔關(guān)門而去。其后近衛(wèi)策馬緊隨。步行短兵奔走跟進(jìn)。鐘源、梁慶皆命自軍上馬，隨裨將進(jìn)關(guān)，自己則是帶近衛(wèi)，緊隨左庶長入關(guān)。
千余步騎簇?fù)硐?，司馬梗驅(qū)馬直進(jìn)故關(guān)，關(guān)洞內(nèi)血腥參雜焦糊之味，令人作嘔。一過門洞，上過一道緩坡，便是一道向下長長坡道，左右皆房舍，小路。司馬梗不由駐馬眺望。正此時，天色一暗，隨即雞鳴聲響起，前方忽然放亮，旭日東升矣。司馬梗不由心中暗嘆好險。
順著長坡策馬前行，很快將兩邊屋舍盡撇身后，來到一處，路兩邊有山崗?qiáng)A持之地。司馬梗留軍吏于此，勘察地勢，并將隨行短兵步卒皆留此守御，率百余騎繼續(xù)前出。順路前行約三箭之地，又見一處，路兩旁又是高崗，前去是下坡，再去，又是一上坡，正是一筑壘之地也，便又留軍吏數(shù)人在此勘察地勢，率百騎繼續(xù)前出。
跑下坡約一箭之地，再跑上坡，又約一箭之地，立馬坡上，只見前方道路蜿蜒，一路向東北而去。正眺望間，卻見天邊冒出旗幟。
“趙人！”
隊中一斥兵立即出聲高喊。
“趙人到此，尚須幾時？”
司馬梗問。斥兵略思后答：
“半個時辰。速或更急?！?p> “汝在此望。”
“諾?！?p> 斥兵應(yīng)諾。
“鐘源，率部前出，以騎射擾之，遲滯趙人行速。切勿與之近戰(zhàn)。若其騎兵出，汝只管歸來。我將在此結(jié)陣阻敵?！?p> “諾。”
鐘源應(yīng)諾，立時命軍吏去集結(jié)自軍來此。
“梁慶，率部在此接應(yīng)鐘源軍。勿與趙人近戰(zhàn)，到時隨鐘源軍后，歸于我陣?！?p> “諾。”
梁慶應(yīng)諾，立時命軍吏去集結(jié)自軍來此駐守。
“余者，隨我來。”
司馬梗言罷，策馬回走，又從東往西細(xì)看所選阻擊之地，甚覺可以。下坡快，上坡慢。立馬于預(yù)定之陣地，司馬梗便行令調(diào)兵，于此當(dāng)?shù)澜Y(jié)陣，又命來一萬民夫，就近伐木，當(dāng)?shù)懒?。為便騎兵歸來，路中命造三層活拒馬柵欄。
分派畢，又命軍吏將敵情，自軍部署飛報上將軍，并求幕府急發(fā)羽箭三百萬支，弓弦一萬，弓千把，長矛千桿，短劍千把，傷藥萬包，傷布五千纏于故關(guān)。末了口中更不由嘆道：
“真神人也?！?p> 左右聽者，皆是暗自猜測其意。
不一會兒，前軍步卒蜂涌而至，于高坡上當(dāng)?shù)澜Y(jié)陣備戰(zhàn)，兩旁高崗上亦左右排開軍陣，直到于兩旁山巒相接，不予趙人迂回之路。民夫亦越聚越多，就地伐木立柵，造木柵壁壘。路旁及山崗上，木樁打入土石之中，皆齊胸高，并搭建箭棚。路兩側(cè)擺放可動拒馬柵欄，讓出大道，便于騎兵回歸本陣。
結(jié)陣完畢，各軍即冷食，小睡。司馬梗與士卒同冷食，立于崗上，親督戰(zhàn)陣。遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見鐘源軍卷起漫天塵土，前出襲擾趙軍，飛矢如煙，籠罩趙人前隊。
太原援兵遇襲，便知故關(guān)已失，急欲奪回故關(guān)。趙人騎兵前出，飛矢如雨迎面互射。鐘源依左庶長將令，率隊交替回撤，以弓弩阻敵，陣陣飛矢如蝗，呼呼遮天蔽日。趙人相與對射，追擊不舍。其后步卒亦是奔走進(jìn)擊。
待退至梁慶軍所在，鐘源軍不再回射，皆順大路縱馬奔馳，沖下緩坡，又疾上緩坡，從前軍步卒放開道路回歸本陣，在裨將府軍吏指引下，于道南一片空地休整待命。
梁慶軍迎面一陣箭雨，射的趙人前鋒紛紛落馬，趙人騎兵被迫馬打盤旋，擺開陣型與秦軍對射。梁慶軍連射三箭后，卻是不再相抗，順序回馬，沖下緩坡，又疾上緩坡，從前軍步卒讓開道路回歸本陣。有裨將府軍吏策馬近前指引，梁慶軍于道北一片空地休整待命，與鐘源軍隔路相望，皆是人不下馬，隨時聽令而動，坐于馬上喘氣擦汗，冷食，飲水。
自軍騎兵過盡，前軍步卒立時搬動木柵，將道路當(dāng)?shù)罃r住，一連三道木壘，以麻繩，鐵鉤扎牢連接，亦與兩側(cè)木柵勾連穩(wěn)固，縱使千里馬，亦難一躍而過。步卒于柵后列陣，立盾一排，戈矛一排，短劍一排，其后盡是弓弩手，云盾手夾雜其中，舉盾即可成盾陣，抵御飛矢。
其后則皆是盾牌手圍起之箭陣。再后座座軍陣占滿道路。兩旁高崗上是旌旗林立，弓箭手密密麻麻站滿。
追至高坡，趙軍騎兵眼望前方堂堂之陣，皆是勒馬禁行。默默觀望一陣后，便是兩翼散開，相隔約兩箭之地，觀察秦軍戰(zhàn)陣，待后方步卒接近，集在當(dāng)?shù)莉T兵，便是策馬左右分開，讓出道路。步卒立時當(dāng)?shù)罃[出防御之陣。后方步卒源源而來，皆是列陣備戰(zhàn)，以道路為中心，左右展開軍陣。當(dāng)身后戰(zhàn)鼓咚咚響起，步卒即變陣進(jìn)擊，慢慢走下坡去。
趙人一到坡低，進(jìn)入秦人一箭之地，烏云一般箭雨便是臨空飛來。軍陣中材士亦是射出一箭，便是躲于盾牌之下，隨軍陣?yán)^續(xù)前行。
秦人飛矢嗖嗖落下，噗噗，插滿趙人盾牌，更有飛矢從盾間縫隙落入軍陣，扎的中箭士卒慘呼哀嚎，倒地難行。同袍只得隨其伏地，舉步繞行，軍陣?yán)^續(xù)向前移動，弓箭手與盾牌手互相配合，尋隙放箭回?fù)羟厝恕?p> 秦人軍陣亦有中箭者，不可再戰(zhàn)，立時為同袍送于陣后，待命民夫沖來移至后方軍醫(yī)所在營帳。守御之利，顯而易見。
立于高崗上，司馬梗于箭棚下觀戰(zhàn)，面前有短兵手舉立盾，云盾，守衛(wèi)嚴(yán)密。眼看趙人援兵兩翼展開，平推進(jìn)擊而來，箭如飛蝗，遮蔽天空，是雙目微瞇，不住咬牙。
“望臺已造畢。請左庶長移步觀戰(zhàn)?！?p> “我便在此。”
“諾。”
裨將府軍吏應(yīng)諾，退下山崗，去后面望臺處回告左庶長之意。
當(dāng)面路上，趙軍步卒軍陣已進(jìn)抵秦軍壁壘，攀爬跨越拒馬，旋死在拒馬之上，南北兩翼趙軍亦是仰攻高崗木柵，猛突兩翼，箭矢飛射，慘叫聲驚天動地，一通戰(zhàn)鼓聲未落，已是死傷滿地，血染土石草木。
秦人軍陣輪換守御，寸步不讓。趙人前赴后繼，尸橫遍野，仍猛攻不止。連番血戰(zhàn)，直到日上中天，趙軍主將終感無力，果斷撤兵，于出擊之地高坡處，與秦軍相隔兩箭之地，筑壘壁防御。
司馬梗見趙人當(dāng)?shù)乐?，便命前軍整隊，?yán)守軍陣。又命民夫加固木柵。轉(zhuǎn)而策馬，在短兵護(hù)衛(wèi)下，回返故關(guān)。路過傷兵營帳，下馬入帳，看望傷重之兵。出帳復(fù)上馬回返，離東邊木柵壁壘三箭之地后，即召勘察地勢軍吏報事。聞報后，當(dāng)即命召集五千民夫拆故關(guān)城樓，城門，城墻，將拆下木石，運至此地筑石壘，道路露出，為防御趙人之二道壁壘。
回到故關(guān)，司馬梗親視幕府送來戰(zhàn)具輜重后，命軍吏傳令河內(nèi)郡兵中軍，將所攜輜重皆歸于上將軍幕府，軍則疾進(jìn)至故關(guān)。又傳令河內(nèi)郡兵后軍，到達(dá)長平城后休整一日，之后進(jìn)駐故關(guān)。
轟??！
故關(guān)門洞傳來一聲巨響，塵土飛揚。在眾人矚目下，高大關(guān)門轟然倒下半扇。少頃，又是一聲巨響，另半扇關(guān)門亦是倒下。
站在路邊桑樹蔭涼里，司馬?？戳藭海植亮税杨~頭汗水，走入裨將府大院之中，穿過不大院子，直入屋內(nèi)，走到屏風(fēng)后臥榻，頭盔取下放于枕邊，合甲躺下，閉目小歇。
兩名短兵近衛(wèi)在敞開房門內(nèi)守護(hù)。屋外，一圈皆有短兵守御。整個裨將府戒備森嚴(yán)。當(dāng)府中雜役送來午飯時，卻被守在門外短兵校尉攔下。送飯雜役聽得屋內(nèi)左庶長陣陣鼾聲，鼻子一酸，眼中便是模糊有淚，端著漆盤，手直顫抖。
一睡便是一個時辰的司馬梗，忽然大喝一聲，翻身坐起?；５膬擅l(wèi)忙是奔至屏風(fēng)后，見左庶長只是夢中驚醒，便放下心來。
“可有報？”
司馬梗就勢起身，手扶佩劍，邊走去門口邊問。
“無報。”
“嗯。”
司馬梗嗯哼著，順長廊，走去廁中，放水。沿路各處守護(hù)短兵皆甚警?；氐秸?，見案上已擺好熱騰飯菜，便問：
“汝等可午食？”
“未曾?！?p> 短兵校尉道。
“皆食?！?p> “諾?！?p> 校尉應(yīng)諾，先令半數(shù)隨護(hù)短兵午食，自己卻是不食。
“汝何以不食？”
司馬梗坐在案后，邊吃邊道。短兵校尉道：
“關(guān)內(nèi)甚多趙民，不可不防?！?p> “善。傳令，有違軍律，犯關(guān)內(nèi)居民者嚴(yán)罰。觀舞飲食者，必以錢交易，不可賒欠于人?！?p> “諾?！?p> 一旁待命裨將府軍吏應(yīng)諾而去。
大口吃飯菜，喝湯，喝水，喝酒，司馬梗將案上飲食一掃而空，方起身，走去屏風(fēng)后，彎腰，伸手拿起枕邊頭盔，轉(zhuǎn)回屏風(fēng)前，是慢慢戴上頭盔，對短兵校尉道：
“汝等皆食?！?p> “待其等食畢，我等自食?！?p> “快吃。我與汝等守望?！?p> “諾。”
短兵校尉走去招呼短兵皆食。呼喊間，廚房送來飯食，短兵皆就地蹲下即食。院中陽光明媚，樹影蔭涼。眾短兵知左庶長，又欲去故關(guān)后東壁壘，個個吃喝飛快，狼吞虎咽。
司馬梗方吃飽，可聽得眾人吃喝之聲，食指大動，又欲食也。走下回廊，步入樹蔭，手扶桑樹，抬眼看一樹桑葉，若有所思。裨將府軍吏近前報：
“左庶長，殺敵，及各軍傷亡已報來?！?p> “多少？”
“自昨夜攻故關(guān)，至今日午時，故關(guān)后東壁壘息戰(zhàn)，我共戰(zhàn)歿二萬五千一百一，傷不能復(fù)戰(zhàn)者一萬二千八百三十。故關(guān)守軍都尉趙羲以下五千盡滅，只數(shù)騎遁逃。趙人攻我故關(guān)后東壁壘，死計二萬，傷計八千，多未斬首，仍陳于陣前?！?p> “速報上將軍?！?p> “諾?！?p> “慢。我親至幕府。”
“諾?！?p> 軍吏應(yīng)諾遞過軍報。司馬梗接過文牘細(xì)看，不住咬牙。旁人只見其腮頰鼓鼓，知其心緒難平也。