陶然居
這座茶樓矗立在大漢神京的繁華地界，此刻二樓之上，正有幾人對(duì)坐敘話。
“未知大人著人召下官，有何要事？”秦業(yè)是是個(gè)年過(guò)半百，頭發(fā)灰白的老者，面色謙卑地看著對(duì)面的賈珍，開(kāi)口就是以下官相稱(chēng)。
賈珍承襲寧國(guó)公的爵位，雖經(jīng)歷次減等，但如今還承繼著三等爵威烈將軍，比起秦業(yè)的工部營(yíng)膳司郎中的五品，品階要高上許多，更不用說(shuō)還有賈族一族族長(zhǎng)的特殊身份，秦業(yè)面對(duì)賈珍，自然不敢造次。
賈珍年紀(jì)四十出頭，一身淺綠色官袍，頭戴黑色無(wú)紗黑帽，面皮白凈，鼻子下蓄著胡須，手中拿著一把折扇，把玩著，面上掛著一抹笑意，笑呵呵道：“秦老大人客氣了，秦老大人和我賈家也算是世交了，確有一事想與秦老大人商議，犬子賈蓉，已到議婚之齡，我聞秦郎中膝下有一女，品容上佳，宜室宜家，故而厚顏，代小兒向秦郎中求親?！?p> 賈珍說(shuō)著，凹陷的眼窩中，渾濁的眸子里仿若現(xiàn)出那一張如花霰嬌媚，楚楚多情的美人來(lái)。
還是中秋節(jié)前夕，他至大安寺游玩，當(dāng)初碰到了，后來(lái)多番打聽(tīng)，才知原是來(lái)進(jìn)香還愿的秦氏姐弟，其父是工部營(yíng)膳司郎中，正五品。
“下官……”秦業(yè)面上神色就有些躊躇之色，道：“不瞞賈大人，小女已訂了親事，如何一女還能許兩家？”
賈珍皺了皺眉，面色微變，急聲道：“訂了親事？不知是哪家的年輕公子？”
秦業(yè)沉吟了下，有心不告知以實(shí)情，但對(duì)著賈珍的審視目光，道：“說(shuō)來(lái)，還是賈族中人?！?p> “哦？”賈珍面色微頓，目光一亮，詫異道：“哪一房的公子，我為何不知？”
賈珍為賈家族長(zhǎng)，他卻是不知兩府之中，有著什么適齡男子娶親，寶玉還小，賈璉年前才娶的親，如是尋常族人定好親事……
賈珍目光閃了閃，心下一松，如果是賈家在京族人訂好的親事，他身為族長(zhǎng)，左右使些銀子，威逼利誘一番就是，料那人也不敢違逆他的意思。
秦業(yè)頓了下，遲疑道：“是后街柳條兒胡同的賈四家，小名珩哥兒，在出生不久時(shí)，就定下的娃娃親，已換過(guò)婚書(shū)?！?p> 說(shuō)到最后，秦業(yè)心頭就是一嘆，當(dāng)年他還只是工部一小吏，因受得賈四兒夫妻的恩惠，就定了一門(mén)娃娃親。
但時(shí)過(guò)境遷，原本門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的親事，此刻多少有些……可讓他開(kāi)口悔婚，也決然做不出這等沒(méi)臉的事來(lái)。
賈珍擰了擰眉，問(wèn)著一旁的賴(lài)升，道：“后街的賈四兒？可是那個(gè)十年前，因酒后跌入塘子里淹死的賈四兒？”
“老爺好記性，這賈四兒當(dāng)初包了莊子上一塊兒魚(yú)塘?！辟?lài)升笑著說(shuō)道：“這賈四兒，說(shuō)來(lái)，也算是我們東府里的一支了，當(dāng)初橫死，老爺還讓公府中支了銀子呢，這位珩大爺平日和蓉哥兒也常在一起廝混呢。”
賈珍放下酒盅，縷了縷一撮小胡子，笑道：“既是如此，倒也不是外人，讓人給他五十兩銀子，再在外面鋪?zhàn)又?，留個(gè)差事，讓他退了這門(mén)婚事就是?！?p> 賴(lài)升笑呵呵道：“老爺慈悲，這位珩大爺?shù)哪赣H，年前也病故了，家里日子過(guò)的也緊巴巴的，若老爺給他個(gè)差事，不定多高興呢?！?p> 賈珍笑了笑，擺了擺手，道：“終究是我賈族晚輩，我為賈家族長(zhǎng)，照應(yīng)也是應(yīng)有之義，是吧，秦老大人。”
說(shuō)著，將一雙意有所指的目光，看向秦業(yè)，給予適當(dāng)?shù)膲浩取?p> “這……”秦業(yè)沉吟了下，一時(shí)沉吟不語(yǔ)。
賈珍倒也不愿逼迫過(guò)甚，笑了笑，拿起桌上的酒盅，抿了一口，試探問(wèn)道：“既是這樣，這門(mén)親事？”
秦業(yè)心頭犯難，正訥訥不知何以對(duì)之時(shí)，忽地，就聽(tīng)到樓梯處傳來(lái)聲音，“老爺，家里來(lái)了親戚，吳嬤嬤讓您回去呢?！?p> 秦業(yè)聞言，心下一松，抬眸看向賈珍，拱手道：賈大人，下官家中還有事，至于親事，容下官回去思量思量如何？”
賈珍面色就有不虞之色顯露，但也不好強(qiáng)留，笑了笑，道：“那我靜候秦老大人的佳音，老大人慢走。”
待秦業(yè)隨著仆人下了陶然居，賈珍臉上的笑意才漸漸斂去，掌中折扇“刷”地在掌中展開(kāi)，輕輕在掌中拍打著扇子，面色陰晴不定，目中若有所思。
“老爺，要不要現(xiàn)在派人去賈四兒家？”賴(lài)升上前，小聲問(wèn)道。
賈珍頓了扇子，笑了笑道：“先不忙，讓人喚蓉哥兒來(lái)?！?p> 他身為寧國(guó)長(zhǎng)房，賈族族長(zhǎng)，這些事情還是要注意一些風(fēng)評(píng)，盡量辦得滴水不漏一些，料那賈珩也不敢違逆于他。
秦業(yè)出了陶然居，邊向家走，路上就問(wèn)著仆人，道：“哪個(gè)親戚來(lái)了？”
仆人道：“老爺，是寧榮街柳條胡同的賈珩?！?p> 秦業(yè)面色一變，心道，怎么會(huì)這般巧。
“有沒(méi)有說(shuō)什么事兒？”秦業(yè)問(wèn)道。
仆人道：“也沒(méi)說(shuō)什么，只是說(shuō)過(guò)來(lái)拜訪老爺?！?p> 秦業(yè)面上現(xiàn)出一抹苦澀，拜訪？那少年已近十五歲，多半是來(lái)求親完婚的，這可如何是好？
神京城中，賈家一門(mén)兩國(guó)公，家勢(shì)鼎盛，于朝中更是樹(shù)大根深，別看剛剛那賈珍說(shuō)的客氣，若是拂了其面子，禍福難料啊。
但，他若是棄賈族寒門(mén)而將小女許配給寧國(guó)府，這嫌貧愛(ài)富的名聲，一旦傳揚(yáng)出去……
秦業(yè)此刻心頭涌起一股苦澀，想了想，覺(jué)得還是回去見(jiàn)過(guò)那賈珩再說(shuō)，先看看來(lái)意，就這般行了兩刻鐘，返回家中。
花廳之中，賈珩正與吳嬤嬤隨意閑聊著，茶都吃了二盞，見(jiàn)始終不得秦業(yè)回返，雖心頭疑惑，但面色不顯。
方才，他已見(jiàn)過(guò)秦可卿，當(dāng)真是明媚動(dòng)人，麗色天成，紅顏禍水，大概說(shuō)的就是這種女子。
“老爺回來(lái)了?！本驮谶@時(shí)，廊檐下的仆人喊道。
賈珩徇聲而望，見(jiàn)一頭發(fā)灰白，身穿常衫的老者，四平八穩(wěn)步入花廳，連忙起身，拱手一禮道：“賈珩見(jiàn)過(guò)世伯。”
“是賢侄啊。”秦業(yè)打量了一眼賈珩，說(shuō)來(lái)，這還是他第一次見(jiàn)賈珩，見(jiàn)其一身士子青衫，眉宇英氣逼人，心頭也暗暗道了一聲。
原本以為是出身賈家旁枝，出身寒微，會(huì)有自卑自賤之色，不意竟是一表人才，此事愈發(fā)難辦了。
二人再次落座，有丫鬟換了一壺新茶，秦業(yè)與對(duì)面少年寒暄幾句，與之交談，見(jiàn)其對(duì)答如流，神態(tài)從容。
賈珩就拿出婚書(shū)，道：“不瞞世伯，家慈在時(shí)，唯一之念就是看小侄成家立業(yè)，而今小侄正當(dāng)適齡，特來(lái)求訪世伯，以完婚事?！?p> 秦業(yè)沉吟了下，覺(jué)得還是不讓寧國(guó)府提親一事道明才好，如果賈家有法使賈珩退婚，他或許也……
相比寧國(guó)府的正牌公子，旁支無(wú)疑是多有不及的。
這也是人之常情。
秦業(yè)道：“賢侄，當(dāng)年定婚之事，自當(dāng)踐行，只是小女時(shí)常說(shuō)要在家中再陪老夫二年，賢侄不若先將這婚書(shū)收好，再緩二年如何？”
賈珩笑了笑，道：“秦世伯，此事可有為難之處？”
方才進(jìn)門(mén)之時(shí)，見(jiàn)這位秦世伯眉眼間藏有一抹憂愁之色，尤其在看到自己時(shí)，那憂愁之色更盛三分。
前世他在西南邊防稽查，面對(duì)形形色色的入境者，早已學(xué)了一套察顏觀色的方法。