這次朝廷看來(lái)是下了決心想要解常州之援，給各地還在堅(jiān)持抗敵的將領(lǐng)做個(gè)榜樣，居然難得的親自派來(lái)了大將張全統(tǒng)領(lǐng)的二千淮軍，這也算是朝廷難得一見(jiàn)之事了。
此時(shí)整個(gè)平江為了救援常州，幾乎是傾巢出動(dòng)，僅留一些老弱殘卒防衛(wèi)平江。左右兩軍麻士龍、尹玉的贛軍，朱華的廣軍已經(jīng)提前出動(dòng)，中路文天祥的平江軍和江陰軍也即將離開(kāi)平江。
平江的百姓卻依然不知道戰(zhàn)火即將來(lái)臨，他們還在按照往日的節(jié)奏過(guò)著生活街頭小販的叫賣(mài)聲依舊響亮，婦女走路時(shí)依舊恬靜而有節(jié)奏，孩子們依舊在大街小巷宣泄著他們的快樂(lè)。
街頭的拐角處，十幾個(gè)孩子正在玩著打仗的游戲。一隊(duì)孩子扮演宋兵，在一塊白布上寫(xiě)著“岳家軍”幾個(gè)字，另一隊(duì)孩子扮演金兵，雙方各自占據(jù)著一小塊地盤(pán)玩得不亦樂(lè)乎。“金兵”的地形好，“岳家軍”攻了幾次都攻不下來(lái)，忽然看到帶頭的孩子悄悄把小伙伴叫攏了過(guò)來(lái)，耳語(yǔ)了幾句，那些孩子頻頻點(diǎn)頭。
“岳家軍”改變了策略，分出一半的人和“金兵”打到了一起，打了一小會(huì)，忽的吶喊一聲，掉頭就跑，“金兵”得意洋洋的在一個(gè)大男孩的指揮下，全部沖了出去，只留下那個(gè)大男孩鎮(zhèn)守在“大本營(yíng)”里。
忽然，從斜刺里殺出幾個(gè)“岳家軍”，一下沖進(jìn)了“金兵”的“大本營(yíng)”，還沒(méi)有等那大男孩反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把木刀、木劍已經(jīng)架到了他的脖子上。
“抓到金兀術(shù)了，抓到金兀術(shù)了！”“岳家軍”興奮的大聲叫道，那些遠(yuǎn)離“大本營(yíng)”的金兵聽(tīng)到自己背后傳來(lái)歡呼，回頭一看，“主將”竟然落到了敵人手里，再想回去救援已經(jīng)來(lái)不及了，一個(gè)個(gè)頓時(shí)垂頭喪氣。
看到詳細(xì)“戰(zhàn)斗”經(jīng)過(guò)的王競(jìng)堯幾人笑了出來(lái)，司徒平一笑道：“這帶頭的孩子倒懂些兵法，善用計(jì)謀，說(shuō)不定長(zhǎng)大了當(dāng)是一員大將?！?p> 王競(jìng)堯笑著把那“岳家軍”帶頭的孩子叫到了面前，笑問(wèn)道：“叫什么名字，多大了？”
“莊劍，十二歲了！”那孩子一臉稚氣未脫，雄赳赳地說(shuō)道。
王競(jìng)堯甚是喜歡這個(gè)孩子，摸了一下他的頭說(shuō)道：“你怎么想到這么打仗的，正面吸引敵人，側(cè)翼偷襲，深合兵法，如果在戰(zhàn)場(chǎng)上……”
忽然，王競(jìng)堯面色大變，手也在這孩子莊劍的頭頂停了下來(lái)，他從這些孩子的游戲中，想到了一件可怕的事情。
“走，立刻去文大人處！”王競(jìng)堯翻身上馬，不忘了對(duì)那孩子說(shuō)了句：“將來(lái)長(zhǎng)大了，來(lái)福建找我，我?guī)е阋黄饸㈨^子。記得，我叫王競(jìng)堯！”
說(shuō)完，一夾“黑月駒”，頭也不回的絕塵而去，只留下莊劍呆呆地看著他的背影，眼睛流露出羨慕和崇拜的神色……
“文大人，且慢動(dòng)兵！”一進(jìn)文天祥的大營(yíng)，王競(jìng)堯匆匆阻止了結(jié)束停當(dāng)?shù)奈奶煜椋Z(yǔ)氣急促地說(shuō)道。
文天祥一愣，說(shuō)道：“發(fā)生什么事了？”
王競(jìng)堯稍稍喘息了下，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，我們這次那么輕易的從韃子重圍中沖了出來(lái)，一路上我總覺(jué)得有什么地方不對(duì)。剛才我終于想起，這分明就是韃子故意放我們出來(lái)的。平江得到常州被圍的消息，必然傾全府之力救援，平江必成一座空城，如果韃子此時(shí)分出一支輕騎，星夜急襲平江，那么平江靠什么來(lái)防御？平江一失，援兵后路被斷，臨安門(mén)戶(hù)大開(kāi)，如此，常州、平江、無(wú)錫、臨安各地都將被韃子截成幾段，原本互為犄角，最終將首尾不能相顧，韃子可以從容的一一擊破！”
文天祥頻頻點(diǎn)頭，臉上表情也愈發(fā)的沉重，等王競(jìng)堯說(shuō)完，他長(zhǎng)嘆了一聲：“不錯(cuò)，韃子這條計(jì)策陰險(xiǎn)之極。明知道我們對(duì)于常州不能不救，不得不救，只是，現(xiàn)在左右兩軍已經(jīng)出發(fā)，按照部署，中軍應(yīng)該左右策應(yīng)，現(xiàn)在應(yīng)該如何處置？”
“兄長(zhǎng)，如果你信得過(guò)我，請(qǐng)交付王競(jìng)堯五百士卒！”王競(jìng)堯平靜地說(shuō)道：“兄長(zhǎng)留守平江，以防韃子侵犯，王競(jìng)堯自領(lǐng)五百人呼應(yīng)左右兩軍！”
“五百人會(huì)不會(huì)太少了點(diǎn)？”文天祥微微皺眉說(shuō)道。
王競(jìng)堯一笑：“兵貴精不貴多，有此五百人足矣?！?p> “好，我就撥付五百精兵于你。”文天祥象對(duì)王競(jìng)堯充滿(mǎn)了信心：“朝廷命張全將軍帶來(lái)了兩千人馬，我已把他當(dāng)做后軍。進(jìn)可以協(xié)助常州援兵，退可以救援平江，我把你引見(jiàn)給張將軍，將來(lái)你需要他協(xié)助的地方很多?！?p> 那個(gè)朝廷派來(lái)的張全，是個(gè)精瘦的中年人，神態(tài)甚是倨傲，文天祥將王競(jìng)堯引見(jiàn)給他的時(shí)候，他大咧咧的端坐在座位上，也不說(shuō)什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭當(dāng)做知道了。
王競(jìng)堯心里來(lái)氣，又覺(jué)得張全這個(gè)名字非常熟悉，只是一時(shí)想不起在哪聽(tīng)說(shuō)過(guò)，抱了抱拳，也懶得多說(shuō)什么。
“文大人，陛下和太皇太后念著你赤膽忠心，這才委任了這個(gè)王，王什么來(lái)著一個(gè)小小的興化州知軍事，怎么此人忒不懂禮數(shù)，見(jiàn)了本將也不下跪？”張全一臉不悅地呵斥道。
文天祥早對(duì)張全此人的“名聲”有所耳聞，也不生氣，淡淡地說(shuō)道：“讓將軍見(jiàn)笑了，在我平江有個(gè)規(guī)矩，軍營(yíng)里不必跪拜，張將軍初來(lái)平江，還望將軍海涵?！?p> 見(jiàn)文天祥為其辯護(hù)，張全冷冷地哼了一聲。
“將軍，此去救援常州，需要仰仗將軍的地方很多?！蔽奶煜檎J(rèn)真地說(shuō)道：“常州乃朝廷屏障所在，斷斷不能有失，還望將軍看在太皇太后和陛下的安危上，盡心盡力，早日將韃子從江南趕出去，文天祥在此感恩不盡！”
他把這太皇太后和皇帝兩頂大帽子抬了出來(lái)，張全一時(shí)不好多說(shuō)什么，懶洋洋地說(shuō)道：“你我同朝為官，本來(lái)講究的就是忠心報(bào)國(guó)，文大人盡管放心好了。”