梁祝二人跟著童子進(jìn)了門(mén)。
放眼望去，門(mén)內(nèi)是一個(gè)寧?kù)o的院落，左右各有兩間房子，居中三間堂屋，正有昏暗的燈光從屋內(nèi)透出來(lái)。
又走幾步進(jìn)了屋，一眼看去，只見(jiàn)一個(gè)老者的背影，正在秉燭燃香，往香爐里插著。香爐之側(cè)是一張八仙桌，桌上攤開(kāi)了筆墨。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，那人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，原來(lái)是一位年約六旬的老者，細(xì)眉方臉，額角飽滿(mǎn)，眉目看著儒雅，身著一襲儒袍，腰間佩一方紫玉。
山伯忙上前拱手：“晚輩梁山伯，攜友祝英臺(tái)，見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)者。敢問(wèn)長(zhǎng)者尊姓大名？”
老者上下打量著兩人，將手一擺，語(yǔ)氣溫和地道：“老夫姓羊，名字嘛，不說(shuō)也罷。兩位莫要客氣，請(qǐng)坐下說(shuō)話。”說(shuō)著收起筆墨，吩咐童子奉茶。
山伯和英臺(tái)各自落座，四目望向老者，難抑敬仰之色，猜測(cè)眼前之人很可能便是世人稱(chēng)戴的羊祜，只是不知他怎會(huì)一直守在這里。
老者面目慈祥地道：“時(shí)光荏苒，如白駒過(guò)隙，眨眼已是四十年了。不知兩位在何處見(jiàn)過(guò)杜預(yù)，我這里正有事找他。”
山伯躬身道：“杜公鬼仙大成，已然轉(zhuǎn)至塵世，開(kāi)始修煉人仙了。人海茫茫，無(wú)人知其所在?！彪S即將梅花谷結(jié)識(shí)杜預(yù)的事說(shuō)了出來(lái)。
這時(shí)候，他還吃不準(zhǔn)眼前之人究竟是不是羊祜，因而未敢透露梅花谷的具體位置，也沒(méi)說(shuō)明杜預(yù)臨行交待的話。
老者聽(tīng)了微微點(diǎn)頭，笑道：“我說(shuō)怎么找不到他，原來(lái)他已經(jīng)剝脫鬼氣，進(jìn)入人界了！不錯(cuò)嘛！沒(méi)想到還真給他修成了！”
山伯隨聲附和道：“是啊，杜公學(xué)問(wèn)淵博，修煉勤奮，自然該當(dāng)成功?！?p> 老者輕嘆一口氣：“成功？距離成功還遠(yuǎn)著呢！鬼仙，人仙，地仙，神仙，天仙，步步艱辛，不知道要修煉多少年?！?p> 英臺(tái)柳眉一展，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)前輩，什么是人仙？若然杜公修成了人仙，是不是就能長(zhǎng)生不老，可以在天上飛來(lái)飛去了？”
老者望她一眼，先自搖搖頭，而后侃侃說(shuō)道：“人仙還算不得真仙。所謂人仙，是指完成煉精化炁的功夫，返老還童，肉體堅(jiān)固，必然長(zhǎng)壽。又且修煉之人，道中得一法，法中得一術(shù)，持久而能成功，益壽延年，亦曰人仙。如絕谷、忘情、納津、持戒、吐納、守靜、存想、釆日月精華、導(dǎo)引、閉息、自然、無(wú)為等等道功道法，如能信心堅(jiān)志，終生不移，可以保命固形，安樂(lè)延年，均可成就人仙之果。人仙雖能做到肉體長(zhǎng)壽，但是尚不能飛騰變化，因而算不得真仙。”
山伯聽(tīng)后不解：“杜公并無(wú)肉身，如何修得‘肉體堅(jiān)固’的功夫？”
老者開(kāi)始變得含糊其辭起來(lái)：“修煉之道，各有秘法，實(shí)難一言而盡。比如杜預(yù)，他已經(jīng)失去肉身，就不能以常法修煉了，說(shuō)不得要寄形于草木山石，自削自磨，筑就人形，然后逐漸添血加肉，經(jīng)過(guò)多少磨難，才能道成肉身?！闭f(shuō)到這里，他禁不住又嘆了口氣，接著道：“由鬼仙修煉人仙，本是一條光輝大道，不過(guò)，對(duì)杜預(yù)來(lái)說(shuō)，卻有些委屈了?！?p> 此時(shí)童子已經(jīng)端上差來(lái)，英臺(tái)呷了一口，感覺(jué)滿(mǎn)口芬芳，此時(shí)卻來(lái)不及夸贊，而是接著老者的話題道：“此話怎講？”
老者捧起茶碗慢慢喝著，雙目卻在二人面上逡巡，停了片刻方道：“兩位相貌良善，可惜命運(yùn)多桀，年紀(jì)輕輕丟了肉身，不知日后有何打算？對(duì)于鬼身修仙又了解多少？”
聞聽(tīng)此言，山伯頗有些茫然。他本是一介書(shū)生，對(duì)修仙的興趣并不濃厚，只是因?yàn)槭チ巳馍?，才被逼著不得不修仙。他不怕修仙的艱辛，卻吃不準(zhǔn)自身陽(yáng)魂殘缺的狀況，實(shí)在不知道自己的修仙之旅能走多遠(yuǎn)。
英臺(tái)已有化蝶大法的之隱，修煉起來(lái)有板有眼，所以還不算很迷惑。
老者看兩人各自沉思不言，于是徑自說(shuō)道：“我與杜預(yù)名為師徒，實(shí)為忘年知交。兩位既然是杜預(yù)的朋友，而且又機(jī)緣湊巧到了我這里，我就不能不多說(shuō)兩句。你們可知道，什么是修仙的關(guān)鍵？”
英臺(tái)猜測(cè)道：“勤奮？機(jī)緣？還是資質(zhì)？”
山伯終于從對(duì)方口中證實(shí)了自己的判斷，眼前之人確是羊祜，心知他這么問(wèn)必然有一番道理，于是搖頭道：“晚輩不知，還請(qǐng)長(zhǎng)者訓(xùn)示?！?p> 羊祜神態(tài)安詳?shù)卣f(shuō)道：“修仙的關(guān)鍵不外乎兩點(diǎn)，一為‘心’，一為‘力’?！摹褪窍尚?，佛心，道心，良心，善心，也就是世人所說(shuō)的‘仁德’；‘力’就是力量，功力，法力，內(nèi)丹，武功，劍術(shù)等等。杜預(yù)由鬼仙修至人仙，主要修的是‘力’，他卻忽略了自身的長(zhǎng)處，也就是那個(gè)‘心’字?！闭f(shuō)到這里，他暫時(shí)停頓下來(lái)，望著兩人，進(jìn)一步解釋道：“這里所說(shuō)的心，不單是杜預(yù)自己為民造福的善心，主要還是老百姓對(duì)他的感激之心，也就是百姓的愛(ài)戴。晉代魏后，杜預(yù)多次被晉武帝啟用出鎮(zhèn)邊關(guān)，在任期間提出了五十多項(xiàng)安邊興國(guó)的建議，均為朝廷采納，并積極進(jìn)行發(fā)明創(chuàng)造，修訂出通行于世的歷法。咸寧四年繼任鎮(zhèn)南大將軍，都督荊州事，期間興修水利，奇襲西陵，三陳平吳，智取江陵，招降交、廣，統(tǒng)一華夏……因而贏得百姓的愛(ài)戴?！?p> 山伯聽(tīng)得似懂非懂，問(wèn)道：“這個(gè)‘心’字也能助于修仙？”
英臺(tái)蹙眉道：“‘心’怎么修仙？”
羊祜雙眉一揚(yáng)，說(shuō)道：“你們知道老夫?yàn)楹我恢笔卦谶@里？”
山伯一怔，跟著搖頭，這正是他百思不得其解的地方：杜預(yù)都修成鬼仙了，羊祜多修了很多年，怎會(huì)還是鬼身？
羊祜微笑道：“因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)守七襄鬼市的門(mén)戶(hù)之一，我只要守夠八十年，再加上生前的功績(jī)，就可以一舉穿過(guò)鬼仙、人仙、地仙三界，徑直成為神仙，位列仙班，成為正式的天庭神職人員?！?p> 山伯聽(tīng)得目馳神張：“這……天庭神職人員？是由天庭提拔的嗎？”
英臺(tái)也是瞪大了眼睛：“還真有天庭、玉帝之說(shuō)？”
羊祜道：“怎么沒(méi)有？玉帝主管萬(wàn)物星辰，生老病死，佛祖主管人心善惡，六道輪回。從理論上說(shuō)，天庭的管理秩序是公平完善的。只不過(guò)，有時(shí)候加上了魔教的阻撓，還有些貪官污吏，阻滯上情下達(dá)，所以人世間就出現(xiàn)很多的不平事。沒(méi)辦法，宇宙太大了，天庭再?gòu)?qiáng)大，總有管不過(guò)來(lái)的地方?！?p> 山伯沉默片刻道：“如此說(shuō)來(lái)，杜公竟是走了彎路了?！?p> 羊祜道：“可不是？我老早就勸過(guò)他，他就是不聽(tīng)，非要執(zhí)意去修鬼仙，你說(shuō)豈不是怪事？”
英臺(tái)想起杜預(yù)筆錄中那首纏mian悱惻的詩(shī)：“夢(mèng)里花開(kāi)四十年，光陰流轉(zhuǎn)隔一箭，荼蘼開(kāi)盡猶不足，三生石上草荏苒?！比滩蛔〉溃骸岸殴挠兴?，所以不愿離去。他是要到茫茫人海中尋找一個(gè)人！”
羊祜雙眉一挑：“怎么？他難道還不死心？唉，這個(gè)傻子！姻緣天定，豈可強(qiáng)求？何況人鬼殊途，難吶！難！”語(yǔ)畢連連嘆息。
山伯問(wèn)道：“前輩也知道杜公的心事？”
羊祜瞇起一雙眼睛道：“說(shuō)起來(lái)，那門(mén)婚事還是我給他撮合的呢！想當(dāng)年，他一到云夢(mèng)大澤的邊上便為我察覺(jué)了。我見(jiàn)他四海飄零，居無(wú)定所，于是親赴‘紫狐莊’，說(shuō)服莊主將女兒小瑚嫁給他，實(shí)指望他能安心修煉，早日得成大道。哪曾想，到后來(lái)卻反而害了他！真是世事難料??！唉！”
英臺(tái)對(duì)杜預(yù)的事深為關(guān)切，禁不住問(wèn)道：“后來(lái)究竟發(fā)生了什么事？”
羊祜深深嘆一口氣：“我也是最近才知道原因的。紫狐莊遭遇千年大劫，一家滿(mǎn)門(mén)行將被滅，危急關(guān)頭，小瑚自愿代家人受死！她因?yàn)楦蓬A(yù)近十年了，不知不覺(jué)得了些王道之氣，所以結(jié)果付出的代價(jià)還不算太大，只需在陰間受夠三十年的罪，就能抹去全家數(shù)百年所積的罪孽?！?p> 英臺(tái)瞠目道：“原來(lái)這樣！沒(méi)想到好事多磨，做狐也那么難！”
山伯有些不解：“可是，這件事為何要瞞著杜公呢？”
羊祜道：“非是瞞他。出事之后，紫狐莊主不敢泄露天機(jī)，于是率眾遷往他處，隱匿蹤跡閉門(mén)思過(guò)。此事連狐屆長(zhǎng)老都不明白其中的原因。只是到了最近幾年，或許因?yàn)樾『魇茈y期滿(mǎn)，紫狐莊才有人回來(lái)定居?！?p> 英臺(tái)點(diǎn)點(diǎn)頭，感慨不已，站起身來(lái)燃了一根香，輕輕插在香爐里，對(duì)天遙祝道：“盼杜公心想事成，能夠早日找到小瑚夫人?！?p> 稍停片刻，羊祜問(wèn)道：“兩位此來(lái)，是準(zhǔn)備游歷鬼市一番，還是想定居于此呢？”
山伯望了英臺(tái)一眼，探手摸出杜宇交給自己的鑰匙，輕聲道：“杜公將此處的房舍轉(zhuǎn)給了晚輩。只是時(shí)隔那么多年，不知是否已破敗了？”
羊祜接過(guò)鑰匙看了看，沉吟片刻，將手一拍道：“來(lái)人，送兩位小友入七襄鬼市！”
語(yǔ)音剛落，便聽(tīng)有人在門(mén)外應(yīng)聲道：“老爺，那船好幾年不用了，我要看看還能不能找到船槳！”
山伯聞言忙對(duì)羊祜拱手：“既然如此，就不敢麻煩前輩了。我倆還是去余糧洲找龐德公吧?！?p> 羊祜將手一擺，說(shuō)道：“若是無(wú)人引路，杜預(yù)的住所并不好找。兩位還是稍等片刻，讓他們準(zhǔn)備一下?！?p> 時(shí)候不大，一個(gè)青衣漢子來(lái)到門(mén)邊，躬身道：“回稟老爺，都準(zhǔn)備好了！”
山伯和英臺(tái)起身告辭：“謝過(guò)羊公！祝您老早登仙界?！?p> 羊祜揮手作別：“去吧，我還要在這里守幾年。兩位若是有空，不妨來(lái)蝸居聊聊?！?p> 山伯點(diǎn)頭應(yīng)是。