在眾位響馬“親戚”的護(hù)送下，商隊(duì)離開白虎山，向沙城方向而去。一路上，張青山一言不發(fā)，看起來(lái)心情異常復(fù)雜。林青知道雖然他答應(yīng)了妹妹的要求，但商途艱險(xiǎn)，前面還不知道要遇到多少個(gè)像自己一樣的攔路虎，所以他的擔(dān)心林青能夠理解。
隊(duì)伍里張馨騎著她的棗紅馬跟在林青后面，看上去不像她哥哥那樣沮喪。林青雖然無(wú)奈，但平白無(wú)故從響馬手里白白得了一個(gè)大姑娘，想來(lái)也不是什么壞事。這時(shí)他問(wèn)張馨：“你哥哥看起來(lái)也并非像傳說(shuō)中那般殺人不眨眼啊，為何他在此地名聲如此不好呢？”
張馨點(diǎn)點(diǎn)頭，“他殺的都是該殺之人，平日里他最看不上的就是那些背信棄義的人，就像你們隊(duì)伍里想要逃走的那些人一樣。而其實(shí)，他是一個(gè)重情重義的人，最起碼對(duì)我是這樣，其他的我也管不了?！?p> 林青笑笑說(shuō)：“你倒是心寬，要知道這世間重情重義的人本就很少，難道還要?dú)⒐馑腥藛?？再說(shuō)，每個(gè)人自有他的命數(shù)，還是讓你哥少殺點(diǎn)人吧?！?p> 看著林青和妹妹聊得火熱，張青山無(wú)奈的吐了一口氣，都說(shuō)女人外向，這還沒出嫁，就已經(jīng)把自己給冷落了，他還真怕等他們走完這趟商，估計(jì)就不記得有這個(gè)哥哥了。
一個(gè)時(shí)辰以后，眾人來(lái)到了沙城，商隊(duì)要在此補(bǔ)給一些淡水，因?yàn)榇巳ヌm州還需要經(jīng)過(guò)一段沙漠地域，而且中途很難找到水源，所以沙城是他們補(bǔ)給的最后一站。而沙城本是張青山的地盤，由他帶路商隊(duì)自然沒有遇到什么阻礙，更有一些商販主動(dòng)為他們送來(lái)食物。看起來(lái)張青山在沙城的群眾基礎(chǔ)甚好，這倒是讓眾商戶有些不解，大家都猜測(cè)這些人應(yīng)該是迫于張青山壓迫才會(huì)如此做。但是，張馨告訴林青，這些人實(shí)際上都受過(guò)哥哥的恩惠，而且有些人還是哥哥從死亡邊緣救回來(lái)的流放犯，他們大多是受到朝廷昏官的誣陷不得已才隱居在此地。
這時(shí)，張青山走到林青和張馨身邊，打量了一眼林青，道：“妹妹是我在這個(gè)世上唯一的親人，她的命要比我張青山的命貴重的多，現(xiàn)在我把她交給你，一切就看你擔(dān)不擔(dān)得起這份情了，希望再見面時(shí)我的妹妹還能像現(xiàn)在一樣無(wú)憂無(wú)慮。”
不知為何，聽完這些，林青心中竟有些觸動(dòng)，他知道無(wú)論如何自己恐怕都要還這份情了，他回頭看看張馨，心想，這個(gè)女人已經(jīng)強(qiáng)硬的闖進(jìn)了自己的人生軌跡當(dāng)中了。
“你放心，雖然我是一個(gè)商人，但我也是死過(guò)一次的人，知道這世間最貴重的是情，最難割舍的也是情，我且送你一句話表達(dá)我的心意：商途漫漫人橫渡，來(lái)日同飲慶功酒！”
“好！豪情男兒就當(dāng)如此！來(lái)，喝了這碗酒就當(dāng)兄長(zhǎng)為你們送行了?！闭f(shuō)罷，眾人紛紛端起酒一飲而盡。而讓人沒想到的是，一直性情剛烈的張馨此刻卻哭了起來(lái)，她突然抱著哥哥說(shuō)了聲對(duì)不起，轉(zhuǎn)身上了馬。
“林青，那匹馬是她的最愛，無(wú)論如何都要保護(hù)好。”看著妹妹的背影，張青山提醒林青。
“放心吧，等回來(lái)，我保證將張馨和小紅毫發(fā)無(wú)傷地交給你。”說(shuō)罷，林青一招手，商隊(duì)緩緩走動(dòng)起來(lái)，浩浩蕩蕩地離開了沙城。
經(jīng)此一劫，商隊(duì)中的人頓時(shí)放下心來(lái)，接下來(lái)的路走得相對(duì)輕松了很多，而且張馨對(duì)此地的環(huán)境氣候非常了解，成了商隊(duì)很好的向?qū)А２恢挥X間，商隊(duì)已經(jīng)平穩(wěn)地向前推進(jìn)了七天，沙漠盡頭的蘭州城郊近在眼前。
看到綠色，所有的人都異常興奮，腳下不自覺地快了起來(lái)，大家都知道，蘭州真的是跑商之人的天堂，各種西域美食、新奇玩意應(yīng)有盡有，每次跑商，他們都會(huì)在此地停駐兩天，好好享受一下大宋疆土的最后一站。
“少爺，你看那些人的眼睛，怎么跟我們不一樣啊？”這時(shí)，小竹指著前面幾個(gè)西域人問(wèn)道。
“有什么不一樣，不就是大一點(diǎn)嗎？”
“反正是感覺不一樣，哎，你看那邊，好多好看的東西，要不要給夫人他們帶點(diǎn)回去啊？”小竹又問(wèn)道。
“別整那些虛的，你就跟我說(shuō)你打算給誰(shuí)買吧?！绷智嗾{(diào)侃道。
“額，少爺，回頭我自己買吧?！毙≈裼行┎缓靡馑嫉卣f(shuō)道，隨后看了看一邊的張馨，吐了吐舌頭跑開了。
“哈哈哈，這小竹怎么跟個(gè)女子一樣，喜歡誰(shuí)就直說(shuō)嘛。”張馨笑道。
林青趕忙搖了搖頭，“你說(shuō)的不準(zhǔn)確，應(yīng)該是跟普通女子一樣害羞……”
張馨一愣，伸手朝林青打去，林青一個(gè)轉(zhuǎn)身，順利躲了過(guò)去。“好了好了，這么多好吃的，趕緊去嘗嘗，離開蘭州，可沒有這機(jī)會(huì)了?！?p> 林青與張馨、陸游、白眉等人剛剛坐下，每人點(diǎn)了一碗面，要了些牛羊肉燒串，正要開吃，突然從外面走進(jìn)來(lái)幾個(gè)黑衣黑帽黑鞋子的人，走路不帶一點(diǎn)響動(dòng)，一看就知道是練家子。
他們路過(guò)林青等人的桌子，扭頭瞅了一眼，并未停留，繼續(xù)朝前面的一個(gè)桌子走去。
“老板，來(lái)點(diǎn)水?！眮?lái)人中較年長(zhǎng)一人喊道。
“來(lái)嘍！”店小二端著一壺?zé)崴芰诉^(guò)去，給那些人倒上了水。
白眉?jí)旱吐曇舻皖^說(shuō)道，“這些人有些可疑，大家留點(diǎn)心?！?p> 林青點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣一幫人出現(xiàn)在這種地方，肯定有什么目的，但愿只是過(guò)路的大神，最好不要給商隊(duì)帶來(lái)什么麻煩。
正說(shuō)著話，門外又有一撥人走了進(jìn)來(lái)，同樣是神神秘秘，不與外人溝通，直接坐在了另外一個(gè)角落里。這時(shí)，店小二正好給林青等人上菜，不由得皺了皺眉頭，嘴里嘀咕道，“見鬼了，今天怎么來(lái)了這么多奇怪的人呢？可別出什么事啊！”
林青一愣，兜里掏出一點(diǎn)碎銀，塞給伙計(jì)，“什么意思，能出什么事？”
伙計(jì)接過(guò)銀子，愣了一下，“老板，我也說(shuō)不好，反正之前就有傳言，你們能早點(diǎn)走就早點(diǎn)走吧，最近這里不大太平?！?p> 說(shuō)完，伙計(jì)趕忙離開了。林青看看眾人，眾人也自然不解，但俗話說(shuō)聽人勸吃飽飯，大不了少玩兩天而已。想到這里，大家都趕忙吃完飯，趕回歇腳的驛站。
“人怎么這么少？”林青等人回到驛站，發(fā)現(xiàn)商隊(duì)里大多數(shù)人都已經(jīng)外出了，驛站只留下十來(lái)個(gè)人看貨。
“林老板，回來(lái)了?！边@時(shí)，張把頭走了過(guò)來(lái)，“他們說(shuō)再去進(jìn)點(diǎn)貨，馬上要出關(guān)了，多帶一點(diǎn)就多賺一點(diǎn)，大不了現(xiàn)場(chǎng)再買兩頭駱駝，貨物倒兩次手就賺回來(lái)了?！?p> 林青一愣，心想商人圖財(cái)?shù)挂矝]問(wèn)題，但伙計(jì)的警告卻讓他難以掉以輕心，還是盡快通知大家準(zhǔn)備上路的好。
“他們出去多久了？”林青問(wèn)。
“恩，跟你們一起出去的，估計(jì)也快回來(lái)了吧?！睆埌杨^說(shuō)道，而正說(shuō)著，果然有掌柜帶著新買的貨物趕了回來(lái)，臉上滿足而興奮。
“林老板，沒去進(jìn)點(diǎn)貨嗎？”說(shuō)話的正是韓掌柜，他上次受恩于林青，兩人的關(guān)系慢慢的變得親密起來(lái)。
林青搖了搖頭，湊到韓掌柜耳邊，將他們聽到的風(fēng)聲告知于他。韓掌柜自然信任林青，聽罷問(wèn)道?！澳俏覀円R上離開嗎？”
“本來(lái)商隊(duì)是準(zhǔn)備在此地休整兩天，這突然要走的話，很多人根本沒準(zhǔn)備好，恐怕一時(shí)之間很難整合隊(duì)伍啊?！绷智酂o(wú)奈的說(shuō)道?！八懔耍壬园参鹪?，我告訴你只是提醒你警醒點(diǎn)，把貨看緊了，也許那些人根本不是沖著商隊(duì)來(lái)的。”
“唉，現(xiàn)在刀客都被打發(fā)回去了，早知道讓他們護(hù)送我們出關(guān)就好了?！表n掌柜說(shuō)完趕忙領(lǐng)著下人去卸貨去了。
“不對(duì)啊，林青?！边@時(shí)，白眉突然發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，“你看，這路邊可疑的人越來(lái)越多了啊，你看那些人，還有那些?！卑酌贾更c(diǎn)著說(shuō)道。
林青看到，那些人的確不像是平常的過(guò)路之人，雖然表面上看不出什么危險(xiǎn)，但整條街似乎都被某種力量層層控制起來(lái)了。
“這里到底會(huì)發(fā)生什么事??？我怎么有種不祥的預(yù)感呢?！睆埌杨^湊過(guò)來(lái)問(wèn)道，他行走江湖多年，那只鼻子隨時(shí)都能嗅出危險(xiǎn)的味道。
“哎呀，不詳怕什么，打唄！”這時(shí)，張馨見幾個(gè)大男人在那里猜測(cè)來(lái)猜測(cè)去沒什么結(jié)果，忍不住說(shuō)道。
眾人一愣，不過(guò)也感覺如此怕事也沒什么用，更何況現(xiàn)在什么形勢(shì)也不清楚，說(shuō)不定只是虛驚一場(chǎng)，而現(xiàn)在最重要的，就是要探清一下這些人的目的。