此言一出，眾人皆朝地上跪著的那兩個(gè)丫鬟看去。
任老夫人皺眉：“你們可聽(tīng)清楚了？還不如實(shí)招來(lái)！”她的聲音不算嚴(yán)厲，表情也不夠冷厲，卻是讓兩個(gè)丫鬟牙齒都打起顫來(lái)。因?yàn)闃s華院里的規(guī)矩向來(lái)極大，丫鬟們稍微逾規(guī)就會(huì)受一番皮肉之苦，被發(fā)賣出去也是再正常不過(guò)的事情。
任五太太看了那六安家的一眼，眼眸微轉(zhuǎn)，突然笑著問(wèn)桂嬤嬤：“既如此，那包袱想必是被找到了？不如拿出來(lái)瞧瞧是什么東西罷?！?p> 桂嬤嬤臉色有些為難。
任五太太微微揚(yáng)眉：“怎么？找不著婆子說(shuō)的那包袱？”
桂嬤嬤略低了頭：“回五太太，奴婢正派人在尋，暫時(shí)還沒(méi)有尋到?！?p> 五太太面上怒氣一現(xiàn)，轉(zhuǎn)頭對(duì)老太太有些委屈道：“娘，媳婦知道您向來(lái)疼愛(ài)瑤華和瑤音她們甚于玉兒。媳婦也總教導(dǎo)玉兒道兩位姐姐年長(zhǎng)，理應(yīng)多受些寵愛(ài)，我們玉兒也向來(lái)懂事，待姐妹們謙和有禮，從不嫉恨。她性子木訥不討喜媳婦知道，可是也沒(méi)得什么阿貓阿狗都能欺負(fù)到她的頭上來(lái)吧？這沒(méi)影兒的事情，不過(guò)是被個(gè)老眼昏花的外院奴才加油添醋的渲染了一番，想要借著混淆視聽(tīng)的機(jī)會(huì)來(lái)討好主子討賞罷了，怎么能輕信？這兩個(gè)丫鬟雖然憨傻，可畢竟是我們玉兒身邊貼身伺候的，這么無(wú)根無(wú)據(jù)的就給她們定下了一個(gè)偷盜的名聲，這讓我們玉兒以后在府里怎么做人。怎么在兄弟姐妹們面前抬起頭來(lái)？”
五太太說(shuō)著說(shuō)著眼淚就來(lái)了，就跟她人是水做的似的。
任老太太見(jiàn)了面上有些不悅，輕叱道：“好了！我還沒(méi)說(shuō)什么呢！不過(guò)是喊丫鬟婆子們來(lái)問(wèn)問(wèn)話罷了！你當(dāng)著晚輩們的面這么哭哭啼啼的像是什么話！”
五太太掏出帕子來(lái)揩了揩，語(yǔ)氣卻依舊還是有些不平：“您這還沒(méi)問(wèn)清楚呢，就先給我們玉兒的丫鬟定了罪。明顯是信了這婆子信口開(kāi)河之言。您若是實(shí)在看不上玉兒這個(gè)孫女，我這就帶她回去，將她打發(fā)去云陽(yáng)城扔給她外祖母得了！您這兒還是留了瑤華給您老人家做伴兒吧。她口齒伶俐，人又機(jī)靈，向來(lái)得您歡心?！?p> “娘……我不去外祖母家……”任瑤玉輕輕扯著五太太的衣擺一臉委屈。
五太太輕輕推了女兒一把，罵道：“誰(shuí)要你性子木訥不討長(zhǎng)輩歡心！”
任瑤玉委屈的直抹淚。
任老太太看著她們?nèi)绱祟~頭上青筋一跳，終于怒得拍了炕幾：“誰(shuí)說(shuō)要送瑤玉去云陽(yáng)城了！她是我任家的孫女，哪兒也不去！”
任家大太太眼見(jiàn)要鬧得不成樣子，這會(huì)兒她再不站出來(lái)，等會(huì)兒老太太下不來(lái)臺(tái)就得找她算賬了，便上前去拉了五太太母女，溫和道：“誰(shuí)說(shuō)老太太不疼玉兒了？若是不疼這個(gè)孫女，她老人家能將玉兒帶在身邊親自管教？”又低頭柔聲安撫任瑤玉，“好孩子，你乖，不要聽(tīng)你母親的氣話。府里的長(zhǎng)輩們誰(shuí)不喜歡你謙和有禮，活潑可愛(ài)？快勸勸你母親?！?p> 五太太見(jiàn)大太太出來(lái)打圓場(chǎng)了，知道見(jiàn)好就收的道理，便漸漸收了聲。眼睛卻是瞟向了那當(dāng)中站著的六安家的。
大太太與五太太做妯娌多年，素來(lái)知道她的脾氣，便主動(dòng)幫她對(duì)老太太道：“老太太，五弟妹說(shuō)的也不是沒(méi)有道理。大清早的，婆子年紀(jì)大了看差了也不是不可能。要不讓桂嬤嬤帶人清點(diǎn)清點(diǎn)屋里值錢的玩意，看看有沒(méi)有遺失的？若是沒(méi)有丟什么重要東西，那想必就是個(gè)誤會(huì)了。”
五太太這會(huì)兒也贊成道：“媳婦也贊成將這屋里的值錢玩意兒清點(diǎn)清點(diǎn)?？纯吹降资俏覀冇駜旱难诀叱岳锱劳?，還是這刁鉆的婆子在信口開(kāi)河！”
大太太詢問(wèn)地看著任老太太。
任老太太轉(zhuǎn)頭吩咐桂嬤嬤：“你帶人去照著單子清點(diǎn)一下罷?！?p> 桂嬤嬤應(yīng)聲去了。
差不多半個(gè)時(shí)辰過(guò)后桂嬤嬤帶著幾個(gè)大丫鬟回來(lái)了。
“回老太太，屋里的東西都對(duì)著冊(cè)子清點(diǎn)了一遍，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有東西遺失?！?p> 五太太頓時(shí)怒火沖天，指著滿臉不安的六安家地罵道：“好你個(gè)目無(wú)主子的刁奴！是瞧著我們玉兒性子好好欺負(fù)是不是？別人的貼身丫鬟你不污蔑，偏偏要污蔑我們玉兒的！你這不是打我的臉嗎！”
任老太太見(jiàn)折騰了這么久就折騰出了這么個(gè)結(jié)果，臉上也是不好看了，正要發(fā)話，那被五太太罵得就差要將頭埋回脖子里的六安家的忙跪了下來(lái)，急急對(duì)任老太太辯解。
“老太太明察，奴婢哪里敢扯這種謊來(lái)糊弄您？奴婢確實(shí)是看見(jiàn)了的，并不敢半句虛言?！?p> 桂嬤嬤皺眉道小聲道：“無(wú)憑無(wú)據(jù)的你要主子們?cè)趺聪嘈拍?？虧我還信了你替你將事情報(bào)了上來(lái)，現(xiàn)在臉我也要被你連累了?！?p> 六安家的聞言，似是突然想起了什么來(lái)了，急急道：“奴婢，奴婢有法子能找到證據(jù)?！?p> 五太太氣得咬牙：“你又想糊弄主子們嗎？”
六安家的將頭搖的跟撥浪鼓似的：“不是，不是。是奴婢知道外院有個(gè)婆娘家里養(yǎng)了一條狗，鼻子極為靈驗(yàn)。前幾日他們家男人出府之時(shí)被個(gè)扒兒將錢袋給扒了，結(jié)果被那狗兒領(lǐng)著人在五條街外的破弄堂里的一戶人家家里將錢袋子找到了?！?p> 眾人聞言皆是驚奇。
任老太太道：“真有這么靈？”
“靈不靈您讓奴婢去試試便知道了，奴婢這就去外院借了狗兒來(lái)。讓它嗅一嗅兩位姑娘身上的味道，再跟著它去園子里找準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！绷布业拇蛑钡?。
“荒謬！那么多奴才都找不到，一條畜生能頂個(gè)什么用？難不成人還不如那畜生了？”五太太不屑地反對(duì)，
六安家的忙道：“奴婢敢保證一定能成，若是最后真的找不出來(lái)，奴婢愿意領(lǐng)罪?！?p> “娘……”
五太太轉(zhuǎn)頭對(duì)著任老太太還想說(shuō)什么，大太太往老太太那里看了一眼，卻突然攜了五太太溫和地勸道，“既然這婆子敢這般斷言，那便讓她試試吧。找不到的話正好還兩個(gè)丫鬟的清白，這樣玉兒的臉面也保住了。至于這說(shuō)謊的婆子……到時(shí)候就打了板子賣出去，看以后還有誰(shuí)敢隨便在老太太面前信口開(kāi)河。”
五太太聞言還想說(shuō)什么，老太太卻已經(jīng)發(fā)話了：“讓她去！看她能翻出什么花樣來(lái)。玉兒是我孫女，我自然會(huì)給她做主，誰(shuí)也別想隨便往她的丫鬟身上潑臟水！”
“多謝老太太?！绷布业拇笙策^(guò)望，磕了頭謝了恩才出去了。
“奴婢跟過(guò)去瞧瞧？”桂嬤嬤請(qǐng)示道。
任老太太點(diǎn)頭讓她去了。
又過(guò)了大概兩刻鐘，屋子里的人便聽(tīng)到外頭傳來(lái)了狗叫聲，聽(tīng)聲音就知道是個(gè)大家伙。
屋子里的小輩們都有些好奇的轉(zhuǎn)頭往門簾處看，可惜被門簾擋住了，什么也看不見(jiàn)。
只有任瑤玉臉上十分的驚惶不安，五太太臉色雖然也不好看，但是她還是忍住了，還往自己女兒那里使眼色讓她稍安勿躁。
不一會(huì)兒，桂嬤嬤就掀簾子進(jìn)來(lái)了，這簾子一開(kāi)一合間外頭的狗吠聲更為清晰可聞。
“老太太，還要請(qǐng)這兩個(gè)丫鬟出去讓那狗兒嗅上一嗅?！?p> 兩個(gè)丫鬟聞言花容失色，下意識(shí)地看向了五太太。
任老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，桂嬤嬤沖自己身后地兩個(gè)婆子使了個(gè)眼色，兩個(gè)婆子便迅速上前摻起了兩個(gè)丫鬟。
見(jiàn)她們有些站不穩(wěn)，桂嬤嬤便好心安慰了一聲：“別害怕，那狗兒雖然瞧著大，卻是不咬人的?！?p> 兩個(gè)丫鬟幾乎是在出了正房門的那一刻就驚聲尖叫了起來(lái)，屋里的人聽(tīng)著被嚇了一跳，老太太去捏著碗蓋的手也抖了抖。
“怎么回事！”
桂嬤嬤已經(jīng)忙跑進(jìn)來(lái)回道：“沒(méi)事，沒(méi)事，那兩個(gè)丫鬟膽兒小。不過(guò)主子們還是都不要出來(lái)的好，免得驚擾到。那狗兒身子有這么長(zhǎng)呢?！惫饗邒哂米约旱氖直郾葎澚艘幌拢褂辛邭q的孩童那般的身長(zhǎng)。
大太太忙吩咐道：“安排幾個(gè)人把手住門，別讓那狗兒闖進(jìn)來(lái)了、”
桂嬤嬤應(yīng)聲去了。
直到外頭的狗吠聲跑遠(yuǎn)了，屋里的人才松了一口氣。
這一次不到一刻鐘，桂嬤嬤就回來(lái)了。
她進(jìn)來(lái)的時(shí)候手上提了一個(gè)秋香色的包袱，走在她身后的是兩個(gè)被攙扶著的面若死灰的丫鬟和大松了一口氣的六安家的。
八小姐任瑤玉臉色一白，一把拽緊了她娘的衣擺。五太太林氏立即牽住了女兒的手，狠狠地瞪了兩個(gè)丫鬟一眼。
可是兩個(gè)丫鬟已經(jīng)嚇得魂不附體，感受不到她的眼風(fēng)了。