卻說道京城內(nèi)此時也是風一時雨一時，民眾雖尚且溫飽，然而城內(nèi)各大家族，官宦的權斗，卻已有愈演愈烈之傾向。
裘家長子，裘若英，這幾日仿佛感應到什么一般，有些茶飯不思。此人已在皇城司供職經(jīng)二十年，也是張德彪的老友。前幾日在朝中，聽得這張氏父子二人私吞賑災銀兩，并且銷聲匿跡之事，他也是十分震驚。這絕不是平日里為人正派的張德彪所為。更像是被人設圈套。
況且現(xiàn)在中原之地也不太平，前些日子正是鄭州總兵八百里加急，告知賑災銀兩被私吞之事。而此時張氏父子并不在河南境內(nèi)，他們最后的落腳點據(jù)說是山東德州。然而前些日子錦衣衛(wèi)奉命前去向駐扎于附近的兗州總兵問話，卻被告知全不知情。
而今日在朝堂之上，又得一噩耗，有一伙山賊，在張德彪父子出事當日，洗劫了德州城，丁壯者無一幸免。世宗此時已傳喚其他錦衣衛(wèi)去調(diào)查此事，而德州正是張德彪最后的駐腳之地，如此這般，很難讓人不聯(lián)想到一塊。裘若英本來計劃是今日去神仙居用一頓好飯，但眼下這些事情已把他攪得茶飯不思。
從皇城司走出，已是下午時分，天氣并不炎熱，但就最近焦躁不安的情緒，已使得他的頭上浸透了汗水。半晌，聽得一旁賣花生的吆喝聲，他才猛地回過神來，自己已快要回到家中。
“此事，絕不可作壁上觀?！毕氲酱藭r，裘若英才回過神來，打定主意往錦衣衛(wèi)衙門走去。
此時，順天府錦衣衛(wèi)辦事處內(nèi)，一陣喧嘩聲傳來，而后又是一片寂靜。正有二人于朝堂之上，其中一老者捻須而坐，另一身著紫袍的年輕人則滔滔不絕，高談時下之情形。而臺上有一人端坐于八仙桌前一言不發(fā)。面前上好的西湖龍井早已涼透。他手邊，則有近幾日下屬的密奏。如今的形勢使他緊皺眉頭。
那名年輕人則率先開口：“陸大人，今年舉國上下，加以賈王史薛四大家族所抄沒銀兩，統(tǒng)共已有一萬萬兩。而此次皇城司事發(fā)，丟失之賑災銀兩為往年稅收的三分之一，圣上對此事大為惱怒，請速下決斷！”
“尹笛，”陸炳則猛地從太師椅上站起，對那人緩緩說道，“我們要面對的是何等人物，是公侯超品之員。昨日唐馳密報，言我們派去鄭州的高昆已身受重傷，約莫是那一地有什么見不得光之物?，F(xiàn)只得等待高昆醒來，方能一問究竟。在此之前，我還需要你親自去辦一件事?！?p> 尹笛內(nèi)心也明白了幾分，遂走上前去側(cè)耳聽之。半晌后，他直起身來，道：“請大人放心，尹笛定不辱使命?！闭f罷，轉(zhuǎn)過身去三步并兩步地離開了順天府。
然而信中雖然沒有指明，但陸炳也是猜了八九不離十，唐馳從鄭州總兵府處救下高昆，這個鄭州總兵，城府不淺！陸炳長嘆一聲，萬未想到，大明立國一百五十余年，竟然生出如此惡劣之案。想來這鄭州總兵武帥，在朝野黨羽不在少數(shù)。倘若猜想坐實，那么中原一地百姓都將陷入累卵之危。
如今之計，也只有暗中收集證據(jù)，陸炳深知，倘若尹笛此次將事情辦成了，那么此案自然不解而解。想到此時，他將桌上那早已涼透的龍井茶抿了一口，使自己稍作休息。
且說道，尹笛打那順天府出大門時，正好撞見了滿面愁容的裘若英，眉頭一皺，登時，尹笛計上心來。
“裘大人？”裘若英正低頭踱步著，忽地聽到一聲，抬頭一見尹笛正在面前，不由得嚇了一跳?！耙鼉L事，我正欲有事相求?！濒萌粲⒋藭r眉頭皺似一條直線。
“慢來！想來我已知曉大人所言何事?！币汛藭r卻故弄玄虛道，“今日我在順天府上與陸大人談了半日，也是因為此事?！?p> “尹僉事所言之事是...”裘若英一時竟未反應過來?！罢青嵵菀坏?，賑災銀兩之事?！币汛藭r也是開門見山，“據(jù)我下屬之言，裘大人曾與張德彪共事多年，自然也是可以助破案一臂之力。”
“非也，尹僉事，我近日來寢食難安，想來怕是家中有些事情發(fā)生，只是有些掛念老父親和小妹。”他不自然地擦拭下汗水，解釋道。“尹僉事，此處不便，我二人到這一處來說?！闭f罷，二人前后走入一僻靜巷子中，“尹僉事，我覺得張德彪可能是被人所陷害?！?p> “何出此言呢？”尹笛此時也是虛晃一槍。
“張兄為官二十載，朝中各部皆稱之曰能，所運送之財物如云，分文不取，此次賑災銀于山東德州失之，鄭州兵士之活動又顯得詭異，想來怕不是......“裘若英接著說道。
“不錯，我等也覺得此事有詐，事關重大，圣上命我等徹查此案，然苦于無憑無據(jù)，即便鄭州兵士果真做了些什么，我等也是無據(jù)可依。張家與你們家來往甚密，想來這幾日府上若是有消息，還請大人告知一聲。這于國于家均非小事?！币延盅缘?。
“我也是正要來此問話，詢些案件之情況，此事與府上若有若無的聯(lián)系，這些日子也是要了我半條老命喲?！濒萌粲⒎銎痤~頭，似乎有些虛弱。
“唉，就目前而言，我等也是一籌莫展?！币岩彩菄@了口氣，“即使贓銀就在鄭州城中，我等也無法將它直接尋回。因為此次尋回，仍會有下一股勢力將它瓜分。”他憤怒地一拍墻面?！巴妒蠹善?，這個器，還在暗處?！币巡⒉恢肋@塊肥肉后面究竟隱藏了多少老鼠，“因此，需要大人替我做一件事?！?p> 說罷，尹笛掏出陸炳方才給他的信，鄭重其事地交給了裘若英，“請將此物轉(zhuǎn)于裘府上，自會有需要之人明其意。而此事也會因此撥云見日。”
裘若英猛地反應過來，原來錦衣衛(wèi)早已知曉。他拜了拜，轉(zhuǎn)身快步返回了家中。他想到，此地快馬僅需三日即可返回家中，然而現(xiàn)在四下盜匪橫行，也甚是麻煩。手中此信，想來也是萬分緊急之物，故不可怠慢。
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正在此時，東平府，一輛馬車正在石板路上揚起一道塵煙，震得行人四散而去。而這里也成了今年中原為數(shù)不多的風平浪靜之地。而馬車上，正躺著奄奄一息的高昆，而唐馳正在萬分焦急地驅(qū)車而去。
武帥棋錯一著，前日他在菜里下了奇毒，然而此毒又有一弱點，只需封住人體足厥陰肝經(jīng)和足少陰腎經(jīng)的部分穴位，便可阻礙其擴散。唐馳誤打誤撞地發(fā)現(xiàn)了這一點，因而為高昆爭取到了將近一日的寶貴時間。
唐馳也是心急，前日在路上四處打聽，這才知道，在東平府有一神醫(yī)名曰肖秀，疑難雜毒，在他手中亦可藥到病除。世人稱之曰：扁鵲在世。唐馳來不及多慮，畢竟人命關天，此時上頭又遲遲不回信，這使得他無所適從。
他本來是幾日前奉命從杭州北上，前來調(diào)查此案的。怎料在趕路途中途徑鄭州，恰好便見到高昆于帥府上空廝斗之場面。救得他出來時，卻見高昆重傷數(shù)十處，大腿之處已然青紫，手腕則是血流如注。雖已用綢緞將其包好，卻不防傷口未做處理，已有些惡化。
據(jù)說這肖秀便是在此當鋪街上開醫(yī)館。唐馳的馬車飛也似地駛過府衙，向著當鋪街直沖而去。卻見那上午十時許，街上早已積了不少行人。今天正是城中的市集之日，街邊的攤販也不在少數(shù)。四下里熱鬧非凡，宛如一幅宋代的清明上河圖。
這可苦了唐馳一行人，他們的馬車正在路上極其緩慢的前進著，醫(yī)館的牌子正在街角一處醒目的位置，而他們離那里尚有百步遠。
雖是街市之上，人們也難免生出亂子。霎時間，一群市井潑皮卻前來攔住了馬車的去路。
唐馳此時卻穿的不似錦衣衛(wèi)，只穿了一件絲綢衣服，卻被這幾個市井無賴錯認成過路的富戶。“喂喂喂，說你呢！停車！”其中一個痞子，幾乎要跳上馬車的前轍，只見他眼睛瞪得溜圓，手中還拿著一根燒火棍。
“有何貴干？”唐馳正十萬火急，忽地被一群二五仔攔下，頓時氣不打一處來。但有道是強龍不壓地頭蛇，郵件這些人有幾分醉意，于是唐馳強壓怒火，看他們能干什么。
“哼哼，小爺也沒什么要求，為兄弟們討幾個酒錢！”他一臉譏笑地說道，“若是不給，別怪小爺手上的燒火棍！”
“敢在市井攔路搶劫，按律當斬！”唐馳卻是絲毫不讓，馬也未減速，直直向那些人沖去。當頭的痞子也是不怵，一棍向著馬臉部打去，那馬兒先是一驚，爾后一躍而起，長嘶一聲，將唐馳的馬車險些顛了個側(cè)翻。人群在此時一下子散開了。
剎那間，只見唐馳一個鷂子翻身從駕車座上飛起，卻不用刀，只使刀鞘。不可在鬧市之上見紅，這是錦衣衛(wèi)一個不成文的規(guī)定。只見唐馳一刀鞘打在那痞子的后背，一下子將他擊飛了出去，其余幾個破皮，一看唐馳是個高手，便頓時作鳥獸散。
“混賬潑皮！”唐馳見四下里行人都退去，轉(zhuǎn)頭看向那個躺于地上的痞子，將他又一腳踹翻，“竟敢在光天化日之下攔路搶錢！要是往日，我定把你送入死牢！今日我有急事，便饒你狗命，斷你雙手雙腿，此后乞討度日吧！”說罷，向那潑皮關節(jié)處一刀鞘打去，只聽得幾聲脆響，那潑皮嘴張著，但叫不出半點聲音，只有出的氣，沒有進的氣了。
“唉！”唐馳見四下里圍觀者眾，只得回到馬車中，背起意識有些模糊的高昆，一個飛身跳上馬車頂，圍觀民眾則是驚得有些難以置信，世間竟有如此輕功，真難得也！
醫(yī)館門口，一個小學徒正悠閑地掃著臺階，忽然聽得耳畔風聲四起，再一抬頭，有二人已近在眼前，當即嚇了一跳。
“門童，勞煩進去通報一聲，我有個兄弟外出打獵，不知被賊人陷害了還是怎地，現(xiàn)在急需醫(yī)治?！碧岂Y面露難色，那學徒也是一愣，隨即快步向店中走去。不一會，一位花白胡子的先生便從內(nèi)房中走出。
唐馳向四下看去，店內(nèi)也是一塵不染，醫(yī)館生意紅火，只是此番時分，人們大多不愿來此，故無需等待。
肖秀神醫(yī)出神地看著剛被抬上病床的年輕人，又把了把脈，看了看大腿上的傷勢。“手腕倒是無大礙，只需手術將其接上。但他的脈象，很亂！似乎是我很久以前遇上的一種.....”
肖秀猛地抬起頭來問道，“這種毒，在我大明是禁藥，只有太醫(yī)院有少許，且只給犯人行刑之用，不知你這位兄弟因何而傷？”
“禁藥？”唐馳也有耳聞，有一種藥名為長白散，服用后一個時辰，若是運功運氣，則毒浸透關節(jié)血脈，輕者全身功力盡失，重者走火入魔渾身爆裂而亡。昔日此藥曾在京城害死了大將軍馮勝，故近幾十年被列為禁藥。
“在下實不相瞞，是我這同伴，遭某位大內(nèi)高手暗算，連戰(zhàn)幾十回合不敵，被我救下，如今生命垂危，還請肖神醫(yī)出手相助！”唐馳無奈，只得說出了一個更接近事實的理由。
“也罷，在幾十年間，此藥在齊魯大地上也有留存。有道是陰陽相生，此毒雖怪，但也不是不能解。也多虧裝飾將它穴道封住，平息了他體內(nèi)之毒，現(xiàn)在先將它腿部淤血化去，再行其他療方。”說罷，肖秀從墻上抽出一打銀針，再撩開衣服，查看高昆大腿上的傷勢。
緊接著，他便將手向那烏黑之處按去，登時，高昆只覺得自己的腿被人狠刺了一萬刀一般，一類亙古未見的劇痛向他全身襲來。
霎時間，只見高昆左手牢牢地抓著床沿，竟將那木床沿抓出一道印子來?！皦咽浚宰魅棠?，現(xiàn)在將你腿部淤血放出，不出半月即可痊愈。只是你現(xiàn)在中了一劑長白散，待我將你外傷醫(yī)好，再來平此毒?！毖粤T，他猛地將一根銀針扎入那片干黑之處，頓時，一股鮮紅的血流從傷口直射而出。
一旁的學徒趕忙用盆接住，約莫幾秒之后，那血竟然迅速變成了黑色，“毒素浸在血液里，一旦回流入體內(nèi)，這位壯士兇多吉少啊。”此時，高昆的面部也稍稍放松了些。
“可以進行救治了?！毙ば闼闪丝跉?，捋了捋自己的胡子，似乎這種奇毒對他而言就是小打小鬧。唐馳見此情形，也是點了點頭，看來此人果真名不虛傳。
卻說到當日夜里，濟南府上。
黃俱興已將那具殘破不堪的戶體，帶到郊野，卻見此時月明星稀，街上之人大都返回家中。濟南府不似別處，燈火有些稀少，然而人們?nèi)匀荒茉谶@大災之年尋得一頓飽飯。
前日管家已打聽明了，今日是巡撫大人徐韜駕臨濟南府之日，正好借此機會，唱一出戲外戲，將府內(nèi)這群烏合之眾一網(wǎng)打盡！
而此時濟南府，各色人等尚在睡夢中。今日巡撫大人到來，還未有其他動作，蔣中廷等人便忙得不亦樂乎。由于迎接巡撫要緊，其他事情大都無法顧及，因此圍剿裘府的想法也被他拋在了腦后。那個殘了的肥捕頭，他也早早打發(fā)回家了。
侯七此時卻是徹夜未眠，他深知今日座上賓，明日階下囚的道理，立功名求富貴之法有時只在一瞬。
黃俱興卻將那馬拴在城外，不知從哪單槍匹馬地繞到了府衙后面，緊接著，他從懷中掏出那份早已炮制好的聯(lián)絡信，這是破局的關鍵所在，他將信放入了萬裕戶體的胸前口袋中。
衙門后方有一倉庫，名為南倉。此地平日里人跡罕至，地上灰燼如同飄雪般。黃俱興尋了半晌，尋得一狗竇，便將那戶體放入狗竇中，再施以一番巧力，總算將他推將進去。緊接著黃俱興又飛身趕往侯七的住處。
侯七正難眠，卻只聽得一長二短與四長二短之敲門聲，方才放下心來。這是那日，管家在信中寫到的明日動手之暗語。
侯七遠遠地聽得一聲，“侯七，人我已送到。若你有不軌之心，明日去南倉一觀便是，那人的情形便是你之下場！”侯七聽得也是一身冷汗，也不管外面有人無人，回話道，“多謝壯士，我定不負幾日前之約！”
黃俱興則不敢怠慢，隨即起身向城外遁去。