為首的軍士眼珠一轉，問道：“你叫甚名字？因何認識興平伯？”
閻爾梅道：“我叫閻爾梅，與義士們捉了徐州守令獻給興平伯。”
軍士神色變得慌亂，抱拳道：“原來是閻先生，適才得罪了！”
閻爾梅道：“不必客氣！你們消滅了這么多清狗，可立下了大功??！”
軍士干笑幾聲，說道：“閻先生最好從別的地方走，這個村莊被清狗屠村了，我們趕來消滅了清狗。若是有清狗的大隊人馬趕來，別被清狗傷害?！?p> 閻爾梅道：“多謝提醒！此處是山區(qū)，若是見到清狗，我們就躲藏在樹林中?！?p> 軍士臉色變得難看，目露兇光，對眾軍士說道：“閻爾梅英勇過人，豈有見了清狗就躲藏之理。這人肯定是假冒的，弟兄們快快把他拿下！”
軍士揮刀向閻爾梅砍來，葛明鑒早已做好準備，迅速伸出鐵棍，磕開鋼刀。
“這些漢奸竟敢反抗，弟兄們殺??！”軍士揮刀又砍下。
葛明鑒大怒，掄起鐵棍打飛其鋼刀，用鐵棍直指軍士的臉。
軍士嚇得打馬后退，顫聲道：“你們想造反嗎？”
閻爾梅抽出寶劍，冷笑道：“以我觀之，你們是想殺良冒功，我們可不是任人宰割的糕羊?！?p> 王印、李襄亦抽刀做好了戰(zhàn)斗準備。軍士們揮刀殺上前來，五人沉著應戰(zhàn)。過了片刻，便將軍士們打落馬下。
這時，從山上跑下來十多個村民，高聲怒罵，有人拿起石頭向軍士們身上打去，還有人拳打腳踢，打得軍士們慘叫求饒。王印、李襄急忙攔住村民，村民們放聲大哭，跪下磕頭訴冤。
一個老者來到閻爾梅馬前，流著淚說道：“多謝先生領人抓住了這些畜牲，我們的親人都被他們害了，先生可要替我們做主！”
閻爾梅急忙跳下馬，扶起村民，問道：“鄉(xiāng)親們，官軍為何傷害你們？”
老者道：“這些畜牲到村里來搶掠，砍下鄉(xiāng)親們的頭，剃發(fā)結辮，冒充清狗首級。我們逃到山上，方才保得性命?！?p> 葛明鑒怒火中燒，用腳狠狠踢向一個軍士，喝問道：“你們不去殺清狗，為何來傷害鄉(xiāng)親們？”
軍士磕頭道：“長官命偵查清狗的軍情，我們不敢到沛縣，便殺了百姓冒充?！?p> 閻爾梅怒道：“你們食百姓供應的糧餉，卻來殺害百姓冒功，真是群忘恩負義的狗東西。”
老者氣憤地說道：“留這些畜牲何用？”
村民們擁上前來，把軍士們盡皆打死。
閻爾梅囑咐道：“鄉(xiāng)親們，把這些軍士的尸體埋掉，小心官軍報復?！北闩c四人策馬離開，急急向沛縣趕去。
不到半個時辰，五人進入沛縣境內(nèi)。為小心起見，皆把武器藏在馬腹下。路上沒有遇到清軍，不時見到行人匆匆而過，并沒有剃發(fā)結辮。
李襄寬心道：“看來不用留那個難看的老鼠尾巴辮子?！?p> 王印嘆氣道：“清虜在北京推行剃發(fā)易服，就怕沛縣亦不能堅持長久?！?p> 閻爾梅道：“我寧肯出家為僧，亦不愿剃發(fā)易服。”
經(jīng)過一個小鎮(zhèn)時，王印手指掛著幌子的酒肆，說道：“老爺，咱們到酒肆里吃杯酒吧！”
閻爾梅點頭道：“我正有些饑餓?！北愦蝰R向前馳去。
來到酒肆門口，只見有個中年書生正在東張西望。見到閻爾梅后，書生大步跑上前，扯住馬的韁繩，熱切地說道：“閻先生，可等到你了，快快請進！酒菜已備好，只等先生入席。”
“你怎么認識我？為何要備下酒席？”閻爾梅甚是吃驚，急忙問道。
書生道：“家主命小人備下粗茶淡飯，在此恭迎先生。小人等了五日，望眼欲穿，還以為等不到閻先生。天幸見到閻先生，你的一雙大耳確是與眾不同?！?p> 說到此處，書生忙捂住嘴，旋又打了自已一巴掌，說道：“閻先生恕罪!我這張臭嘴說話沒有禮貌?！?p> 閻爾梅微笑道：“我的大耳確是不同常人，你說得沒有錯。”
書生請酒肆伙計把馬拴到門口木樁上，恭敬地引領五人進入酒肆，在正中八仙桌子旁坐下。酒肆伙計急忙端上菜肴，又給每人倒了杯美酒，散發(fā)出誘人的香味。書生陪著五人吃了幾口菜，便頻頻舉杯勸酒。
五人行了大半日路，腹中正饑，沒有客氣大口吃喝。書生甚是健談，講些奇異之事，與五人似是多年好友。盡管閻爾梅心中存著疑問，不知他家主人是誰，可是幾杯酒下肚，便不好意思詢問。酒足飯飽后，閻爾梅道別書生，與四人策馬離開。
出了小鎮(zhèn)，閻爾梅向王印問道：“這個書生的主人是誰？”
王印驚道：“我們以為老爺知道?！?p> 閻爾梅滿腹疑問，自言自語道：“這人是誰？為何要準備豐盛的酒席？”
李襄道：“管他是誰？我們吃飽便是?！?p> 行了二十多里路，來到馬莊。閻爾梅請葛明鑒、戚玉英到客廳里坐下，喝茶聊起酒肆之事。過了半個時辰，管家走了進來，捧來一個小巧精致的禮盒。
閻爾梅問道：“何人送禮過來？”
管家道：“一個中年書生?！?p> 閻爾梅問了書生相貌特征，驚道：“這個書生與我素不相識，先前請吃一桌豐盛的酒席，為何又來送禮品？”
戚玉英提醒道：“書生說其家主命他請客，想必這禮品亦是其家主打發(fā)他送來?！?p> 葛明鑒哼道：“無事獻殷勤，非奸即盜?！?p> 戚玉英道：“書生的家主必然有求于閻先生?！?p> 閻爾梅苦笑道：“我乃一介布衣，能有何用？”管家道：“老爺，還是看看禮物的輕重，便知道他要求辦何事？”閻爾梅點頭道：“好吧！”
管家小心打開禮盒，不由得臉色大變，目瞪口呆。在閻爾梅的催促下，方才顫抖著手遞了過來。閻爾梅接過禮盒，用手捏出一枚珍珠，亦是心驚不已。珍珠有鴿子蛋般大，珠圓玉潤，晶瑩透徹，閃爍著淡黃色的光澤。
閻爾梅嘖嘖道：“這是顆東珠，產(chǎn)自遼東寒冷的江河水蚌。采集時，需用黑天鵝吞下水蚌，在胃腸中浸潤過，然后排出體外，方能開蚌取出東珠。”
葛明鑒道：“既然東珠如此珍稀，還要精心加工，肯定是貴重無比！”
閻爾梅道：“相傳和氏璧能換來十五座城池，而東珠能換來一個國家。當年金國把所藏之東珠盡數(shù)獻予成吉思汗，立即換來喘息之機?！?p> 葛明鑒驚道：“東珠既然如此尊貴，那送東珠之人必然有重要的事相求。”
閻爾梅把東珠放入禮盒中，對管家正色道：“無功不受祿，你把東珠退回給他！”
管家接過禮盒，轉身走出屋外。
過不多時，管家拿著禮盒返回來，臉上顯出為難之色，說道：“書生說他的家主是老爺?shù)呐f友，先獻上東珠，再來登門拜訪?！?p> 閻爾梅怒道：“若是舊友，便是乞丐也要相見。送上如此重禮，誓不相見。”管家急忙拿著禮盒走了出去。
又過片刻，管家拿著一幅字走進來，說道：“老爺，書生的家主亦來到門口，收回東珠，連連表示歉意，又送來一幅字，說是他自己手書?！?p> 閻爾梅接過宣紙，徐徐展開后，只見上書：“君當從頭來，收拾舊山河！”字體雄健奔放，而又顧盼有情。
閻爾梅點頭道：“果然是他，我曾寫詩罵他個狗血噴頭。想不到他竟然鍥而不舍，定要與我見面。寫的字取自岳飛的《滿江紅》，有精忠報國之意。雖然字體稱不上名家風范，可是禮輕情意重，就讓他進來吧?！?
牧云樓主
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