廚娘喜收賞賜，晚間和枕邊人說了白日里猜測蓉大爺行為，果然不出我所料的事情，才得好處。
漢子佩服，極力夸贊，自己也當做生平得意處，夫妻高樂，以為掌握晉升發(fā)財訣要。
寬失于仁，賊盜滋生。
漢子第二日酒后失言，吐露真情，兩府皆知。
王熙鳳暗中怒罵平兒不謹慎，自己一時騰不出空閑見蓉哥兒，其他心腹，不可托付私密內(nèi)事，心中氣悶。
平兒病了。
蓉大爺還不知道事情發(fā)作，謠言已然變質。
尤氏派銀蝶請蓉大爺商談年底莊頭接見安排等事。
屋內(nèi)見禮結束。
太太尤氏笑道：“往年莊頭都是老爺招待，現(xiàn)在他臥病在床，神智不清，此事需要蓉哥兒出面處理?！?p> 賈蓉點頭同意：“各莊前幾年賬冊遣人送到天香樓，我仔細察看，做個準備?！?p> “嗯，那些人可不是什么善茬，老爺經(jīng)常氣的背后怒罵，你要小心應對?！庇仁蠐乃芮f頭手段擠兌。
“太太提醒的極是，我會用心對待?！比卮鬆斔剂扛毁F人家哪有清閑日子？
談了一會正事。
尤氏俏臉微紅，欲言又止。
蓉大爺疑惑：“太太可是有叮囑？”
屋內(nèi)空氣突然安靜。
尤氏假意喝茶，平復心情，低聲道：“家里這么多女人還不夠你折騰嗎？”
說完雪白的臉上紅霞布滿，急忙道：“你且回吧?！?p> 蓉大爺心里莫名其妙，什么跟什么啊？
回到天香樓，丫鬟報焦巡查書房等候多時。
焦大報兩府謠言，說此事乃是張小廝聽聞后急忙告知自己的。
他是講究的人。
書房安坐，面色平靜，一言不發(fā)，茶上過，吩咐丫鬟有事請秦氏決斷。
悔不納平兒良言，傷她清譽。
平兒……
刁奴可恨！
大丈夫生于此時，當懷英雄之志，吞吐宇宙，殺伐果斷，寧叫我負天下人，不成功，則成仁。
天發(fā)殺機星斗移位，地發(fā)殺機龍蛇起陸。
珍珠請大爺用午飯。
賈蓉站在窗前，兩手負于身后，望著遠方天空，陷入自我懷疑，自我否定的心路，沒有理她。
一會兒，晴雯進來說了怪話，句句有刺，被厲聲呵斥，蓉大爺叫她做好本職工作，哭著跑了出去。
賈蓉心想，我是活生生的人，是有自己經(jīng)歷性格的，不是工具，左一句右一句的，沒個暖意，扎人心肺，冷侵肌骨，夫妻也要離婚吧。
哭吧，我不哄你，世界殘酷，誰來哄自己？世界是你的，更是我的，你生來強勢倔強諸事以為不平，我是希望府內(nèi)和諧，難道為了和諧，要跪伏你？做夢！
下午回天香樓，吩咐寶珠代自己探望平兒。
自此無外事不進書房。
幾日后的清晨，歐陽鋒在庫房小院匯報調(diào)查結果。
歐陽鋒連日風餐露宿，昨天回城后夜探忠順王府，被王府供奉發(fā)現(xiàn)阻攔，頗顯狼狽：“大爺，野村張財主確實是冤枉的，族內(nèi)曾經(jīng)被打死兩個人，土地被侵奪，上告無門，縣衙惡差訛詐等?！?p> 喝了一大碗茶水，接著說道：“鄰村惡霸王老八，有個女兒秋玉是忠順王世子身邊一等丫鬟，府縣衙門如此行事，是其顛倒黑白，唆使世子所為。”
蓉大爺拍手贊嘆：“好，情報隊伍可用啊，先生辛苦了?！蹦贸鰢娮訕?，子彈100發(fā)，告知用法，笑道：“以后危急時刻，用它保命?！?p> “府中幾次遇險，查出也是忠順王所為，當日有道士七竅流血死在王府，悄悄運出城亂葬崗埋了。”歐陽鋒干活賣力。
賈蓉風淡云輕：“嗯，我知道了?！?p> 系統(tǒng)空間取出黃金五萬兩，白銀十萬兩，用作繼續(xù)拓展資金。
……
“主辱臣死，簡直是豈有此理！刁奴安敢如此！我意今夜滅其家口?！睔W陽鋒怒氣勃發(fā)，失手捏碎茶碗，粉末飄飛。
“古來成大事者，不做無名殺戮?！比卮鬆斘⑿Α?p> ……
寒風呼嘯，陰云飄動不雨，天氣異常干燥，塵土飛揚掩蓋神都。
人發(fā)殺機鬼神退避。
北靜王府書房。
“你是個忙的，怎么有時間來我家里做客？”水溶和賈蓉熟了，私下你我的稱呼。
“上次的老虎皮硝制完畢，十分寬大，送給你做個門臉?！?p> “那我要多謝你了，呃，虎肉還有嗎？”王爺話語猶猶豫豫的。
“熏制不少，回頭送你一些?！比卮鬆敯禈罚诵匀绱?，夫復何言哉。
水王爺是風流人物，養(yǎng)了許多女人小廝，會心一笑道：“得了好東西，何必吝嗇，難道會虧了你不成？”
兩人大笑……
密議良久。
“此事你放手施為，必教他好看！”水王爺斬釘截鐵，決意一搏。
賈蓉白日各府走動，神都暗流涌動。
秦業(yè)有好友劉大儒，愿意應族學大班老師，他有個兒子在吏部做小官。
蓉大爺記在心中。
寶珠面色惶急，跑進屋內(nèi)，大聲說道：“大爺不好了！”
“何事驚慌？不要著急，慢慢說來?！比卮鬆敯参克?p> “院子里丫鬟小廝，中午吃了不潔食物，病倒許多，有幾個已經(jīng)昏迷了，大爺快請醫(yī)治療吧?！睂氈樾募薄?p> 賈蓉猛然起身：“竟有此事，走，跟我去看看！”
吩咐外間丫鬟叫管事火速請名醫(yī)進府診治，不得延誤。
丫鬟們花容失色，嬌喘喊痛，賈蓉心中沉重。
幾個小廝昏迷不醒，暗自觀察無性命之憂，將養(yǎng)旬日可愈。
出大事了，廚娘及心腹采買，疑惑難安，明明都是新鮮蔬菜，怎么就吃出病來了，大爺眼皮底下，誰會傻到以次充好？
“來人！將廚娘和采買押到院里?！比卮鬆敻咦褐小?p> 管事應諾，小廝十幾個跟隨而去。
不多時，架著廚娘幾個，進到院子。
蓉大爺問廚娘：“院中多人發(fā)病，你可有話說？”
廚娘哭喊：“大爺，我冤枉啊！食物都是新鮮的，不敢欺瞞大爺呀……”
我的平兒不冤枉嗎？她病了……
“事實俱在容不得你狡辯！廚娘全家發(fā)配黑山村，其余人等攆到附近莊子里?！比卮鬆斏窔怛v騰。
廚娘出城一日，有狼群饑餓已久，青天白日的瘋狂攻擊，生吃了她全家，押送小廝們?nèi)ε芨Z，逃得性命。
一時兩府寂靜。