二月十五午后，星壇以北的邊鎮(zhèn)中——
妙彤推開一間房舍院前的柵欄門，走進(jìn)院中，一個(gè)年齡十一、二歲的小姑娘聽聞動(dòng)靜，蹦跳著從房舍中走出來，興奮地和妙彤打招呼道：
“妙彤姐姐，你來啦?！?p> “小萌，舒大哥的身體好點(diǎn)嗎？”妙彤微笑著拉過小姑娘的手，說道。
“他的精神好多了，我剛才正跟他聊天，給他講笑話呢。不過姐姐你來了，我們就又有故事聽了?！毙∶群兔钔⒓缱哌M(jìn)房舍，隨即走向舒右養(yǎng)傷所居的房間。
“妙彤姑娘?！笔嬗姨稍诖查缴?，對(duì)妙彤略點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“姐姐，你快說說，又有什么新奇的事情發(fā)生？”小萌對(duì)鎮(zhèn)外的事充滿好奇，妙彤每次過來，她都要纏著問個(gè)不停。
妙彤對(duì)此只微微一笑，和小萌在桌邊坐下來，便娓娓說道：
“先前橘焰山莊率眾攻打星壇，一個(gè)多月下來仍無法推進(jìn)分毫，于是撤軍。近日星壇被夜國(guó)率軍趁虛而入，星壇尊主帶領(lǐng)手下眾人力圖奪回星壇，然而地勢(shì)易守難攻，也是一場(chǎng)徒勞。有橘焰山莊的人聞之，大放厥詞，嘲諷星壇，星壇尊主一怒之下調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，竟圍攻起本就相距不遠(yuǎn)的橘焰山莊來。一開始，星壇大概是惱羞成怒，只想出一口氣，不想此刻橘焰山莊內(nèi)部實(shí)力空虛，四名高手中只有兩人守在山莊，再加上山莊周邊地勢(shì)平坦，而莊內(nèi)家眷眾多，橘焰山莊防守的局面甚為被動(dòng)。在星壇尊主及兩位門主伏桓、尤婉晴的圍擊之下，橘焰山莊莊主廖威只得且戰(zhàn)且退，保護(hù)家眷往拓跋家領(lǐng)地撤離，以尋求庇護(hù)。山莊兩名高手為拖住星壇追擊的步伐，一死、一傷。星壇與橘焰山莊的仇怨可謂越結(jié)越深。”
“橘焰山莊的人若有了拓跋家作為靠山，星壇前后無路，不就危矣？”在妙彤講述的過程中，舒右一直靜靜傾聽著，而小萌則不時(shí)發(fā)問。
“不錯(cuò)，星壇尊主也意識(shí)到了這一點(diǎn)。所以當(dāng)夜國(guó)派出司馬江顏沛來與星壇對(duì)話時(shí)，星壇尊主沒有拒之于門外，而是拋開敵對(duì)之心，兩人深談了許久。”
“他們談什么呢？”小萌又問道。
“星壇原出自夜國(guó)，夜軍這次出兵星壇，表面上是一報(bào)星壇當(dāng)年坐觀夜國(guó)權(quán)勢(shì)相爭(zhēng)而置身事外之仇怨，實(shí)際上則是借機(jī)拉攏星壇重歸夜國(guó)，為略皇所用。因?yàn)橐箛?guó)國(guó)內(nèi)近來亦不平靜，有一股莫名的勢(shì)力在針對(duì)略皇的親信力量，略皇需要星壇這個(gè)幫手加以提防和震懾?！?p> “那么星壇尊主和略皇一定會(huì)達(dá)成協(xié)議了?！?p> “除此之外別無他法，畢竟是對(duì)雙方有益的局面?！?p> “可是橘焰山莊的兩名高手為何在這時(shí)離開了山莊呢？”
“橘焰山莊二少爺廖晨對(duì)四皇子岫曜的表姐尚可兒一片深情，帶了人手前往易都，對(duì)付二皇子岫遠(yuǎn)，然而兩人因泄露了行蹤，反而被二皇子的人當(dāng)場(chǎng)所殺，只有廖晨逃回了四皇子府?！泵钔峒八幕首俞蛾讜r(shí)，不自覺瞥了舒右一眼，對(duì)于接下來的壞消息，她忽然不知該如何開口。
舒右見妙彤心有顧慮，心中大致已有了了解，他有意支開小萌，于是說道：
“今日十五，早上不是說今天晚上想吃餃子么，這會(huì)兒該和面準(zhǔn)備了吧。”
“真的呢，我差點(diǎn)給忘了?！毙∶韧铝送律囝^，看向妙彤又道，“姐姐，你晚上留下來和我們一塊兒吃吧。”
“好呀。”
“那我就和面、準(zhǔn)備餡兒啦。你和大哥哥先聊?！?p> “辛苦小萌了?！?p> 小萌走出屋子后，舒右沉默片刻，說道：
“四皇子做出這樣的事，爹心里一定有數(shù)，可是檸兒總該阻攔才對(duì)。然后呢，易都還出了什么事？你不用擔(dān)心我，直說就好了?！?p> 妙彤心里直打鼓，語言措辭再高明，也無法掩蓋獲知事實(shí)時(shí)的傷痛吧。一狠心，妙彤干脆一口氣不加停頓地說道：
“有件事你還不知道，四皇子妃身患重疾，太醫(yī)束手無策，她已過世多日。舒太傅和三公子回易都后，應(yīng)該得知了這個(gè)消息。兩日之前，景皇命人在宮宴的酒水中摻毒，賜死了全部的妃子，自己同樣飲下毒（分隔符）酒駕崩。然后昨日，恒國(guó)揮軍直入易都，舒太傅、三公子和四皇子力戰(zhàn)不敵，棄城逃離，二皇子亦掩護(hù)二皇子妃和岳母鏡公主撤退，兩方人馬目前不知隱藏在何處。易國(guó)當(dāng)真國(guó)滅，只能任各國(guó)分割了。”
舒右聽完妙彤所言，呆望虛空默然半響，而后猛然想要坐起身，卻無力地跌回了床上。
“你別亂動(dòng)?！泵钔B忙站起來，上前一步扶住舒右說道，“我知道你心里難過，可是你先養(yǎng)好傷要緊，否則你連爬都爬不回易都的?！?p> “等三個(gè)月過去，什么都來不及了?！笔嬗覊阂种闹械谋矗瑔÷曊f道，“早知道是這樣，你還不如不要救我，我便不用面對(duì)這一切。反正我們之間也是敵人?！?p> 妙彤對(duì)舒右情急之下的口不擇言，雖然能諒解，但仍不免刺痛了內(nèi)心。她退開兩步，神情無悲無喜，聲音輕飄道：
“是啊，我講了那么多關(guān)于星壇、關(guān)于夜國(guó)的事，你早已猜出了我的來歷吧。我何苦要當(dāng)這個(gè)背著惡名的濫好人呢?！?p> 舒右這時(shí)理智下來，心中忽生出幾分歉意，然而他接觸女子不多，又不知該怎樣道歉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，開口只是說道：
“我不是這個(gè)意思?！?p> “有小萌照顧你，我以后不會(huì)再來打擾。等你傷好后，你請(qǐng)自便?！泵钔f著，就要轉(zhuǎn)身離開。
舒右心中仿佛有什么東西被突然抽離一樣，他來不及思考，已伸手拽住了妙彤的手，說道：
“我已經(jīng)失去很多了，你能不能不要走?！?p> 妙彤心中一震，頓時(shí)只覺什么氣都消了，她轉(zhuǎn)頭對(duì)上舒右的目光，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
舒右這才感覺呼吸重新順暢下來，他余光中看見自己仍握著妙彤的手，連忙松開手，一點(diǎn)點(diǎn)將手收了回來，別開目光說道：
“是我太唐突了?！?p> “你不在意我的身份了嗎？”妙彤問道。
“我已經(jīng)是一個(gè)失掉身份的人了，何須在意他人的身份。我只知道此刻站在我面前的，是妙彤，這就足矣?！笔嬗以俅慰聪蛎钔?，眼中一片赤誠(chéng)。
妙彤眼底隨即流露出一抹笑意，頓了頓，她又說道：
“你在這里養(yǎng)傷的事，用不用我想辦法通知舒太傅和三公子？”
“這種特殊時(shí)期，我爹一定不會(huì)棄四皇子于不顧。不過以赫兒的個(gè)性，他會(huì)獨(dú)自出來尋我，如果你能找到他，可以引他過來。”
“嗯。交給我，你就放心吧?！?p> ~~~
壬寅年三月初，明郡王赫連濱及拓跋家家主拓跋獻(xiàn)正式劃地而居，取赫連濱“濱”字的左半部分，與拓跋獻(xiàn)“獻(xiàn)”字的左半部分，合為“湳”字，以此為名建立新國(guó)。赫連濱是為湳國(guó)的開國(guó)君主，號(hào)德皇。
漠閣、橘焰山莊并入湳國(guó)，湳國(guó)的邊界依此可大致確定。以此為契機(jī)，湳國(guó)、維國(guó)、孤國(guó)、恒國(guó)、夜國(guó)共同商議，重新劃分了五國(guó)邊界，五國(guó)各自容括了原易國(guó)的部分領(lǐng)土。
至此，持續(xù)了兩年的各國(guó)亂戰(zhàn)基本平息，五國(guó)紛紛采取休養(yǎng)生息的政策，百姓重新?lián)碛辛撕推降纳睢?p> 唯一動(dòng)蕩的因素，是原易國(guó)四皇子岫曜及將軍幫勢(shì)力流于南部，滲入了孤、恒兩國(guó)之中。
假稱擁有景皇口諭、臨危冊(cè)立為易國(guó)皇儲(chǔ)的岫曜，時(shí)常率殘余人馬在兩國(guó)之間流竄挑事，并幾次刺殺昔日的對(duì)手——恒國(guó)輕車都尉戚梵。幸而戚梵有嬋兒手下慎瀟、唐胤等人相護(hù)，才使岫曜的計(jì)劃全部落空。
然而與此同時(shí)，慎瀟因叛離星壇，亦遭星壇派人追殺，幾次驚險(xiǎn)避過，實(shí)非長(zhǎng)久之策。
而孤國(guó)則動(dòng)用了居胥寨的人力護(hù)防東面來自岫曜的侵襲。
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維國(guó)在戰(zhàn)后的損失僅次于易國(guó)，從版圖中抹除的領(lǐng)土幾乎占了原先國(guó)土的一半。位于赫連家以北的各個(gè)北方部族，雖然沒有明確納入湳國(guó)領(lǐng)土范圍，但實(shí)質(zhì)上除了實(shí)力較強(qiáng)勁的羌北族和羌南族，其余部族都不具備同湳國(guó)抵抗之力。
同時(shí)，大皇子蓊茸與四皇子宸合謀致使三皇子哥盛殞命一事，對(duì)于已經(jīng)六十四歲高齡的顯皇來說也是個(gè)不小的打擊。
這一日，王庭內(nèi)眾大臣均聚集在議事大帳中，圍繞四皇子宸的功過展開爭(zhēng)論。為客觀公正起見，皇室中人皆未列入帳中。
“你們難道忘了，是四皇子的出征攔下了孤國(guó)北上的馬蹄。若非四皇子殿下，不要說今日我國(guó)分得的易國(guó)領(lǐng)土，就是我們南面的防守都早已潰敗?！币幻瞥缢幕首拥拇蟪佳赞o鏗鏘道。
“皇上，臣當(dāng)然不敢否認(rèn)四皇子的赫赫戰(zhàn)功，只是四皇子欺君假冒南影小王爺在前，弒兄殺了三皇子殿下在后，如此不仁不義之人，如何能無罪姑息。大皇子殿下亦是難脫罪責(zé)。”一名持反對(duì)意見的大臣隨即說道。
“四皇子殿下自幼遭人暗害，在外飄零多年，懷抱仇恨而歸亦是人間常情。四皇子不過是恩怨分明、行為過激而已，于國(guó)于民都是無愧于心?！庇忠幻蟪颊境鲆徊?，說道。
“如此說來，那么五皇子若殺了四皇子為三皇子殿下報(bào)仇，是否也是恩怨分明、行為過激？”另一名大臣隨后寸步不讓道。
“要說三皇子本就是戴罪之身，是因三皇子行為有失才間接助長(zhǎng)了赫連家的獨(dú)斷、令其自立為皇，是皇上念及父子親情沒有重責(zé)三皇子，否則三皇子也不一定會(huì)命喪四皇子之手?！?p> “你這是何意？你是在說四皇子替皇上懲戒了不肖子，王庭上下還該感激四皇子不成？”
“四皇子對(duì)不起一人，對(duì)得起天下人。孰輕孰重皇上心中早有分寸?！?p> “殺人償命是天理所在，王子犯法與庶民同罪，這個(gè)道理走到哪里都行得通?！?p> “夠了！”掌管步兵營(yíng)的元帥馮丹大喝一聲說道，“爾等如同市井中人吵鬧不休，可曾把皇上放在眼里。一切聽?wèi){皇上定奪?！?p> 眾臣之間的氣氛仍然劍拔弩張，然而言語間驀然平靜了下來，各人紛紛看向顯皇，希望顯皇給出意見。顯皇本就對(duì)失掉了祖宗打下來的半個(gè)江山懊悔不已，又聞得眾人針對(duì)四皇子宸而激烈爭(zhēng)辯，急火攻心之下一口鮮血噴出，臉色霎時(shí)一片蒼白，人隨即暈倒在椅座上，身體搖搖欲墜。
“皇上。”
“皇上！”
“宣太醫(yī)，快！”眾臣慌忙手忙腳亂地圍了上去。