十五日，翎帝依照舊例去了太廟祭祀，禮畢時恰聞天降祥瑞，龍心大悅，便打算重賞第一個發(fā)現(xiàn)祥瑞的官員，欲賜其百兩黃金并放他休一日的假。但那個人不僅沒要賞賜沒要休假，還反送了他一份“大禮”。
這日下朝后，趁著劉司徒去宣王府為他兒子求親，殷墨便借機(jī)入宮覲見。
殿內(nèi)除了陛下和內(nèi)侍鄭棠外，還有一位身著朝服的官員，那人年近四十，蠶眉鳳目，黝黑高瘦，是皇帝身邊的太仆秦堪。
太仆掌管皇帝的車馬出行，位分不及三公卻也算是皇帝的近臣。而鄭棠則是先前審理朱五案時當(dāng)堂傳旨打斷他的那位。
翎帝因祥瑞之事對殷墨剛有一絲好感，又煩他打擾自己游獵玩耍的興致，語氣不善道：“都尹究竟有何要事？”
殷墨恭敬垂首：“回陛下，原本若只是尋常案子，臣也不敢勞煩陛下，但此事關(guān)系到當(dāng)朝一品，微臣自知無權(quán)擅專，故請陛下裁奪?！?p> “你是說上次千迦寺的案子？”翎帝年少，皮膚生得白凈細(xì)嫩，再加上淺淡的五官，很有一派清秀之風(fēng)，微皺其眉則更有春風(fēng)化雪之態(tài)，故而少了些威嚴(yán)。
“是。正所謂理不辨不明，事不鑒不清，臣也不信劉司徒會做傷天害理之事，只是鑒于疑據(jù)指向，不得不請示陛下！此案的重要證人是位名叫趙雨的女子，也是她指認(rèn)劉司徒拐騙、強(qiáng)搶民女之罪，但臣覺得事有可疑之處，欲請陛下參詳一二。人就在宮外候著，還請陛下宣召！”
皇帝聽到女子二字，一下來了興致，宣召的聲音也高了幾分。
殷墨向皇帝表明意圖，便又在殿上當(dāng)著在座的面，問那跪地女子：“我的人那日回報說，當(dāng)時在千迦寺你是躺在劉長松的懷里，還與他柔情繾綣，可屬事實(shí)，可是自愿？”
“……是?！壁w雨道。
“那么，前日提審時，你又說是受了劉長松的蒙騙，并非自愿，而是被千迦寺的管事陳放強(qiáng)擄過來，以供劉司徒‘享用’。此有白紙黑字畫押，當(dāng)著陛下的面可要否認(rèn)？”他將畫押的供詞呈上，冷冷地望著底下那位姿容絕麗的女子。
那趙雨雖是嬌小俏麗的模樣，舉手投足間卻有萬種風(fēng)情，她雙目一緊，臉上忽而換做悲苦之色，伏在地上痛哭：“是……不，陛下，小女子不敢隱瞞，前日招供之事其實(shí)……其實(shí)是殷大人授意的，是他威逼利誘強(qiáng)迫我誣告劉司徒，小女子人微言輕，如何得罪得起堂堂司徒，更不敢當(dāng)著陛下的面說謊，請陛下明斷！”
“殷都尹，你好大的膽子！”明正凜見那趙雨姿色不輸后宮佳麗，遂起了惜花之意，對她的話已信了半分。
“陛下且容臣再問幾句，”殷墨不慌不忙，又對趙雨道，“你說是我威逼利誘，那么敢問，我是如何威逼的，可有對你用刑？有的話，傷在何處？你說我利誘，那么證物又在哪里？僅憑你的空口白牙，甚至連個字據(jù)都拿不出嗎？”
若非是瞎子，任誰都能看出趙雨舉止正常，衣服也都干干凈凈的，完全不像是受過刑的樣子，而她吞吞吐吐的表情更加重了自己的嫌疑。
她是收過銀子，可那是劉長松的人送的，若是把那五百兩栽贓在殷墨頭上，倒是能完成任務(wù)。可她方才已經(jīng)說了是在入獄后受威脅的，自她被押入牢房后根本沒機(jī)會出去，確實(shí)沒法指認(rèn)家里那些銀子是他送的………
殷墨并不打算給她思考對策的時間，接著道：“趙姑娘莫非是想說，我是以你家人的性命相威脅？可是姑娘前日還說自己是城北趙家寨的孤女，應(yīng)該沒什么親人，而且我著人挨家挨戶問了個遍，怎么從未有人聽說過你？你與劉長松又是如何認(rèn)識的呢？”
“……意外相識罷了。村子里的地沒了，我早不在那里生活了，沒人記得也正常！”她跪著上前幾步，又被侍衛(wèi)擋了回去，“陛下，他在東拉西扯混淆視聽，前日明明是他威脅民女，說若不從命就殺了我，還說要搶占民女，如今又在陛下面前搬弄是非，他才是罪大惡極！”
殷墨冷笑一聲：“姑娘說謊成精竟連自己都騙了，本都忘了？你明明是三十里外季縣的一個娼妓，要不要我將你的?？驼垇硐嗾J(rèn)？還要繼續(xù)編下去嗎？”
明正凜看著二人的好戲，興味正濃，一聽說是娼妓，隨即鄙夷地“嘖”了一聲。
趙雨見事敗露，嚇得肝膽俱裂，伏在地上連連求饒，此刻甚至覺得是劉長松在故意害她。要她假扮趙家寨人，卻不給她打通身份關(guān)系，讓她污蔑朝臣，又不給她證據(jù)，而且這些王公大臣哪里是那么好糊弄的？
“如此蔑視律法，胡言亂語，實(shí)可謂是刁民，你究竟是想害我還是劉司徒？”
“拖下去打！”皇帝一聲令下，門口便進(jìn)來兩個侍衛(wèi)將她拖了下去。
趙雨緊扒著門檻，放聲大叫：“陛下饒命，饒命……是劉長松，他聽說自己千迦寺的事被殷大人發(fā)現(xiàn)，急于掩蓋，便讓他手下塞了銀子給我，叫我污蔑殷大人，民女知錯，民女再也不敢了，饒命??！”
美人求饒情切，卻還是被拉下去打了幾十板子以示懲戒，但這幾十板子也足夠要了她半條命。
“看來是劉長松任性胡為，劉司徒未必明曉。秦愛卿，你說呢？”
太仆、侍中秦堪是個悶葫蘆，上下嘴唇常像是被縫住了，很少發(fā)表看法，如今陛下相問，只好答道：“殷都尹既說司徒大人有嫌疑，想必還有其他證據(jù)。”
殷墨看了皇帝一眼，得到允許后便順勢將千迦寺調(diào)查的結(jié)果，敘述了一番。
那寺廟原本是一個為富不仁的商人為償還自己往日的罪孽，花了大半身家所建，劉司徒無意間去了一次，便喜歡上了那里，還曾在先帝面前極力推薦，這也是千迦寺獨(dú)得圣上親臨的緣由。
劉司徒想據(jù)為己有，便托自家的一個遠(yuǎn)房親戚陳放，無論如何都要將其買下來?？赡巧倘怂阑畈豢希瑺巿?zhí)之中還賠上了自己的性命，后來就連那商人美貌的女兒柳氏也被關(guān)在了寺廟后院廂房之中。
先帝去時，并不知其身份，因感投緣還與她多聊了幾句，見她與畫像上的觀音容貌相似，還送了一個插柳的玉凈瓶，誰知后來，柳姑娘也莫名失蹤了。后山挖出的尸體中有一具年紀(jì)相仿容貌難辨的，就不知是否是柳姑娘的了。
小皇帝聽了，又為美人哀嘆了一番，卻始終不信平日里德高望重的恩師會做這種事，只道他是受人蒙蔽了，也不像方才般有提審的興趣。
那陳放家里還有老小，又指著劉司徒救他，雖受了些刑卻并不肯指認(rèn)劉家。
殷墨本也沒打算靠他來離間陛下與劉朝遠(yuǎn)的關(guān)系。但他深知，人與人之間的信任一旦有了裂縫就再難修補(bǔ)。為了這個裂縫，他還需要再添把火。
“陛下，臣認(rèn)為司徒大人貴為三公，整日忙于朝堂要事，想來未必能時時約束身邊之人。至于有關(guān)先帝的事也只是聽人傳言，臣彼時尚在嵐城，未能詳知，若有不敬還望恕罪?！币竽?。
“嗯。不過，司徒為國勞心勞力，便是真的貪戀幾個美色又何需苛責(zé)？”
“陛下所言甚是?！币竽m不贊同，卻沒忘了自己的目的，他命人押了一個犯人上來，又向皇帝施了一禮躬身道，“陛下，劉司徒功高位顯，難免有樹大招風(fēng)之禍。當(dāng)初劉長松手下謀害人命一案還未移交廷尉府時，臣便已經(jīng)為那幾個地痞前后不一的供詞弄得焦頭爛額。后調(diào)查之下方知，是劉公子買通了我府上的少尹張肅，伙同那幾個地痞串改口供。身為朝廷命官，執(zhí)法犯法，實(shí)在罪不容恕……”
皇帝打了個哈欠，開始有些不耐煩：“劉長松屬實(shí)可恨，仗著他父親就目中無人了，早晚饒不了他！這種事你處理就好了何必帶來見朕！一個少尹執(zhí)法犯法，要他何用，殺了便是！”
張肅一驚，嚇得連忙跪地求饒，七尺男兒此刻是鼻涕眼淚橫流，身如篩抖：“陛下，您千萬別聽他搬弄是非！殷都尹收受重賄，以權(quán)謀私，甚至將主意打到了陛下的頭上，您怎么能聽他的！”
明正凜眉頭一皺，今日這戲是一出接著一出沒完了？
“張少尹，污蔑我并不能洗脫你的罪名?！币竽Φ馈?p> “陛下不知，他為了謀求私利，暗中買通了少府中人，從廣玉堂收買金銀器物，再高價賣入宮中。而那廣玉堂原本就是他的產(chǎn)業(yè)，只不過為了掩人耳目才轉(zhuǎn)至江蘭樂的名下！”
殷墨神色自若地解釋：“回陛下，微臣自轉(zhuǎn)賣給江蘭樂后，從未再參與過店鋪的經(jīng)營，廣玉堂全由她和他的同鄉(xiāng)唐真自負(fù)盈虧，與臣并無半點(diǎn)干系。張少尹如此說可有什么證據(jù)？難道僅僅因?yàn)槲夷橙章酚錾蟹搅?，與其多說了幾句話便是串通一氣了？那少尹半月前與宮中女官在宮門外聚談，我是否也可說少尹與其有什么非比尋常的關(guān)系？”
“陛下莫要聽他狡辯，他書房所置金銀玉器皆出自廣玉堂，其貴重程度比之宮中之物有過之而無不及，就連書簽都是金子做的，陛下一查便知！”
明正凜臉色一變，忙喚身側(cè)太監(jiān)鄭棠，即刻帶人出宮搜查。
這時候，蕭鴻和桓清都在殷府，見宮人來勢洶洶還以為殷墨觸怒龍顏要抄家，都震驚得不行，家里的下人也慌得腳不離地。
鄭棠捂嘴一笑，擺了擺手，稍稍安撫了眾人，即命管鑰匙的打開書房。
桓清怕他們亂動殷墨的東西，雙目不離地盯著，卻見他們只拿器物不動書冊，也摸不著頭腦。
那個領(lǐng)頭的太監(jiān)鄭棠，桓清見過，知道他是陛下跟前的人，既然他說是陛下口諭那么她也不敢質(zhì)疑什么，只能任由他們亂翻亂看。那太監(jiān)出了書房本要打道回府，不知想到了什么，又說要看殷墨的臥房，但只是大眼一掃便離開了。
借此空檔，小皇帝又向秦太仆打聽起了千迦寺柳姑娘的事。秦太仆如今是小皇帝的太仆，過去也是先帝的太仆，多少聽說過一些傳聞。
都說柳氏貌美如畫上觀音，星眸暗含悲憫，眉染半點(diǎn)愁思，玉面朱唇不似凡間之色，柳眉云鬢羞卻萬種紅顏。但千迦寺附近卻流傳著一種稍稍透著陰幽之氣的說法，有說柳氏是楊柳成精，有說她死后魂魄不散，終化為怨鬼久久不離……
皇帝心馳神往，很想知道那畫上的觀音究竟是何等絕色，又不好當(dāng)著眾人的面說出口。這時，鄭棠卻回來了。
“如何？”明正凜問道。
“回陛下，奴才也不太懂鑒別，只好將殷大人家稍能拿得出手的都搬來了，您請過目。”鄭棠大汗淋漓，自己還親手抱了個瓷瓶。
明正凜下去一看，不過是些尋常瓷器，最值錢的恐怕也就那方硯臺了，他孩子似的捂著肚子哈哈大笑起來，回去時還順便踹了張肅一腳。
張肅像是受了驚大張著口，瞪大雙眼，實(shí)在想不明白殷墨如何知道他會在陛下面前提起此事，從而將那些玉器寶貝都收了起來……
殷墨也佯裝擦了擦額頭的汗，說道：“啟稟陛下，張少尹自任職以來很是勤懇盡責(zé)，原本是都尹府難得的人才，想是因受劉長松威逼又一時鬼迷心竅才走了岔路，今日敢于質(zhì)疑上司也算盡忠直諫，懇請陛下從輕發(fā)落！”
小皇帝自不在意一個從四品下的小官，但近日心情好不愿造殺戮，只著革職免官，不再續(xù)用。
他命鄭棠送殷墨出宮，撓著脖子沉思起來，往日朝堂之外他與此人接觸并不多，也懶得過問，今日見他神思敏捷處事不驚，與自己想象中不大一樣，也有些看不太透。
“你說這殷玄猗今日這出到底是什么名堂？”明正凜道。
“殷都尹大概早察覺他二人居心不良，不過他明明可以私下解決，卻還敢?guī)н^來在陛下跟前當(dāng)面對峙足見其清白，也足見其睿智。不過……”秦太仆道。
“不過什么？”
“不過，若他真有察覺，那么書房查抄一事便有可能做不得準(zhǔn)，陛下可暗中派人調(diào)查下那個廣玉堂。”
明正凜突然笑了，眼中帶著濃厚的興味：“有意思?！?p> 出宮時，太監(jiān)鄭棠還好心提醒過殷墨，說他將都尹府分內(nèi)之事抬到陛下面前來辦，豈不顯得他欠缺魄力和手段，這點(diǎn)事還要天子裁奪。殷墨想的卻是，陛下年紀(jì)輕，又多在宮中，讓他多見見自己的黎民、多了解了解人心也沒什么壞處。