皇家獵場位于京城西郊，占地近兩千頃，由山林、河湖、草地、沼澤所組成的復(fù)雜生態(tài)圈，水草豐茂，禽鳥翔集，兔竄鹿奔。太祖建都時，此地就開辟成一個占地百頃左右的小型獵場，后來的歷代君王不斷擴展，目前已較之最初的規(guī)模大了數(shù)十倍。
獵場四周修砌圍墻，設(shè)九道角門，派衛(wèi)兵守護，內(nèi)部建造有巍峨的行宮，還有兩座廟宇，更顯壯麗莊嚴。
一般說來，皇家獵場大部分時間是閑置著的，皇帝一年中只會光顧這里一兩次，住上幾日十幾日，圍獵玩樂一番后就返回京城。在空余的時候，有時這里也作為禁衛(wèi)軍的訓(xùn)練和操演基地。
天子狩獵，有春搜秋狝之美稱，正常情況下，“秋狝”較“春搜”的規(guī)模要大很多，也要隆重許多。但今天這一次圍獵，不僅時間來得比往年要早很多，初春時節(jié)就趕到了這里，而且極為壯觀，所有皇子、所有宗親、所有在京武官都隨同圣駕來此圍獵，規(guī)模和排場皆為歷年之最。唯獨氣氛因近來的叛亂和外患，顯得有些壓抑。
狄鋒作為皇帝近臣，也參與了這場狩獵。
太子林泌和三皇子林德這兩位成年的皇子，都身披甲胄，跨騎健馬，挎劍負弓，以一派英姿勃勃的形象，帶著自己的衛(wèi)士隨從參加圍獵。
他倆作為主要競爭對手，都必須在圍獵中表現(xiàn)出自己的勇武果敢，顯示出勝任九五之尊的資質(zhì)，以求在父皇、宗親和眾武官心中獲得更高的印象分。太祖當(dāng)年，就是在一次狩獵中選定了自己的皇位繼承人。雖然說這樣的事情歷代極少出現(xiàn)，但畢竟曾發(fā)生過，故而林泌與林德對此都不敢掉以輕心。
兩個皇位候選人明里暗里較勁，自然向來是圍獵的重大看點，但今趟，風(fēng)頭最健的卻是另一個人——貴人殷盈。
本次出外，她是唯一隨行的妃嬪。當(dāng)祭天儀式舉行時，殷盈躲于鳳輦中并未露面，諸人依舊無緣得睹其豐姿美貌。這一回，在狩獵大典中，她卻陪伴在皇帝身旁，出現(xiàn)于眾人眼前，頓時引發(fā)一陣刻意壓制卻仍嗡嗡不已的驚嘆！
殷盈一身娉婷窄小的合身的銀白色騎裝，摒棄簪釵鳳鐲等一切妝束行頭，英姿颯爽地陪伴在一身臃腫甲胄的林庚旁邊，更顯得艷絕驚世！
殷盈騎一匹純白如雪的驪駒，配上鑲金嵌玉的鞍轡，掛上閃閃發(fā)光、叮當(dāng)作響的銀鈴鐺兒，越發(fā)襯托出美人如玉，妖艷絕倫！
殷盈的身旁，則是那個五歲多的小童，九皇子林智。他騎在一匹經(jīng)太仆寺特殊調(diào)教、非常溫柔聽話的小馬駒上，亦陪伴于父皇之側(cè)。
狄鋒騎在丑毛驢翻羽身上，眼見這一場景，不覺錯神發(fā)楞。
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“嗨！狄諮議！”
三皇子在外城總兵江歧，及一隊健壯王府衛(wèi)士的陪同下，縱馬過來打招呼。
“哦，三殿下！”狄鋒趕緊回頭施禮。
“怎么？”林德不懷好意地挾眼道，“看殷盈這妖女都看呆了？！”
“微臣怎敢生這等大逆不道之念頭，”狄鋒連連搖手，“微臣在想，陛下此舉，究竟是否另含深意？”
“唔，倒也是?！甭犅劥搜?，林德的臉上那色迷迷的神色盡褪，換上了一層陰鶩。
“殿下，微臣想跟王小姐面談之事？”半晌，狄鋒才小心翼翼地開口。
“休想，我的狄諮議！”林德口氣決絕，“你又想搞什么鬼名堂？！繼續(xù)展示你的齷齪惡劣，讓淑鶯嫌棄而改變主意？！”
“殿下，微臣不是此意，”狄鋒道，“再怎么說，多接觸才能兩情相悅，這樣總好過將來總是口角、、、”
“淑鶯妹子溫婉賢淑，肯定是個賢內(nèi)助，你放心好了?！绷值麓驍嗟忆h，“再說，按照軒轅禮儀，定下親事，過門之前不宜相見。我的狄諮議，你就且自按奈下猴急之心，再耐心等候十天半月。到時候，娶一個如花似玉的美嬌娘回家吧?！?p> “咳，咳！”狄鋒語塞，只好借咳嗽來掩飾。
三皇子也很著急把淑鶯嫁到狄宅，可是，王家乃帝國數(shù)一數(shù)二的名門世家，嫁女有一大堆的規(guī)矩和程序，婚禮更是萬萬馬虎不得，有無數(shù)的繁文縟節(jié)。三皇子要求從快，狄鋒要求從簡，可兩個小輩的要求到了王老太那里，全都強硬地擋了回來、、、
“殷妖女正往這頭望呢？”江歧道。
“哦？”
正說話的狄鋒與林德順著江歧的手指看去。
可不？
殷盈正顧盼生姿地回頭朝三人所在的柳樹下望來，然后，她附在兒子身旁說了幾句。隨即，九皇子林智調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，騎著小馬駒兒，邁著小碎步兒，朝狄鋒這頭慢悠悠地踱過來、、、
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“狄先生！”
經(jīng)特殊調(diào)教的小馬駒兒，乖巧程度不下于翻羽，它很平緩地四蹄臥地，讓那個長得胖胖嫩嫩的可愛九皇子林智，剛好能夠很舒適地跨下馬鞍。
“微臣叩見九殿下?！?p> 狄鋒和江歧見狀，趕緊下馬施禮。
唯獨林德繼續(xù)跨騎馬上，有些疑惑地望著他的這個同父異母的小弟弟。
“狄先生，娘要我來向你學(xué)射箭。”
林智稚氣地說道。
“小弟呀，要學(xué)箭術(shù)，找哥哥我好了?！?p> 狄鋒還在思索該如何回答，尚未接話的時候，林德笑吟吟地跳下馬，還撫mo幾下弟弟的小腦袋兒。
“不嘛！”林智撥開頭上林德的大手，很是頑固地堅持媽媽說過的話，“我要跟狄先生學(xué)?！?p> “九殿下，射箭需要相當(dāng)大的力氣，”狄鋒字斟句酌，“憑你現(xiàn)在的膂力，尚拉不開弓，學(xué)箭尚早。”
“先生，我也有弓箭的！”
林智從身后拿出一把小小的玩具弓，很認真地說道。
眾人見到他一本正經(jīng)的樣兒，盡皆大笑。
“小弟，你真想學(xué)箭，三哥就教你一手?！绷值聛砹伺d趣，一招手，“搬個箭靶來！”
身后衛(wèi)士迅速尋來一個箭靶，放于前方三十步左右的位置。
林德引弦搭箭，一松手，箭枝正中紅心！
諸人都鼓掌喝彩。
掌聲彩聲未停，身后突然又飛來一支箭，也扎中了紅心！
回頭望去，太子林泌在九門提督顧鎧的陪伴下，馳馬到了近前。
“老三，老九，練箭玩兒呢！”
林泌一個漂亮的側(cè)躍動作跳下馬來，頗有些得意。
飛馬騎射當(dāng)然遠難于靜立步射，林泌此刻突然插入進來，風(fēng)頭顯然蓋過林德。
“老大也對此感興趣？！要不咱哥倆公平地比試一場？”果然，不服氣的林德開始發(fā)出戰(zhàn)書。
“好啊，老三！”林泌一口應(yīng)承下來，“咱們好多年沒有在一起練箭了吧？！”
周遭的氣氛登時變得緊張起來。