白蓮教之起源眾說風(fēng)云，已不可考，但最為流行的兩個(gè)說法：一是：南宋紹興三年（一一三三年），江蘇吳郡沙門茅子元?jiǎng)?chuàng)立白蓮宗，初為佛教一支；二是：白蓮教最初稱摩尼教，本是波斯人摩尼所創(chuàng)，唐武則天時(shí)傳入中土，因教義崇尚光明，又稱明教。但不管是哪種說法，白蓮教在朝廷眼中都是叛逆的代名詞，唯一例外的就是元朝——蒙古人入主中原之后，白蓮教受到朝廷承認(rèn)和獎(jiǎng)掖，進(jìn)入短暫的全盛時(shí)期；后來朱元璋借助白蓮教（...