秦淮大街無意之行，還真讓桓溫找到了機(jī)會。
當(dāng)劉言川說他和娟兒似乎相識而且在交談時的樣子，桓溫覺得正好可以借機(jī)詐一詐褚蒜子，結(jié)果，有了收獲！
回到太后寢宮，褚華一臉怒容，對太后也沒了好臉色。
“我早就說在京師殺了他，一了百了。你們就是不聽，結(jié)果怎么著？三次朝會，三次受辱，褚家顏面盡失。再這樣下去，咱們的那點秘密遲早都被他挖出，到那時，咱們只能引頸受戮?！?p> “匹夫之勇！”褚蒜子很不高興。
“殺了他，荊州大軍造反，朝中司馬昱、何充必定會借機(jī)生事，現(xiàn)在處于搖擺的司馬晞和殷浩也會酌情而動，你想過沒有？如果那樣，還有咱們褚家的活路嗎？”
褚華不解道：“咱不是還控制著皇帝嘛，朝臣誰敢造反？”
褚蒜子陰狠道：“你以為皇帝會專心聽我們擺布？別小看了他，看似嘻嘻哈哈，油頭粉面，不學(xué)無識，其實心思深著呢?！?p> “姐是說他有二心，想甩了咱們？”
“有這個苗頭，但被姐警告后稍稍又有所收斂，這不，昨日朝會剛結(jié)束，便來示好，說若非會稽王阻攔，他早就治桓溫的罪了。其言下之意就是要為姐鳴不平，這不是心機(jī)是什么？”
“娟兒果真和姓桓的說過木蘭花茶之事？”
褚建不太相信，問道。
褚蒜子苦惱道：“皇帝昨日也說了此事，說娟兒央求他來解釋，保證絕無私自交談之事。姐想來也不應(yīng)該，不過她始終不敢來當(dāng)面解釋，還是讓人心存疑惑?！?p> 多想無益，這樁事暫且先放下，眼下的關(guān)鍵是對付桓溫。
要想徹底控制朝廷，桓溫才是關(guān)鍵。制住他，才能制住司馬昱和何充這些不依附褚家的人。
然后穩(wěn)定殷浩司馬晞這幫中間臣僚，進(jìn)而夯實他們的羽翼。最終才能讓皇帝明白大勢所趨，認(rèn)清形勢，今后不敢再造次。
褚建陰陰道：“司馬奕還真不是省油的燈，咱們小看他了，他過去不是這樣的。”
褚蒜子冷笑一聲，心里在想，這龍椅還真有魔力，你只要扶他上去做過，他就死活不愿再下來。
“那現(xiàn)在如何對付桓溫？”
“姐和皇帝說了，過兩日就下旨，免去其本兼各職，把他和荊州徹底割裂開。高升他為太尉，榮寵無比，他應(yīng)該無話說了?！?p> 褚建有些擔(dān)心：“那他會乖乖就范嗎？”
“圣旨一下，容不得他拒絕。這是加官晉爵，他能挑出什么理來？群臣也無話可說，荊州軍卒更沒有反叛的借口。而桓溫呢，也只能干瞪眼，待過上兩年，再慢慢找個罪名消化他?！?p> “姐高明，文火慢燉，讓他骨酥肉化?！?p> 定下此計僅僅兩天，殷浩就送來了北方的戰(zhàn)報，慕容恪兄弟合兵十萬進(jìn)逼臨漳城！
而三天后，大魏的使者帶著冉閔的親筆信來到了建康！
來信大意是，叛胡襲擾中原，禍亂大晉，大魏皇帝乃漢人出身，雖遙隔南北，跨山越江，然志氣相投，同仇敵愾。
而今已盡屠亂胡，一雪大晉夙仇。大晉皇帝若欲共同征伐，可遣王師前來，共圖大業(yè)！
這封信先落到了褚家的手中。
褚建道：“姐，聽殷浩說了，冉閔信中還說，事成之后，愿意向大晉稱臣。”
“哼，說得天花亂墜，冉閔此舉，怕是讓我們給他解圍，還什么共同討伐鮮卑人，和哀家耍起了心眼，他還嫩著呢?！?p> “那咱怎么回復(fù)？”
“要不是他，父親能戰(zhàn)敗嗎？能郁郁而終嗎？哀家倒是想親眼看著他死去。去回復(fù)他，就說在他死后，哀家會派人給他上炷香的?！?p> 褚華笑到：“嘿嘿，這姓冉的收到之后估計會活活氣死?！?p> “哎，等等，那殷浩可曾說，信是冉閔親筆所書嗎？”
“正是。”
褚蒜子綻開笑容，喜道：“好，對付桓溫的機(jī)會來了……”
次日，司馬奕果然來找她商量了。
“太后，冉閔告急，懇請朝廷出師解圍，只要能拖住鮮卑人半個月，便可騰出手來對付燕國，事成之后，愿意向大晉稱臣?！?p> 蒜子接過信，心花怒放，苦旱逢澍雨，真是天助我也！
“陛下的意思呢？”
“朕以為上回朝堂上大司馬和會稽王所說有幾分道理，如果出師，則朝廷多一個屬國，也好為咱們牽制住鮮卑人，還請?zhí)蠖▕Z。”
“嗯！圣上能這么想，哀家很欣慰。雖說他殺了我父，戕害我數(shù)萬士卒，但哀家也非不顧大局之人，救還是要救的。關(guān)鍵是怎么救，何時救，這還得籌劃仔細(xì)。畢竟大軍開戰(zhàn)，乃國之大事，不可不慎呀！”
“太后說得是，那此信當(dāng)如何處置？”
“先擱下不提，好鋼要用在刀刃上，等過上十天八天的，待他們死傷過半筋疲力盡之時，咱們再出兵，那樣的話，朝廷的損失還能少些?！?p> “太后計是好計，不過等那么久，不會誤事吧？”
“不會，冉閔非等閑之輩。再者，等得越久，他越急，興許除了稱臣，還會割地納貢，這樣的話，對陛下可是大大有利呀?！?p> 司馬奕恭維道：“還是太后想得周到！”
“哀家這也是為陛下著想，對了，給桓溫加官太尉的旨意先不要發(fā)了，果真要救助冉閔，說不定還要派他和殷浩一道領(lǐng)兵呢?！?p> “好，朕聽太后的，等過了這陣子再說?！?p> 褚華聞聽太后要放了桓溫，還準(zhǔn)備派兵北上，驚道：“姐，你這葫蘆里賣的到底是什么藥？這不放虎歸山嘛，咱們吃過大虧的！”
褚建卻道：“冉閔與咱家有殺父之仇，不共戴天，姐還要幫他，應(yīng)該另有深意?！?p> “沒錯，還是褚建說的對，姐對冉閔，恨不得食其肉寢其皮，怎會救他。你們不是口口聲聲說要除去桓溫這眼中釘肉中刺嗎，機(jī)會來了，不用慢慢去消化他了，冉閔這封救命信就是他的催命符！”
褚蒜子不是等閑之輩，竟然能從冉閔的一封求援信里，找到栽贓桓溫的毒計……
臨漳城內(nèi)，校軍場上，冉閔殺胡之后，又舉起了彎刀。
大臣李農(nóng)申辯道：“陛下，臣沒罪，為何要?dú)⒊?？?p> “哼，你沒罪？你私通石衹，密謀在城內(nèi)反叛，里應(yīng)外合，迎石衹入城，以為朕不知嗎？”
“那是小人挑唆，陛下莫中了石衹的反間計?。 ?p> “住口，死到臨頭還嘴硬。當(dāng)初你就和你的堂兄中庶子李顏勾勾搭搭，首鼠兩端，朕一直隱忍，蓄勢不發(fā)。哪知你變本加厲，以為朕要敗了，再起禍心，像你等反復(fù)無常之輩，朕怎能容你？”
一個部將提醒道：“陛下息怒，李農(nóng)在城內(nèi)有不少舊部，若殺了他，咱們出城平叛后，他們會不會乘機(jī)作亂？”
冉閔恨道：“不殺他，他們照樣會作亂，殺了他，他們沒有了主心骨，也成不了大事。來人，行刑！”
劊子手手起刀落，李農(nóng)及其三個兒子人頭落地，同時被砍了腦袋的還有尚書令在內(nèi)的數(shù)十位大臣。
冉閔滅胡，犯下大錯，而且很快受到了懲罰。
大魏各地，官逼民反，賊盜蜂擁而起，司、冀二州饑荒嚴(yán)重，人人相食。而自石虎末年起，倉庫積儲散發(fā)殆盡，民不聊生。
漢人與羯胡、羌人在道路上相遇，互相殺害劫掠，加之因饑餓、疾病等死亡，存者十分之五六。
中原大地一片混亂，無人再從事農(nóng)耕。
冉閔大失人心，形勢朝著有利于石衹的襄國轉(zhuǎn)換，臨漳城內(nèi)不少前朝遺臣為了自家打算，也打起了棄臨漳改投襄國的算盤。
冉閔沒有設(shè)法爭取，穩(wěn)定后方，反而派出密探四處偵緝，稍有蛛絲馬跡的一律處死，包括跟隨自己多年的李農(nóng)。
臨漳城內(nèi)山雨欲來，人心惶惶。
殺死李農(nóng)后，冉閔留太子冉智守城，自己親率戎卒十余萬，旌旗鐘鼓綿延百余里，即使在石氏鼎盛時期也沒有這般威勢。
他攻打襄國長達(dá)百余日，挖地道，壘土山，建造房屋，翻地耕作，貌似要作長遠(yuǎn)打算。
大兵壓境之下，石祗非?？謶?，也很識時務(wù)，暫時先除去自封的皇帝之號，稱為趙王，然后派出使者到燕國求援。
這正中慕容俊下懷，他當(dāng)即密令慕容垂攻打臨漳，斷了冉閔的后路，而慕容恪則直撲襄國，試圖將冉閔和石衹一網(wǎng)打盡。
冉閔腹背受敵，聞知臨漳被圍，情勢危重，擔(dān)心太子難以御敵，又不想前功盡棄，從襄國撤軍，于是才派出心腹，前往建康請援。
冉閔以為，建康聞知自己有難，必定出手。
因為御極之初，桓溫就兩次來信，表明善意，愿結(jié)為一體。而桓溫在朝廷深得皇帝器重，大晉皇帝不會無動于衷的。
殊不知，短短幾月，大晉御座換人，桓溫也危機(jī)重重！
“怎么樣？大晉何人領(lǐng)兵來援？”
“陛下，他們換了皇帝，對臣冷眼相看。臣在建康呆了整整五天，他們粗茶淡飯招待，壓根不提派兵之事，他們這是見死不救啊。”
冉閔罵道：“朕得勢，他們青睞有加，百般拉攏。朕有難，他們冷若冰霜，置若罔聞，不知唇亡齒寒的道理嗎？他們這點胸襟，也只配在江南茍安?！?p> “陛下，那咱們怎么辦？”
“早知如此，朕還和他們費(fèi)什么口舌，除了他們，難道朕就沒有可信賴的朋友了嗎？來人，筆墨伺候！”
……
桓溫剛用罷早飯，宮內(nèi)就來人傳旨。聽完旨意，他喜憂參半，不解褚太后是何用心。
“恩公，怎么了，表情怪怪的？”
“太后下旨，準(zhǔn)我午后入宮參見成皇后，你說她唱的是哪出戲？”
“這是她服軟了，想和你示好，趕緊準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧?！?p> “嗯，有些話是得和她說說，真怕她撐不住”。
桓溫思索著，該和芷岸說些什么，如何勸慰能讓她不胡思亂想，她可是一直在等自己為司馬丕復(fù)仇呢。
不到一個時辰后，府門外有人求見，來人竟是殷浩！