馬蹄踏碎山河破。
旌旗獵獵，狂風(fēng)漫卷。大汗的軍隊(duì)浩浩蕩蕩地前進(jìn)著，整齊的馬蹄聲似乎要將這片土地碾碎。震天般的響鼻聲，奔流而來的馬蹄聲，還有戰(zhàn)士們無畏的嘶吼聲。仿佛像是一只恐怖巨獸欲將神裕關(guān)吞吃下肚。
大胤軍士面對(duì)著如同洪流般的軍隊(duì)，心中沒有一絲猶豫，張弓搭箭。落石滾木也劈頭蓋臉地砸下。
轟隆隆的巨響在遠(yuǎn)處響起，十余座投石機(jī)緩緩?fù)七M(jìn)著。
“火箭！”趙旗大聲呼喊著。
內(nèi)城的副官猛然揮手，舉著火把的數(shù)百名弓手動(dòng)作統(tǒng)一，紛紛將火把重重插入腳下的雪地里，將纏著火油布條的箭矢點(diǎn)燃，隨后將弓拉滿，舉箭望天。
隨著箭矢上的布條燃起，陣陣黑煙也伴隨著飄起，飄入空中后，又被肆意的風(fēng)雪揉碎。
“放！”趙旗大喝一聲。
無數(shù)火箭騰空而起，火箭雨沒入天空，片刻后又呈墜落姿態(tài)砸入陣中。不少馬兒被火箭射傷后驚慌亂竄，將身上的騎手重重摔到地上，還有不少人被受驚的馬蹄活活踏死。
“放箭！”一位頭戴棕色氈帽的騎兵首領(lǐng)大呼。
騎射手張工搭箭，胯下烈馬響鼻隆隆。黑壓壓的箭雨像是帷帳一般落入城中，數(shù)不清的軍士口吐鮮血，從城墻上翻落墜地。
“準(zhǔn)備！”一聲大吼響起。
遠(yuǎn)處的投石機(jī)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，隨著首領(lǐng)的一聲大喝。幾名部落勇士將一塊近千斤的巨石放到投槽中，兩名勇士提著一只碩大的牛皮袋子走到一旁。
隨著牛皮袋子的傾斜，淡黃色的粘稠液體澆灌在巨石上，隨后一名士兵將火把放了上去。巨石上倏然便燃起了熊熊火焰。
隨著幾輛投石機(jī)都將火石準(zhǔn)備完畢，一道冗長的號(hào)角聲響起。
“咚咚咚”士兵們切斷繩索，幾顆火石拉著長長的尾焰穿過風(fēng)雪撞擊到城墻上。
巨大的震動(dòng)聲和爆炸聲響起，整座城池都被震得顫了幾顫。趙旗身子卻依舊堅(jiān)毅，像是一尊冰雕一般矗立在城樓上。
一些士兵被活活砸死，還有一些被城墻破碎出的飛石擊得口吐鮮血。
“放！”副官再次下令，城內(nèi)的火箭雨再次激射而出，越過云層落入敵軍陣中。
呼嘯的風(fēng)雪聲與哀嚎聲融為一體，戰(zhàn)馬的嘈雜密集的奔騰聲越來越近，像是一只只戰(zhàn)鼓不斷地敲打著每個(gè)人的胸口。
“咚咚咚！”遠(yuǎn)處的巨響再次傳來，數(shù)十個(gè)火石像是流星一般砸入城墻上，無數(shù)士兵哀嚎著，哭喊著，淚水與血水不停地流淌著。
如今的城墻早就破爛不堪，鮮血在石墻上凝成了一層層厚重的血冰。
“出城迎敵！”趙旗大喝一聲，轉(zhuǎn)身向城下走去。
“將軍不可！讓我率人突擊他們的攻城軍械。”一名副將急忙上前阻攔。
趙旗一把將其推開，牽過自己的戰(zhàn)馬，縱身上馬。
“噌”的一聲輕響，劍已出鞘。
“今日，我等勢(shì)與神裕關(guān)共存亡?！壁w旗高舉佩劍。
“我等勢(shì)與神裕關(guān)共存亡！”士兵們也高聲怒吼著，紛紛高舉著手中的長戈。
“開門！”趙旗大喊一聲。
“吱~咚?！背情T緩緩開啟，趙旗一馬當(dāng)先，快馬駛出城門。身后的士兵們也快步走出跟在主將身后。
城外的敵軍見狀也停止了的進(jìn)攻，一個(gè)個(gè)勒住了馬匹，似乎在等待著什么。
只見從陣中緩緩走出一個(gè)魁梧的男子，此人正是葛牞托只，草原上的無冕之王。
風(fēng)雪依舊呼嘯，躁動(dòng)的戰(zhàn)馬不斷發(fā)出響鼻聲。
“趙旗，這一戰(zhàn)，我等了很久?！备馉兄焕事暤?，他的眼中沒有欺凌之色，而是一種惺惺相惜的尊崇。
“葛牞托只，今日便是你我決戰(zhàn)的時(shí)候?！壁w旗凌然道。
葛牞托只靜靜地等待著大胤軍隊(duì)擺好陣勢(shì)，轉(zhuǎn)過頭高呼道：“草原上的勇士，過了這神裕關(guān)，便是數(shù)不盡的糧食和女人。殺??！”
大汗一聲令下，即刻萬馬奔騰。手中彎刀耀耀，戰(zhàn)士的口中發(fā)出震耳欲聾的嘶吼聲，胯下戰(zhàn)馬將地上的積雪盡數(shù)卷入空中。
“列陣！”
“喝！”大胤軍士列好陣型，前兩排的盾兵扎好馬步，一手立盾，一手握刀。后排的長戈手將手中武器架起，緊緊盯著越來越近的騎兵洪流。
碰撞聲不斷響起，伴隨著哀嚎聲和馬兒的嘶吼聲，兩方人馬頃刻戰(zhàn)作一團(tuán)。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗從四更天一直戰(zhàn)至天明。
地上死去的將士已經(jīng)被風(fēng)雪嵌入土地，臉上泛著青色的冰霜。而這場(chǎng)大戰(zhàn)過后，地上的積雪更是被染成了殷紅色，凝成了粘稠光滑的冰路。
趙旗反手拄劍半跪在地，身上數(shù)十處的刀傷和箭傷，不斷有鮮血伴隨著熱氣不斷流出。周圍的親衛(wèi)也僅剩不足二十。
葛牞托只帶著百余騎緩緩上前，坐在戰(zhàn)馬上的葛牞托只似乎有些失落，緩緩開口：“趙旗，我給你個(gè)活命的機(jī)會(huì)?！?p> “哈哈哈哈！”
趙旗仰首大笑，威嚴(yán)俊朗的臉上早已滿是血漬，強(qiáng)撐著破敗不堪地身子顫顫巍巍地站起來。
“我大胤兒郎，只有站著死，沒有跪著活。”
周圍的親兵也緩緩站起身，齊聲大喊：“只有站著死，沒有跪著活?！?p> 葛牞托只低下頭摸了摸馬鬃，嘆了一口氣，像是在惋惜又像是在可憐。
“殺?！逼届o地聲音響起。
周圍百騎呼喊著沖了上去，這一輪沖殺后，神裕關(guān)最后的一位胤人也倒下了。
葛牞托只緩緩上前，看到了眼睛蹬如銅鈴的趙旗。
翻身下馬，將身上的毛皮大氅脫下，披在了這位對(duì)手的身上，伸出粗糲的大手幫他合上了眼睛。
“將他好好安葬?！比酉乱痪湓挘戕D(zhuǎn)身向城內(nèi)走去。
趙將軍陣亡的消息傳到中州，朝廷上即刻炸開了鍋。
趙黃兩位老將便是大胤的軍中支柱，如今倒了一柱，自然是打擊極大，朝中眾多大臣更是掩涕潸然。趙旗雖從不站隊(duì)，卻有極好的聲譽(yù)，如今這樣一位老好人逝去，自然是難以承受。
況且，連趙旗都敗了，那四十萬惡犬又有誰能攔住？
見到諸臣滿口都是悼念之語，白羽更是心煩，便早早散了朝會(huì)?；氐綍?，見呂太公早早便等候在此。
白羽拉過呂成文的手親切地說：“呂公，這幫腐臣就知道哭哭啼啼的，朕見了心煩，有些事還是與你說來更為順心?！?p> 呂成文朗聲笑道：“陛下這般垂愛，折煞老夫也?！?p> “哎，呂公不可自謙，父皇在世時(shí)便以您為鏡。朕如今登基不久，更需要您的多多幫扶才是?！?p> 白羽將呂太公拉到床榻上坐下：“呂公，你可知朕近些日子寢食難安？”
“陛下所憂之事，臣自然清楚?！?p> “呂公可有良策？”
呂成文嘆了口氣面露歉色：“刺殺女帝的事情敗露，臣哪還有臉面給陛下出謀劃策?！?p> 白羽擺了擺手：“無妨，那吳國皇宮猶若龍?zhí)痘⒀?，要是這么輕易就得手了，朕哪天讓人也殺了也不奇怪了?！?p> 呂成文心里咯噔一下，猛然起身憤然道：“陛下乃真龍?zhí)熳樱l敢有這么大的膽子?！?p> 白羽見狀急忙拉著呂公坐下，慰聲道：“呂公不要?jiǎng)优?，朕就是開個(gè)玩笑，刺殺女帝的事就算了。”
呂成文頓了頓：“陛下是想問我這四十萬的鐵騎？”
“知我者，呂公也。”白羽笑了笑。
“葛牞托只這四十萬大軍來勢(shì)洶洶，既然他們破了神裕關(guān)很快就會(huì)進(jìn)入黃州境，如今只能以緩兵之計(jì)拖延他們的攻勢(shì)，待黃老將軍大搓遼人后，便可繞至后方將這些蠻夷一網(wǎng)打盡?！?p> 白羽低著頭眉頭緊蹙，輕輕咬著指甲面露難色。
“呂公，如今誰能擔(dān)負(fù)拖延大軍的重任？”
呂成文沉吟片刻：“臣以為剛剛大勝而歸的趙英卓將軍與中郎將可擔(dān)此大任。”
白羽聽到這番話，有些猶豫。
“趙旗剛剛戰(zhàn)死，若是這趙英卓再有個(gè)三長兩短，朕該如何與眾人交代?！?p> 呂成文急忙起身跪倒在地，誠然道：“臣以為，為國效忠乃是臣子本分，陛下萬不可在意那些迂腐之見?！?p> “好，那就按照你說的辦?！?p> 次日早朝，果然不出所料。眾多大臣出聲反對(duì)讓趙英卓率兵前往，但白羽是何人？大胤之主，見到這些大臣越是反對(duì)，他便越要這么做，最后在眾多大臣的不滿中下了旨。
趙府
此刻的趙家正披麻戴孝哀悼著家主的離世。趙英卓和舒懿二人，頭戴白綾跪在祠堂里?？粗赣H的靈位，趙英卓眼中盡是悲涼。
舒懿陰著臉威脅道：“你不許去阻擊葛牞托只。”
“父親便是死在他的手上，我要給父親報(bào)仇。”趙英卓一拳砸在地上，生生將地磚炸裂，指節(jié)處緩緩滲出血來。
“相公，你不覺得奇怪嗎？”舒懿輕聲勸導(dǎo)。
趙英卓一愣，低下頭沉思片刻，轉(zhuǎn)過臉：“娘子，剛才是我有些昏了頭，你這么一說我倒是覺得有些蹊蹺?！?p> 舒懿點(diǎn)了點(diǎn)頭，疑道：“按理說，趙家剛逢此事，陛下不應(yīng)該再給趙家委任軍務(wù)?！?p> “大胤的確有這個(gè)規(guī)矩，不論貧富貴賤，家有喪葬者，免一年兵役。”
趙英卓一愣，面色陰沉下來，恨聲道：“我知道了，一定是有人想針對(duì)趙家?！?p> 舒懿靜靜地靠在他的肩頭，淡道：“父親為官清廉正直，和那些老臣并沒有太多交集，又怎么會(huì)有仇家？”
“是呂家?！壁w英卓的聲音冷了下來。
“因?yàn)樾∶玫氖虑?？?p> 趙英卓點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“不過既然圣旨已下，又豈有朝令夕改的道理，想必朝中老臣早已力諫過陛下，來看我這次我不得不去了。娘子，你就不要去了，呆在中州?！?p> 舒懿眉頭緊鎖，聲有慍色：“你娘子是貪生之人？”
“自然不是?！?p> “那我便與你一同前往?！?p> 趙英卓本想拒絕，可他太了解舒懿的性子了，嘆了口氣道：“好吧，稍后我會(huì)給二弟去一封書信，讓他多多留些心機(jī)?！?p> “嗯，不知道夢(mèng)歌現(xiàn)在在哪？”
“有葉公子在她身邊，我想小妹不會(huì)有危險(xiǎn)的?！?p> 舒懿抬起臉有些狐疑道：“你就這么相信他？”
趙英卓憐愛地將其攬入懷中，輕聲道：“因?yàn)樗彤?dāng)年的你一模一樣?！?p> 舒懿小臉一紅，有些怨聲道：“你取笑我?！?