第十五章 煉金術(shù)士的信仰
蜂巢市場(chǎng)我才去過(guò)，今天又重返，繼續(xù)走房頂。這次可沒(méi)心情慢慢跑，有落點(diǎn)就瞬移跳過(guò)去，沒(méi)落點(diǎn)就找著落點(diǎn)再跳。跑了一陣，我看到了那一片凌亂的屋子。又該找人打聽(tīng)了。
我從屋頂上爬下來(lái)。什么都買(mǎi)得到，但也什么都可能買(mǎi)到的蜂巢市場(chǎng)，消息自然也是錯(cuò)綜混雜。我隨便走了幾步，看到一個(gè)小孩子在小巷邊蹲著，拿著石子在地上玩一個(gè)人的游戲。
和小孩聊天總比和奸商容易點(diǎn)。我上前過(guò)去跟他打了個(gè)招呼，小孩扔下手里的石子抬頭看我，他也就十來(lái)歲，小臉雖然臟兮兮，眼睛倒是很亮。
“你好。我想和你打聽(tīng)個(gè)人，這一帶有沒(méi)有——”
“你有錢(qián)嗎？”
小孩子沒(méi)等我說(shuō)完，立刻伸出只手。我感覺(jué)自己被活活噎了回去。
“你還不知道我要問(wèn)誰(shuí)，我也不知道你能不能告訴我，就要錢(qián)？”
“你不愿意就去問(wèn)別人?！边@個(gè)小孩子答，“他們一樣是先要價(jià)，要的比我還高。”
我深吸一口氣平靜心情。不提別的，單說(shuō)這做法簡(jiǎn)直就是賭，賭我能在所有錢(qián)花完之前能得到有用的消息。頓了一下，我問(wèn)他要多少，他伸出兩個(gè)手指。“銀幣?！?p> 我摸了兩個(gè)出來(lái)，感覺(jué)這錢(qián)花得是少見(jiàn)的憋屈。小孩子接過(guò)去，還反復(fù)看了看，然后用袖口擦擦銀幣兩面，塞進(jìn)褲子口袋。
“問(wèn)吧?！彼俅螕P(yáng)起頭，眼睛依舊亮閃閃。
“有個(gè)叫拉塞爾的老頭，知道他在哪兒?jiǎn)?？?p> “那個(gè)老癮鬼啊?！毙『⒆悠鹕碇噶藗€(gè)方向，“往那邊走。”
“再具體點(diǎn)行不行？”
他又伸出手來(lái)，“再給我兩枚?！?p> 這小孩子，我真是問(wèn)錯(cuò)了人。
“你直接帶我去。看到人，我就給你錢(qián)。”我答。
“那就四枚?！?p> “兩枚銀幣。你不賺就算了，我可以再去問(wèn)別人?！?p> “那你付的也不止四枚。讓他們開(kāi)口就是一筆，讓他們帶路又是一筆，還不如我?guī)闳フ?。?p> 我低頭看他，現(xiàn)在他精明得讓我有點(diǎn)不爽了。
“帶路吧?！蔽艺f(shuō)。
他領(lǐng)著我走過(guò)去。最多不過(guò)十幾米，拐了個(gè)彎，我就看到幾個(gè)并排的小雜貨鋪，無(wú)一例外都是賣(mài)舊貨。鋪?zhàn)娱T(mén)口的空地上，幾個(gè)人聚在一起玩紙牌，其中一個(gè)縮著身子坐在一角，正偷偷瞄旁邊人的手牌。正是拉塞爾。
可這地方，離我剛剛和這小孩說(shuō)話(huà)時(shí)站的地方真的不過(guò)十幾米，只是因?yàn)楣樟藗€(gè)彎，所以那個(gè)巷子口看不到。
小孩再次向我伸出手，我咬著后槽牙伸手進(jìn)口袋去拿錢(qián)。剛掏出來(lái)，他一把搶過(guò)銀幣拔腿就跑，看來(lái)他也知道這錢(qián)來(lái)得有點(diǎn)無(wú)恥。我直接從地上抄起塊石子甩出去打在他腳踝上，他一個(gè)趔趄跌倒，手里幾個(gè)銀幣散落在地。旁邊的人立刻一擁而上又散開(kāi)，地上的銀幣跟著他們?cè)僖膊灰?jiàn)。
錢(qián)我是虧到了家，但也比給這小混蛋強(qiáng)，沒(méi)給他一發(fā)能量彈算是未成年人保護(hù)。拍拍手，我沖拉塞爾使個(gè)眼色，這個(gè)老混蛋也早就看見(jiàn)了我。他忙不迭扔下紙牌，過(guò)來(lái)拉起我，躲到一條沒(méi)人的窄巷里。
“你果然來(lái)了?！彼f(shuō)，“拿來(lái)吧，我都聞見(jiàn)味道了?！?p> 他的鼻子也太好使了點(diǎn)，可我從來(lái)沒(méi)聞到微光有什么味道。我從口袋里摸出那個(gè)小瓶，他的救贖。拉塞爾的眼睛一下亮了，不過(guò)這一次他沒(méi)來(lái)?yè)尅?p> “問(wèn)吧?！崩麪栒f(shuō)。
他還算上道。我松了一口氣?！瓣P(guān)于那枚符文，你知道的一切。”
“你不缺錢(qián)，為什么要問(wèn)這個(gè)？”他突然反問(wèn)，“我看走了眼，你不是二十幾歲游手好閑最后睡在街邊的那種人。你到底為什么要打聽(tīng)那枚符文？”
“我不會(huì)供出你，否則以后我怎么和別人打聽(tīng)消息？”
他終于信了。一個(gè)路人走了過(guò)來(lái)，我們很默契地聊起點(diǎn)別的，關(guān)于天氣，關(guān)于祖安綠色的地下水，關(guān)于夜晚滿(mǎn)城的光芒。那個(gè)路人走近又走遠(yuǎn)，我們最后看看他，才又回到主題。
“年輕人，你這么想問(wèn)那枚符文，一定知道它有什么用?！崩麪栒f(shuō)。
“這真不知道。你得告訴我。”
他對(duì)我的話(huà)不置可否?！澳悄阒浪裁礃訂?？”
“紅色的，上面刻著個(gè)玻璃瓶，和裝化學(xué)試劑的那種挺像。”
“是煉金瓶?！崩狭骼藵h說(shuō)，“鄧德森集團(tuán)覺(jué)得那枚符文能煉金子?！?p> 煉金術(shù)，這是瓦羅蘭化學(xué)家們神圣又久遠(yuǎn)的信仰，一代又一代人為此奉獻(xiàn)終生。沒(méi)人成功制造出這種誘人的貴金屬，但現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)得以由此奠基。祖安城的博物館中，瓦羅蘭歷史上有名的煉金師的肖像掛在正門(mén)兩側(cè)墻邊，對(duì)這門(mén)古老又神秘的工藝示以最崇高的敬意。
而祖安城中，無(wú)數(shù)街頭巷尾的流言傳說(shuō)也永遠(yuǎn)離不開(kāi)煉金術(shù)的身影，這枚符文就是其中之一，據(jù)說(shuō)它的魔力可以點(diǎn)石成金，點(diǎn)鐵成金，點(diǎn)草木成金，點(diǎn)一切成金。如那張便條所寫(xiě)，它就保存在鄧德森集團(tuán)中。
“這個(gè)集團(tuán)的創(chuàng)始人，最早的那個(gè)鄧德森就是典型的那種，海對(duì)面過(guò)來(lái)的那一代化學(xué)家?！崩麪栒f(shuō)，“你知道吧，那一代人全都對(duì)煉金術(shù)特別癡迷?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭。海對(duì)面是我故鄉(xiāng)，大陸首屈一指的科技魔法之城。多年從那里出走了一批科學(xué)家，越過(guò)海峽來(lái)到這里建立起祖安城。“這么說(shuō)符文是從皮爾特沃夫帶過(guò)來(lái)的?！?p> “不，原本就——”
他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，突然閉了嘴。
“原本就是祖安這兒的？”
拉塞爾不回答，但他已經(jīng)說(shuō)走了嘴。這對(duì)上了。莎草紙本身就那么古老，符文更該從很早以前就保存在這片土地上，早到祖安這座城市還沒(méi)建起來(lái)時(shí)。
我現(xiàn)在有點(diǎn)興奮。天色還只是下午，如果這枚符文就是我要找的那一枚，而且還能從拉塞爾這里換到足夠的情報(bào)，那我沒(méi)準(zhǔn)真的可以在明天之前找到它，然后趁著通告沒(méi)下來(lái)，趕緊滾蛋。