阿爾杰聽石像鬼說過，它的種族對黑暗、亡靈的氣息異常敏感，因為除了邪惡的靈魂，這也是它們賴以為生的食物。自從上次吞噬紅毛無賴的靈魂后，石像鬼就沒有機會再進食，最近它表示十分饑渴，迫切需要尋求新的食物來源。
雖然阿爾杰不清楚教會具體如何釋放黑暗力量，但其核心區(qū)必然充斥著此類存在，因此在現(xiàn)場參與的神職人員才會沾染亡靈氣息。阿爾杰準(zhǔn)備秘密潛入港口區(qū)后，讓石像鬼像獵犬一樣搜尋黑暗氣息，逐漸找到那片隱雪區(qū)域，同時順帶喂飽石像鬼，讓它繼續(xù)成長給予自己更大助力。
阿爾杰將計劃簡要告知石像鬼后，這石質(zhì)怪物即興奮又害怕，在阿爾杰靈性層面不斷呼喊：“主人，一定要盡快發(fā)現(xiàn)那個黑暗巢穴。如果時間拖得太長，那么不僅會有更多您的同類被傷害，更可怕的是黑暗巢穴可能失控，長出無法控制的怪物。那時候就不是我吃掉它們，而是它們要吃掉我了！”
“原來那釋放黑暗力量的核心叫黑暗巢穴，而且有失控風(fēng)險。如此看來，大主教所作所為比我原先知道的更加喪心病狂。一旦失控，恐怕教會加上侯爵府邸的力量都難以收拾，不知道有多少人會因此喪生，甚至變成怪物。”阿爾杰很快抓到了信息重點。
他看了看經(jīng)學(xué)院日歷表，后天下午沒有固定安排，事不宜遲，他決定屆時就出發(fā)到港口區(qū)探查。
“告訴克萊讓他有所防范，還是不告訴他，免得他卷進這驚人的麻煩里？”這是阿爾杰最猶豫不決的問題?？紤]再三，他還是講事情原原本本告訴了克萊。這既是出于對克萊絕對的信任，也是希望關(guān)鍵時刻能有一位可靠的幫手。
出乎阿爾杰預(yù)料的是，克萊雖然有些驚訝，但并沒有表現(xiàn)出他預(yù)想當(dāng)中的那種震驚。
“阿爾杰，我并不是一個只知道舞刀弄槍的傻子。我有眼睛，有腦子，我看得見，也會思考。我在這里大半年了，教會什么樣子我都看得到。不過是一群群滿口光明、教義、忠誠，其實都在中飽私囊、溜須拍馬的家伙?！?p>
“和這樣的家伙們一起懺悔、禱告讓我渾身起雞皮疙瘩。以前我就說過，他們干出什么樣的壞事都不值得吃驚。但他們?nèi)绱藛市牟】?，還是超過了我的想象?！笨巳R的回復(fù)倒是讓阿爾杰有點吃驚，他再次感到自己低估了這個滿身肌肉、脾氣火爆的朋友。
“等我學(xué)習(xí)完了圣教軍的那些本事，對不起，我才不會在圣教軍服役。我想去王國的軍隊服役，為王國服務(wù)。王國的軍隊世世代代保衛(wèi)著我們的領(lǐng)土，一次次抗擊北面野蠻人的入侵，我相信沒有這么多偽君子?！泵鎸ο蜃约汉翢o保留坦白秘密的阿爾杰，克萊也直率的說出了自己的考慮。
“你有什么打算，難道就一直呆在這里，天天和騙子們一起懺悔，一起表達對光明的忠心嗎？神秘的大魔法師？”克萊調(diào)侃著詢問阿爾杰。
“未來啊……我以前想象過各種未來生活的場景，我想象過自己擁有一片農(nóng)場，和娜婭過男耕女織的生活。我想象過自己成為了有名的學(xué)者，每個月從侯爵那里領(lǐng)錢，只需要安靜的研究古典文獻。但我從沒想過自己成為了什么神秘存在的信徒，擁有了怪異的法術(shù)，更沒想過會卷進這黑暗的漩渦里?，F(xiàn)在我不再幻想未來如何，我只是做好當(dāng)前應(yīng)做的事。至于明天究竟如何，等明天的太陽升起來時再說吧?！卑柦苡行└锌?。
克萊輕輕嘆了口氣，似乎吐出了心中的積郁，一如既往堅定地說：“無論如何，就讓我們一切面對吧。你什么時候出發(fā)去探查？相信我，去那種鬼地方，你會需要一個精通戰(zhàn)斗，尤其是掌握神圣法術(shù)輔助戰(zhàn)斗的朋友?！?p>
“后天下午出發(fā)。千萬記得換上村民的衣服，別穿教袍。”
“嘿，這還用你說?！笨巳R似乎覺得阿爾杰總是低估自己的智商，語氣不滿地回復(fù)。
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兩日后，光明教會經(jīng)學(xué)院大門處。
阿爾杰身穿褐色亞麻短上衣、灰色長褲，頭戴羊毛扁帽，配合他的柔軟黑發(fā)、白皙皮膚，看起來與中下層青年市民無異?？巳R穿著半短袖上衣，露出肌肉凸起的小臂，頭上裹著水手或沙漠游牧者常用的方巾，有些像異域來的海航者。
兩人看到對方后互相給了個眼色，分別離開經(jīng)學(xué)院，到約定的一處餐館匯合，乘坐公共馬車來到了港口區(qū)。
進入港口區(qū)不遠，兩人就聞到了咸澀海風(fēng)夾雜著魚腥、汗臭撲鼻而來。地面濕滑而骯臟，黑泥、黃痰，甚至死魚死蝦、人類或動物排泄物隨處可見。街面凌亂擁擠，堆滿了貨物，有成框的海鮮，成桶的酒類，更多的是大大小小的木箱，高高低低隨意堆疊，擋住了本就狹窄的道路，讓人害怕和它擦肩而過時會不會被砸到。“肉魚便宜了！減價了！”“滾開，沒長眼睛？別擋路！”“小偷！小偷！”，各種聲音混在一起，沖擊著阿爾杰和克萊的耳膜，讓習(xí)慣了經(jīng)學(xué)院安靜的兩人感到不適。
碼頭搬運工人們不停忙碌，有些人身強體壯，有些則衰老而瘦弱，背著沉重的物品雙腿發(fā)顫，似乎已失去了出賣體力為生的能力，或許幾個月后就會饑寒交迫地死在街邊。有些黑色皮膚的人被反綁雙手，身上都是鞭打的傷痕，和牛馬拴在一起，似乎是要作為牲口運往別地。無論是工人還是奴隸，他們的眼睛里都充滿了痛苦，等多的則是麻木。
“醒一醒，醒一醒！你嗅到什么異常了嗎？”阿爾杰在靈性層面呼叫著石像鬼，同時著急地用手輕輕拍了拍口袋里的石球，“這家伙不是說它對黑暗的氣息非常靈敏，一靠近就能發(fā)現(xiàn)嗎？怎么半天都沒動靜，難道又睡著了？”
“不要催，在做了，在做了?！笔窆硭坪醪⒉幌矚g有人拍動，不滿回應(yīng)，繼而有些迷茫和郁悶的說：“這里到處都充滿了壓抑和痛苦，這種氣息本身就是黑暗，它們干擾了我的嗅覺。怪不得那些道貌岸然的家伙把黑暗巢穴選在這里，這里的原料可是太豐富了。我都不敢想象那黑暗巢穴會制造出多少能填飽我肚子的美味，以及連我都感到可怕的東西?！?