崇禎十七年三月十四日。
大順軍兵鋒已抵居庸關(guān)前，相距不到三十里了！
與大明朝野和順軍自己預料的一樣，晉中空虛，大順軍自年后動兵以來，一路順暢，簡直就是勢如破竹！
二月，李自成攻打太原，晉王不肯出家資勞軍，城中軍兵無戰(zhàn)意，初六日城破，巡撫自殺，布政使趙建極等多人被殺，晉王被俘。
二月十六，李自成再次出發(fā)，這一次的目標就是直薄北京，途中，發(fā)布了牛金星等人經(jīng)心炮制的《永昌詔書》大罵朝廷之余，也叫崇禎審備度已，早早認清形勢，投降尚不失王封。
二月二十一日，李自成在寧武遇到激烈抵抗，總兵官周遇吉抵死不降，率部眾血戰(zhàn)，寧武一戰(zhàn)，使得闖軍上下極為氣沮，李自成甚至擔心在大同和居庸關(guān)也遇到類似的抵抗而萌生退意……但就在李自成猶豫之時，大同總兵姜鑲派使者至軍前請降，于是闖軍繼續(xù)前行，三月初一到達大同，姜鑲出降，李自成誅除代王，滅其全族，而巡撫衛(wèi)景璦自殺。初六日，順軍兵鋒抵宣府，同樣也是早就有約定的總兵官王承允郊迎三十里出降，巡撫朱之馮在破口痛罵降官們無恥之后，上吊自殺。
……
……
大局如此，而強兵壓境，居庸關(guān)的總兵官唐通，監(jiān)軍太監(jiān)杜勛兩人卻是絲毫不慌，反正主意是打定了的，等李闖大兵前鋒一至，他們也會學王承允那廝，郊迎三十里，到時候，哥兒倆從大明總兵官和鎮(zhèn)守太監(jiān)搖身一變，立時就成了新朝的從龍勛貴。
這年頭，再死抱著大明不放的，那就是不可救藥的白癡傻蛋！
打從凌晨時分起，唐通就在東門附近等候消息，富麗堂皇的總兵官衙門他也呆不住了，哨探催撥夜不收不停的放出去，就在闖軍過來的方向不停的哨探打聽，只要一看到前軍兵鋒旗幟所在，大伙兒就收拾齊整，一起出城投降是正經(jīng)！
正等的沒奈何時，一個漂亮的中軍帳前軍官一溜小跑的上來，請示道：“伯爺，鎮(zhèn)守杜大使過來了?！?p> 薊鎮(zhèn)總兵唐通在十天前被封授為伯爵，大明因為文官勢力一家獨大，裁抑皇權(quán)，也是壓的大兵丘八們不能動彈，打從嘉靖過后到神宗萬歷再到崇禎年間，真正封授的武臣只有立下大功于遼東的遼東總兵官李成梁一人，戚繼光等抗倭名將效力一生，在成祖和仁宣年間必定封侯爵，但在嘉靖和萬歷早年，也就是加了幾個世職承襲罷了。
武職官吃虧，也算是由來久矣了！
現(xiàn)在局面不同，皇帝也不再忌憚武官權(quán)重了，事實上，崇禎年間綱紀早就不行于天下，武官也早就不聽命令了。
被同一天封爵的寧南伯左良玉、平東伯劉澤清這難兄難弟，就是不守軍紀，橫行不法的代表人物了。
被封為平西伯的吳三桂，因為其父在京，在朝旨嚴下叫他進京勤王之后也是有所動作，但吳三桂借口寧遠軍民搬動困難，到今天為止，還是在關(guān)外慢騰騰的拖時間！
左右就是看風色，看京師風云變幻的結(jié)局罷了！
唐通和關(guān)寧兵比起來也是不遑多讓，松山一役，就是他和吳三桂一起，哥兒倆一跑千多里，身邊除了親信家丁外，軍械部曲丟了個精光，后來收拾殘兵，靜等朝廷處置，而如果朝命是逮捕拿問，那么他和吳三桂也就不介意再跑一次……當然，是往哪兒跑也就不言自明了。
到了今天，朝廷才不再勒掯名器，好歹給了他一個定西伯的爵位，唐通雖然已經(jīng)決定降順，但軍中上下，也是全部改了稱呼。
“哦，杜大使來了么？”
唐通穿著麒麟補服，頭上一頂烏紗，手按在腰間玉帶上，嘴角只是一抹意義不分明的笑容……想了想，只是一擺手，道：“請他上來吧?！?p> 若是換了以前，聽說杜勛前來，唐通必定是屁滾尿流的下城，然后遠遠躬身迎接，笑臉相迎，還要告罪迎接來遲……今天卻是換了這般模樣，中軍武官先是一征，然后連忙下城去了。
沒過一會兒，尚膳監(jiān)的掌印太監(jiān)兼居庸關(guān)鎮(zhèn)守大使杜勛大步而上，在這種時候被派到居庸關(guān)這樣的最后屏障來當鎮(zhèn)守太監(jiān)，皇帝對他的信任也就可見一斑了。此時他面色鐵青，打量了唐通一眼，道：“怎么，順軍前鋒還沒有到么？”
“還沒有?！碧仆ㄎ⑽⒁恍?，道：“如有消息，本爵會第一時間知會大使的。”
投降的事兒是兩人并所有的將佐們一起商量定了，所以現(xiàn)在在城頭上公然說起，毫無避諱之處。
“好！”杜勛已經(jīng)深刻感受到了對方的輕視，以太監(jiān)陰微心思來說，最厭惡的便是眼前這種行徑。不過，人家有兵，這雄關(guān)要隘之下，刀槍鮮亮，四處軍旗招展，好不雄壯威武的兵威……這樣的總兵大將，他一個鎮(zhèn)守太監(jiān)以前絲毫不放在眼里，現(xiàn)在這會子，卻是只能忍氣吐聲了。
他尖著嗓門答應一聲，又道：“還有件事，怕是將軍還沒有料理清楚吧？”
杜勛在這會子還和自己并肩的模樣，唐通心中已經(jīng)不大舒服，再看到對方一臉找麻煩的樣子，更是憤怒。
一時臉上頗有殺氣顯露，但想了一想，太監(jiān)的勢力盤根錯節(jié)，新朝雖然還沒有重用此輩的兆頭，但凡事還是小心為上。
況且，對方倒也真的是提醒了自己！
當下勉強對杜勛笑了一笑，轉(zhuǎn)頭之后，臉上卻是一片鐵青！
“來人！”唐通喝道：“快來人！”
“請伯爺吩咐?！?p> “太子內(nèi)操不是有一小隊騎兵在關(guān)內(nèi)？”唐通一臉殺氣，右手也是在空中重重一劈，喝道：“即刻派人圍住他們，不要叫走脫了一個。如果反抗，就盡數(shù)殺了！”
“是，標下立刻就去安排?！?p> 唐通麾下中軍武官就是他的本家侄兒，辦事向來很用心思，當下已經(jīng)打定主意，立刻就調(diào)數(shù)百精騎，將東宮那一隊騎兵住的館舍團團圍了，二話不說就殺個干凈，省得出事，但就在此人要轉(zhuǎn)身下城的時候，四周卻突然響起了一片驚呼聲響。
“怎么回事？”
唐通已經(jīng)在城頭呼喝起來，眾人在關(guān)上一起下看，卻是見一隊騎兵已經(jīng)在城下突騎而出，駐守在城門附近的薊鎮(zhèn)兵馬想上前阻隔，這隊騎兵的首領(lǐng)連連揮刀，已經(jīng)是斬殺了好幾個靠的最近的，其余的眾騎也是人手一刀，城上但見下面刀光揮舞，把守城門的薊鎮(zhèn)兵馬不停慘呼，不過眨眼功夫，城門亂成一團，哭喊聲和求饒聲此起彼伏，沒過一會兒，一點微弱的抵抗就被沖出的騎兵們粉碎，百余騎魚貫而出，身上的銀色鎖子甲散發(fā)著耀眼的光輝，縱馬奔馳之時，就如一條蜿蜒的巨蛇。
“唐通你個狗日的，就知道你打定主意要叛主投降……下次再見，咱老子一定取你首級！”
關(guān)城下不遠，一個矮壯漢子騎在馬上，手中長刀兀自滴著鮮血，此人雖然穿著鎖甲，卻并沒有戴櫻盔或是笠盔，只是一頂氈帽，獰笑聲聲中，一張粗豪兇悍的大臉清晰可見。
“呸，老子現(xiàn)在就屠了你們！”
唐通大怒，已經(jīng)認了出來是京營武官王源，當年他和諸總兵先逃，這伙武官后至關(guān)門，不老老實實的待罪，反而想攀咬他們，結(jié)果自己差點丟了性命。
由此事結(jié)下深仇，不過他一個總兵官也不必把這伙低品武官放在心上……不曾想此人也在東宮派來的內(nèi)操騎兵之中，若是早有察覺，便是早派人結(jié)果了這黑廝！
現(xiàn)在后悔也是晚了，這伙東宮騎士騎術(shù)精良，城頭雖然已經(jīng)打鑼敲鼓，弓手們瞄準射箭，火銃也乒乓放將起來，但王源等人早就策馬狂奔，隔開幾十步遠，根本就傷不到他們了。
“哼，總兵官真的好布置……這一下，叫人好好挫了一下銳氣！”
唐通心頭正在惱怒，杜勛卻是在一邊陰陽怪氣的譏諷起來，他一時大怒，顧不得再留情面，上前兩步，揪住杜勛的衣領(lǐng)，揮起老拳便是要打過去。
“你只管動手，”杜勛卻是一點不慌，微微一笑，道：“咱家早就有入城妙計，就等著面稟新皇，你打的咱家鼻青臉腫，卻看咱家怎么在新皇面前回稟？”
“呸！”唐通不知道杜勛說的是真是假，他自己其實也是頗有算盤和退步余地，并不怎么害怕杜勛和他過不去，當下吐了一口唾沫，罵道：“陰微小人，等有機會，一定屠了你！”
他說罷就是大步下城，著急之時，身上甲葉也是晃動的鏘鏘直響……他一則是憤怒被削了面子，急著去找回場子來，二來這一隊東宮騎兵正好向著闖軍過來的方向行動，如果闖營不備被他們沖陣殺人，攪亂陣腳引發(fā)大亂……他這個薊鎮(zhèn)總兵可就是渾身是嘴也說不清楚了！
當下顧不得和杜勛頂真較勁，趕緊下城，將城中五百余騎兵家丁全部點起，直向著東宮內(nèi)操騎兵們消失的地方，直追下去！
“罵我是小人？”杜勛眼中也滿是瘋狂，看著唐通消失的地方，他咬著牙道：“且看你杜爺爺舍出身子立一場潑天大富貴，到時候，非叫你姓唐的跪在地下求饒不可！”