“離間！”戚玉英輕啟朱唇說道。
李氏兄弟聽罷，皆是感到吃驚。
李浹贊道：“戚姑娘如同諸葛亮一般，竟然能猜中阻止郭升出兵的計策?！?p> 葛明鑒驕傲地說道：“那當(dāng)然，英兒是女諸葛?！?p> 李濤不服氣地問道：“郭升與李自成是同鄉(xiāng)，深受其重用，恨不得效盡犬馬之勞，以報知遇之恩，怎么肯拋棄到手的榮華富貴？”
戚玉英微微一笑，答道：“李自成占領(lǐng)北京后，不知收買人心，只想著拷掠追餉，失去了士紳們的支持。再者軍紀(jì)敗壞，即使百姓亦不擁護(hù)。
現(xiàn)今北有大清，南有大明，大順軍腹背受敵，朝不保夕。而郭升是明軍降將，肯定能看到此層利害。若派個能言善辯之士游說，即使不能離間成功，亦能讓他保持觀望?！?p> 李浹佩服得五體投地，贊嘆不已，說道：“有個秀才豪俠仗義，才能堪比荊軻，主動提出去離間郭升。葛兄弟認(rèn)識此人，并且還救過他?！?p> 葛明鑒略為思索，急忙問道：“難道是何振先嗎？”
李濤點(diǎn)頭道：“是他?！?p> 李浹道：“流寇占領(lǐng)北京后，何振先痛心疾首，仰天涕泣，發(fā)誓要報君父之仇。十日前，他半夜?jié)撊氤滔蓉懘笕思抑校鲆姳R世榷大人前來議事，便鼓動二人領(lǐng)頭起義。
二人皆憂心郭升大軍，怕他派兵鎮(zhèn)壓起義。何振先主動提出去游說郭升，勸他起義自立。二位大人權(quán)衡利害，覺得若用此計，則起義當(dāng)能成功，皆同意何振先的計策?！?p> 李濤道：“何振先找到幾個交好的秀才，激以大義，相約去離間郭升。秀才們熱血沸騰，激于義憤，皆陪同何振先前往。走至半路時，這些秀才心生懼意，先后借故悄悄逃走，只剩何振先獨(dú)自一人前行。抵達(dá)兗州后，何振先找到一名同鄉(xiāng)大順軍官，請他幫助引見郭升。見面后，何振先即向郭升獻(xiàn)計，勸他收買人心，舉事脫離大順軍。聽說郭升已采用何振先的計策，飛檄山東、河北各州縣，要求停止拷掠追餉。德州城亦接到檄文，偽官沒有抓捕盧世榷、趙繼鼎、程先貞等士紳。”
李浹道：“聽說李自成敗退回北京，士紳們覺得機(jī)不可失，邀請我們連夜進(jìn)城，明日就要舉事。”
葛明鑒問道：“如果德州起義的消息傳到兗州，郭升豈不是要加害何先生嗎？”李浹道：“何先生一旦計成，必然會設(shè)計脫身?！备鹈麒b稍感放心。
戚玉英卻想起另一件事，思道：“士紳們邀請李氏兄弟起義，難道唐和尚講的十八子主神器是指這兩人？不對，他們未曾與清茶門教有交往，應(yīng)該另有其人。”
正說得入巷，李氏兄弟的表哥走進(jìn)來，雙手托著一個木托盤。把一盤燒餅、一盤牛肉、一盤燒雞放在桌上，又給每人盛上一碗小米粥，說道：“快趁熱吃?！北戕D(zhuǎn)身走了出去。
四人拿起筷子，不多時就把桌上的飯食一掃而光。
李浹道：“天快亮了，我們先歇息片刻，待天明后再入城?！?p> 他給戚玉英安排了一間小屋，三個男人擠在一個大炕上。葛明鑒又累又乏，躺在床上和衣而臥，馬上進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
天明后，李浹叫醒三人，留下馬匹、兵器，只帶著隨身包袱。葛明鑒把短劍插入靴筒里，戚玉英手持拂塵。
四人來到德州城西城門時，城門已打開，百姓們擁擠著向城里走去。十多個大順軍士兵站在城門口，不時出聲喝斥，維持著秩序，盤查行人。
葛明鑒瞥見前方有個熟悉的身影，低聲對戚玉英說道：“前面大漢似是唐和尚?！?p> 戚玉英點(diǎn)頭道：“清茶門教來的人不少。”
只見惠岸亦走過來，十多人陪著唐和尚擠在人群里，混入城中。
過了一盞茶時間，葛明鑒、戚玉英隨李氏兄弟進(jìn)入城內(nèi)，遇到一個前來迎接的中年人，是程先貞府里的管家。
他沖四人點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道：“各位隨我到府上。”便引四人穿過兩條街道，來到一座府第。進(jìn)入府門后，程先貞迎上前來，把四人請進(jìn)客廳里坐下。
見到葛明鑒，程先貞甚是驚喜，說道：“老夫前年被清茶門教綁架，多虧葛公子出手相救！”又問道：“葛公子怎么到了德州？”
葛明鑒便講了進(jìn)入北京，遇到大順軍攻破城，救出了張鹿征，戚玉英卻不幸染上瘟疫，以及到狼牙山治療的經(jīng)過。
程先貞聽罷，急忙追問大順軍在京城里的行為。葛明鑒便講了所見所聞，由于親身經(jīng)歷，講得繪聲繪色。
李浹憤然道：“我亦聽說流寇殺人如麻，爭相搶劫民財?！?p> 程先貞道：“李自成最初進(jìn)入北京亦是嚴(yán)明軍紀(jì)，可是下令拷掠追臟之后，便無法控制士卒，軍紀(jì)日趨敗壞。”
李濤道：“各地流寇都在拷掠追臟，民怨沸騰，偽官治理已全無章法?！?p> 李浹道：“我們只要起事，各地必然能群起響應(yīng)，驅(qū)逐大順偽官，回歸大明。”
正說話時，管家快步走進(jìn)來，對程先貞說道：“老爺，盧大人請您到他府里議事?！?p> 程先貞站起身來，說道：“各位稍坐片刻，老夫到盧大人府上有要事相商。”
他囑咐管家招待好眾人后，便急匆匆地離開，近正午返回府里。
李浹焦急地問道：“程大人，事情籌備得如何？”
程先貞道：“士紳們進(jìn)行了分工，準(zhǔn)備得很是周全。”
李源問道：“賊人勢眾，武器精良，占領(lǐng)各處要地。雖說我們出其不意，可力量單薄，能打得過他們嗎？”
程先貞道：“賊人雖多，可大多是投降的明軍。若能擒獲賊首，賊眾自然會不戰(zhàn)而敗?！?p> 李濤道：“大人的意思是捕捉閻杰、吳征文嗎？”
程先貞道：“正是如此?！?p> 葛明鑒道：“大人有用得到我們之處，請盡管吩咐！”
程先貞道：“盧大人、趙大人定出計策，派出武藝高強(qiáng)的家丁偷襲，一旦偷襲不成，立即強(qiáng)攻?！?p> 聽完程先貞的答復(fù)，眾人均覺得此計甚是周密，一擊成功的可能性很大。程先貞見戚玉英皺著眉，若有所思，遂問道：“以戚姑娘之見，還有何不妥之處嗎？”
戚玉英道：“德州城附近有流寇的軍隊，雖說李自成新敗無暇，郭升按兵不動，若附近州縣流寇來攻，如何擋之？”
程先貞微笑道：“我們已聯(lián)絡(luò)附近七縣，一日內(nèi)同時舉事，互為犄角，讓流寇疲于應(yīng)付。再聯(lián)絡(luò)整個山東及部分河北州縣起義，來個多點(diǎn)開花，徹底驅(qū)逐流寇?！?p> 戚玉英道：“南方未立新君，北方?jīng)]有統(tǒng)屬，很容易被流寇各個擊破?！?p> 程先貞嘆道：“我所慮亦是此節(jié)，可是沒有辦法。起義雖可能成功，若無統(tǒng)屬，則不可長久，久則生變。”
聽著二人議論，李浹道：“程大人，現(xiàn)今箭在弦上，不得不發(fā)，我們先過了此關(guān)，再謀劃以后的事情?！?p> 眾人均認(rèn)為言之有理，當(dāng)下策劃晚上的行動。
黃昏過后，天色變得黑暗。貧民百姓舍不得點(diǎn)燈，早早睡下，居民區(qū)變成黑呼呼的一片。大戶人家亦不敢張揚(yáng)，取走門口的大紅燈籠，只是在屋里點(diǎn)上小油燈，閃現(xiàn)出零星的燈火。朝陽門外卻是燈火輝煌，藥王廟前搭臺演戲，大順士兵大多出城看戲。
此時的清花胡同里，亦是燈紅酒綠，人聲鼎沸。中間的醉仙樓有三層樓，每個房間都亮著燈，從外面看，影影綽綽，似是有人在猜拳劃酒。門口掛著四個大紅燈籠，有六個士紳穿著光鮮的袍衫，正站在門口焦急地等待。