?。泓c(diǎn)過后，又是新的一周，如饑似渴求票票支持?。?p> “你說吳賴頭失蹤了好些日子，前一陣子伍狗子也不見了？”
衙門上，黃縣令翻閱宗卷，眉頭皺起。
充當(dāng)師爺角色的張幕僚連忙回答：“是的?！?p> “為何過去這么多天了，這才有人稟告？”
張幕僚道：“兩人都是城里的閑漢地痞，又是孤家寡人，平日里誰理會(huì)他們冷暖去留？只是昨天醉春樓的張婆子過來報(bào)案，說龜奴三兒失蹤了，鐘捕頭才查到些端倪狀況?！?p> “什么？那龜奴三兒也丟了？”
黃縣令吃一驚，加起來，可就是三個(gè)人了。
事態(tài)，有點(diǎn)詭異。
小小縣城，接二連三地有人失蹤，還尸首全無，不管怎么看，都不同尋常。
黃縣令大感頭疼：怎地自己新上任，就發(fā)生這樣那樣的事故。先是侄子被害，事到臨頭還被罪犯逃脫，只能憋氣地冷處理；這口氣還沒出呢，又發(fā)生了人口失蹤的案子。
若是不能妥當(dāng)處理的話，政績堪憂，只怕烏紗帽不穩(wěn)。
“張幕僚，你有甚主意？”
張幕僚沉吟許久，苦笑道：“只能派鐘捕頭帶領(lǐng)衙役巡查，看能否發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡?！?p> 黃縣令有些不滿意：“這就是你的看法？”
張幕僚壓低聲音，忽而道：“大人，卑職有一句話，不知該講不該講?！?p> 黃縣令道：“堂上只得你我，有什么話盡管說?！?p> “人口失蹤，撲朔迷離，恐怕不是人為，卻有邪魔作祟！”
黃縣令吃一驚，手中把持的一方鎮(zhèn)紙失手掉落在地上，砰然有聲：妖魔作祟，可是禁忌話題。
古語有云：國之將亡，必有妖孽。
今有妖孽出，那不是預(yù)兆著說夏禹王朝要亡國了嗎？傳揚(yáng)出去的話，何止烏紗不保，人頭都要落地。
“張幕僚，休得胡言亂語！”
當(dāng)即語氣嚴(yán)厲地叱喝道。
張幕僚自知說錯(cuò)話，連忙閉口，退到一邊去。然而有些事情不能訴之于口，卻無法停止心思活動(dòng)：
前一陣子南陽府發(fā)生妖魔吃人事件，專吃讀書人心肝，肆無忌憚，被人見著了，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不可收拾。如今縣城里又總有人失蹤，生不見人，死不見尸，難免讓人聯(lián)想兩者是否存在某些相似之處。
而或彼此最大的區(qū)別在于，吳賴頭他們失蹤的時(shí)候沒有目擊者而已。
可若真有妖魔作祟……
張幕僚渾身打個(gè)冷戰(zhàn)，不敢想下去了。
黃縣令心煩意燥，只得吩咐叫鐘捕頭來，讓他多帶衙役人手，四下巡邏尋找，看吳賴頭他們究竟到哪兒去了。不過巡邏之際，切勿聲張，以免走漏風(fēng)聲，引得民心恐慌。
鐘捕頭應(yīng)了，自去不提。
……
春已逝，一群鳥兒嘰嘰喳喳地叫喚著，叫來了夏天的氣息。
進(jìn)學(xué)文書已于昨日送到陳三郎手里，是南陽學(xué)院，增生身份。
對(duì)于這個(gè)結(jié)果，陳三郎早有心理準(zhǔn)備，綜合他在童子試的成績表現(xiàn)，進(jìn)入南陽學(xué)院當(dāng)個(gè)增生，是意料中事。當(dāng)然，他也可以不去南陽學(xué)院，就近進(jìn)涇縣縣學(xué)就讀。
但一個(gè)縣學(xué)，一個(gè)府學(xué)，等級(jí)不同，起點(diǎn)不同。有條件的，誰愿意舍大取?。?p> 陳三郎決意要去南陽府進(jìn)學(xué)，因?yàn)槭窃錾挥美U納學(xué)費(fèi)，但日常飲食，乃至于住宿等，卻都需要自理，計(jì)算起來，耗費(fèi)不菲。而當(dāng)下家境困窘，支持他進(jìn)學(xué)的話頗為困難。
陳王氏有了愁容，可想著兒子好不容易考了秀才，能夠進(jìn)學(xué)，就算傾家蕩產(chǎn)也得支持他去南陽府。
進(jìn)學(xué)的日子并非死規(guī)定，主要看考生個(gè)人意愿，相當(dāng)自由。其實(shí)學(xué)院本就是一個(gè)自由的地方，秀才生員出入其中，上課活動(dòng)，都沒有太多約束——只要你每年歲考合格，也就沒人管你。
當(dāng)然，在學(xué)院里表現(xiàn)良好的話，歲考會(huì)有加分，對(duì)于獲取鄉(xiāng)試資格亦有補(bǔ)益。
這些日子陳三郎并沒有窩在書房中，而是天天往外面跑，主要是尋求營生的路子，雖然還不甚明朗，但也有所收獲。
與此同時(shí)，他還時(shí)刻提防著紅鯉魚托夢所說的惡客襲擊。
好在的是一直風(fēng)平浪靜，而紅鯉魚在沉寂兩天后，在一個(gè)夜深人靜的夜晚，它終于再度浮現(xiàn)，傾聽陳三郎讀書，只是再?zèng)]有托夢了。
這一日，何維揚(yáng)興奮地登門道：“道遠(yuǎn)學(xué)長，明天縣里的谷園詩社要舉行泛舟詩會(huì)，你也來參加吧。”
夏禹王朝重文輕武，百年沉淀，遍地文人騷客，風(fēng)采鋪張，是以詩社文會(huì)之類的組織簡直多如牛毛，數(shù)不勝數(shù)。就說涇縣里頭，叫得上號(hào)的詩社就有十幾個(gè)。其中谷園詩社算是比較有名氣的一個(gè)，一向被稱為涇縣之首，有些影響力。
何維揚(yáng)是詩社里的人。
當(dāng)初也有人來吸納陳三郎，不過那時(shí)候陳三郎性格內(nèi)向，怕生怕熱鬧，就沒有參加。
泛舟詩會(huì)，聽著極富詩情畫意，其實(shí)就眾人乘坐十來艘烏篷船，讓人站在船頭上高聲吟誦自己的詩作，然后由詩社請(qǐng)來的老師進(jìn)行審核評(píng)價(jià)，以定優(yōu)劣高低。
何維揚(yáng)說道：“道遠(yuǎn)學(xué)長，以你的文華才情，只要參加了詩會(huì)，定能脫穎而出，張揚(yáng)名聲。只要有了名聲，自然就有人登門求字求詩了?！?p> 文人最重名，無名不成文。是以一些字畫文章，只要署上“名家之作”的字樣，立刻行情見長，身價(jià)翻倍。
陳三郎眼睛一亮，他現(xiàn)在最缺聲名。既然如此，不如去參加這個(gè)詩會(huì)，也許能闖出一條路子來，當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)。
何維揚(yáng)笑道：“那就說定了，我再去請(qǐng)別的人?！?p> 泛舟詩會(huì)舉行的地點(diǎn)不遠(yuǎn)，就在城中的涇河之上。此河雖然只是涇江支流，但河水潺潺，清澈幽深，兩岸又多種垂柳，風(fēng)景著實(shí)不錯(cuò)。再加上一條歷史悠久的晚晴橋，簡直可以入畫。
一夜很快過去，第二天清晨，何維揚(yáng)就和兩名朋友過來，請(qǐng)陳三郎一起走了。
約莫半刻鐘的路程，來到?jīng)芎舆吷?，就見停泊著十多艘烏篷船，一字排開。
“道遠(yuǎn)學(xué)長，我們上這艘吧。”
幾個(gè)人就上了船，說些閑話，等待詩會(huì)開始。