其實歷史上的劉備，那真的是一位響當當?shù)挠⑿廴宋?，若非生在群雄并起的時代，一定可以掃平寰宇，一統(tǒng)山河。阮步兵有句話“時無英雄，遂教豎子成名”，“豎子”說的是漢高祖劉邦。但劉備的時代，“英雄”卻似乎走俏得很，蘇東坡的千古風liu人物好象都擠到三國的赤壁戰(zhàn)場上了，雖然范仲淹笑話他們說“費盡機關，徒勞心力，只得三分天地”，但范公顯然是吃不著葡萄說葡萄酸，在那個亂石穿空的年代，最終能夠壁立千仞無非曹劉與孫仲謀三人。說起來，孫權(quán)其實是個后輩，而曹劉并稱，事實上也確實有相通之處，黃巾寇起，曹劉俱能乘勢而起；平呂布后，這兩人惺惺相惜，同乘同座；以及后來的火燒赤壁與火燒連營，失敗的命運都如此相似。但是，劉備比之曹操以及最終戰(zhàn)勝自己的孫權(quán)，畢竟更勝一籌：曹操父親曹嵩為宦官養(yǎng)子，早已進入東漢外戚．宦官的頂級權(quán)利階層，因此曹操與袁紹一樣，出身公卿，少時便能彼此交好，引為援就；孫權(quán)則世為江東富豪，父親孫堅以勇御眾，饒有郡產(chǎn)，史書明言孫權(quán)是“承父兄之基業(yè)”；而劉備不然，他雖托名漢室宗親，實則渺遠難追，祖父和父親雖做過縣官之類小官，到劉備時卻跌落到了最慘淡處，所以只能和母親織席販履來糊口。事實上當時人對劉備的“漢室宗親”是嗤之以鼻的，難保歷史上就沒有人如江東陸績那般詰難諸葛亮，說“漢室宗親”云云誰知道是真是假！但劉備竟能以如此卑微的出身，取得與曹孫抗鼎的局面，實在不簡單。而劉備的成功，足以被萬世景仰，因此雖然由于晉朝因承魏而興，故陳壽等奉魏為正朔，后代很多史家卻表達了不同觀念，如習鑿齒、朱熹、肅常、郝經(jīng)等人，均以蜀漢為正統(tǒng)；《三國演義》等文學著作，更是拼命抑曹尊劉，雖然在客觀上“欲顯劉備之長厚而似偽”，但劉備的人格魅力實在是勝過了曹操，怪不得曹操如此看好他！
劉備的過人之處，有幾個重要的方面。首先是“天下興亡，匹夫有責”的責任感。劉備起兵不僅僅是投機，也實在是有清平宇內(nèi)之志。黃巾之亂，兼以瘟疫橫行，全中國的人口劇減，“十裁一二在”，不過才六、七百萬，說“白骨露于野，千里無雞鳴”一點都不夸張。劉備稱帝時，蜀國統(tǒng)共才二十萬戶，九十萬人。國家當此危難，如司馬徽那樣的好好先生、許汜那樣的求田問舍者比比皆是，連諸葛亮都不愿輕出茅廬，而劉備卒能以天下為念，崛起于尋常巷陌，以綿薄之力捐助國家，正是大好男兒所當為。而且，在被曹操收并后，雖被厚待，但由于深知曹操將不利于漢室，于是看輕個人的名聲安危，接受密詔，然后又毅然與曹操決裂。下得西川后，又不遺余力進攻曹操，誓要“董齊六軍，糾合同盟，掃滅兇逆”。因此，千古以來，尤其是《三國演義》出現(xiàn)以前的文人墨客，謳歌劉備的詩篇并不少于曹操，著名的如呂溫《劉郎浦》：“誰將一女輕天下？欲換劉郎鼎峙心。”辛棄疾《水龍吟》：“求田問舍，怕應羞見，劉郎才氣?！钡鹊?，劉備不僅是個英雄形象，且被稱作“劉郎”，其英雄的翩翩儀表，可與“周郎”同證。其雄心壯志，甚至也非劉邦“大丈夫當如是”、項羽“彼可取而代也”這樣的草莽人物所可比攀。
其次，劉備重視“人”的觀念，保人意識強烈，用人水平高超，因而也就具有極強的人格魅力。這一點從他撤離荊州時，表現(xiàn)得最為明顯?！度龂萘x》著重寫道了百姓對他的追隨，《三國志》也載劉備說：“夫濟大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！”而實際上，追隨他的又何止百姓。《資治通鑒》說到，曹操進攻荊州，荊州士子如云一般追隨劉備。劉表治下的荊州，不僅相對太平繁榮，而且由于劉表本人為清流的緣故，吸納了大量的名士，而因劉表志大才疏，這些人大多暗戀劉備，即便是劉表本人，也對劉備推心置腹。其他如公孫瓚、袁紹、曹操、呂布等，都是天下一等一的英雄，卻也對劉備趨之若騖，比如呂布，明明利欲熏心襲擊了劉備，卻不忍心傷害劉備的家小，且最終又接納了劉備，要換了是曹操，只怕早被剁成肉醬了。可見劉備的人格魅力實在無法抵擋。劉備善待士卒，在入主西川之前，劉備沒有一寸土地，卻始終有相當實力的軍隊沒有離散，這是他凝聚力的表現(xiàn)；張世平、蘇雙等“見而異之”，馬上就能“多與之金財”用來“合徒眾”，而陶謙與劉備接觸未久，便說“非劉備不能安此（徐）州也”，都可見其人格魅力和社交能力；早年遇刺客，刺客竟然不忍刺，并“語之而去”，“其得人心如此”；劉琮束手，劉備“駐馬呼琮，琮懼不能起，琮左右及荊州人多歸先主”，可見其震懾力和吸引力；劉備逃出荊州，百姓扶老帶幼跟隨，可見其政治魅力，這是對曹操的戰(zhàn)勝，一定程度上說明了當時的民心向背；劉備入川，劉璋舊臣不計前嫌一概錄用，可見其胸襟廣大……以上羅列這么一大堆，無不是劉備的好，試問曹操、孫權(quán)得到這么多贊譽嗎。而他在用人方面，正如大家所熟知的那樣，連諸葛亮都大有不如，此處不再贅述。
再次，劉備有大才。當時稱其為“梟雄”，其才華表現(xiàn)在多方面，而其中最重要的是戰(zhàn)略眼光。乘勢而起便是有眼光的表現(xiàn)，后來不斷騷擾曹操后方，令操如芒刺在背，更是表現(xiàn)了遠遠超過袁紹和劉表的見識，當時也只有曹操等少數(shù)幾人才能意識到他的能量。另外，在具體的戰(zhàn)役中，劉備也不是等閑之輩，《三國志》明言其“善用兵”，在結(jié)識諸葛亮前，已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)，并在征戰(zhàn)中不斷地壯大著自己，擁甲一直在數(shù)萬以上，是各諸侯爭相拉攏的對象。且誅車胄、殺蔡陽、燒博望、戰(zhàn)赤壁、征四郡、收西川、取漢中……這都是劉備親自指揮的勝仗，比如取漢中，戰(zhàn)局一直按照劉備的預謀進行，茲錄于下：“二十四年春，自陽平南渡沔水，緣山稍前，于定軍興勢作營。淵將兵來爭其地。先主命黃忠乘高鼓噪攻之，大破淵軍，斬淵及曹軍所署益州刺史趙颙等。曹公自長安舉眾南征。先主遙策之曰：‘曹公雖來，無能為也，我必有漢川矣。’及曹公至，先主斂眾拒險，終不交鋒，積月不拔，亡者日多。夏，曹公果引軍還，先主遂有漢中?！贝蛄诉@么多勝仗，如何大家只記住了夷陵之敗呢？我們對赤壁大敗的曹操，沒有這么苛刻吧！再說夷陵之戰(zhàn)，史載劉備兵統(tǒng)共不足七萬，比東吳尚少一萬，且算是孤軍深入，縱是敗了，也象李陵那般的悲壯，比曹公之眾敗于寡，尚有很大距離。劉備還勇敢機智，勇敢處如“至京見權(quán)，綢繆恩紀”，抱得美人歸，機智處如“陰欲離紹，乃說紹南連荊州牧劉表”，便金蟬脫殼揚長而去。據(jù)說劉備年輕時曾師事鄭玄，雖“不甚樂讀書”，想必不會一無所得，而且帝王師也并非鄭玄之流，而應是姜尚、張良之儔。
然后，劉備有性格。《三國志》載：“先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服。身長七尺五寸，垂手下膝，顧自見其耳。少語言，善下人，喜怒不形于色。好交結(jié)豪俠，年少爭附之?！边@“喜怒不形于色”哪里是《三國演義》里那個愛哭的劉備呢！而鞭打督郵，并非張飛，而是劉備親自所為，為此他不得不棄官逃命，可見其性格中有不折腰的一面。其恥居人下的性格，使他在播亂蓬轉(zhuǎn)之中始終信心十足，先后依公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹，卻又先后離去，雖然給人以朝秦暮楚之感，事實上卻是生存能力極強的表現(xiàn)，其依附時是座上賓而非墀下奴，其離去時是高飛而非遁潛。因此，世人稱其為“梟雄“，極言其鷹揚虎視、天縱才華。
最后，劉備重感情。這一向被認為是政治家的缺陷之一，但作為英雄，往往就有著強烈的悲情色彩。項羽若非虞兮虞兮窮途末路，英雄色彩也必沒有那么濃厚。劉備亦然，雖然桃園結(jié)義是虛構(gòu)，關羽其實也長劉備一歲而非其義弟，但對關羽之死的憐惜，終于促成東征，雖然戰(zhàn)敗，其君臣的知己之感卻實在感人，想必千古以下的士人，將無不為這樣的帝王傾倒了！劉備的最大遺憾其實是其繼承人阿斗，劉備不是沒有有成器的兒子，但想他堅持立阿斗的緣故，有著感念共患難的原因，阿斗因是劉備的兒子，播遷輾轉(zhuǎn)，早年頗為艱苦。對兒子如此，對夫人也亦然，雖然為政治需要又娶了孫權(quán)的妹妹，但其情形卻與劉秀相似，到了功成名就，還是故劍清深。仔細看一下歷史就明白，大凡開國皇帝，對發(fā)妻都很有感情，雖不能做到一夫一妻，卻基本上可以共同始終，除了XXX。
《三國志》評曰：“先主之弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風，英雄之器焉。及其舉國托孤于諸葛亮，而心神無貳，誠君臣之至公，古今之盛軌也。機權(quán)干略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容己，非唯競利，且以避害云爾?！边@樣的英雄，今日卻被誤解至深，竟然還有人稱他為“糊涂蟲”，今人對古人、對歷史的了解實在膚淺，傳統(tǒng)斷絕，還自以為是；讀文不能通史，讀史不能通文，還自以為專。淺薄如此，卻敢恥笑古人，是可忍孰不可忍？！