大皇帝國(guó)。九厥城尚書(shū)院。
時(shí)已值深夜，尚書(shū)院中的左議廳中仍然燈火通明，一干十?dāng)?shù)名身著各色朝服的官員斂容而座，或斂目沉思，或轉(zhuǎn)目望向主座上的兩位華服官員，以目光無(wú)聲相詢。主座上左首一位乃是位年約四旬的半老秀士，從他身上紫色的官服與金線夾著青色繡線繡就的滅蒙鳥(niǎo)圖案可以看出，這一位乃是大皇帝國(guó)正二品的大官。而從這尚書(shū)院的所屬來(lái)看，當(dāng)是當(dāng)朝三司之一的司徒大人，傅卿書(shū)。
而右側(cè)的青年官員，著一身正三品的紅色官袍的，便是六閣之一的禮閣典級(jí)大人方筱陽(yáng)。這時(shí)，他回眸望向司徒傅卿書(shū)，一雙清亮的眼眸中隱約閃爍著不安?！八就酱笕?？”
傅卿書(shū)道：“再等等吧?！?p> 方筱陽(yáng)恭敬地頷了下頭，轉(zhuǎn)過(guò)目光凝視著左議廳的大門(mén)，臉色分外凝重。
忽而，門(mén)外輕輕地響起了兩長(zhǎng)一短的扣門(mén)聲，方筱陽(yáng)的神情驀然一動(dòng)，下首靠近門(mén)處的一青袍官員早已離座，快步過(guò)去開(kāi)了門(mén)。
“終于來(lái)了?！弊舷嗬^有人發(fā)出了喟嘆聲。
躬著身快步進(jìn)來(lái)的是一名黑色勁裝的年輕人，頭臉全部用黑布包裹著，只露著一雙異常有神的眼睛。他進(jìn)得門(mén)來(lái)后，快步搶上前去，以單膝跪倒在司徒傅卿書(shū)跟前，垂首恭聲道：“司徒大人，夏王已于日前落足欽州天礪城，并開(kāi)始四處招收兵馬，以伺機(jī)東山再起?！?p> “欽州？”傅卿書(shū)的眉頭微微蹙了起來(lái)。
“欽州位于中英部洲東南部，離冉京迢迢何止千里之遠(yuǎn)?！庇泄賳T想到了其中的困難之處，不由憂心忡忡。
方筱陽(yáng)沉吟道：“夏王妃祖上曾歷任欽州州長(zhǎng)，在欽州、梧州一帶甚有威信，王爺選擇欽州為據(jù)點(diǎn)，再圖天下，此乃是上上之舉。只是欽州離冉京路遠(yuǎn)迢迢，于我等來(lái)說(shuō)，實(shí)在是——只怕是，心有余，而力不足啊?！?p> 一言出，眾人均頷首稱是。大皇帝國(guó)以地域共分為五大部洲，東歧部洲、南圉部洲、西瀲部洲、北樗部洲以及中英部洲。自從大皇帝國(guó)千年前驅(qū)逐赤柔一族，在這片廣袤的土地上建立政權(quán)之后，一直定都在西瀲部洲雁、云、盛三大州的交匯處的九厥城，史稱冉都或冉京。九厥城在西瀲之北，而欽州卻在中英部洲之南，其間橫越路程之遙遙，非幾日之功可以到達(dá)。
見(jiàn)眾人面露憂虞之色，那黑衣人補(bǔ)充道：“各位大人先不用為此憂心。屬下在回程途中有接到消息說(shuō)，夏親王已經(jīng)派遣一批法力高強(qiáng)之人為密使，暗中潛回冉都聯(lián)系舊部，以屬下之見(jiàn)，若能與密使取得聯(lián)系，要順利到達(dá)欽州，卻也并非難事。”那黑衣人說(shuō)話之時(shí)，烏黑的眼眸微微一轉(zhuǎn)，不動(dòng)聲色地望向一直靜默的傅卿書(shū)。
“有密使？！”眾人均訝異非常?！懊苁鼓苓M(jìn)得了九厥城么？”的確，九厥城作為皇城，其護(hù)城結(jié)界有里三層、外三層，防護(hù)是何等嚴(yán)密，不可能容得密使進(jìn)入而毫無(wú)察覺(jué)。但隨即轉(zhuǎn)念一想，今日已經(jīng)不同往昔了。承惠帝之前，大皇歷代有向倚天絕壁、紫苔蒼壁、朱顏俏壁三壁請(qǐng)得法力高強(qiáng)之人庇佑皇族的慣例，而冉都與九厥城的防護(hù)結(jié)界也全賴他們維護(hù)加固著。但是在十五年前，即承惠元年，倚天絕壁出身的國(guó)師伊堯包藏禍心，弒殺君王，謀害公主又栽臟嫁禍皇親，罪大惡極。因此在承惠二年，承惠帝一紙?jiān)t書(shū)下令廢除請(qǐng)封制，并將三壁之人全部驅(qū)逐出九厥城，因此，算來(lái)這皇城上的結(jié)界也有近十五年不曾重新加固過(guò)了。
眾人似乎很快就想到了這一點(diǎn)，有人頷首道：“不錯(cuò)，九厥城里已經(jīng)沒(méi)有煉妖師之輩在了，只要聯(lián)系上密使，我們成功轉(zhuǎn)移的機(jī)會(huì)還是非常大的?！?p> “但是不要忘了，還有國(guó)之知世——”
“據(jù)說(shuō)這一代的知世大人是非常厲害的角色，可以預(yù)知未來(lái)之事——”
有人忽想到可怕的事情?！安恢乐来笕耸钦驹谀倪叺摹f(wàn)一他是站在新主那邊，他只需微一占卜便洞悉一切，若去陛下跟前參上一本的話，我等豈不是——”他抬起一只手，用手背在脖子上橫著劃了一下。
座上不由又是一陣唏噓之聲。
“國(guó)之知世?！备登鋾?shū)的目光穿越過(guò)座下慌亂，憂慮的一張張臉龐，暗自沉思。
冉京。東街。
東街一帶多為九厥城中官員在京中的府邸，因此雖然已是卯時(shí)時(shí)分，西街上商行店鋪的叫賣聲早已連成一片，而這一角的寧?kù)o仍然完好如初。街上行人寥寥可數(shù)，只有幾家豪宅剛開(kāi)了朱漆大門(mén)，陸續(xù)出來(lái)幾個(gè)錦緞衣衫的壯健家丁，打點(diǎn)著門(mén)面上的事件。
一輛裝飾華貴的馬車轆轆地從遠(yuǎn)及近地而來(lái)，馬車前兩盞青色的紗燈隨著節(jié)律左右地?fù)u擺，燈面上漆染的一個(gè)“傅”字，赫然入目。
隨著車夫“喲”的一聲喝令，馬車緩緩在一巍峨的宅邸前停了下來(lái)。坐在他身邊的一個(gè)家仆打扮的年輕人便輕健地一躍而下，手腳利落地從馬車下取出一張及膝高低的木凳擺在了車側(cè)。擺弄好這一切后，方才伸手去掀了車簾起來(lái)，扶著那一身官服正裝的中年秀士緩步下得車來(lái)。
“老爺！”候在門(mén)房的老管家快步迎了上來(lái)，恭敬地隨侍身側(cè)。
傅卿書(shū)信步踏著階前的石級(jí)而上，一邊輕聲問(wèn)道：“一日來(lái)，家中可有事情發(fā)生？”
管家傅全恭聲答道：“回老爺?shù)脑挘抑幸磺羞€算安好，只是昨日傍晚二公子與將作大人家的公子出去喝酒，回得晚了受了些風(fēng)涼，已經(jīng)請(qǐng)了藥師過(guò)來(lái)開(kāi)了藥了。”
傅卿書(shū)不置可否地嗯了一聲。管家見(jiàn)居然沒(méi)有像往常一般又將二公子痛罵一頓，不禁微奇地抬眼看了傅卿書(shū)一眼。傅卿書(shū)眼瞼一沉，轉(zhuǎn)目過(guò)來(lái)問(wèn)道：“還有什么事么？”
傅全驚了驚，連忙低回頭去，恭敬道：“還有，另外就是二小姐——”
傅卿書(shū)的臉色怔了怔，沉聲道：“瑤華——怎么了？”
“老爺不妨還是親自過(guò)去看看吧，現(xiàn)在群芳苑中已經(jīng)是雞飛狗跳，亂作一團(tuán)了！”傅全有些無(wú)可奈何地?fù)u頭嘆息。
傅卿書(shū)一進(jìn)群芳苑，迎面便撞上一個(gè)慌慌張張?zhí)用频难经h(huán)來(lái)，沖撞得他在傅全的一聲驚呼下，一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些跌倒在地。那丫環(huán)一看居然撞上傅卿書(shū)，當(dāng)下嚇得“咚”地跪倒在地，連連叩首道：“奴婢該死，奴婢該死，請(qǐng)老爺處罰！”
“好了！”傅卿書(shū)在傅全的攙扶下站穩(wěn)身子，不耐煩一揮手，又伸手指向苑內(nèi)，厲聲問(wèn)道，“又怎么了，小姐這又是在發(fā)什么瘋了？！”
丫環(huán)顫聲回稟道：“小姐不知道怎的，又藏起了身子，不知到了哪個(gè)角落去。奴婢們找不到小姐，就去找了大公子過(guò)來(lái)，小姐就開(kāi)始扔石子作弄人了?！?p> 傅卿書(shū)沉了臉色，拂袖往苑內(nèi)而去。
群芳苑是一處偏僻靜謐的所在。司徒傅卿書(shū)有一妻三妾，膝下也有三子二女，長(zhǎng)子去年剛行了冠禮，年初被擢為史部主事，幼子年方八歲，而這二女瑤華，今年已滿十歲，乃是二姨娘姬碧云所出。雖說(shuō)這姬家祖上也曾顯赫一時(shí)，但自泰清帝后，便開(kāi)始衰敗。姬家為了攀結(jié)高親，便將庶出之女姬碧云硬塞與他為妾。成親之時(shí)便是勉為其難而娶之，心中不免有些怨兌，而那姬家小姐生性偏又生得清淡超然，縱然才貌當(dāng)世無(wú)雙，卻也并不得寵。因而在生了瑤華之后，便搬到了這偏僻的小苑中居住，平日里看些經(jīng)書(shū)之類的，竟超然如世外之人。
但出人意料的，這樣文雅嫻靜的一位小姐，生出的女兒卻調(diào)皮好動(dòng)得令全府之人頭痛不已。終日不看詩(shī)文，只知調(diào)皮搗蛋便也罷了，偏偏又生來(lái)便有了可以隱藏自身的特殊能力，動(dòng)不動(dòng)便藏起身子來(lái)，唬得家仆丫環(huán)們團(tuán)團(tuán)亂竄。
這會(huì)兒，群芳苑庭院中的一株大的木芙蓉樹(shù)下，正圍著一圈的家仆侍女，皆仰著頭望著一枝橫斜出來(lái)的樹(shù)枝，神情驚惶又暗含戒備。人群最前方一人錦衣華服，長(zhǎng)身佚立，卻是司徒長(zhǎng)公子傅重華。
“瑤兒，再不下來(lái)，哥哥可再不要理你了?！备抵厝A故意沉下臉來(lái)。
樹(shù)上一個(gè)嬌嫩的聲音輕“哼”了一聲，嘟囔著說(shuō)?！爸厝A哥哥不理我，還有盛華哥哥、燕華姐姐和敦華弟弟跟我玩，才不希罕呢！”
傅重華沉臉，佯怒道：“居然不希罕！好，那以后有水晶糕吃的時(shí)候，再來(lái)叫哥哥，我可再不理你了！”
這個(gè)，那女童的聲音卻“呵呵”笑了起來(lái)，笑聲有如溪泉般叮咚清脆?！爸厝A哥哥每次就知道拿這個(gè)來(lái)誆我，我才不上當(dāng)啦！”
傅重華裝模作樣地嘆了口氣，說(shuō)道?！拔覀儸巸赫媸窃絹?lái)越聰明了，重華哥哥實(shí)在拿瑤兒沒(méi)辦法，只能回去苦讀了?！闭f(shuō)罷，搖著頭真的便要轉(zhuǎn)身回程，不想沒(méi)走幾步，就感覺(jué)到背上一沉，有對(duì)小小的胳膊環(huán)上了脖子，隨即耳后便是一串銀玲般的笑聲。“哥哥是笨蛋！哥哥是笨蛋！”
傅重華知道是妹妹瑤華竄到了他背后，怕她一個(gè)沒(méi)抱穩(wěn)會(huì)掉到地上，連忙環(huán)過(guò)手去背穩(wěn)她，笑著說(shuō)?！案绺缡窃絹?lái)越笨了，不過(guò)還好有瑤兒在，可以不時(shí)地提點(diǎn)哥哥，也不致于常犯迷糊。那么瑤華和哥哥一起去看書(shū)，好不好？”
“好！”瑤華應(yīng)得脆生生的?！案绺缃o瑤兒買(mǎi)水晶糕吃，瑤兒就講故事給哥哥聽(tīng)。”
“好，好，我們先去街上買(mǎi)水晶糕吃。但是瑤兒能不能先把身子露出來(lái)，不然哥哥這樣背著瑤兒上街，肯定要被別人當(dāng)成是笨蛋了?！?p> “他們才是笨蛋呢！哥哥只有在瑤兒這里的時(shí)候才是笨蛋，平常的時(shí)候，還是很聰明的！”瑤華剛剛說(shuō)完。重華的背上便出現(xiàn)了一個(gè)粉雕玉琢般精致的女童，烏黑及肩的秀發(fā)梳了一對(duì)雙環(huán)垂在耳側(cè)，一身藕色的衫子，襯得她凝脂般的皮膚愈發(fā)得雪白瑩亮，頸項(xiàng)上還戴了一個(gè)絡(luò)金的項(xiàng)圈，細(xì)細(xì)的金絲中間鑲著明紫之色的寶石，異常華貴。
重華聞言瞇瞇一笑，他這個(gè)妹子雖然調(diào)皮得讓人頭大，有時(shí)候還是挺可愛(ài)的。正想著，順著石砌的小徑一轉(zhuǎn)，便轉(zhuǎn)出了群芳苑，眼角的余光一閃就看到門(mén)口站立著的傅卿書(shū)，當(dāng)時(shí)怔了一下，停下腳步來(lái)，恭敬地喚了一聲：“父親大人?！?p> 瑤華則趴在重華的肩上，瞅著傅卿書(shū)，小小聲地喚道：“父親大人?！?p> 傅卿書(shū)不悅地瞪著一雙兒女?！肮湃嗽疲信邭q不同席?，幦A再過(guò)幾個(gè)月便要滿十一歲了，重華你也不注意一點(diǎn)！”
瑤華見(jiàn)父親一臉怒氣，便怯怯地將臉往重華發(fā)絲中埋了埋。她平時(shí)雖愛(ài)調(diào)皮搗蛋，但最怕的就是父親生起氣來(lái)的樣子。
重華卻是微微笑著。“父親大人，我與瑤華乃是嫡親的兄妹，無(wú)須如此講究吧。”
傅卿書(shū)聞言怒氣卻是愈盛。“兄妹之間更是要講究。府上這么多來(lái)來(lái)往往的人，若是碰巧被看了去，必定要說(shuō)我們傅家家教不嚴(yán)！”
“孩兒受教了?！敝厝A心想以前他也常抱著瑤華到處轉(zhuǎn)，也沒(méi)見(jiàn)得被他說(shuō)不是，怎么今兒個(gè)就變了個(gè)風(fēng)向了。當(dāng)下覺(jué)得父親今日之火來(lái)得古怪，怕是在朝中受了氣回來(lái)，也便不復(fù)再言，側(cè)身將瑤華放下來(lái)，卻是仍是用手牽著。傅卿書(shū)嚴(yán)厲的目光卻隨之瞪了過(guò)來(lái)，重華無(wú)奈，只好將手也松開(kāi)?，幦A怯怯地躲到他身后，暗自偷眼瞅著父親。
傅卿書(shū)這才稍稍斂了眼中的怒氣，忽而又問(wèn)道：“你二娘呢？”
重華恭聲答道：“聽(tīng)紅巧說(shuō)，云姨在偏堂里看書(shū)?！?p> 傅卿書(shū)低低責(zé)難了一聲：“就知道看書(shū)，女兒也不管。”說(shuō)完，叫過(guò)一直跟在他身后的傅全，說(shuō)道：“帶小姐到揖花廳，我馬上過(guò)去。”
“是?！备等珣?yīng)了一聲，就過(guò)去拉瑤華的手?，幦A卻緊抓著重華的衣袍不肯撒手，重華低頭拍拍她的手，示意她快些去，不要惹父親生氣?，幦A終于“嗯”了一聲，朝著傅卿書(shū)像模像樣地躬身行了個(gè)告退禮，然后就跟著傅全去了。
等到一高一矮兩道人影消失在隔院的花圃，傅卿書(shū)方才轉(zhuǎn)回目光來(lái)看著重華?！斑@些天不要再外出了，有空整理下東西，我們或許很快就要離開(kāi)這里了?！?p> 重華一直恭敬地低斂著的雙目微微張了張，驚訝道：“去哪里？”
傅卿書(shū)道：“這你不要多問(wèn)，收拾好東西就行。不要帶太多東西，重要的帶上便成。”說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身走了，走了幾步，又似想起什么事情，掉頭轉(zhuǎn)了回來(lái)，囑咐道。“這件事不要張揚(yáng)，要通知的人我自會(huì)通知。謹(jǐn)記?！?p> 重華見(jiàn)父親神情凝重，心知事關(guān)重大，也不再多問(wèn)，只恭敬地答了一聲?！昂河涀×??！?p>