炮彈越過清軍盾車，在人群中趟出一條血道，七八個(gè)清兵被打得血肉模糊，可后面的清兵很快填補(bǔ)上來。其它大炮相繼發(fā)射，頓時(shí)炮聲隆隆，煙霧彌漫，清軍隊(duì)伍中肢體紛飛，血花飛濺。
有些清兵掉頭逃跑，即被后面的督戰(zhàn)隊(duì)砍死。當(dāng)清兵們靠近城墻時(shí)，鄭鳴鹿等炮手們換上霰彈子銃，點(diǎn)燃大炮后，熾熱的炮子如冰雹般飛出，將大批清兵擊倒在地。
在北城門，明軍大炮數(shù)量少，殺傷力有限。清軍攻至城下，萬箭齊射，明軍有近百人傷亡。劉肇基指揮士兵們舉起盾牌，掩護(hù)戰(zhàn)兵投擲礌石、火球、藥罐，打得清軍抱頭鼠竄。
明軍又用蘆花、棉被裝裹火藥，扔到清兵多的地方，再扔下火把，點(diǎn)燃了火藥，火星所及之處，清兵無不血肉糜爛。清軍沒有重炮，在四個(gè)城門都受到明軍的猛烈反擊，死傷慘重，只得退兵。
二十四日，清軍從泗州運(yùn)來紅衣大炮，架設(shè)在揚(yáng)州城下，在西門外的高地上亦架設(shè)一門大炮。多鐸下令試射大炮，屢毀城堞。高地上的大炮發(fā)射的一顆鐵丸，重約十斤四兩，擊穿屋頂，落到揚(yáng)州府署大堂上，引得滿城恐慌。
史可法率軍民以草袋盛土填障，修補(bǔ)城墻，并寫下血書，派人急送南京，請求朝廷派兵支援，可是朝廷里內(nèi)爭不斷，沒有派來一兵一卒。
清軍炮火愈加猛烈，史可法指揮炮手發(fā)炮還擊，打得炮口發(fā)紅。神炮手鄭鳴鹿發(fā)炮斃敵甚眾，卻因炮裂被炸而壯烈殉國。明軍多次擊退清軍進(jìn)攻，殺傷清兵數(shù)千，彈藥消耗極大。
劉肇基來到西城，向史可法獻(xiàn)計(jì)道：“閣部大人，揚(yáng)州城內(nèi)地勢高，城外地勢低。我軍若是掘開淮河堤，把水灌進(jìn)清虜陣地，不愁他們不退兵?！?p> 史可法沉思片刻，連連搖頭，嘆道：“此法雖然可行，可是附近的百姓就要遭受水災(zāi)，失去家園，流離失所，我不忍心這樣做?！?p> 見計(jì)策又沒有被采納，劉肇基甚是氣悶，只好回到城北門指揮作戰(zhàn)。
在清軍紅衣大炮的轟擊下，城墻多處毀壞，明軍傷亡慘重，城內(nèi)開始出現(xiàn)人心不穩(wěn)。監(jiān)軍高鳳歧貪生怕死，趁黑夜帶兩名親信偷偷用繩子順下城，向清軍投降，盡告城中虛實(shí)。
二十五日，清軍調(diào)集紅衣大炮，集中炮火轟擊西北角，壓制住明軍的炮火。隨后清軍步兵一涌而上，沖到城墻下。明軍扔下礌石、藥罐，發(fā)射弓箭、鳥銃，殺死墻下的清兵。
多鐸派八旗兵騎馬射箭，壓住陣腳，逼迫綠營兵前赴后繼，不惜傷亡進(jìn)攻西北角。每當(dāng)一名清兵倒下，另一人便很快補(bǔ)了上來。城墻下尸體越堆越高，清兵們甚至不用梯子，踩著尸體就能爬上城墻。
隨著清兵越上越多，守城明軍開始恐慌起來。有些士兵跳上木制炮臺(tái)逃跑，致使炮臺(tái)倒塌，大炮無法發(fā)射。見明軍炮火減弱，清軍更加肆無忌憚，把紅衣大炮推到城下猛轟。
忽然一聲巨響，西北角城墻倒塌數(shù)丈。清軍士氣大振，喊殺聲震耳欲聾，如同潮水般從城墻缺口狂涌而入。
史可法令明軍向清軍放箭，剎那間，箭似飛蝗，成排的清兵倒下，但后排清兵又至。
明軍副將馬應(yīng)魁身披白甲，一馬當(dāng)先，帶領(lǐng)二百多名士兵沖向城墻缺口。馬應(yīng)魁手揮長槍，接連殺死十多名清兵，背后白甲上濺滿鮮血。在陽光的照射下，“盡忠報(bào)國”四字光艷奪目。明軍將士們深受鼓舞，同清軍進(jìn)行殊死拼殺。
成千上萬的清兵從缺口處沖入，急速向城內(nèi)推進(jìn)。馬應(yīng)魁的坐騎被清兵刺死，在馬倒地前，他迅速跳下馬，雙手握住長槍刺入一名清兵體內(nèi)，可同時(shí)有三桿長槍刺入他的身體。馬應(yīng)魁倒地犧牲后，缺口處二百多個(gè)明軍士兵瞬間被清軍吞沒。
西城墻上的明軍士兵沖下城來，有人同清兵搏斗，有人丟盔卸甲，在城中民房里尋找藏身之地。史可法拔刀自殺，卻被一名參將攔住，保護(hù)著他下城后，率領(lǐng)部分士卒騎馬穿過內(nèi)城，直奔南門，準(zhǔn)備出城。
清軍源源不斷地沖進(jìn)城里，明軍據(jù)守城墻已沒有作用，大多撤了下來。揚(yáng)州城內(nèi)處處傳來哭喊之聲，恐慌情緒在全城蔓延開來。城內(nèi)人群涌動(dòng)，軍民們狼狽不堪地奔向東門、南門，企圖逃出城外。
劉肇基率領(lǐng)四百多個(gè)士兵退至東門，奮力抵擋清軍，掩護(hù)軍民向東門撤退。莊子固帶領(lǐng)葛明鑒、戚玉英、行空、楊云山、孫壯等一百多人，登上了東城墻，居高臨下，用弓箭、鳥銃射殺清兵。
過不多時(shí)，箭矢、火藥皆盡。東城門里的人越集越多，根本打不開城門。城外運(yùn)河中有明軍水師，見事不可為，準(zhǔn)備駕船向南撤退。
莊子固深情地看著將士們，說道：“揚(yáng)州城守不住了，本將誓與城共存亡。各位都為保衛(wèi)揚(yáng)州出了大力，快快下城逃命吧，將來為本將報(bào)仇?！?p> 眾人齊聲道：“將軍，我們甘為保衛(wèi)揚(yáng)州而死。”
莊子固只好說道：“也罷！各位隨我下城殺敵。不過，戚姑娘要走?！北娙私允琴澇?。
戚玉英眼圈發(fā)紅，淚如泉涌，撲到葛明鑒懷里，哭泣著說道：“鑒哥哥，我不走！我要與你在一起?！?p> 葛明鑒抱緊戚玉英，淚流滿面，眾人都不忍心再看。
葛明鑒親了下戚玉英的額頭，柔聲道：“英兒，咱們的親人都被韃子害死，家園亦被占領(lǐng)，此仇不共戴天！你一定要活下去，多殺韃子報(bào)仇！”
“鑒哥哥！”戚玉英緊緊摟住葛明鑒，哭得甚是傷心。
葛明鑒看了眼城下運(yùn)河里的船，用衣袖擦了擦戚玉英的淚水，雙臂把她抱起，在櫻唇上深深地一吻，用力把她拋下城墻，正好落在船上的糧草袋子上。
莊子固沖著船上的明軍將士深施一禮，高聲喊道：“請各位兄弟照顧本將的手下，將來替我們報(bào)仇！”
船上有位軍官抱拳還禮，升起船帆向南駛?cè)ァ?p> 葛明鑒看著戚玉英的身影愈來愈遠(yuǎn)，喃喃自語道：“英兒，保重！”
他轉(zhuǎn)過身看著城下，望見部將簇?fù)碇房煞▉淼綎|城，便大聲喊道：“莊將軍，我們速去保護(hù)史閣部！”
莊子固帶領(lǐng)眾人下了城墻，與在前開路的劉肇基匯合。只見劉肇基的頭盔掉了，全身是血，手下軍士折損大半。
莊子固下令道：“葛明鑒、行空兄弟留下保護(hù)劉將軍，我與其余弟兄們?nèi)ゾ仁烽w部?！绷⒓绰暑I(lǐng)將士們向前殺去。劉肇基率一百多名將士且戰(zhàn)且退，逼入一條小巷中。
過了半個(gè)時(shí)辰，天空下起了細(xì)雨。清兵們不能使用弓箭、鳥銃，揮刀挺矛，肆意屠戮軍民。莊子固與史可法匯合后，率軍奮力拼殺，將士們大部分陣亡。
史可法見大勢已去，拔刀自刎，被莊子固奪下刀?？墒且迅钇破つw，鮮血迸流，染紅了衣服。
“德威成全我！”史可法大聲呼喊道。
史德威痛哭流涕，扔下鋼刀，不忍心下手。莊子固率領(lǐng)殘部保護(hù)史可法走入小東門，只見清兵到處屠殺軍民，場面甚是凄慘。
明軍將士怒火中燒，握緊武器向清兵殺去。過不多時(shí)，莊子固等人皆壯烈犧牲，剩下的軍民不斷有人倒在清軍刀矛之下。
史可法不忍心看著軍民被殺，挺身而出，大聲呼道：“我史督師也！萬事一人當(dāng)之，不累滿城百姓?！?p> 清兵上前抓住他，送到主將處。多鐸以賓禮相待，口稱先生，許以高官厚祿勸降。
史可法大義凜然地說道：“城亡與亡，我意已決，即碎尸萬段，甘之如飴，但不可殺戮揚(yáng)城百萬生靈！”
多鐸揮刀砍下，史可法壯烈殉國，時(shí)年四十四歲。多鐸讓手下擦拭鋼刀，說道：“此刀殺過明朝第一忠臣！”