馬車在大道上疾馳，桓清緊緊抓著車壁，一路上都覺得怪怪的。車子很快便到了蕭鴻的別院，紫蘭正守在房門口迎接她，雙手抹著淚水，哭喊道：“姑娘您可來了，公子他，他……”
怎會哭得這么慘，不會已經(jīng)……
桓清剛到門口時，門內(nèi)正走出一位大夫，邊出門邊搖頭嘆息，抬頭看了眼桓清，那嘆息聲仿佛更重了。
蕭鴻病懨懨地躺在床上，似還不知道桓清來了，眼皮都沒抬。面頰發(fā)黃，唇色暗淡，半張著口，確實像生病的樣子。
“伯雁，感覺如何？”桓清坐在床邊，推了推他的胳膊，試圖叫醒他。
“阿清你終于來了，還好，還能再見你一面……”蕭鴻像是許久未睡，說話綿綿軟軟，有氣無力。
桓清心頭冷笑，好啊，喜歡玩是吧，病這么重都不通知父母家人，也不讓紫蘭貼身照顧，讓她守在外面通風報信是吧，真是當她那么蠢??？
她正為他先前自作主張的事生氣，不愿配合他瞎胡鬧，撤出右手，平靜道：“我看你這么虛弱多半是餓的，起來吃點東西就好，紫蘭姑娘，幫忙端點粥飯或者米湯過來吧！”
蕭鴻似乎忘了自己的本意，或者已經(jīng)明白騙不過她，便順著她道：“好，那，你喂我？”
桓清輕哼一聲：“不吃就算了，浪費的是你家糧食，難受的是你自己，心疼的是你的爹娘。”
你！好一個沒心沒肺的，真是無情無義！蕭鴻猛地坐起來，鳳目炯而有神，直直瞪著她，哪兒還有一絲病態(tài)。
紫蘭將米粥送過來，放在床邊矮桌，偷眼看時，覺得氣氛有些異常，便輕步退了出去。雖然上次的事公子沒有責罰她，但她心里還是有些犯怵的。
蕭鴻聞著味道，忍不住饑餓，自己端起飯碗吃了起來。吃了幾口突然想起什么似的眸光一亮：“你記得吧，上次我喂你吃過雞腿的，禮尚往來喂我一口并不過分對嗎？”
還真是懂得打蛇打七寸??！
她在對方清亮而灼人的目光中敗下陣來，果真拿過勺子喂了他一口，蕭鴻像是吃了蜜糖一般，揚起的嘴角半天拉不下來。
桓清隨手拿起桌邊的手帕幫他擦了擦嘴角的殘漬，朝他的肩膀錘了一拳，輕笑道：“害我白跑一趟，就為了這口粥？有這功夫做什么不好？”
怎么就白跑了，幾日不見就一點也不想他？蕭鴻也不再拐彎抹角，言語鄭重而又充滿溫情：“我只是想讓你說句心里話而已，阿清，人生苦短，我們坦誠些好不好？你到底喜不喜歡我，愿不愿意嫁給我？”
其實也不是她不想回答，而是她自己也捉摸不透自己的心意，討厭是不討厭的，喜歡大概也確實有些喜歡，但是不是想要一輩子長相廝守的喜歡，她還不知道。
桓清望著他清澈而坦誠的雙眼，沉思了片刻：“你如此固執(zhí)，就別怪我給你下猛藥了?！?p> 一聲嘆息過后，她起身上了門栓，撫上門栓的手不禁微微發(fā)抖，停了好一會兒才又回到床邊。
再走到近前時，只見蕭鴻面頰紅潤，抬起鳳眸又微微瞇著，輕輕勾起了嘴角，露出魅惑人心的笑容，衣襟口漏出小片春光，擺明了是勾引人的姿態(tài)，桓清心中一動，頓覺血氣上涌，攪亂了心神。
他坐了起來，朝她伸出手，羞澀道：“阿清，我原本想等我們成親時再……你這么主動，我倒是有些害羞，不過春宮圖我前些日子剛研究過，我保證，我會對你很溫柔！”
桓清回過神，猛地推了下他的額頭，赧然道：“想什么呢！我是有事對你說?！?p> 哦……蕭鴻正襟危坐，迅速收斂了情緒，如臨大敵般靜靜坐著，心中卻有些不安和害怕。怕她說出些他無法接受的話，怕她又說要離開，而他卻不敢強硬地留住她。原來喜歡一個人，并不都是喜悅的，隨之而來那患得患失的隱憂更加折磨人。
桓清和盤托出，將她的身世和來歷一并告訴了他。蕭鴻青蔥韶華，正當年輕時候，一時興起的喜歡很難說有幾分認真，也許他自己都是懵懵懂懂的。她認為，再怎樣頑劣，他心中都是存有家國的，只要他知道了這些，便不會再執(zhí)著，何況以她所見他也確實不像是不分輕重的人。
“你方才所說都是真的，絕無欺瞞？”蕭鴻擰著眉問道。其實有翎國人前來歸順本是好事，祁人未必不愿意接納，只是她卻是因蒙受冤屈逃來祁國，若是心有偏斜，將來夾在兩國之間怕是難以自處。
“嗯。不過你可以放心，我來祁國只是為了避難，并沒有其他想法，你不必擔心我會做什么?！辈辉傧矚g沒關系，但也不必就當她是仇敵奸細，這番保證還是有必要的。
她早已做好了心里準備，不管是絕交還是陌路都沒有什么可在意的，最多回到起點罷了。可沒想到蕭公子一如既往的單純，不僅輕易信了她的話，而且考慮了不到一刻的功夫便……接受了……
“原來阿清受了這么多苦，以后我來庇護你好不好？我會想辦法讓你以后不再以這種身份活著?！彼麖堥_雙臂，深望著她，眼中從未有過的柔情滿溢而出，流入桓清內(nèi)心最柔軟的深處，原來人的懷抱也會成為一種誘惑。
真的可以相信他嗎？
她遲疑著，仿佛過了許久，久到蕭鴻的胳膊漸漸下沉，她的心也跟著下沉幾分。
蕭鴻見她面色有異，忙又抬起酸軟的胳膊，真摯的眼神中帶了幾分委屈，甚至還有點撒嬌的意味：“阿清你想了很久，我胳膊好酸，但是我沒有要收回的意思，你什么時候想通了，我隨時接著你，但是在此之前你可不要去喜歡別人！”
桓清被他可愛的表情逗笑了，心底也似乎變得更加柔軟。她沒有禁得住誘惑，起碼在此刻，終于卸下了心中的不安，撲進了他的懷中。如果有個人愿意如此待你，而你又確實喜歡的話，還有什么好遲疑的呢？
蕭鴻激動得渾身顫抖，摟著她的雙臂越收越緊，內(nèi)心的喜悅滿得似要破胸而出。終于，他終于……
拇指輕輕撫著桓清的臉頰，他心滿意足地笑了，雙眸中似有萬千星輝滿載著情誼：“你講這種故事就想讓我放棄你？還不夠火候啊，再編一個更過分的！”
“……編不出。不是，我沒編！”
“所以，你還是逃不過做我夫人的命。”他重又抱住了她，心中卻思緒萬千。阿清，我愿意相信你，愛護你，你可千萬不要讓我失望。只是，這件事還不能讓父母知道，否則就不是反對這么簡單了。
桓清呵呵一笑，從他懷抱離開，坐在了桌邊，她險些忘了這檔子事：“夫人？你真當人的出身對親事沒影響呢？我看我做你的小妾也不夠格?！?p> 蕭鴻愣了愣，隨后瞪了她一眼，不滿道：“世人多重門第出身是不假，富人看不起窮人，有學問的看不起白丁，清高淡泊的瞧不起汲汲營營之輩，隔壁阿黃還看不上二蛋呢！這世間虛妄之人何止于此，每個人都有每個人的優(yōu)越感，那么，我們的優(yōu)越感為什么不能是我們自己呢？阿清你這么好，又何必妄自菲薄?！?p> 桓清實未想到他會有這番言論，心中為之動容，也許過去是看輕他了，他與尋常紈绔子弟果然不同。
他怕她不信，又坐直了身子嚴肅道：“我發(fā)誓，我先前所說的喜歡你、想你嫁給我的話沒有一句是開玩笑的，這些話我從沒對別的女人說過，老實說除了你我也根本沒怎么接觸過什么年輕姑娘，去找那個袁璃也不過是學聽曲罷了，我可沒碰過她！”
“我長這么大，都沒聽人說過喜歡我。怪不得你會喜歡，原來是見識少?！被盖遄猿靶Φ馈?p> “那我很慶幸，沒人能在我之前搶走你?！彼D了頓又朝著她擺擺手，“你來！”
桓清依言過去，被他一扯翻倒在床上。蕭伯雁俯下身，緊貼著她，二人的臉離不到一掌的距離，桓清雙頰紅透，眼珠子亂轉(zhuǎn)卻僵硬著身子不敢亂動。
他撫摸著她的臉，動情道：“阿清，我并不是在說笑也不是玩鬧，我知道你心中有顧慮，但不能因此就拒絕一切不是嗎？齊人之福也許不錯，但我覺得，一心一意更加美妙，這種美妙的感覺也許從第一次見你便讓我確信，沒有比這更好的選擇了。你的身份也許是個麻煩，但只要你愿意真心留在我身邊，我就絕不會放棄你，我發(fā)誓?！?p> 桓清被他一套一套的情話說得迷迷糊糊的，像是醉酒了一樣。
沒錯，誰聽了這樣的情話能不心動呢，反正也是孑然一身，何妨一試，長這么大又何嘗有人如此待她，難道不應該珍惜嗎？
“不過，我不想因為此事連累你與家人交惡，那我一輩子也無法心安，將來你也會怪我的?！被盖迮滤胰瞬煌猓滤夷俏粰?quán)臣早晚連累他們。而且，她還曾在太后面前發(fā)過誓，如此一來，太后多半要恨死她了……
蕭鴻松了口氣，輕輕一笑，捏了捏她白皙的面頰：“那我就當你是同意嫁給我了，不可以反悔，接下來的事你聽我安排就好。來，我給你買了幾件衣裙過來試試！”
福生送桓清回來時，徐秀看到的便是這樣一個女子，身著粉杏色輕紗長裙，體態(tài)玲瓏有致，面含春光，眼波如水，梨渦淺笑?？磥砟鞘掵櫣皇菦]病的，不僅沒病還治好了桓清的心病。
徐秀盯著她紅艷的雙唇嘆了口氣，將手中洗好的衣服放在木桶邊，走上前去對著桓清說道：“男女情愛本是常理，只是心中尚需多存半分理智，容不得一絲勉強，明白嗎？”
勉強？為什么要用這兩個字？
等等，他開口說話了！一點警惕心都沒有，不用她激就自己破功了?；盖逍ξ夭[眼看他：“這下你該給我看下，秦月信中說了什么吧？”
“外面熱，進屋說吧！”徐秀重信守諾，愿賭服輸，毫不猶豫告訴了她，“你也許知道，信王的眼疾并非天生，而是在一次岳梁王家的飲宴后猝發(fā)的，雖得御醫(yī)及時救治卻終無法恢復如初。廷尉府當時查驗過宴會上的酒水飯食，并沒有發(fā)現(xiàn)什么問題……”
桓清道：“岳梁王也不蠢，確實不大可能是他，而且他一個權(quán)力式微沒有后嗣的異姓王，也沒理由這么做。那兇手是誰？宴席上觥籌交錯，有人渾水摸魚在他酒水里下了藥？”
“這次你還真猜錯了，下毒的人是信王府的女侍，也就是秦月和秦攸的母親。信王自問待秦家人不薄，卻因此事直接導致他與帝位無緣，怎會甘心，他知道岳梁王對秦月的美貌垂涎已久，便假托派她查案將人送去了岳梁王身邊……”
好虛偽！等等，岳梁王？桓清震驚得無以復加，還真是男女不忌……
秦月留給徐秀的信，既是致歉也是剖白，她自恃并非風流放蕩之人，更嫌那岳梁王惡心，心里對信王的逼迫自然有諸多怨言。后來又誤會她傾心愛慕的徐秀詆毀中傷自己，愈發(fā)悲憤難抑，以致鑄成大錯將人越推越遠。她明白，若是秦攸得知這一切，多半會與信王為敵，自己也終將難逃一死，所以才另外留了遺書勸弟弟離開恒城。
“這么說，果然是秦月自己跳下去的？”
徐秀搖了搖頭，一個人寫了遺書，并不意味著一定是自殺。
事雖遺憾，但更令她想不通的是，秦攸的母親到底為什么要謀害信王？不過這事跟他們也沒有什么關系，徐秀又不打算將此事告訴秦攸，她也只能裝聾作啞。
她回到房間正要繼續(xù)完成那副墨竹圖，不料卻發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)紙下多了一張小紙條。那紙上寫著一堆數(shù)字，十三八二五……
有人進過她的房間？
這些數(shù)，令她想起過去與元橫無聊時閑玩的密語傳信之法，憑數(shù)字辨認字跡有些難度，不過確實有點像元橫寫的。上面標記的是頁數(shù)和字數(shù)，內(nèi)容取自《方輿百典》，里面有歷法篇、方位篇、星宿篇、山水篇和百獸篇等等，算是普及最廣的百科典籍，那時他們約定了加三減一計數(shù)法，所以縱使有人知道來歷也沒法猜到內(nèi)容。
所以，元橫他竟然找來了祁國……他為什么要找她，總不會是翎國已經(jīng)赦免了她的罪，來找她回去的吧？想想也不太可能。
她將紙條疊好塞入桌角，未免徐秀起疑，吃了飯才出門，借口說是無聊買書打發(fā)時日。好在祁國也有這本書賣，她很容易便找到了，為掩人耳目又隨意買了幾本其他的書。
這個元橫未免太謹慎了，在這里又沒人認識他，既然來了恒城為什么不直接見她，是怕徐秀告發(fā)？她突然感覺自己似乎真成了一個奸細，心跳得飛快，手心的汗水怎么都擦不干。
在她還不知道元橫的到來是好消息還是壞消息時，卻已經(jīng)先發(fā)生了一件壞事情。在她買書回來后，那張紙條不見了……
徐秀正在院中撒花種，像是真打算在恒城安家似的，一派安逸閑適之相?；盖宥⒅戳撕靡粫海参窗l(fā)現(xiàn)他有什么不自在的神情，看來進過她房間的人不是他。
“子優(yōu)，咱們家有外人來過嗎？”
徐秀愣了愣，捶腰起身笑了起來，咱們家……還真當他是親人了？
“有沒有？”
桓清嚴肅的神情，讓他也斂了笑容，纖長的眉毛微微擰起：“沒有，怎么，丟東西了？”
她搖了搖頭，失魂落魄地回到房間。元橫再頑劣也不可能在這種事情上耍弄她，從她藏起紙條到買回書這么短的功夫，居然就被偷了？可見是有人跟蹤了元橫或者早就盯上了她。不，紙條是在她出去的時候才丟的，很有可能被盯上的人是她。
她應該將紙條帶在身上的，只可惜她沒有未卜先知的本事，后悔也沒用了。不過現(xiàn)在沒有了紙條，她連人在哪都不知道，該如何是好？
桓清每日提心吊膽，無法安寢，后來不見有事，也稍稍寬心。只能在心里暗示自己，元橫那不理世事的性子，多半是為私事來的，就算給人盯上也沒什么把柄好抓的。
但真正讓她將心放回肚子是在路上被一個八九歲的孩童撞了之后，她的手里多了一個紙條，上面寫著“提防跟蹤，暫離勿慮”，很顯然是元橫的字，這次她吸取教訓，回去看完便馬上燒了。
只要元橫沒事，量盜走之人也無法參透其中的秘密。
漸漸地，她幾乎快要淡忘此事，蕭鴻的再次出現(xiàn)卻給了她另一個驚嚇。
先前她只知道蕭鴻做事沖動直接，卻也沒想到他會這么不管不顧。這段時日之所以沒露面，是因為已經(jīng)偷偷在自己的宅子布置婚事用儀，想在父母仍舊不同意的情況下，強行將她迎娶進門……
桓清聽了他的打算，頗為無奈，原來這就是你的安排?
徐秀顯然比桓清更加反對，義正言辭地對蕭鴻說道：“如此名不正言不順的婚事，有誰會承認？你是蕭家長子，成親不是你一個人的事，你這不是胡來嗎？”
蕭鴻冷哼一聲，卻像是胸有成竹：“你懂什么，這是權(quán)宜之計，等三日后我會讓仲盈拖住爹娘，讓伯父來幫我們主持婚事，到時吹吹打打繞恒城一圈，讓所有人都知道我蕭伯雁娶了阿清為妻，他們不承認也沒辦法，誰讓我是他們親兒子，他們不同意也得同意！”
“你伯父？他居然同意？”
蕭鴻得意地笑道：“當然，而且很高興呢！有伯父在也是一樣的，他只是現(xiàn)在退職在家享清閑罷了，過去比爹的聲望還高，而且比爹開明，你就放心吧，我的未來夫人！”
這人的天真幾乎讓她以為他是在說笑，可眼神卻又是無比自信認真。
“伯雁，到時候和父母關系鬧得不可收拾怎么辦？”桓清也不想太打擊他的想法，這種事一般適合打算私奔的人，那種情況背著父母成家就算了，但你還打算在恒城立足，又怎么能先斬后奏？
“你是不相信我，還是不喜歡我？我承認，我如此行事是因為我確實很想立刻將你娶進門，你好不容易答應我，我生怕……我生怕以后出了什么變故，我怕你會反悔。而且，這事拖久了我也怕爹娘會想出什么別的法子阻止我們，所以阿清答應我好不好？”蕭鴻星眸微動，內(nèi)中深藏無限懇切。
“還是，再等等?！?p> “等什么？等他們知道，等他們反對，等他們拆散我們，你就不用嫁給我了是嗎？你這么快就后悔了？還是說之前答應我都是哄我的？”蕭鴻眼圈發(fā)紅，黑瞳微微晃動，倒映著她的臉，桓清仿佛在里面看到了無盡的恐慌和失落。
“不是……那，你去安排吧！”
她承認她很沒出息，她沒想到在翎國時好好的一個姑娘沒人看得上，反而一個斷了手指滿身傷疤的異國逃犯還能得人如此喜歡如此緊張，更從來沒奢望過這世上會有人如此迫切地想要和她在一起。她愿意給他也給自己一次機會，唯一的一次。
退一步說假如他真的是薄情寡義之人，縱使有父母之命媒妁之言，也是一樣的結(jié)局，說不定會更糟糕。
其實想想沈世英的遭遇，這樣名不正言不順的婚事對于她而言，也許反而是給自己多留了一條退路，何況她這身份原本也沒辦法名正言順。
桓清話音剛落，徐秀便硬扯住她的胳膊，企圖搖醒她，就差巴掌落下來了。他非常不解也十分氣憤，這種事不經(jīng)過深思熟慮，就這么輕易答應了？
蕭鴻卻喜不自勝，一把將桓清抱住，在她額頭深情一吻：“阿清，我不會騙你的，我喜歡你，此生早已認定了你！”
望著那挺俊的背影，桓清突然有了平生如夢之感，自從認識了蕭伯雁，人便好像魔怔了，常常忘了自己的身份來歷，妄想著能將自己的人生重新拉向正軌。
沒錯的，若不是因為秦攸，本來不就該如此嗎？若在往常她絕不敢拿別人的承諾來賭，但如今她寄居他國，一無所有，為什么不能活得瀟灑一點？