李克用得到義子李存孝回來的消息時，正在議政堂與晉軍眾將領(lǐng)討論軍務(wù)。
大兵壓境，康君立，李存審等與汴軍剛剛交過手的都沒有什么主意；去偷過營的李嗣源也是慨嘆汴軍精銳；李克用，李存勖父子對于己軍的節(jié)節(jié)敗退也是毫無辦法，現(xiàn)在連自己的女兒，女婿都保護不了，大失顏面。
私下里李克用曾有退出晉陽，往北撤的想法，不過終是被自己的原配劉夫人說服，臨陣逃跑不僅會墜了士氣，更會丟了人氣，男子漢大丈夫就應(yīng)該勇往直前，逢難而上。今日議事，久未出席的劉夫人也前來參加，就是給李克用等人打氣的。（劉夫人也是女中豪杰，能使一把大刀。史實。）
接到城衛(wèi)官的稟報，李克用頓時變得高興起來，有存孝回來襄助，他心里踏實多了，多日來緊鎖的眉頭也漸漸舒展了開。劉夫人最是喜歡存孝，將這個牧羊子視如己出，也最清楚李存孝的能耐，有他回來，戰(zhàn)局定可逆轉(zhuǎn)。
飛虎大將軍回來了，議事當(dāng)即暫停。由晉王領(lǐng)銜，率領(lǐng)眾人共赴西門迎候李存孝。相對于李克用的興高采烈，康君立、李存審等其他幾個義子臉色陰郁，暗自記恨李存孝專寵于前。
沒多大功夫，晉軍大大小小的將領(lǐng)就齊聚晉陽西城樓上。
向遠(yuǎn)處眺望，初時還是一片寧靜，漸漸地看到遠(yuǎn)處塵土飛揚，一支數(shù)百人的軍隊正在朝這里奔來。須臾間，就清楚的見到旌旗嗦嗦地迎風(fēng)抖動，上書一個斗大的‘李’字。
不用多說，定是李存孝到了。李克用立刻命令大開城門，率領(lǐng)眾人也從城樓上下來，出城等待。
那邊李存孝也剛剛到達，見到父親，兄弟都出來迎接自己，忙喝停軍馬，自己翻鞍下馬，緊走數(shù)步來到李克用跟前，一了衣襟躬身跪了下去，口中說道：“不孝孩兒存孝來遲，讓父親受驚了，還請父親大人責(zé)罰?！?p> 還沒等李克用說什么，劉夫人就搶到前面，一把將李存孝攙起，眼中帶淚，顫聲說道：“回來就好，回來就好，讓為娘瞧瞧，我的牧羊子幾個月不見，胖了瘦了?！?p> 李存孝和劉夫人最親，看到母親才幾個月不見就消瘦了許多，心中激動，又不知道該怎么表達好，只清清楚楚地喊了一聲：“娘?！?p> 眾人仔細(xì)打量存孝及其所部軍馬。一眾將官皆是滿身塵土，兵刃上盡是血漬，看存孝的坐騎千里渾身上也滿是污垢，看來這支軍馬已經(jīng)與汴軍交過手了。
城外不可久留，略略的寒暄幾句，李克用帶著眾人浩浩蕩蕩地返回晉王府，存孝的部下除了大將薛阿檀同行，其余的自有副將薛鐵山，賀黑虎統(tǒng)領(lǐng)著下去安頓。此時晉陽百姓已經(jīng)知曉勇南公回來了，紛紛涌上街頭，爭相觀瞧勇將英姿。李存孝的返回，使人們對于大戰(zhàn)的結(jié)果又有了新的揣測。
回到晉王府，李存孝也顧不上休息，就向李克用稟報了回來路上發(fā)生的事。
李存孝于十一天前收到緊急軍文后，不敢耽擱，挑了三百近衛(wèi)精兵，當(dāng)天就上路往回趕。至于蔚州防務(wù)，他也做了妥善安排，留下大將安休休防范安東軍。
三百人馬不停蹄往晉陽而來，因為代州，忻州沒有汴軍進犯，所以相安無事地穿行而過。
進了太原府地界，過赤塘關(guān)，百井，到達陽曲，發(fā)現(xiàn)已是空城一座，沒有一兵一卒，城中百姓都在打點行囊，打聽過才曉得，汴軍葛從周的軍馬已經(jīng)出承天軍，快到壽陽了，沒有幾日就會兵臨晉陽城下，陽曲城的軍隊都被抽走，去協(xié)防晉陽了。
李存孝向來膽大心細(xì)，心中盤算，現(xiàn)在晉陽防務(wù)一定吃緊，汴軍長驅(qū)直入，一路高奏凱歌，士氣正旺。自己若是能設(shè)法殺幾個葛從周軍中將官，拖延他幾日，使其不能與氏叔琮的軍馬立即合圍晉陽，不僅對于晉陽防務(wù)有益，也可鼓舞軍中士氣，打壓敵方囂張氣焰，此消彼長，何樂而不為。
主意打定，存孝立即撥轉(zhuǎn)馬頭，率領(lǐng)部下直向西南的榆次方向馳去。等趕到榆次左近，前去打探的士兵回報，葛從周的先鋒部隊正在向這邊行進，估計傍晚時即會相遇，敵軍先鋒官為白奉國，此人也是赫赫有名的大將，當(dāng)初九十六萬藩鎮(zhèn)兵討伐黃巢時，上將名冊上錄有戰(zhàn)將共計八百五十員，這白奉國也在其中。
李存孝將本部軍馬隱于樹林之中，一面借機休整，一面派探馬隨時關(guān)注周遭動靜，只等敵軍趕到，趁其人馬勞頓之際，殺個措手不及。
這邊廂勇南公養(yǎng)精蓄銳，那邊被人算入轂中的白奉國尤自毫不察覺，一路上晉軍的疲軟抵抗令汴軍將士原本緊繃的神經(jīng)漸漸麻痹，這次出征太是順利。雖于承天軍一戰(zhàn)多耗了兩日，但若緊催兵卒突進，或可在預(yù)定時日內(nèi)趕至?xí)x陽城下，是以白奉國差人送信給氏叔琮，言及四五日即到，卻不說準(zhǔn)，實有貪功之意，意圖率先到了晉陽，于主將葛從周臉上也是光彩。為將者一念之差，可苦了手下的兵卒，以平日步兵行軍速度估算，從井徑，入壽陽、榆次，再至?xí)x陽，至少也要兩旬時日，抑或再長，然而觀之這支先鋒軍，在主將的連番催促下，一再提速，每日除了短暫休息和匆匆食用早晚兩餐外，余下時間皆是在撒腿狂奔，逢城直穿，遇寨不留，眼看即要抵達榆次，僅剛過一旬，士卒們雖多有怨恨，但礙于白將的暴躁脾氣，也惟有忍氣受著，強挺著即將散架的身軀趕路。
是日傍晚，汴軍根本就沒在榆次城內(nèi)停歇，存孝又是連連分出三批探馬追趕查探，其自引本隊尾隨，心中亦是奇怪，敵軍怎么這般拼命，不知何人統(tǒng)帥，太是不懂體恤兵卒了。已經(jīng)把榆次城拋在身后不見了蹤跡，存孝才探知汴軍剛剛在一片樹林旁扎營，此時已快入夜。
分出二十名士兵隨同薛鐵山繞到樹林另側(cè)放火，存孝這邊待到對面火起，汴軍營內(nèi)起了騷動，引著一眾虎狼直殺而入，劈砍那些盈弱至揮刀像作戲般的敵軍士卒仿佛斬瓜切菜，一口氣沖了個對穿。
“兄弟可覺爽快？”李存孝扭頭問著亦是渾身浴血的薛阿檀。
“尚未過汗?！?p> “可愿與吾再入賊營耍個痛快？”
“愿與公同往！”
一驃人馬在營外打了個轉(zhuǎn)，復(fù)而又殺了回去。汴營內(nèi)剛恢復(fù)神志的兵將見了那伙奪命的瘟神二次殺到，或倉猝調(diào)動抵抗，或掉頭逃竄。臨時組織起來的些許反抗，怎能抵擋住晉兵精騎，不過片刻即被沖得七零八落。
那幫魚蝦雖擋不下敵人的沖擊，卻為白奉國組隊回?fù)魻幦×藢氋F時間。在親自指揮親兵督導(dǎo)兵士反抗和斃掉幾個不聽將令的怕死鬼之后，汴軍硬著頭皮又頂了回來。