大乾未平十七年，天下群雄并起，戰(zhàn)火荼蘼，餓殍盈野，這是一個(gè)不宜生存、只能緊握著刀在絕望中掙扎的年代。
二月二，驚蟄時(shí)節(jié)，南方已經(jīng)是春暖花開的時(shí)候，北方卻依舊有些寒冷。
朔方是雍州境內(nèi)的一座大城，北面受陰山余萌，自古以來(lái)這開春便比其他地方來(lái)的遲一些，久雪初晴，長(zhǎng)街上的積雪依稀有些開化的跡象，偶爾有身穿鐵甲手持陌刀的邊關(guān)守軍策騎而過(guò)，將這雪地踐踏的一片泥濘，毫無(wú)半點(diǎn)美感可言。街邊總有一些穿著土布棉衣，目光呆滯，畏畏縮縮的流民。同這座城池一樣，被動(dòng)蕩的風(fēng)雪銷蝕了所有的顏色，只剩下年歲滄桑過(guò)后的本質(zhì)，倉(cāng)惶而冷漠。
通幽候府坐落于城南臥牛胡同深處，朱門緊闔，銅環(huán)無(wú)聲，比這座冷漠的城池更顯得不近人情。
這府邸已經(jīng)頗有歷史，修建于前朝大漢哀宗五年，為當(dāng)時(shí)雍州三任太守的官邸。漢室被滅之后，便被乾元宗賜予了時(shí)任西北兵馬大元帥的楊戰(zhàn)，也就是后來(lái)大乾三大異姓王之一的平幽王楊安，后來(lái)?xiàng)畎布臃馓荆铀煤笕硕歼w去了洛城，這處宅院就一直這么空置了兩百多年，不少地方都因年歲而坍，空曠而單調(diào)的后花園里隨處可見一層層干枯的葦草，有一種遭人遺忘的落拓與荒涼。
大乾未平元年，第七代平幽王楊盤奉詔征討委羽山大有空明之天，兵敗身死。
大乾未平二年，平幽王子嗣征討大方廣寺失利，遭群臣攻詆，重蹈仲孫、司徒兩氏之覆轍，子嗣后人不可再世襲王爵，封通幽候兼雍州刺史，奉天子之詔監(jiān)察地方軍政，雖說(shuō)還有一定權(quán)勢(shì)，但大乾王朝再無(wú)異姓王已經(jīng)淪為一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)。
顯赫了兩百多年的楊氏宗族在這王朝的疆域殺了一個(gè)大圈之后，終于又回到了掙扎崛起的故土。
這個(gè)清晨陽(yáng)光熹微，讓人有種說(shuō)不出的感覺，楊玄的書案便在窗邊，陽(yáng)光能投射進(jìn)來(lái)，窗戶上蒙著一層發(fā)黃的竹紙，透光效果并不好，將這陽(yáng)光撕扯的有幾分斑駁，房間里也因此有些昏暗，卻和這簡(jiǎn)陋相得益彰了。
書桌上擺著一份手抄謄寫的《養(yǎng)性延命錄》，字字清秀，行文之間還有小楷注解，顯得頗為用心。
按照尋常道理來(lái)講，《養(yǎng)性延命錄》這種隨處可見的東西都是由書局里刻版印刷的，畢竟其間只包含一些養(yǎng)生延壽的粗淺功夫，并不是太過(guò)珍貴。楊玄不知道父親給他留下這么一本經(jīng)卷用意如何，也許沒有別的意義，僅僅是一份留念罷了。他對(duì)父親認(rèn)知極為有限，近乎生澀和蒼白，只知道他和通幽候楊胤是不打一個(gè)娘胎里出來(lái)的親兄弟，關(guān)系淡薄。未平二年，死于大方廣寺。
他的一生無(wú)功無(wú)過(guò)，拋開那些頗有積怨的閑言碎語(yǔ)，用平庸二字來(lái)說(shuō)恰到好處。
父親死后沒多久，楊家也衰敗了，在北遷的過(guò)程中，母親積郁成疾，沒能熬過(guò)未平二年那個(gè)冷的出奇的寒冬。
直到她死去，那時(shí)她僅僅二十三歲，在他心中的形象便總是那麼美好。
臨終前，她對(duì)他說(shuō)：“不要死，要好好活。”
從此之后，楊玄的人生便再無(wú)人問(wèn)津，偌大一個(gè)世界沒人在乎他的死活，如同這家族陰影下的一只螻蟻，冷暖自知。
他的幼年便在這渾渾噩噩中逐漸接近尾聲，一晃眼便是不經(jīng)意的十八年。
辰時(shí)的鐘點(diǎn)敲過(guò)了，楊玄合上經(jīng)卷出了侯府，他如今在楊家是執(zhí)役弟子的身份，有著一份朝乏善可陳的差事，幫著打理家族在朔方城中的一家生藥鋪，此間藥鋪位于城區(qū)西北角，被陌刀營(yíng)的校場(chǎng)和軍械庫(kù)夾在當(dāng)中，平時(shí)也很少有人勞心費(fèi)力的跑這里來(lái)問(wèn)診抓藥。
他每日要做的事情，就是將每日收來(lái)的藥材處理歸類，然后煉制一些固本培元的丹藥供給宗族子弟使用。
前些日子收來(lái)的藥材已經(jīng)熬制成丹，這幾日正值閑暇時(shí)節(jié)，倒也無(wú)其他緊要之事需他去做，到了藥鋪，將柜臺(tái)上昨夜散落的藥材略微整理了一下，又看了一下墻角的爐火，一夜未曾去管，如今只剩下幾絲火苗，他趕緊加了幾塊木炭在里面，火勢(shì)復(fù)燃，屋內(nèi)也多了幾分暖意，石灶上架著一盞丹爐，揭開爐蓋，一股醇厚濃郁的中藥味頓時(shí)彌漫開來(lái)，夾雜著硫磺獨(dú)有的刺鼻。
丹爐底部積著厚厚一層黑如泥膏的藥散，卻是以石鐘乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五味石藥煉制而成的五石散。
這爐藥散已經(jīng)熬制了好幾個(gè)晝夜，如今火候正到妙處，楊玄取藥服下一劑，又飲了幾口熱酒，溫?zé)岬木埔喝缤还闪鲃?dòng)的火焰充斥臟腑，未過(guò)片刻，便生得一頭大汗，再讓冷風(fēng)一吹，頓時(shí)神氣清明，有種飄飄欲仙的感覺。楊玄服用這五石散以有數(shù)月，已深知此時(shí)利害，自然不會(huì)沉迷于感官樂趣之中，脫去棉衣，僅留一件單薄的青衫，頂著有些割臉的寒風(fēng)，大步邁入后院之中開始練拳。
這藥鋪后院頗為開敞，一墻之隔就是陌刀營(yíng)校場(chǎng)，也極方便楊玄偷師學(xué)藝，幾年下來(lái)將陌刀營(yíng)里最實(shí)用的幾招刀法盡數(shù)學(xué)會(huì)，可惜無(wú)刀可用，只能將這刀法演化成了一套掌法，并無(wú)太多令人驚艷的地方，但足夠?qū)嵱茫际浅シ笔彽臍⑷苏袛?shù)。
楊玄資質(zhì)不差，而且從小在逆境中成長(zhǎng)，毅力耐性都超出同輩，經(jīng)數(shù)年如一的水磨工夫，已經(jīng)步入煉體第四層的內(nèi)壯的境界。
但越靠近那道門檻后面的路便愈發(fā)艱難，半年多來(lái)一直止步不前，歸根結(jié)底還是不得法，養(yǎng)性延命錄這種粗淺功法在緊要關(guān)頭往往都會(huì)暴露出蒼白無(wú)力的本質(zhì)，便是內(nèi)壯這層境界也是結(jié)合外家硬功和五石散，才硬生生的邁了半只腳進(jìn)去，底子極不牢固。
半只腳內(nèi)壯的境界，在楊家諸多后輩子弟里已算是脫離了平庸的范疇，但邁不過(guò)那道門檻，始終還是螻蟻，并無(wú)差別。
但現(xiàn)實(shí)往往就是那么漠然無(wú)情，沒有一套完整的武學(xué)體系他根本無(wú)力再進(jìn)一步，他心里或多或少有些不甘心，與野心無(wú)關(guān)，他只是不想外人再對(duì)他的生活指手畫腳，他把所有的希望與努力都寄托在了武修一途上，耗費(fèi)了整整十八年，又豈能輕易認(rèn)命？
命不如人若再?zèng)]有幾分不瘋魔不成活的執(zhí)念，他真不知道自己還有什么底氣去爭(zhēng)。
砰砰砰！正在楊玄苦心練拳之際，一陣急促的敲門聲響起，他剛走至中堂，藥鋪的大門便被人一腳踢開了。
迎面闖進(jìn)來(lái)一個(gè)身穿團(tuán)花錦繡袍的少年，與楊玄年紀(jì)相仿，舉手投足之間盡顯張揚(yáng)，毫無(wú)半點(diǎn)規(guī)矩。
這人名叫楊默,往上追朔三代也算與楊玄同根同源，他這一支雖說(shuō)比不得嫡傳，但在宗族之中權(quán)勢(shì)也算炙手可熱，從小到大一直承載在父輩的期望與寵愛，因此也有了世家子弟驕傲狂妄的通病。楊玄對(duì)他自然沒有什么好感，但也說(shuō)不上厭惡，兩人除開一些利益上的往來(lái)，生活中并無(wú)太多交際，犯不著為此而憤世嫉俗。因此楊默平日里這有些犯二的舉動(dòng)，他睜一只眼閉一只眼也算過(guò)去了。
“這么半天不開門，我還以為你死在里面了呢！”楊默言語(yǔ)陰?kù)蹇瘫 ?p> “七哥，大清早我這還沒開門呢，找我何事？”楊玄笑吟吟的迎了上去，雖然心中不喜，臉上笑容卻是格外的燦爛，像個(gè)不慍不怒的老好人一般，他從小便習(xí)慣了在夾縫中生存，若是沒點(diǎn)貌合神離陽(yáng)奉陰違的手段，估計(jì)早讓人用下作手段玩死了。
楊默用腳帶上門，小心謹(jǐn)慎的看了眼四周再無(wú)外人，這才壓低聲音說(shuō)道：“把你庫(kù)藏的和合養(yǎng)氣丹拿上幾粒給我。還是老規(guī)矩，除開成本，我再給你兩成回扣，不要入賬?！?p> “和合養(yǎng)氣丹？”楊玄愣了一下，瞥了瞥他蒼白的臉色，加上他身上若有若無(wú)的那股脂粉味，心中已然明了，不由得苦笑道：“七哥,以前補(bǔ)氣丸之類的東西我還能做得了主，黃字下品的丹藥可以外銷，賬上圓的過(guò)去便無(wú)妨，這兩可不是一碼事啊?！?p> “黃字中品你就做不了主了？莫要給我找這些沒用的借口?！睏钅行┎荒蜔?p> “這個(gè)真不行，和合養(yǎng)氣丹一月才成丹二三十粒，每一粒流向哪里都有跡可循，族里管事追究下來(lái)，我可吃不了兜著走?！睏钚樕闲θ蓦m然是和藹可親，但是拒絕起來(lái)卻是絲毫不講情面，無(wú)奈的神色中隱隱藏著一絲不以為然。
“讓你取你便去取，哪里這么多羅哩羅嗦的廢話！”楊默頗不耐煩，言辭愈加不客氣，從懷里摸出了兩片金葉子扔在桌上，一副財(cái)大氣粗不可一世的模樣，道：“別以為我不知道你那些鬼心思，不過(guò)沒關(guān)系，本公子什么都缺就是不缺錢，三倍的價(jià)錢！”
楊玄搖頭笑了笑，將那兩片金葉子推了回去：“錢雖是好東西，但有些時(shí)候并不是萬(wàn)能的。”
有錢不賺只能說(shuō)明這錢過(guò)于燙手，他這一番話也沒有半點(diǎn)吹噓夸大的成分，可楊默卻是不依不饒，臉色陰沉似滴得出水來(lái)：“管不了你這么多爛事，就問(wèn)你一句話，這東西我急需的用，你到底給還是不給？”
楊玄雙手一攤，皮笑肉不笑的說(shuō)道：“就算我現(xiàn)在把東西給你了，七哥你能放心？我自問(wèn)可不是什么守口如瓶的主，上面的管事真要追查下來(lái)，估計(jì)走不過(guò)幾趟場(chǎng)面我就能把你招出來(lái)了，到時(shí)候你連累一起受罪可別怪小弟不夠仗義?！?p> 這種以退為進(jìn)的應(yīng)對(duì)絕對(duì)算不是是委婉的拒絕，甚至有種挑釁的感覺，楊默聽聞此言眉頭頓時(shí)緊皺，死死盯著楊玄，冷的滲人。