這個(gè)粉紅小豬仔一般在竹林里蠕動(dòng)的,原來(lái)是紅袖。她見撞倒自己的是知秀,原本驚恐地瞪大了眼睛,此時(shí)也松了一口氣。
“二姐,你嚇?biāo)牢伊?!”她撅起紅紅嫩嫩的嘴唇。
知秀忍著笑,拉她起來(lái),一面問(wèn)道:“你在這里做什么?大伯母呢?”
“噓!”紅袖趕忙豎起一個(gè)小指頭放在嘴邊,低聲道,“千萬(wàn)別讓我娘知道了?!?p> 她非常惆悵地嘆了一口氣,道:“我娘總要我學(xué)大家閨秀,天天把我關(guān)在家里學(xué)這個(gè)學(xué)那個(gè),不叫我出門,今日我好不容易才偷偷溜出來(lái)的,她這會(huì)兒肯定在找我了,我可不能叫她找到?!?p> 知秀見她小小年紀(jì),一副歷經(jīng)滄桑的感慨模樣,又是可憐又是好笑。
“二姐,你帶我去玩吧!”好在小紅袖很快便高興起來(lái),抓著知秀的手一個(gè)勁地蹦跶,“我好容易才出來(lái)呢,我娘厲害得很,每次都能找到我,趁這會(huì)兒你帶我去玩好不好?”
知秀道:“你要去哪里玩?”
紅袖想了想,道:“這里離城隍廟可近了,今天好像有廟會(huì),帶我去看廟會(huì)好不好?”
廟會(huì)人多,魚龍混雜,她一個(gè)女孩子,帶著個(gè)小姑娘,怕有點(diǎn)不安全呢,知秀有點(diǎn)猶豫。
紅袖仰著頭,兩只眼睛淚汪汪地看著她,如同走失了主人的小狗一般,知秀被她看得不忍心,只好點(diǎn)頭。
“二姐最疼我了!”小紅袖歡呼起來(lái),拖著她便往竹林里鉆。
知秀忙道:“出柳園的路不在這邊!”
“我知道我知道!”小紅袖一面忙碌地往里鉆一面道,“可是走正路會(huì)被娘抓到的呀,我們走小路,從后門出去?!?p> 知秀納悶道:“你怎么對(duì)這園子這么熟悉?”
小紅袖回過(guò)頭笑嘻嘻道:“我早問(wèn)過(guò)園子里的下人啦,嘻嘻,我長(zhǎng)得這么可愛,他們都很樂意告訴我?!?p> 知秀跟著她鉆出小竹林,順著一條幽靜的石子路走去,又繞過(guò)一個(gè)長(zhǎng)廊。她說(shuō)是只問(wèn)了下人,但聽人家說(shuō)一說(shuō)便能這么準(zhǔn)確地找到路,可見小姑娘腦袋十分聰明,記憶力和理解力也十分出眾。
過(guò)了長(zhǎng)廊,是一片海棠花樹,花都已經(jīng)謝了,枝葉仍然茂密,姐妹倆正安安靜靜地走著,聽見樹叢里面似有人聲。
“找到了嗎?”
小紅袖敏感,一聽見這幾個(gè)字,以為是柳氏派來(lái)找她的人,一把捏緊知秀的手,知秀示意她不要說(shuō)話,兩個(gè)悄悄地躲在一個(gè)假山石后面。
樹叢里說(shuō)話的似乎是兩個(gè)女人,前一個(gè)問(wèn)完“找到了嗎”之后,另一個(gè)便回答:“找到了。”
“找了哪一個(gè)?”
“城東紅豆巷有個(gè)出名的男巫師,奴婢仔細(xì)打聽了,有幾家請(qǐng)他做過(guò)法的都說(shuō)靈驗(yàn),而且那人口風(fēng)緊,做事也十分仔細(xì)?!?p> “這就好,什么時(shí)候能來(lái)?”
“那人說(shuō)了,咱們家什么時(shí)候方便,他就什么時(shí)候來(lái)。”
“好。算一算,必須趕在金家人來(lái)之前把這事兒辦妥了,否則哪一日她好了,可就壞了事?!?p> “奴婢也是這么想?!?p> 知秀和紅袖在假山石后面躲著,覺得這兩個(gè)女人的聲音很是耳熟。小紅袖張大嘴巴,夸張地比著唇形,說(shuō)的是“二嬸”。
知秀悄悄地探出頭去,見樹叢里有人影閃動(dòng),似乎是那兩個(gè)女人要出來(lái)了,趕緊又縮回來(lái)。
聽得腳步聲由遠(yuǎn)及近,又由近及遠(yuǎn),她才重新探出頭去,見那兩個(gè)女人一前一后,從背影、服飾上看,果然就是她母親曹氏和下人吳媽。
“真奇怪,二嬸怎么在這里?”小紅袖疑惑道。
知秀也不解,只想著她們口中說(shuō)的巫師,巫師是什么人?還有什么趕在金家人來(lái)前把事情辦妥,要辦什么事?
沒等她想出個(gè)所以然,紅袖已經(jīng)扯著她走了。
“快走快走,后門馬上就到了?!?p> 她興致勃勃地拽著知秀往所謂的后門處沖去,轉(zhuǎn)過(guò)海棠花樹叢,果然見那墻壁下有個(gè)小小的門,可是那小門前卻站著兩個(gè)健壯的仆婦,一看見她們姐妹露頭,馬上就興高采烈地大喝了一聲。
小紅袖立刻一聲尖叫。
“糟了糟了!”
她趕緊想往回跑,可那兩個(gè)仆婦卻已經(jīng)沖上來(lái)將她們姐妹倆攔住。
“大夫人料事如神,早猜到小姐要從后門溜走啦!”
“小姐,你還是乖乖跟奴婢們回去吧!”
小紅袖又氣又急,道:“我不回去!你們讓開!”她拽著知秀道,“二姐,我們沖過(guò)去!”
那兩個(gè)仆婦便道:“小姐不要抵抗了,大夫人馬上就來(lái),有咱們兩人在,你跟二小姐是決計(jì)逃不走的?!?p> 她們倆欺上來(lái),一人一個(gè)抓住了知秀和紅袖的衣服。
“噯喲噯喲!這下真的糟了啦!”紅袖大呼小叫,扯著知秀的衣服團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
十歲小姑娘發(fā)起蠻力了,竟也十分驚人,知秀被她扯得原地轉(zhuǎn)圈,頭都快暈了。
這時(shí),其中一個(gè)仆婦高聲叫道:“大夫人來(lái)了!大夫人來(lái)了!”
果然一大群人急匆匆地往這邊奔過(guò)來(lái),打頭的正是柳氏,曹氏也跟在后面。
“我就知道你這小妮子要溜出去!”柳氏沖過(guò)來(lái)便先抓住紅袖,一巴掌甩在她屁股上,“你這死妮子,就會(huì)貪玩,外頭那么多拐子,等他們拐了你去,你就知道哭了!”
小紅袖苦著臉道:“我就想去廟會(huì)玩一會(huì)兒嘛,就一會(huì)兒。”
“一會(huì)兒也不行!”柳氏瞪她一眼,又看著知秀道,“繡心,你是做姐姐的,不勸著她,怎么還帶她胡鬧!若是在外頭遇到什么危險(xiǎn),你擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)責(zé)任嗎!”
知秀暗叫一聲真是無(wú)妄之災(zāi),只好道:“我看紅袖哀求得可憐,想著帶她出去玩一玩,不走遠(yuǎn),應(yīng)該不妨事……”
“呸!什么不妨事,你是大人不害怕,紅袖可還是個(gè)小姑娘,那些個(gè)拐子最好拐她這樣的了?!绷蠈⒓t袖緊緊抱在懷里,一個(gè)勁地沖知秀翻白眼,“我早知道你這妮子也是靠不住的,一點(diǎn)也不懂事。”
一起過(guò)來(lái)的曹氏不樂意了,道:“大嫂,既然紅袖已經(jīng)找到了,何必還逮著我們繡心撒火,自己的女兒自己帶去管教?!?p> 柳氏哼了一聲道:“當(dāng)我樂意管你們呢?!彼读艘话鸭t袖道,“咱們走!”
紅袖逃不了,只能被她牽回去,一面走一面扭頭可憐巴巴地看知秀。
知秀嘆了口氣,曹氏便對(duì)她道:“以后大房的事情你少管。這紅袖才十歲,就已經(jīng)是個(gè)美人坯子了,你大伯母看重的很,打量著等她再大一點(diǎn)拿她去攀高枝,萬(wàn)一在你出點(diǎn)事,又要起風(fēng)波?!?p> 知秀無(wú)奈點(diǎn)頭道:“我知道了?!?p> 她想問(wèn)曹氏,剛才在海棠花樹叢里的是不是她跟吳媽,但不知為什么,覺得不該問(wèn),猶豫了半天,還是沒有說(shuō)出口。
“小操場(chǎng)上有人在踢蹴鞠,你要不要去看看?”曹氏問(wèn)她。
蹴鞠也是這次柳園宴會(huì)的一個(gè)節(jié)目,由年輕的貴族子弟們分兩隊(duì)比賽,今天來(lái)柳園的貴族老爺們、夫人小姐們,也會(huì)根據(jù)自己支持來(lái)給兩隊(duì)下注,以作彩頭。
知秀想著說(shuō)不定蘭方越也會(huì)參賽,便點(diǎn)頭說(shuō)要去看,曹氏便帶著她去了。
踢蹴鞠的地方是柳園內(nèi)一個(gè)小操場(chǎng),綠草如茵,比賽的兩支隊(duì)伍,每支都是常規(guī)的十二人,同樣是場(chǎng)地中間拉一個(gè)球門。
兩只參賽隊(duì)伍已經(jīng)換好了球衣,一方是綠色,一方是紅色。
場(chǎng)地周圍,已經(jīng)站滿了人,談笑風(fēng)生的貴族老爺們,衣著華麗、拿著團(tuán)扇遮面,還撐著油紙傘遮陽(yáng)的夫人小姐們,都嘻嘻哈哈地對(duì)場(chǎng)地內(nèi)正在做準(zhǔn)備運(yùn)動(dòng)的兩支隊(duì)伍指指點(diǎn)點(diǎn),做著自以為高明的評(píng)價(jià)。
西門宗實(shí)、西門宗英和柳氏等人的位置極好,就在場(chǎng)地邊上,很適合觀看。曹氏也要過(guò)去,但知秀見不遠(yuǎn)處就是東方若兒等人,不愿跟她們太過(guò)接近,便自己默默地退出人群,走到另一頭,在綠隊(duì)隊(duì)員做準(zhǔn)備運(yùn)動(dòng)的附近站了。
西門延昭果然愛好蹴鞠,這次比賽也參加了,就在綠隊(duì)之中,但卻不是隊(duì)長(zhǎng),隊(duì)長(zhǎng)是另一個(gè)陌生的男人,中等身量,臉上長(zhǎng)著類似色欲過(guò)度的橫肉,兩只眼睛小而聚光。他本來(lái)在扭腰踢腿,看到知秀走過(guò)來(lái),一雙小眼睛亮了亮,沖她微微一瞇。
知秀見他眼神有點(diǎn)不懷好意,便往旁邊躲了兩步。
那男人也不介意,扯著嘴角笑了笑,繼續(xù)做他的活動(dòng)。
這時(shí)候,對(duì)面的紅隊(duì)中有人脫離隊(duì)伍,邁著四方步朝這邊走過(guò)來(lái)。走得近了,知秀才發(fā)現(xiàn),這人正是蘭方越,看他胸口的編號(hào),儼然又是紅隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。
蘭方越也看見了場(chǎng)邊的知秀,不過(guò)并沒有跟她打招呼,而是徑直走到了綠隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),也就是剛才沖知秀瞇眼睛的那個(gè)男人面前。
綠隊(duì)隊(duì)員們見他過(guò)來(lái),不知道有什么事,都停下動(dòng)作看著他。
蘭方越?jīng)_那男人揚(yáng)了揚(yáng)下巴,道:“你就是柳新豐?”
那男人——綠隊(duì)隊(duì)長(zhǎng),回答道:“我是柳新豐,你是誰(shuí)?”
“我是誰(shuí)不重要,你只需要記住一點(diǎn),等下我會(huì)踢爆你的頭!”蘭方越用手一指,正指在柳新豐的鼻子上。
知秀聽得真切,蘭方越這話火氣很大,絕對(duì)不是在開玩笑。她忍不住挑眉驚訝,這柳新豐是什么人啊,怎么蘭方越對(duì)他這么不待見?
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