朱植從宮里出來(lái)，突然想起郭秀去了娘家好些天了，也該是時(shí)候接他娘兒倆回家，一邊吩咐著宮里的馬夫把馬送到自己府上，自己打馬往郭英府上去了。
離遠(yuǎn)看了一座巍峨的府邸坐落在大街上，門(mén)樓上掛著一塊匾，上面黑底金字寫(xiě)著“武定侯府”幾字，門(mén)口分兩邊站著四名帶刀護(hù)衛(wèi)，甚是排場(chǎng)。及到門(mén)前下馬，早有門(mén)子從里面跑了出來(lái)，見(jiàn)是親王姑爺來(lái)了，連忙上來(lái)把馬牽著。朱植和小陳子也不用通報(bào)，抬腳就往里走，兩邊護(hù)衛(wèi)連忙跪倒迎駕。
這還是朱植第一次到老丈人家，之間府內(nèi)雕梁畫(huà)棟，甚是輝煌，門(mén)廊里外，婢女下人出出進(jìn)進(jìn)，好是熱鬧。也難怪，自己這老丈人圣眷正濃，郭英妹妹是皇上的寧妃，大兒子郭鎮(zhèn)，也就是自己的小舅子，是朱植的姐姐永嘉公主的駙馬，二女兒又是朱植的王妃，可以說(shuō)在明初諸多勛舊中，老朱和郭英的姻親關(guān)系最密切，也可能因?yàn)檫@個(gè)，郭英逃過(guò)了大清洗的屠刀。
朱植一走入一進(jìn)的院子，滿(mǎn)院子的婢女下人全部跪倒行禮。朱植喊了一嗓子：“都免了吧?！睆街背皬d走了過(guò)去。只見(jiàn)幾個(gè)婦人匆匆忙忙地從后面出來(lái)，跪倒在朱植面前，為首一個(gè)四十多歲的中年婦人道：“臣妾郭劉氏拜見(jiàn)遼王?！弊约赫赡改锇?，朱植連忙將她攙扶起來(lái)：“自家人何需多禮，岳母大人快快請(qǐng)起?！眱扇朔謩e坐下。
郭劉氏道：“殿下這次來(lái)是看看秀兒?jiǎn)?？?p> 朱植道：“哦，今日進(jìn)宮見(jiàn)過(guò)母妃，她惦記烚兒了，我想將秀兒和孩子接回府上，改日帶他們進(jìn)宮請(qǐng)安?！?p> 郭劉氏道：“好啊，秀兒剛才正帶烚兒在后花園玩呢，已經(jīng)叫人去通報(bào)，怎么這么半天還沒(méi)回來(lái)。春兒，還不去看看王妃怎么還沒(méi)出來(lái)。”旁邊站著的一個(gè)丫鬟答應(yīng)著出去。
朱植道：“不見(jiàn)泰山大人在府上？”
郭劉氏道：“侯爺他一早上就給潁國(guó)公請(qǐng)到府上喝酒去了，剛才已經(jīng)差小廝前去通報(bào)，不時(shí)便可回來(lái)?！?p> 潁國(guó)公傅友德，朱植若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。正說(shuō)話(huà)著，郭秀已經(jīng)從里屋走了出來(lái)，烚兒則由旁邊的奶媽抱著。見(jiàn)到夫君前來(lái)，郭秀自是一臉的歡喜，一進(jìn)了生著火的屋里，她那嬌嫩的小臉立刻顯得白里透紅，煞是好看。
走了這么些天，突然看到自己老婆，朱植心中掠過(guò)一種既陌生又期待的心情，連忙跨上兩步捉著郭秀的小手，道：“這些天一個(gè)人帶著烚兒，辛苦了?！敝熘餐蝗挥X(jué)得原來(lái)自己也有點(diǎn)想她，這種惦念也不知道從什么時(shí)候開(kāi)始的。
郭秀見(jiàn)丈夫體貼，那是打心眼里冒糖，嘴上是不停地噓寒問(wèn)暖：“夫君來(lái)啦，這些天吃得好嗎，休息得好嗎？”朱植只得一個(gè)勁地說(shuō)好，怎么她跟前世自己老媽似的，每次電話(huà)都是這種發(fā)言?xún)?nèi)容。
郭劉氏見(jiàn)小兩口相見(jiàn)，也很識(shí)趣地道：“你們好好聊著，臣妾告退了?！?p> 郭秀把孩子抱給朱植道：“快看看烚兒，他可是想爹了?！?p> 朱植把孩子抱到懷里，此時(shí)烚兒已經(jīng)一歲多了，長(zhǎng)得相當(dāng)可愛(ài)，大大的眼睛，與朱植的眼睛非常相似。不過(guò)朱植對(duì)他怎么樣也提不起興趣，別人的老婆男人不會(huì)介意，可不是自己的兒子，那是無(wú)論怎么樣也不會(huì)疼愛(ài)。朱植敷衍著逗玩了一會(huì)，就把孩子交給了奶媽。
郭秀道：“今日怎么來(lái)啦，家里不吵了嗎？”
朱植笑道：“還不是想你了嗎？”
郭秀臉又紅了道：“少來(lái)了，給下人們聽(tīng)到?！笨尚睦锸菨M(mǎn)心歡喜。說(shuō)著話(huà)，郭秀把朱植帶到自己的院子里。路上，朱植看見(jiàn)府上的下人們還不少。
到了屋里，朱植就問(wèn)道：“侯府上人不少啊?！?p> 郭秀道：“是啊，我們每個(gè)兄弟姐妹都有兩個(gè)丫鬟兩個(gè)小廝，加上幾個(gè)姨娘的丫鬟小廝，大概有百十號(hào)吧。”
朱植又問(wèn)：“靠泰山大人那點(diǎn)俸祿能養(yǎng)起這么一大家子人嗎？”
郭秀又道：“當(dāng)然不行了，好在咱家在鄉(xiāng)里還有兩千畝好田，每年的租子還能收些。”
朱植皺著眉不作聲，郭秀看出點(diǎn)眉目道：“怎么了？有事嗎？”朱植搖搖頭，想起早間，朱元璋對(duì)傅友德請(qǐng)?zhí)锏膽B(tài)度。朱元璋殺功臣雖然不用找借口，可是做臣子的如果懂得韜光養(yǎng)晦，湯和作為惟一一個(gè)善終的公爵，退休后就一直臥床不起假裝生病，才保住了一條老命。看來(lái)自己應(yīng)該提醒一下老丈人，畢竟他是自己最能信任的靠山之一。
小兩口正說(shuō)話(huà)著，門(mén)外一個(gè)小廝道：“殿下，王妃，老爺回府了。”
朱植和郭秀從房里出來(lái)，正準(zhǔn)備走到前面相見(jiàn)。遠(yuǎn)處一個(gè)雄渾的嗓門(mén)已經(jīng)傳了過(guò)來(lái)：“呵呵，哪陣風(fēng)把殿下吹來(lái)啦?！?p> 聲到人到，一個(gè)紅臉中年人從門(mén)廊拐角轉(zhuǎn)出，只見(jiàn)他年齡在五十多歲，身材高大，天庭飽滿(mǎn)，鼻大臉?lè)健２挥脝?wèn)這就是自己的泰山大人郭英，之前自己比較謹(jǐn)慎，不愿意和郭秀娘家人過(guò)多交往，所以雙方一直很少往來(lái)，只在幾次大型典禮上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)幾面。這次算是兩人頭次正式會(huì)面。
郭英十八歲那年就跟隨朱元璋起事，一直跟隨在老朱身邊充當(dāng)侍衛(wèi)。老朱呼其為“郭四”，兩人關(guān)系之親密可見(jiàn)一斑。后來(lái)因軍功，升為前軍都督府僉事，洪武十七年論平云南功，封武定侯，食祿二千五百石，予世券。英孝友，通書(shū)史，行師有紀(jì)律，以忠謹(jǐn)見(jiàn)親于太祖。又以寧妃故，恩寵尤渥，諸功臣莫敢望焉。
他與耿柄文一起成為開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字写T果盡存的侯爵?？磥?lái)作為起家就跟隨朱元璋的心腹，又一直與皇家有著密切的姻親關(guān)系，加上一直表現(xiàn)忠心耿耿，所以可以幸存下來(lái)。后來(lái)又從征燕王，但沒(méi)有什么建樹(shù)，永樂(lè)元年薨。
郭英大踏步走上前，作勢(shì)行禮，朱植一把扶住道：“泰山大人，自己家里這些虛禮就免了?！?p> 郭英也不客氣，道：“哦，殿下不如隨我到書(shū)房一坐？”說(shuō)著來(lái)著朱植往書(shū)房去了，郭秀見(jiàn)二人有事，便自行告退。
翁婿二人在書(shū)房中坐下，小廝看過(guò)茶，郭英憑退左右，道：“這幾個(gè)月一直沒(méi)和殿下溝通，朝中動(dòng)蕩真怕殿下忙中出亂。”
朱植道：“這個(gè)無(wú)妨，日前收了一人為王府記善，名叫楊榮，此人才智過(guò)人，有他幫著應(yīng)對(duì)還算從容?！?p> 郭英聽(tīng)著，神情頗有些失望道：“那樣便好，我老啦，以后始終是你們后生的世界?！?p> 朱植看在眼里，看來(lái)以往這郭英沒(méi)少給朱植出主意，連忙道：“朝廷之事，還是泰山經(jīng)驗(yàn)豐富，只是自從封王之后，不敢與泰山走動(dòng)太多，怕?lián)鴤€(gè)聯(lián)系外臣的名聲不太好。日后遇到難事，還需要泰山大人提點(diǎn)。”
郭英點(diǎn)頭道：“殿下所言極是，日前殿下送練子寧他們，老夫就為殿下捏了把汗，誰(shuí)知道此行倒為殿下迎來(lái)好名聲。真是無(wú)心插柳柳成蔭?！?p> 朱植道：“剛才聽(tīng)說(shuō)，泰山是往潁國(guó)公府上喝酒？”
郭英道：“是啊，和老傅是自平云南那會(huì)建立起的交情，沒(méi)事也會(huì)互相邀請(qǐng)喝兩盅。”
朱植正色道：“不知平時(shí)和潁國(guó)公席間多談些什么？”
郭英道：“都是家長(zhǎng)里短之事，最近老傅交出了兵權(quán)，心中有些郁悶。”
朱植便把今日進(jìn)宮見(jiàn)到朱元璋的事說(shuō)了出來(lái)，道：“以女婿之見(jiàn)，泰山大人日后還是少與潁國(guó)公來(lái)往的好?！?p> 郭英聽(tīng)著朱植說(shuō)，眉頭逐漸皺起來(lái)，喃喃道：“唉，老傅怎么這么做，他也不是不知道皇上的脾氣，歷來(lái)愛(ài)惜民力。”
朱植道：“所以，父皇對(duì)奏折非常不滿(mǎn)，給駁了回去。日后泰山大人自己也要小心點(diǎn)。聽(tīng)說(shuō)咱家里養(yǎng)了百十個(gè)奴婢，在老家又有二千畝土地？”
郭英道：“是啊，怎么？”
朱植道：“泰山大人，女婿有句不該說(shuō)的話(huà)?！?p> 郭英道：“快快請(qǐng)講。殿下還客氣什么？”
朱植道：“父皇素來(lái)不喜歡奢侈，如果咱家里用不著這么多人，也可以遣散些，伺候的人保持一個(gè)最低的限度即可，還有土地，養(yǎng)的人少了，是不是就可以少蓄些，不如賣(mài)給鄉(xiāng)里地主，也好博個(gè)樸素侯爺?shù)拿?。?p> 郭英能在洪武年間屹立不倒自然是聰明人，聽(tīng)朱植一說(shuō)，立刻聞到了氣味，道：“怎么，皇上想動(dòng)老傅？”
朱植道：“這個(gè)女婿不太吃準(zhǔn)，只是在此事上泰山大人當(dāng)小心點(diǎn)，那些御史可不是吃素的?！?p> 郭英緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“唉，豢養(yǎng)這么多人，并非老夫本意，殿下也知道，秀兒的兄弟姐妹不少，每個(gè)人都要使喚下人?？磥?lái)不能摜著他們，過(guò)幾天就遣散一批。殿下提醒得是啊。”
朱植道：“泰山大人目前圣眷正濃，只是得小心處仍需小心。”
郭英被自己女婿教訓(xùn)，非但不怒反而歡喜，道：“殿下說(shuō)得極是，老夫大意了?？磥?lái)殿下也成熟了，日后前程不可限量?！?p> 朱植連忙噓了一指，乖乖的嚨地咚，自己已經(jīng)是將出鎮(zhèn)一方的藩王，前途還要怎樣無(wú)可限量了。難道前身那個(gè)朱植和自己岳父也有什么野心？郭英知道自己鹵莽了，有不在說(shuō)下去。但心里還是覺(jué)得自己這個(gè)女婿懂大禮，明小節(jié)，好象和以往那個(gè)只知道耍槍弄棒，走馬射獵的王子變了個(gè)人似的，自己對(duì)他也越發(fā)放心。
郭英又道：“殿下你看，鎮(zhèn)兒是駙馬，什么事也不用干，可銘兒年齡也大了，不想呆在京城里混日子，殿下明年去遼東就藩看看能不能給他在王府中安插個(gè)位置?！?p> 朱植道：“內(nèi)舉不避親，卻不知道泰山大人希望給個(gè)什么位置他？”
郭英道：“銘兒不喜習(xí)武，就不用他從軍了，不過(guò)他自幼讀過(guò)些書(shū)，識(shí)數(shù)，不如就進(jìn)王府做個(gè)管帳房的也行?！?p> 朱植一想，也是，中國(guó)自古以來(lái)，最重要的是人權(quán)和財(cái)權(quán)，這個(gè)位置上放一個(gè)自家人也能放心，道：“那讓他來(lái)做個(gè)王府典寶如何，我任命八品官不需要吏部過(guò)問(wèn)。只是有些委屈舅子了?！?p> 郭英道：“這又何妨。來(lái)人啊，把二公子給叫來(lái)?！?p> 過(guò)不多會(huì)，一個(gè)二十多歲，身材不高，長(zhǎng)得和郭秀挺像的公子走進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)到朱植連忙上前跪下請(qǐng)安：“郭銘見(jiàn)過(guò)遼王殿下?！敝熘策B忙把他扶起來(lái)，見(jiàn)此人眉清目秀倒也是個(gè)機(jī)靈人。
郭英道：“遼王殿下恩典，準(zhǔn)你入王府做個(gè)典寶，你要忠心耿耿，殫精竭慮輔佐，知道嗎？”
郭銘連忙又是一揖道：“殿下恩典，銘自當(dāng)報(bào)答?！?p> 朱植道：“呵呵，這一家人怎么說(shuō)起兩家話(huà)。”當(dāng)日，朱植在老丈人家用過(guò)飯，晚上把老婆孩子接回了家。
至于焦子龍他們，一時(shí)半會(huì)也鼓搗不出來(lái)，朱植干脆放了他們幾天假。郭銘也在幾天之后搬到朱植府上，管理起王府財(cái)務(wù)來(lái)。
郭英在與朱植談完話(huà)三天之后，遣散了府中五十個(gè)下人。過(guò)得半月，又將鄉(xiāng)下良田千畝典買(mǎi)，其中五百畝低價(jià)賣(mài)與佃戶(hù)。帝知之，圣心甚慰。
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