柳若姒忙攔住要起身的柳二老爺，只是還沒(méi)等她把話說(shuō)完，芍藥就已經(jīng)進(jìn)了屋。柳老太太身邊的大丫頭，到了這里，外面伺候的丫頭也不好過(guò)于阻攔。
“老太太吩咐了，還請(qǐng)二老爺這就去。老太太急等著……”芍藥進(jìn)來(lái)，屈膝福了一福，笑著說(shuō)道。
“難得芍藥姑娘到這來(lái)，坐下喝杯茶再走。”柳二太太就對(duì)芍藥道。
“婢子不敢，老太太吩咐的急。改天，婢子再過(guò)來(lái)給二太太請(qǐng)安?！鄙炙幟?duì)柳二太太陪笑道，態(tài)度頗有些不卑不亢的。柳老太太現(xiàn)如今的四個(gè)一等大丫頭里，芍藥的容貌并不算最出眾，但是為人行/事卻很穩(wěn)重，讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。柳老太太極倚重芍藥，家里的人也都敬這丫頭三分。
“芍藥姐姐，老太太找我父親什么事，就這么急？打發(fā)個(gè)小丫頭來(lái)也就是了，竟吩咐了芍藥姐姐親自來(lái)?！绷翩蛦?wèn)芍藥道。
“回三姑娘的話，老太太只讓婢子來(lái)請(qǐng)二老爺，別的話并不曾說(shuō)。”芍藥又陪笑對(duì)柳若姒道。
這話肯定是說(shuō)謊，柳若姒細(xì)看了一眼芍藥，心中想到。芍藥一定知道是什么事，只是不肯說(shuō)。不知道，如果換了是長(zhǎng)房，或者是三房那邊，情況會(huì)不會(huì)不同。就她這些天的觀察，只知道柳老太太的大丫頭石榴，對(duì)長(zhǎng)房是頗為親近的。
這邊芍藥立等著柳二老爺過(guò)去，柳若姒有些話就不好當(dāng)著芍藥的面說(shuō)。
“正好我也想老太太了，我跟父親一起過(guò)去?！绷翩γ徒醒绢^拿了她的披風(fēng)來(lái)，要陪同柳二老爺去見(jiàn)柳老太太。
芍藥張嘴，似乎要阻止，想了想，又閉上了嘴。雖說(shuō)柳老太太只叫了柳二老爺，但又沒(méi)說(shuō)是什么事情，柳若姒說(shuō)想柳老太太了，要一起過(guò)去，她要阻止，說(shuō)什么都不合適。
柳若姒穿戴好了，就跟著柳二老爺一起往柳老太太的院子里來(lái)。
進(jìn)了屋，柳若姒也隨在柳二老爺身邊，給柳老太太行禮、請(qǐng)安。
柳老太太坐在榻上，看見(jiàn)柳若姒竟然來(lái)了，就瞅了芍藥一眼。
“三姑娘說(shuō)想念老太太了，要來(lái)給老太太請(qǐng)安?！鄙炙幘偷馈?p> “哦?！绷咸读艘宦?，招手讓柳二老爺?shù)介竭呑?，一面就?duì)柳若姒道，“三丫頭，我跟你父親有正事商量，你先回去陪你/娘。等晚上，你過(guò)來(lái)陪我吃飯?！?p> 這還是柳若姒記憶中第一次，柳老太太要她一起吃飯。能給她這么大的體面，自然有緣故。柳若姒心中更加肯定，柳老太太找柳二老爺談的，必定是要柳玉江繼嗣的事情。
“老太太盡管跟父親說(shuō)話，我就在一邊，定不擾了老太太?！绷翩室庑Φ?。
如是以往，但凡柳老太太露出一點(diǎn)不耐煩的意思，她就起身走了。但今天，她只能稍微厚起臉皮來(lái)。而且，這本也沒(méi)什么，柳老太太是她親祖母不是嗎。
見(jiàn)柳若姒這樣，柳老太太的臉色就有些不好看了。
柳若姒面上帶笑，心中卻有些涼。就算是說(shuō)柳玉江過(guò)繼的事情又怎樣，一定不能讓她在場(chǎng)聽(tīng)著嗎？還是柳老太太的心底里，是明白這件事情，是不利于她的，所以才這么堅(jiān)持，不讓她在旁聽(tīng)著。
前世、今生，柳老太太那么堅(jiān)持要柳二老爺接納柳玉江做嗣子，到底是為了誰(shuí)？
柳老太太沉了臉，柳二老爺不能當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，就向柳若姒使了個(gè)眼色。
柳若姒即便不情愿，卻也不能不退了一步。
“那我不在這屋里，我去里屋，我找石榴姐姐她們玩去。等老太太和父親說(shuō)完了，我再來(lái)?！绷翩偷?，一邊不等柳老太太再說(shuō)什么，自己就掀了門(mén)簾，往里屋去了。
里屋里有一鋪小炕，上面鋪著錦褥，柳若媛有時(shí)候晚上就留宿在這里，卻是柳若姒極少來(lái)的地方，她和柳老太太沒(méi)那么親近。柳若姒進(jìn)了里屋，就在炕沿上坐了。這里跟外面只隔了一層門(mén)簾，外面的動(dòng)靜，都能聽(tīng)得到。
“老太太，姒兒年紀(jì)小，還是個(gè)小孩子。她這是跟老太太親近，老太太別怪她沒(méi)規(guī)矩?！蓖饷妫蠣斠呀?jīng)在跟柳老太太解釋道。
柳若姒聽(tīng)的清清楚楚，心中卻不以為然。要說(shuō)在柳老太太跟前沒(méi)規(guī)矩，誰(shuí)能比得過(guò)柳若媛?？闪咸珡膩?lái)不說(shuō)柳若媛什么，還照樣寵著柳若媛。
柳若姒在里屋，半晌沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)柳老太太說(shuō)話，也不知道柳老太太現(xiàn)在的臉色是怎樣的。
“老太太叫我來(lái)，可是有什么吩咐？”柳二老爺問(wèn)道。
“我能有什么事情吩咐你，不過(guò)是叫你過(guò)來(lái)，咱們母子倆說(shuō)說(shuō)話?！绷咸溃S后又嘆了一口氣，“我老婆子今年也六十啦，我都沒(méi)想到，我能活到這個(gè)年紀(jì)?！?p> “老太太不要這么說(shuō)，老太太定能長(zhǎng)命百歲?！绷蠣斆Φ?。
“什么長(zhǎng)命百歲，騙人的話罷了。我老婆子這個(gè)年歲，是有今天沒(méi)明天的人。我這輩子，跟著你們父親，生養(yǎng)了你們幾個(gè)，我對(duì)得起柳家。哪天蹬腿去了，我也沒(méi)什么愧的?！褪遣环判哪銈?。別的人也算了，最放心不下的就是你?！?p> “沒(méi)有兒子繼承香煙，終究沒(méi)個(gè)了局，死后也是孤鬼，沒(méi)著沒(méi)落。每當(dāng)想到這個(gè)，我就睡不著，替你著急。我這些白頭發(fā)，一多半，是因著你白了的?！?p> 柳老太太話音剛落，就聽(tīng)得椅子響。柳二老爺已經(jīng)不在椅子上坐著，而是跪在了柳老太太的面前。
柳老太太似乎也頗為感傷，探身?yè)崦蠣數(shù)念^發(fā)，嘆息不止。
“當(dāng)年你才這么高，不愿意去念書(shū)，扯著娘的裙子，怕你父親打你。”柳老太太竟說(shuō)起柳二老爺小時(shí)候的事情。
柳若姒在里屋聽(tīng)著，心中百感交集。柳老太太這樣動(dòng)之以情，也難怪柳二老爺會(huì)招架不住，答應(yīng)了柳老太太的要求。她只希望，這一次，柳二老爺能更多些堅(jiān)持。實(shí)在不成，她也只好讓柳老太太厭棄她，出去說(shuō)話了。
“母親，”柳二老爺?shù)穆曇艟陀行┻煅剩笆莾鹤硬恍?。?p> 聽(tīng)柳二老爺這樣說(shuō)，柳若姒心中大驚，事情要大大的不妙了。正當(dāng)她起身，就要往外來(lái)的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)柳二老爺繼續(xù)說(shuō)了下去。
“沒(méi)有接續(xù)香煙之人，是兒子的命。兒子已然認(rèn)命了。請(qǐng)老太太往寬里想。好在我并非獨(dú)苗，上有兄長(zhǎng)，還有三弟。幾個(gè)侄子，也足夠接續(xù)柳家的煙火。就是兒子百年之后，有侄兒們?cè)?，也不怕墳頭就長(zhǎng)了草?！?p> 說(shuō)的好，柳若姒暗暗點(diǎn)頭。
“你這樣說(shuō)，侄子終歸不是兒子，不能承繼你的香煙，那怎么能一樣?！绷咸珔s道，“你還當(dāng)有個(gè)兒子。先幾年，我讓你納妾，你偏不肯?！?p> “難道我有什么別的心，不過(guò)是為了你的子嗣。我一片好心，你也不知道中了什么邪了。……將我當(dāng)做仇人，心里頭恨我。沒(méi)有規(guī)矩，不賢良的……罷了，罷了……”后面這幾句話，柳老太太突然抬高了聲音，柳若姒在里屋，都感覺(jué)到了柳老太太的怒氣。
她一轉(zhuǎn)念，就明白，柳老太太這些話，就是要讓她聽(tīng)見(jiàn)。柳老太太這是在罵柳二太太祁氏。柳二太太祁氏沒(méi)能生下兒子，這已經(jīng)讓柳老太太不喜。柳二老爺不肯納妾，在柳老太太看來(lái)，也是柳二太太從中作梗，自然看祁氏更不順眼。再聯(lián)想當(dāng)初柳老太太就不同意這門(mén)親事，那么柳老太太對(duì)柳二太太的觀感也就可想而知了。
柳老太太對(duì)柳二太太，連帶著對(duì)她的不待見(jiàn)和冷淡，還有柳二太太的委曲求全，都有著深刻而復(fù)雜的因由。
“老太太別生氣，身子要緊，不讓?zhuān)瑑鹤尤f(wàn)死難辭其咎。”柳二老爺忙就道。
“你呀，真要孝順我，也不是現(xiàn)在這樣了?！绷咸馈?p> 柳二老爺便磕頭，不說(shuō)話了。
“起來(lái)吧，”柳老太太見(jiàn)柳二老爺這樣，知道有些事情是扭不過(guò)來(lái)的。柳二老爺?shù)男郧椋此茰睾?，可真的擰起來(lái)，那真是九牛不回。柳老太太作為母親，自然知道。
“你說(shuō)吧，現(xiàn)在要如何？”柳老太太就問(wèn)柳二老爺，“趁著我還硬朗，就把事情定下來(lái)吧。我也能閉上眼睛，地下見(jiàn)了你父親，我也有話說(shuō)了。”
“還是聽(tīng)母親所說(shuō)的，再過(guò)兩年，過(guò)繼個(gè)孩子過(guò)來(lái)?！绷蠣斁偷?。話說(shuō)到這里，他不得不先說(shuō)出過(guò)繼的話來(lái)。
“早晚要過(guò)繼，趕早不趕晚。”柳老太太就道，“再過(guò)兩年，說(shuō)不定我的墳上就長(zhǎng)草了。這個(gè)事，咱們今天就定下來(lái)吧?！?p> 果然，果然，柳若姒在里屋聽(tīng)著，心不由得就提了起來(lái)。
“咱們家里，就這幾個(gè)孩子。別的也不合適，只有大郎。我看大郎這孩子最孝順，跟你，還有二太太也親近。以后有他照顧你們終老，我也就能放心了?！绷咸f(shuō)完，就看著柳二老爺，要他立刻點(diǎn)頭。
柳二老爺不由得沉吟起來(lái)。從前，柳老太太也提過(guò)這件事，不過(guò)暗示的成分多，今天這樣明著提出來(lái)，看那語(yǔ)氣和態(tài)度，是打定了主意，必定要他接受的。
“母親，我們還年輕?！绷蠣?shù)馈?p> “我已經(jīng)土埋脖子了！”柳老太太立起了眉毛，“年輕，就不要人照應(yīng)了?，F(xiàn)在，你過(guò)繼了大郎過(guò)去，多照應(yīng)著他們些。你們老了，他們自也多顧著你們。難不成，你要等老了，要用人了，再過(guò)繼？”
這話極難聽(tīng)，且理也極歪，柳若姒就再也聽(tīng)不下去了。
“老太太了，我父親說(shuō)年輕，難道，老太太就看死了，我父親不能有親生兒子了？”柳若姒甩門(mén)簾，走出來(lái)，站到柳老太太跟前，大聲道。
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