第二十七章 領(lǐng)主
老獵人被那商人的言語(yǔ)給氣笑了。
“你們這些城里人知道什么，那靈獸是諸神的使者，豈是凡人所能獵殺的。”
商人不以為然，“所謂的神靈根本是不存在的，理性在上，學(xué)會(huì)的學(xué)者們?cè)缫呀?jīng)證明了這一點(diǎn)，這是確確實(shí)實(shí)的印在報(bào)紙和期刊上的，白紙黑字寫(xiě)的清清楚楚，和你那虛無(wú)縹緲的神靈是全然不同的，我猜你一定連字都不認(rèn)得吧，也難怪會(huì)把這種胡言亂語(yǔ)當(dāng)成真理來(lái)宣傳。
這種話你也就說(shuō)與我們聽(tīng)聽(tīng)吧了，要是被學(xué)會(huì)的監(jiān)察們聽(tīng)到了，嘿嘿……”
老獵人露出一絲厭惡、不屑、以及緊張的復(fù)雜情緒，張了張嘴，卻不再言語(yǔ)。
商人的同伴卻急忙出來(lái)打圓場(chǎng)。
“我想這些事情能夠流傳開(kāi)來(lái)，總歸是有其原因的吧，或許是有人看到一頭奇怪的動(dòng)物，又或是在極度寒冷的情況下產(chǎn)生了幻覺(jué)，卻也不一定是蓄意胡說(shuō)的。”
那商人似乎是好意替老人開(kāi)拓，但言語(yǔ)中的那種篤定的語(yǔ)氣，卻讓老獵人的臉色更加陰沉了。
肖恩聽(tīng)了心中卻頗為復(fù)雜，如果換了以前的他，估計(jì)也會(huì)是類(lèi)似的想法吧。
不過(guò)在親眼見(jiàn)證了鏡中幽靈、湖中仙女等超自然的存在，他對(duì)這些古老的傳說(shuō)也多了幾分興趣，說(shuō)不定這個(gè)世界真的存在古老的神靈，諾德人神話傳說(shuō)中的種種神奇生物，也未必就不是真的呢。
不過(guò)雖然諾德已經(jīng)被布萊頓吞并，理論上大家都是一國(guó)人了，但地域和文化上的隔閡卻始終存在，布萊頓人瞧不起諾德人，認(rèn)為他們都是山里的蠻子，毫無(wú)知識(shí)和理性。
而諾德人對(duì)布萊頓人的感情也十分復(fù)雜，只是由于布萊頓的強(qiáng)大，不得不接受其統(tǒng)治罷了，再加上經(jīng)濟(jì)上被布萊頓商人逐漸滲透，雙方的關(guān)系也頗為微妙。
他心說(shuō)自己以后可得注意了，既然要在諾德混一段時(shí)間，那就必須得跟當(dāng)?shù)厝烁愫藐P(guān)系才是。
馬車(chē)在路上走了三天，這三天里他跟那老獵人逐漸混的熟了，知道了他的名字叫米洛克，他很喜歡聽(tīng)老獵人講述諾德人的古代傳說(shuō)，這些傳說(shuō)嚴(yán)格上講已經(jīng)被從官方記錄里刪除了，但是口耳相傳卻是無(wú)法被阻止的，只不過(guò)在這過(guò)程中那傳說(shuō)的內(nèi)容有多少被扭曲和改變就不為人知了。
對(duì)于肖恩這個(gè)忠實(shí)聽(tīng)眾，老獵人頗為滿意，尤其是肖恩出手大方，一路上和他分享了不少蜂蜜酒和熏鹿肉，幾天下來(lái)兩人竟然成了忘年交。
路上還經(jīng)過(guò)了幾個(gè)諾德人的村莊，終于在第四天中午抵達(dá)了諾德福森。
諾德福森在地圖上顯示的是一座城市，然而親眼見(jiàn)到了，卻發(fā)現(xiàn)充其量算是個(gè)大一點(diǎn)的鎮(zhèn)子，就坐落在寒風(fēng)森林的邊緣，木頭的圍墻環(huán)繞著鎮(zhèn)子的外圍，一棟棟木屋矗立與其中，這些木屋都是諾德人的風(fēng)格，簡(jiǎn)潔，粗獷，但十分堅(jiān)固。
除了一條貫穿了鎮(zhèn)子的大道，整個(gè)鎮(zhèn)子幾乎都被包圍在了森林之中。
肖恩看著眼前荒涼的景象，很難想象繼續(xù)往北會(huì)是怎樣一副樣子。
原本他還想著繼續(xù)往北走，走到那荒無(wú)人煙的小村子，然而現(xiàn)在他卻覺(jué)得，自己這一趟旅途怕是要就此打住了啊。
肖恩決定先在鎮(zhèn)子里住上一兩天，打聽(tīng)一下周?chē)那闆r再說(shuō)。
他在鎮(zhèn)子上唯一的一家旅館租了個(gè)房間，安頓好行李，他便去了當(dāng)?shù)氐木起^。
在這種寒冷的地方，旅館只有一家，酒館倒是足足有三家，他便選了人最多的一家走了進(jìn)去。
略顯昏暗的圓頂木屋里擠滿了獵人、皮毛商人、伐木工人，雖然是大白天，但壁爐的火焰已經(jīng)燒起來(lái)了，火焰噼啪作響，既能群暖，也給這采光極差的酒館帶來(lái)了光亮。
那些酒客們或是三五成群的擠在一張張桌子旁，或是在吧臺(tái)前坐成一排，交換著生意情報(bào)，或是討論著山里的野獸又惹出了什么亂子。
當(dāng)?shù)厝撕纫环N叫‘巴列’的烈性酒，巴列在諾德語(yǔ)中意為橡樹(shù)，大概是因?yàn)檫@種酒被儲(chǔ)存在巨大的橡木桶里吧。
只要花上五個(gè)銅幣，就能買(mǎi)滿滿一大杯，肖恩給自己買(mǎi)了一杯酒，杯子也是用橡木做的，杯子的握柄光滑發(fā)亮，看起來(lái)已經(jīng)用了很多年了，杯子的正面還有一個(gè)簡(jiǎn)潔的熊臉浮雕，看起來(lái)很有藝術(shù)感。
他朝著周?chē)鷴吡艘蝗?，很容易就在人群中找到了那個(gè)花白胡子的老獵人米洛克正在和幾個(gè)人拼酒。
他沖著老獵人舉了舉杯子，老獵人也沖他咧嘴笑了笑。
肖恩喝了一口杯子里的酒，看著酒保用一塊亞麻布擦拭著酒杯，等到酒保經(jīng)過(guò)他的時(shí)候，將一個(gè)銀塔克推到了酒保面前，“請(qǐng)問(wèn)，你知道哪里有房子出售么？”
“你想買(mǎi)房子？”酒保用古怪的眼神看著他，沒(méi)有去拿那個(gè)銀幣，“我們這可不會(huì)隨便賣(mài)房子給外地人？?！?p> 米洛克卻適時(shí)的走了過(guò)來(lái)，正要續(xù)杯，聽(tīng)了那話便拍了拍酒保的肩膀，“不用擔(dān)心巴克，約翰是個(gè)實(shí)在人，嗝，他是個(gè)皮毛商人，是做大生意的?！?p> 酒保無(wú)奈的攤了攤手，“你可以找拉格納，他是諾德福森的‘領(lǐng)主’，如果你要買(mǎi)房子，必須得到他的同意才行，他家就住在鎮(zhèn)子中間最大的那座木屋里?！?p> 所謂的‘領(lǐng)主’，其實(shí)是一個(gè)不甚準(zhǔn)確的官方翻譯，諾德人沒(méi)有貴族爵位那一套體系，‘領(lǐng)主’真正的含義，大概是首領(lǐng)、酋長(zhǎng)一類(lèi)的意思，諾德人的每個(gè)聚集地都會(huì)有一個(gè)此類(lèi)頭銜的人。
事實(shí)上，如今的‘領(lǐng)主’早已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年的風(fēng)光，在幾百年前的古代，諾德領(lǐng)主會(huì)召集部落的勇士，集體去劫掠，分配戰(zhàn)利品，處置領(lǐng)地內(nèi)的糾紛，領(lǐng)主既是領(lǐng)地的管理者，也是軍事領(lǐng)袖。
不過(guò)自從諾德王國(guó)變成了諾德領(lǐng)，所謂的‘領(lǐng)主’也成了一種舊時(shí)代留下的名譽(yù)頭銜，事實(shí)上，諾德福森是有官方認(rèn)命的鎮(zhèn)長(zhǎng)的。
肖恩點(diǎn)頭致謝，又和米洛克碰了碰杯子，便走出了酒館。
他在鎮(zhèn)子中心果然找到了一座大宅子，有著獨(dú)立的圍墻，不過(guò)面積雖大，看起來(lái)卻有些破敗，在一個(gè)鐵匠爐旁他找到了拉格納。
拉格納是一個(gè)很壯實(shí)的漢子，有著一雙深邃的藍(lán)眼睛和狂野的大胡子，臉上紋著藍(lán)色的戰(zhàn)紋，這種古代諾德戰(zhàn)士特有的紋身如今已經(jīng)十分罕見(jiàn)了。
肖恩見(jiàn)到他的時(shí)候，后者正在赤著上身鍛打著一把斧子，堅(jiān)實(shí)的肌肉有一種讓肖恩為之羨慕的野性美感。
肖恩說(shuō)明了來(lái)意。
拉格納似乎并不意外，他繼續(xù)叮叮鐺鐺的敲著鐵錘，過(guò)了片刻，他把炙熱的斧子放到水桶里淬火。
“你想買(mǎi)房子？”他漫不經(jīng)心的問(wèn)道，白色的蒸汽遮住了他的臉，讓他看起來(lái)不甚真切。
“是的?！?p> “為什么？”
“我喜歡這邊的風(fēng)景。”
拉格納笑了起來(lái)，他把斧子從水桶里取了出來(lái)，看了看刃口，然后猛地一抬手，斧子盤(pán)旋著落在了不遠(yuǎn)處的一個(gè)圓木靶子上，斧刃正嵌在那靶子的圓心處。
這一手十分漂亮，如果瞄準(zhǔn)的是人的話，說(shuō)不定可以削掉半個(gè)腦袋了。
拉格納滿意的咧了咧嘴，“你叫什么名字，喜歡看風(fēng)景的人？”
“約翰，約翰·史密斯。”
“那么約翰先生，我這里有各種各樣的空房子，如果你想買(mǎi)，我可以給你非常好的折扣，來(lái)吧，我?guī)闳タ??！?p> 拉格納扛著斧子，帶著肖恩朝著鎮(zhèn)子里走去。
肖恩一邊跟著，一邊說(shuō)出了自己的要求：“有沒(méi)有偏僻一點(diǎn)的，我喜歡安靜?！?p> 拉格納停頓了一下，似笑非笑的看了他一眼，“當(dāng)然有，這里到了冬天，總是很安靜?！?p> 他帶著肖恩來(lái)到了鎮(zhèn)子的邊緣地帶，這里的建筑稀稀拉拉的，有很多看起來(lái)都無(wú)人居住了，門(mén)窗上用厚木板釘著。
拉格納走到一棟房子的門(mén)前，用斧子砍那釘住房門(mén)的木板——肖恩這才明白為什么他要帶著一個(gè)斧子過(guò)來(lái)。
眼看著拉格納要劈第二塊木板了，他急忙喊住了對(duì)方。
“我的經(jīng)濟(jì)條件還可以，所以最好有大一點(diǎn)的房子?！?p> 拉格納點(diǎn)了點(diǎn)頭，反手又把木板釘了回去。
兩人來(lái)到了靠近圍墻的一座木屋，這座木屋要大了不少，兩層高，有一個(gè)陽(yáng)臺(tái)，看起來(lái)很是氣派。
“這是鎮(zhèn)長(zhǎng)的房子，自從他去北方的森林里打獵出了意外，這里就空下來(lái)了，你喜歡打獵嘛約翰先生？”拉格納說(shuō)著，用斧子去撬門(mén)。
肖恩聳了聳肩，“還行吧，不過(guò)我以前聽(tīng)過(guò)一句老話，‘最高明的獵人往往都是以獵物的身份出現(xiàn)的’，所以對(duì)于打獵這種事情，沒(méi)有必要的話，我并不打算嘗試。”
拉格納停頓了一下，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎覺(jué)得這句話挺有道理。
門(mén)終于被撬開(kāi)了。
“這棟房子不錯(cuò)，才三十多年，視野很好，大廳很寬敞，那個(gè)沃爾森雖然人不怎么樣，但品味倒還不錯(cuò)。”
拉格納說(shuō)著拿起桌子上的酒瓶子聞了聞，也不嫌棄，直接灌了一大口，然后遞給了肖恩。
肖恩暗自皺了皺眉，還是接過(guò)去喝了一口。
味道竟然還不錯(cuò)，是蜂蜜酒，有點(diǎn)酸酸的味道。
他站在陽(yáng)臺(tái)上，朝著城外看去，在那木墻的邊緣，隱約可以看到一條蜿蜒的小路，通向一座山谷，密林遍布，在那森林深處，隱約可以看到暗黑色的屋頂從那樹(shù)林間露出頭來(lái)。
“那里是什么地方？”
“哦，你說(shuō)橡樹(shù)谷，那里曾經(jīng)是古代祭司們獻(xiàn)祭眾神的地方?！?p> 肖恩一聽(tīng)頓時(shí)來(lái)了興趣，“你們這里還有信仰眾神的人么？”
“當(dāng)然沒(méi)有，早就沒(méi)人信了?！?p> 拉格納搖頭道，他的眼神中帶著幾分自嘲，“既然斧頭打不過(guò)火槍?zhuān)雭?lái)那所謂的神靈也是沒(méi)什么卵用的?！?p> “呵呵，不過(guò)小時(shí)候聽(tīng)老人們講起那故事，還是蠻有趣的，前些年有個(gè)大商人買(mǎi)下了那個(gè)山谷，推平了舊日神殿的廢墟，在上面蓋了一棟莊園，不過(guò)后來(lái)莊園的主人打獵出了意外，那莊園就空下來(lái)了?！?p> 肖恩心說(shuō)你們這怎么老是打獵出意外啊？
“看起來(lái)你們這打獵是個(gè)高?；顒?dòng)啊?！彼粲兴傅恼f(shuō)道。
拉格納學(xué)著他的樣子聳了聳肩，“森林里總是很危險(xiǎn)的嘛，我們這也有句老話，‘森林只會(huì)善待那些心懷敬意的人’?！?p> “我剛好對(duì)諾德的古代神話很感興趣，可以去看看么？”