送走了大夫，被趕過來(lái)的許氏和幾位姑娘一一探望過，姜瑗總算得了清凈。托這次意外的福，傷口痊愈前，再不用被姜昱押在書房。
七姑娘滿足扒在窗口，望著桃花塢里春光融融的秀色，嘴角不禁勾起個(gè)甜笑。
“二弟這氣也該消了。七妹妹不過是為了三妹妹的婚事，看不過大房橫插一手。方才七妹妹不是也說(shuō)了，此事過后，大房再不占理。太太完全可駁了大房一番‘好意’?！?p> 姜楠姜昱一道趕來(lái)，這時(shí)候自然也一同回去。兩人俱是好風(fēng)儀，當(dāng)先沿著游廊往前邊去。
府上掃撒的婢子忍不住偷看兩眼，偷偷紅了面頰。大爺屋里已經(jīng)有了通房丫頭，二爺明年也該挑個(gè)婢子。就不知何人有這樣的福氣。
“大哥你莫要被她騙了?！苯畔肫鸾シ讲拍抢蠈?shí)樣子，只覺實(shí)在可恨！
“大哥想想，還在老宅時(shí)，姜春與她關(guān)系就不睦。那時(shí)候，面對(duì)比她大四歲的姜春，她可曾真就被欺負(fù)過？便是姜春自以為占了上風(fēng)，阿瑗又何時(shí)與她計(jì)較過？每次她身邊崔媽媽說(shuō)要向太太告狀，她總是笑著攔了人。為何這次卻偏偏默不作聲，任由事情鬧到府上各人興師動(dòng)眾，挨個(gè)兒到桃花塢里探看于她？”
不愧是最了解姜瑗之人，姜昱只稍微一想，就知她有所隱瞞。
聽他這么說(shuō)，姜楠也慢慢品出些味兒來(lái)。
對(duì)啊，七妹妹自來(lái)是府上最好說(shuō)話的人。很少與人爭(zhēng)執(zhí)，更懂事得不愿爹爹和太太為她操心。
“三妹妹的婚事……”
“太太本就不會(huì)同意。便是因此頂撞了老太太，郡守府第一個(gè)出嫁的女兒，也絕不能嫁個(gè)寒門商賈！”
畢竟是婦人家，眼界太窄，只圖眼前利益。更不會(huì)知曉二房已被趙國(guó)公府所看重。
老太太一定是被童氏說(shuō)動(dòng)，瞧上了韋家的財(cái)帛。可南陽(yáng)姜家祖宅，當(dāng)家雖是老太太，做主的卻是老太爺！
姜老太爺可不會(huì)眼睜睜看著一干無(wú)知婦人，毀了二房大好前程。
可惜啊，姜家到底是軍功起家，一夕之間興起的世族。比起那些動(dòng)輒幾百年傳承的名門望族，到底根基淺了些。莫不然，家中也不會(huì)有這等上不了臺(tái)面的婦人。
“那七妹妹這是……”
姜昱緊繃著下顎，素來(lái)不茍言笑的臉上，多了絲凝重?！芭戮团?，她想的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你我想象。挑了這時(shí)候，經(jīng)她這么一鬧，這事兒鬧到自來(lái)疼愛她的太太跟前，絕不會(huì)與童氏善罷甘休。此次怕是要和大房撕破臉皮。”
“爹爹豈會(huì)答應(yīng)?！苯挥X好笑。為著府上兩個(gè)小姑娘拌嘴，至于兩家跟著鬧騰起來(lái)？
輕哼一聲，姜昱臉色越發(fā)陰沉。
“本來(lái)只是三妹妹的婚事，至多兩家人鬧得有些不痛快?？墒玛P(guān)七妹妹要被人占了去官學(xué)的機(jī)會(huì)，爹爹便是再孝順，也不能不顧及世子的顏面。若是姜家大房隨便出來(lái)個(gè)丫頭，都敢將世子的諭令當(dāng)做兒戲，欺上瞞下。大哥以為，國(guó)公府可還會(huì)容得下這樣的姜家？”
乍一聽他這么一說(shuō)，姜楠突然停下腳步，臉色也跟著不好。“你是說(shuō)……七妹妹有這等心計(jì)？”
“這等心計(jì)？大哥終究小瞧了她?！?p> “昨日太太除了召游姨娘說(shuō)話，三妹妹的婚事，再未對(duì)旁人提起。游姨娘也沒膽子違逆。為何她就偏偏能猜到，更以此搪塞你我方才一通質(zhì)問?！?p> “姜春跟著童氏過來(lái)，她早料到事情不簡(jiǎn)單。若是只關(guān)乎三妹妹，姜春過來(lái)卻是為何？阿瑗太聰慧，今日跟姜春出去，應(yīng)該就是存著打探的目的。沒想到事情鬧到最后，姜春竟動(dòng)了手，給了她最好的機(jī)會(huì)?！?p> “原本老太太遮遮掩掩，只想背著人送了二姑娘去官學(xué)。于老太太和童氏看來(lái)，世子開了恩典，便不會(huì)對(duì)一個(gè)十來(lái)歲的女娃娃上心。暗地里謙讓一個(gè)名額與大房，該是沒有妨礙。”
“可這事兒被阿瑗鬧得請(qǐng)了大夫，又驚動(dòng)了太太，算是掀了那塊遮羞布?？な馗疄榫S護(hù)國(guó)公府和姜家的顏面，必定得表個(gè)態(tài)?！?p> 越聽越吃驚，姜楠揉揉眉心，總算明白姜昱為何這般大的火氣。想一想，復(fù)又勸他?！斑@事怪不得七妹妹。若是你我為人兄長(zhǎng)的，更有擔(dān)當(dāng)，哪里還輪得到七妹妹為府上操心？”
姜家大爺緊握著拳頭，總算體會(huì)出七姑娘用心之深。便是連太太的聲名，也一并顧及了。事情傳回老宅，對(duì)外只會(huì)說(shuō)兩個(gè)姑娘相處不好，這才急急分開了，各自領(lǐng)罰。
果然，夜里郡守大人回府，頭一件事就是召二姑娘、七姑娘到跟前問話。一旁坐著的，還有許氏、童氏，連著老太太跟前得意人史媽媽。
屋里幾人究竟說(shuō)了什么，再?zèng)]有傳進(jìn)旁人耳朵。只翌日一大早，大房太太許氏，領(lǐng)著二姑娘和史媽媽，灰溜溜登上馬車，無(wú)聲無(wú)息回了南陽(yáng)郡。
這也算是郡守府徹底掃了大房臉子，有了這層間隙在，想來(lái)日后兩家人往來(lái)，也就隨著時(shí)日益發(fā)淡了。
而府上七姑娘，竟也出人意料，被郡守大人罰了跪佛堂。這還是頭一次，府中眾人聽說(shuō)七姑娘挨罰。
“小姐?！蓖忸^太太派來(lái)的看守的婆子被綠芙使了銀錢，特意通融些時(shí)候。春英提著食盒，一樣樣自家姑娘愛用的飯吃擺在她面前。“明明是二姑娘動(dòng)手，怎地到了最后，大人連小姐也一并罰了？”
春英哽著聲氣兒，覺得七姑娘好生委屈。
姜瑗盤著兩腿兒，這時(shí)候也顧不上儀態(tài)，只一個(gè)勁兒往嘴里送吃食?！安慌碌?。再兩日就能出去。記得每日送了好吃好喝的進(jìn)來(lái)就成。按照家規(guī)，只每頓給一碗白羹，兩碟子咸菜。當(dāng)真要命?！?p> 姑娘臉上明明帶著笑意，春英卻止不住想落淚。“那您趕緊再多用些?！庇侄紫聛?lái)替她揉捏腿腳。
上房里，陶媽媽一臉心不在焉，便是連平日伺候慣了的添茶送水，也不當(dāng)心斟得溢了出去。
“怎地這樣沉不住氣？”看陶媽媽急著請(qǐng)罪，許氏扶她起來(lái)，眼睛卻望著后院佛堂那方。
“太太，七姑娘一人在佛堂里，連個(gè)軟和的錦榻都沒有。到了夜里，該是如何難受。您怎地不在大人跟前，多替姑娘求求情也好？多大的事兒，非送了嬌滴滴的小姑娘去那黑黢黢，又冷又暗的屋子里關(guān)著？”
陶媽媽從小對(duì)七姑娘喜歡得緊，舍不得乖巧的姑娘受這樣的罪。
許氏強(qiáng)忍心酸，咬著牙逼了眼淚回去。這才嘆一口去，揮手叫陶媽媽下去。
阿瑗哪里是在為自個(gè)兒領(lǐng)罪。她是為了整個(gè)郡守府啊……
其實(shí)大人又何嘗舍得？可是為了大事化小，遮掩家丑，這事兒也就只能順勢(shì)而為，掩人耳目。
將大房意圖欺瞞世子的罪名，換做如今二姑娘與七姑娘發(fā)生口角。大人盛怒之下，遣了大房一干人回去，三姑娘與韋家的婚事自然作罷。大房也休要妄想二房的氣運(yùn)。
許氏想著大人早上臨去前，站在門口背對(duì)她的身影，有些能體會(huì)那個(gè)溫文儒雅的男人，心中對(duì)阿瑗的愧疚。
“說(shuō)是罰她，切莫錯(cuò)待了她。只要她人在佛堂里，旁的事情，你只當(dāng)不知就好。我這便去行館與世子告罪，家門不幸，竟出了這樣的丑事。好在我姜和生了個(gè)好女兒，這次是府上對(duì)不住她……”
一句“錯(cuò)待”，足以表明郡守大人對(duì)七姑娘的認(rèn)可。許氏含淚送他離去，心底隱隱生出股驕傲。
雖則郡守大人與太太許氏，并未察出七姑娘在此事中的謀算?？蓞s知曉十歲的姑娘聽說(shuō)要受罰，一句沒有辯駁，乖乖點(diǎn)了頭，包著淚珠子認(rèn)了錯(cuò)兒。
看在人眼里越發(fā)可人疼起來(lái)……