第36章 生意

　　第36章生意

　　而且再也站不起來(lái)了，所以從亨利公爵開(kāi)始，丹吉爾的幾任公爵都是人才濟(jì)濟(jì)，對(duì)城邦的衰落有著清醒的認(rèn)識(shí)，有著重振國(guó)威的心。但他們?cè)谖黄陂g，大多謹(jǐn)小慎微，如履薄冰，丹吉爾的改革是一步一步進(jìn)行的，從來(lái)不敢用狠刀斬?cái)?。只是怕大意，整個(gè)城邦內(nèi)部的矛盾一下子全部爆發(fā)了。當(dāng)時(shí)真的沒(méi)希望了，丹吉爾會(huì)分崩離析。

　　正因?yàn)槿绱?，丹吉爾城邦末期的幾個(gè)公爵都在努力維護(hù)城邦的尊嚴(yán)。比如上任十幾年的魯尼，職業(yè)生涯幾乎都是在邊境廣場(chǎng)度過(guò)的，即使是城邦的首都丹吉爾市，也沒(méi)有停留太久，只是因?yàn)樗獞?yīng)對(duì)洶涌的外敵入侵，率領(lǐng)軍隊(duì)確保城邦的最終榮譽(yù)，同時(shí)也是為了曲線治國(guó)，避免與那些腐朽但強(qiáng)大的城市國(guó)王對(duì)抗。

　　基于慎重考慮，魯尼公爵最終選擇了夏洛特。阿曼達(dá)的能力和身份確實(shí)比較適合，但他的性格是個(gè)大問(wèn)題。和老阿曼達(dá)一樣，他是一個(gè)非常情緒化的人。一年前，老阿曼達(dá)被入侵南方的凱爾特人和皮克特人的聯(lián)合進(jìn)攻擊敗，她指揮的部隊(duì)幾乎全軍覆沒(méi)，這讓本就兵力不足的城邦更加捉襟見(jiàn)肘，而老阿曼達(dá)卻拒絕帶兵離開(kāi)英國(guó)。

　　當(dāng)時(shí)接替父親去丹吉爾匯報(bào)工作的阿曼達(dá)，帶領(lǐng)部隊(duì)奮戰(zhàn)到死，抵抗外國(guó)的侵略，但她并不怨恨父親的死。相反，她忠實(shí)地穩(wěn)定了英國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)，并為該部做了一切適當(dāng)?shù)陌才?。然而，回到丹吉爾后，年輕的阿曼達(dá)在觀眾中公開(kāi)質(zhì)疑她父親的死，因?yàn)樗母赣H只想為城邦保衛(wèi)英國(guó)。這讓魯尼感到羞辱但又震驚，然后囚禁了阿曼達(dá)。然而，明眼人都能看出來(lái)，脾氣暴躁的公爵并沒(méi)有立即殺死阿曼達(dá)，這是為了保護(hù)他。

　　果不其然，阿曼達(dá)在加萊戰(zhàn)爭(zhēng)后被激活，她代替殉國(guó)的埃提烏斯成為了第九集團(tuán)軍的總司令，但她并沒(méi)有選擇他作為督察。顯然，是出于擔(dān)心他急躁的性格可能會(huì)使馬薩諸塞州的局勢(shì)過(guò)早改變。

　　夏洛特非常清楚自己在這次旅行中的責(zé)任。事實(shí)上，他什么都不用做，即使她在馬賽，一個(gè)絕對(duì)安全的郊區(qū)城市，整天喝酒喝酒。只要她不做任何危險(xiǎn)的事情，讓格蕾絲家族提前進(jìn)攻，那就是一個(gè)很大的貢獻(xiàn)，但夏洛特不愿意只是在這場(chǎng)平叛中充當(dāng)這樣一個(gè)可有可無(wú)的棋子。

　　馬薩諸塞州無(wú)疑是加萊戰(zhàn)爭(zhēng)后夏洛特的又一個(gè)機(jī)會(huì)。對(duì)馬薩西斯的勝利使他從一個(gè)不起眼的士兵成為總司令(郊區(qū)隊(duì)長(zhǎng)比將軍更有權(quán)力，是崇高榮譽(yù)的象征，甚至有資格參與參議院關(guān)于郊區(qū)的政策決策。)，而如果他能在慢慢醞釀的馬薩諸塞州風(fēng)暴中揚(yáng)名立萬(wàn)，他肯定會(huì)在平叛戰(zhàn)役后的平靜時(shí)期獲得一個(gè)施展抱負(fù)的舞臺(tái)，而關(guān)鍵就在于他能否活出眼前這個(gè)棋盤！

　　顯然，公爵已經(jīng)做好了最壞的打算。與其動(dòng)不動(dòng)就碰雷池，不如用打雷的方式鏟除根源，所以公爵在等待，等待龐大的軍隊(duì)從勞動(dòng)遠(yuǎn)征的疲勞中恢復(fù)過(guò)來(lái)，而這個(gè)空隙就是夏洛特發(fā)揮的空間。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)意味著毀滅！一場(chǎng)勢(shì)如破竹的平叛也會(huì)給馬薩諸塞州帶來(lái)巨大的創(chuàng)傷，夏洛特選擇冒險(xiǎn)進(jìn)入格雷斯的家庭，也就是以最少的損失化解隨時(shí)可能爆發(fā)的叛亂！

　　然而，任何堅(jiān)固堡壘最薄弱的地方往往是內(nèi)部，必須采取預(yù)防措施！

　　“該死，我討厭這里的味道。比我們以前待的傭兵市場(chǎng)還要臟！也許我們真的不應(yīng)該來(lái)這里?！笨邓固苟“欀碱^，看上去深惡痛絕，看了一眼繁華街道上隨處可見(jiàn)的垃圾、泥土和動(dòng)物糞便，忍不住低聲咒罵起來(lái)?！半y道市場(chǎng)管理員不擔(dān)心引發(fā)疾病嗎？你知道，這里至少有一千名戰(zhàn)俘。”

　　這是戰(zhàn)俘市場(chǎng)的一個(gè)嘈雜的角落。夏洛特一行人交了10瓦的交易稅，隨機(jī)看了看空置的交易位置，挑了這個(gè)地方搭起一個(gè)木平臺(tái)，把腳鏈和手銬鎖在一些沿路買來(lái)的強(qiáng)壯戰(zhàn)俘身上，開(kāi)始了露天戰(zhàn)俘交易。當(dāng)然，偽裝成戰(zhàn)俘的夏綠蒂也在其中，但她一個(gè)人被關(guān)在鐵籠子里。

　　“嘿，夏洛特，你不覺(jué)得這樣等待似乎太幸運(yùn)了嗎？雖然說(shuō)格蕾絲的帶刺玫瑰經(jīng)常來(lái)戰(zhàn)俘市場(chǎng)親自挑選戰(zhàn)俘，但沒(méi)人能確定。如果那只小雞一個(gè)星期不來(lái)，我們?cè)趺崔k？”夏洛特盤腿坐在鐵籠子里，躺在床上。突然，她聽(tīng)到提瑞斯小聲問(wèn)問(wèn)題。她忍不住睜開(kāi)眼睛。我看見(jiàn)這個(gè)家伙筆直地站在籠子邊上，守衛(wèi)看起來(lái)像他，但眼睛在看著他。

　　“過(guò)了這么多天，就休息一下，碰碰運(yùn)氣。如果目標(biāo)今天不出現(xiàn)，我們明天直接去她家豪宅自薦，大吵大鬧?！本驮谶@時(shí)，街上的幾個(gè)行人被吸引住了，伶牙俐齒的帕特爾立即走上前去，面帶微笑地與顧客交談。然而，身體站立的位置隱約遮住了夏洛特的側(cè)面，但這么近的距離一定聽(tīng)到了響亮的聲音，夏洛特不得不微動(dòng)嘴唇，小聲回應(yīng)。

　　“哦，好吧，不管怎樣，既然你說(shuō)了算，那就看你的了?！碧崂孤?tīng)到這話，無(wú)辜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)話。

　　“...哦，親愛(ài)的大人，你的眼睛就像天上的星星一樣明亮銳利。這個(gè)戰(zhàn)俘來(lái)自馬薩西的法蘭克部落。你看，他金發(fā)碧眼。他絕對(duì)是無(wú)辜的！這個(gè)戰(zhàn)俘曾經(jīng)是部落劍客。啊，大人，以您淵博的學(xué)識(shí)，您一定知道這些法蘭克劍士天生勇敢忠誠(chéng)。稍加訓(xùn)練，他們就是最好的家庭衛(wèi)士，可以代代相傳。他們絕對(duì)物有所值！”夏洛特在那邊沉默不語(yǔ)，但這里的談話相當(dāng)熱烈。帕特爾是最有商業(yè)頭腦的人，他假裝成戰(zhàn)俘商人，試圖把他的戰(zhàn)俘賣給幾個(gè)感興趣的顧客。那張油嘴滑舌的嘴很有說(shuō)服力。

　　“嗯，是的，價(jià)格是多少？”客人中那個(gè)有些禿頂?shù)闹心耆私K于被說(shuō)成是沾沾自喜，并被問(wèn)及價(jià)格。

　　“價(jià)格！80瓦！”光頭咧開(kāi)嘴，一臉“憨厚”的笑容舉起三根手指。

　　“800?！天啊，太貴了。你是個(gè)狡猾的黑人商人！我不能接受這樣的價(jià)格！最多600！不行我就走！”聽(tīng)到光頭給出的價(jià)格，禿頂中年男子表示不滿，搖了搖頭，再次給出了他認(rèn)為合理的價(jià)格。

　　“哦，法官大人，你的頭腦如此聰明，沒(méi)有什么能瞞過(guò)你。嗯，我承認(rèn)剛才的價(jià)格確實(shí)太高了。認(rèn)識(shí)你這樣一個(gè)杰出而高尚的人是一種榮幸。好吧，我直接給你成本價(jià)加上我和我的仆人的交通費(fèi)、食宿費(fèi)，只要500瓦。如果你不介意，就當(dāng)是朋友吧。歡迎你下次繼續(xù)光顧反派的生意?！敝心昴凶幼隽艘粋€(gè)轉(zhuǎn)身要走的手勢(shì)，光頭男子立刻心照不宣地“配合”了一下，并迅速走上前去笑著勸說(shuō)中年男子，被抓作弊后一臉肉痛的表情說(shuō)道。

　　“嗯，這還差不多。我在約克是一個(gè)非常重要的人。你敢用這個(gè)小把戲在我面前出丑嗎？”看到禿子的反應(yīng)，中年人自然停下了腳步，但他趾高氣揚(yáng)，一副高傲的樣子，擺出一副高人一等的姿態(tài)。他瞇起眼睛說(shuō):“嗯，你知道得夠多了。在這種情況下，你知道規(guī)則。你這個(gè)戰(zhàn)俘真的很有素質(zhì)，我就買了?！?p>　　“謝謝您的惠顧。”看到中年人點(diǎn)頭，他身后的一個(gè)仆人拿出一袋錢遞了過(guò)去。禿子立刻露出受寵若驚的表情，低頭賠道:“謝謝大人，這個(gè)戰(zhàn)俘一定會(huì)讓您滿意的！”之后，光頭轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著打扮成商人守衛(wèi)的亞歷山大喊道:“亞歷山大，解開(kāi)右邊第二個(gè)弗蘭克家伙的鎖，交給這個(gè)大人的仆人?！?p>　　一向沉默寡言的亞歷山大點(diǎn)了一點(diǎn)。他魁梧的身軀，將近兩米多高，站在弗蘭克戰(zhàn)俘面前，直接把木平臺(tái)擋住了一大半。打開(kāi)囚犯手腳上的手銬后，亞歷山大只是哼了一聲把頭轉(zhuǎn)向他。法蘭克人突然嚇得臉色發(fā)白，急忙跟著中年人的仆人，好像怕巨人直接把他撕碎。

　　謝頂?shù)闹心耆藵M意地?fù)u搖擺擺地拿著貨物走了，剩下的客人把注意力轉(zhuǎn)向亞歷山大，他是個(gè)大男人?？吹郊钨e們的表情，善于讀心術(shù)的光頭們自然知道他們?cè)谙胧裁?。他們只是裝出一副笑臉，準(zhǔn)備再次上前忽悠他們。突然，有一種他們只能自己聽(tīng)到的輕微的冷哼聲！當(dāng)我轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，我看到巴賽爾憤怒的凝視眼神中隱含著一絲“謀殺”。光頭突然醒了，迅速燒了屁股，像猴子一樣跳到亞歷山大面前。兩只像柴火棍一樣的胳膊張開(kāi)了，臉上不討論的表情看起來(lái)很可笑。他沖著幾個(gè)正要上前觀看的客人喊道:“非常抱歉，幾位客人，這是非賣品！”

　　看到光頭回到岸上，四周的人，都舉著拳頭嘎嘎響，看著光頭眼神很不舒服的巴賽爾、提瑞斯、蘇萊曼、君士坦丁等人終于滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，打消了事后打敗這個(gè)貪婪的光頭胖子的計(jì)劃。好像他已經(jīng)感覺(jué)到了，當(dāng)客人們?cè)诟`竊私語(yǔ)時(shí)，光頭臉上帶著諂媚的微笑看著每個(gè)人。

　　“真的沒(méi)得商量嗎？這個(gè)大家伙很厲害。我們?cè)敢鉃樗Ц?000瓦。這是一大筆錢。你不考慮一下嗎？”看到光頭興奮的表情，幾位客人都不愿意提出誘人的價(jià)格。

　　“1000瓦！”聽(tīng)到這個(gè)價(jià)格，光頭似乎看到了他的眼睛里滿滿的金幣在他身邊飛舞，他的喉嚨不爭(zhēng)氣地咽下了口水。然而，一想到他的同伴如果敢賣掉亞歷山大會(huì)如何對(duì)待自己，賺錢的想法就被拋到九霄云外。我怕自己會(huì)慢一秒，就趕緊張嘴堵住話題進(jìn)一步發(fā)展的趨勢(shì)。然而，這一瞬間的興奮，如果我脫口而出，我會(huì)忍不住巴賽爾等人的愣怔:“絕對(duì)不會(huì)，我不會(huì)賣更高的價(jià)格。他是我媽最喜歡的戰(zhàn)俘！”