湯介一答應(yīng)赴宴，他身后的大小官吏，盡自歡喜。富平的官場(chǎng)很少有請(qǐng)客吃飯這一說(shuō)，全因大家日子都緊巴，顧得了家里，卻顧不上同僚“友情”，很少有互相請(qǐng)客的時(shí)候，反正大家都“兩袖清風(fēng)”，誰(shuí)也不能怪誰(shuí)小氣。
李勤又道：“大人，咱們富平不如中原內(nèi)地，地處邊疆，胡患嚴(yán)重，多虧了大人盡心為朝廷辦差，這才使得本地太平，各位同袍在您的感召下，也都盡心，因此我富平的百姓才能安居樂(lè)業(yè)?！?p> 馬屁拍出，湯介聽得直點(diǎn)頭，好話人人愛聽，他也不例外。
李勤道：“屬下這次帶了幾張羊皮，想借大人的名義，賣掉后買些鹽來(lái)，分給所有的弟兄……”說(shuō)到這里，他裝出不好意思的表情，道：“弟兄們多，羊皮又沒(méi)幾張，送鹽也送不多，卻又要借大人的名義，屬下深感慚愧……”
湯介笑了，心想：“小子行啊，拉攏人心的本事，可比湯表那個(gè)粗坯強(qiáng)多了！”剛才湯表和屯中士兵說(shuō)話，他可是聽見了，假裝沒(méi)聽見而已，還暗罵湯表廢物呢，現(xiàn)在有了比較，他自然感到李勤會(huì)做人了。
點(diǎn)了點(diǎn)頭，湯介道：“你有這份心意，就是好事，弟兄們都是你的同袍戰(zhàn)友，你送他們鹽，他們豈能嫌多嫌少了，至于說(shuō)借本官的名義，卻是不用了，就說(shuō)是你送的吧，本官豈能奪人之美?！?p> 沈乙性子最直，想啥就說(shuō)啥，他叫道：“李郎說(shuō)了，要賣掉羊皮，換鹽來(lái)給大家分了，大人同意了！”
圍觀的士兵們本各有所想，李勤贏了比賽，得了一個(gè)月的軍糧，他們其中不少人還挺嫉妒的，可聽到光頭大漢叫喊，一愣之下，明白過(guò)味兒來(lái)了。這是李勤得了好處，要和大家分享??！
“李郎最仗義！”士兵們轟地就一起喊了起來(lái)。
湯表屯的兵本來(lái)剛剛把那些暈倒的壯漢給救醒，他們可沒(méi)有埋怨壯漢們的意思，相反還很慶幸，幸虧輸了，還能有三天的口糧，要是贏了，除了這些頭上長(zhǎng)包的家伙外，大家可啥也撈不到。
忽聽那邊喊著李勤要賣羊皮，換鹽給大家，湯表屯中的士兵盡皆大喜，這李勤可比湯表仗義得太多了，要是李勤是他們屯長(zhǎng)就好了。士兵們一高興，跟著就大喊起來(lái)，也叫起李郎最仗義了。
滿場(chǎng)盡是叫好聲！
李勤心想：“出名要趁早，只要我的名聲出去，日后天下一亂，估計(jì)著我振臂一呼，也能拉起一支軍隊(duì)吧，如能成為一方諸侯，那可就太好了！”
東城門外，士兵百姓全都高興，只有兩個(gè)人除外，一個(gè)是人群里的賈父，另一個(gè)就是湯表了。
賈父跺腳道：“這個(gè)敗家的玩意兒啊，有羊皮怎么不賣了孝敬我老人家呢，多買幾壇酒也好啊，怎么可以做人情，送給這么多不相干的人？這敗家子分不出里外拐來(lái)，以后有機(jī)會(huì)我得好好開導(dǎo)開導(dǎo)他。”
而湯表則臉色鐵青，心中怒罵李勤收買人心，收買別人的兵也就算了，竟然把自己的兵也給收買了去，真是不可容忍！
要換了別人，既然這么看不上李勤，心中暗恨，一定不會(huì)去參加李勤的宴席?？蓽韰s不這樣，他無(wú)賴脾氣爆發(fā)，你不是要請(qǐng)客么，以為我不會(huì)去吧？你以為錯(cuò)了，我非去不可，而且要使勁吃，我吃窮了你！
湯表這么一想，感覺(jué)占了李勤好大的便宜，心里又舒坦了，想著一會(huì)兒要吃窮了李勤，又高興起來(lái)，高興得甚至連肋骨上的疼痛都忘了！
湯介原本的安排是上午點(diǎn)名，然后比兩場(chǎng)蹴鞠，中午管士兵們一頓飯，然后下午再比一場(chǎng)，分出勝負(fù)來(lái)，把糧食一發(fā)，吃了晚飯便就解散，以后有事時(shí)讓士兵們來(lái)，沒(méi)事時(shí)讓士兵們吃自己去?？蓻](méi)想到，比賽這么快就結(jié)束了，李勤還要請(qǐng)客。
把場(chǎng)中諸般事宜交給衙役去辦，又讓李勤把羊皮也給衙役，讓衙役代賣，換了鹽給士兵們分。交待好后，湯介領(lǐng)著眾人進(jìn)城，去找一家飯館，大家好吃好喝，然后由李勤付帳。
李勤并不在乎羊皮能不能今天就賣出，劉勝給他的錢他帶了來(lái)，為的就是結(jié)交上司和同僚，一頓飯還是夠用的。
眾人進(jìn)城，直奔城中最大的飯館。飯館說(shuō)是最大，其實(shí)也不過(guò)就是有個(gè)象樣的堂屋罷了，主要做的是行商們的生意，飯館主人見縣令大人親到，自然賣力奉承，把店里最好的酒食盡數(shù)拿了出來(lái)，款待富平縣里的大小官吏。
把幾張桌子合并，湯介坐在上首，李勤因是花錢的，所以在下首相陪，別人則各找地方，據(jù)案而坐，待酒肉端上，放開肚皮大吃大喝，吆五喝六，互相勸酒。
湯介放下架子，幾碗酒下肚，滿面紅光，他拍著李勤的肩膀，笑道：“李郎，好人品啊，仗義疏財(cái)，咱們富平象你這樣的年輕人可不多見了。有何心愿，不妨說(shuō)出來(lái)聽聽，看看本官能不能幫上些忙?！边@話說(shuō)的就很直接了，我看好你，打算栽培，你有啥想法說(shuō)出來(lái)，只要不過(guò)份，我就答應(yīng)你。
李勤放下酒碗，鄭重地道：“屬下還真有一個(gè)不情之請(qǐng)，只是怕說(shuō)出來(lái)，大人不肯答允，怕為難了大人。”
湯介一揮手，哈哈一笑，道：“盡管說(shuō)，你是個(gè)識(shí)趣的人，如果真是不情之請(qǐng)，你是不會(huì)提的，你定不會(huì)為難本官的！”
李勤道：“大人，屬下只想一直跟隨在大人身邊，為大人效力，只有這一個(gè)請(qǐng)求，只是怕大人嫌棄屬下本事不濟(jì)，不愿讓屬下跟隨??！”
湯介一聽，放聲大笑道：“原來(lái)是這么個(gè)不情之請(qǐng)！你有此心愿，本官豈能不答應(yīng)，本官答應(yīng)，答應(yīng)的！”就知道李勤不會(huì)讓他為難，必是說(shuō)好聽的。
別的官吏了，無(wú)不暗嘆，這李勤真會(huì)說(shuō)話啊，把縣令大人逗得不停地開懷大笑，整個(gè)富平，可再?zèng)]有第二個(gè)人能做到這點(diǎn)了。
長(zhǎng)桌的尾端，吳小三沈乙他們也倍受重視，不少小吏和縣令說(shuō)不上話，只能拼命給吳小三他們敬酒，趁機(jī)結(jié)交，這年頭雄壯的大漢走到哪兒都吃香，尤其是象吳小三他們這么厲害的。
吳小三他們這頓酒喝得爽暢無(wú)比，每人都是輪壇喝的。烏蛋子干了碗酒，小聲道：“以前做賊時(shí)，見著當(dāng)官的就躲，哪想到今天竟能和他們一起喝酒，還向我敬酒，半生風(fēng)光，以今日為最！”
沈乙也道：“是啊，以前當(dāng)強(qiáng)盜時(shí)，大碗喝酒，大塊吃肉的日子也不少，可象今天這么痛快的，卻是頭一次了?！?p> 吳小三道：“看來(lái)跟了李郎，確是有前途的。來(lái)沈兄弟，咱倆干一碗，以后就是生死弟兄了，你可要多照顧老哥呀！”他抱起酒壇，主動(dòng)給沈乙倒了碗酒。
沈乙也不是磨嘰人，誰(shuí)對(duì)他好，他就對(duì)誰(shuí)好。端起酒碗，和吳小三碰了下，道：“吳老哥說(shuō)得哪里話來(lái)，該是你多照顧兄弟才對(duì)啊！”
兩人把酒一飲而盡，痛快人做痛快事，以前的種種不快盡數(shù)煙消云散！
景奇借著酒勁和官吏們大吹，談?wù)摳鞣N奇聞異事，以及他當(dāng)大俠的理想，官吏們聽著好笑，卻人人點(diǎn)頭，隨口奉承。
許小泥少喝酒多吃肉，一邊大嚼，一邊心想：“爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，跟著勤哥有肉吃，還是管夠吃！”
整張桌子上，只有湯表一個(gè)人不高興，他胡吃海塞，先混了個(gè)肚飽，這才喝起酒來(lái)，見滿桌人都在奉承李勤，心中非常不快，可湯介在場(chǎng)，他又不能找不痛快耍酒瘋。眼珠一轉(zhuǎn)，他見旁邊的湯仁正在喝酒，心里有了計(jì)較。
湯表小聲道：“大哥，這李勤有不軌之心啊，要對(duì)你不利?！?p> 湯仁一愣，把酒碗放下，問(wèn)道：“怎么個(gè)不利法，我又沒(méi)得罪他，他干么要對(duì)我不利？”
湯表道：“大哥你想啊，李勤這么收買人心，又把叔父大人巴結(jié)得好，這是有所圖啊。他是當(dāng)兵的，還能圖什么，不就是升官么，看他下了這么大的本錢，必不是只貪圖象隊(duì)率屯長(zhǎng)這樣的職位，必是貪圖大哥你的職位??！”
湯仁輕輕啊了聲，他本就糊里糊涂，喝了酒后更加糊涂了，加之耳根子軟，別人說(shuō)啥他都當(dāng)回事兒，隨口問(wèn)道：“竟會(huì)是這樣，那我該如何應(yīng)對(duì)？”
湯表大喜，上當(dāng)就好，你去修理李勤，我在后面給你叫好。他小聲道：“應(yīng)該派人對(duì)李勤加以監(jiān)視，查出他的不軌之舉，然后對(duì)他進(jìn)行懲罰！”
湯仁聽了點(diǎn)頭，很以為然，他道：“不錯(cuò)，正該如此，幸虧兄弟你提醒了我。這樣吧，這事就由你去辦，你去監(jiān)視李勤?！?p> 湯表頓時(shí)咧嘴，不會(huì)吧，趕情兒誰(shuí)出主意誰(shuí)去辦啊，早知這樣我不出這個(gè)主意了，主意好出，事可難辦，萬(wàn)一讓李勤知道我在監(jiān)視他，他豈不是得把我左邊肋骨也給捅斷了！
可族兄兼上司有令，他只能硬著頭皮答應(yīng)，道：“是，小弟定然……小弟一定會(huì)找出他的茬兒的?！?p> 酒足飯飽，這頓飯一直吃到下午，這才盡歡而散，湯介被人扶著回了衙門，而李勤則帶著手下，和孟木一起去東城外，去看分到的糧食，還有食鹽等物。
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