這一支斥候騎兵的殘隊(duì)回到十三騎兵兵團(tuán)駐地的時(shí)候，大家的臉上才稍微露出了一絲輕松。
帶回來(lái)的軍情自然有斥候隊(duì)長(zhǎng)按照軍中的制度呈送上去，而夏亞則被凱文帶回了親衛(wèi)隊(duì)。
看著那些一起并肩作戰(zhàn)過(guò)的斥候騎兵們默默的離去歸營(yíng)，夏亞心中忽然有些堵得厲害——這兩天趕路回來(lái)，路上的時(shí)候大家都幾乎沒(méi)怎么說(shuō)話，一股無(wú)形的火在夏亞的心中燒得厲害，而且越燒越旺。
望著斥候騎兵們離去，夏亞看著那位隊(duì)長(zhǎng)的背影……
他忽然覺(jué)得自己很幸運(yùn)。
至少，老家伙死去的時(shí)候是在床上，而自己還可以親手將他埋葬。而這位隊(duì)長(zhǎng)的兒子——為了抓緊時(shí)間趕路回來(lái)，他們甚至沒(méi)有時(shí)間掩埋尸體！
夏亞和凱文都沒(méi)有得到休息的時(shí)間，他們剛剛在親衛(wèi)隊(duì)里復(fù)命，才回到帳篷里，兩人還沒(méi)有來(lái)得及將身上的甲帶解開，外面就有人來(lái)傳話：將軍要見(jiàn)他們，現(xiàn)在。
第二次來(lái)到阿德里克將軍的大帳的時(shí)候，夏亞立刻就感覺(jué)到了氣氛的與眾不同。大帳的門口，當(dāng)值的親衛(wèi)隊(duì)的親兵增加了一倍，大家的臉上都寫滿了一種戰(zhàn)前的緊張。
在等待通報(bào)的時(shí)候，夏亞和凱文站在大帳外，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了帳篷里傳來(lái)了憤怒的呼喊叫嚷的聲音，隨即是一陣激烈的爭(zhēng)吵。
片刻之后，幾個(gè)將領(lǐng)從大帳里走了出來(lái)，夏亞認(rèn)出其中一個(gè)是自己上次見(jiàn)到過(guò)的那個(gè)銀發(fā)中年漢子第三旗團(tuán)的掌旗官巴特勒，而另外幾個(gè)想必也都是第十三騎兵兵團(tuán)下屬的旗團(tuán)的將領(lǐng)了。
七八個(gè)人大步走出來(lái)的時(shí)候，大家的神色各異，有的滿臉憂慮，有滿不在乎，有的則雙目噴火滿是怒氣。他們走過(guò)來(lái)的時(shí)候，凱文立刻拉了夏亞一下，兩人退開，捶胸行禮。
等這些人遠(yuǎn)去之后，看著夏亞臉上的疑惑，凱文才說(shuō)道：“一定是戰(zhàn)前會(huì)議，下面的幾個(gè)旗團(tuán)又為誰(shuí)打前鋒而搶起來(lái)了——這是常有的事情?？窗吞乩照破旃俅笕说纳裆蟾胚@次前鋒的機(jī)會(huì)落到他手里了。”
大帳里的墻上那張地圖已經(jīng)被畫得五顏六色，一些密密麻麻的軍事符號(hào)被標(biāo)注在了各個(gè)地區(qū)，而且這些符號(hào)還被涂抹成了各種不同的顏色。
夏亞一看見(jiàn)這張仿佛已經(jīng)面目全非的地圖，就忽然愣住了，下意識(shí)的就多看了幾眼……
這……好像是軍事地圖的符號(hào)？記得老家伙的藏書里有專門講述過(guò)這些東西的內(nèi)容，夏亞小時(shí)候看著好玩，還曾經(jīng)拿著一張野火原的地圖照著涂鴉過(guò)一陣子。
嗯，方塊符號(hào)代表己方駐地，圓形符號(hào)代表后勤設(shè)施，點(diǎn)狀線代表后勤運(yùn)輸線。
還有所有的三角形代表各個(gè)山丘高低，橢圓型代表低洼地勢(shì)地區(qū)。在地圖上的一些區(qū)域畫上了綠色的小旗幟的符號(hào)，表示已經(jīng)搜索過(guò)的安全區(qū)域。
而一些畫了小叉叉的地方，則表示和敵人有過(guò)小規(guī)模的交手沖突。
夏亞看得不禁有些出神，直到旁邊的凱文拉了他一下，才回過(guò)神來(lái)。夏亞抬頭，就看見(jiàn)上面阿德里克將軍正用一種飽含興趣的眼神打量著自己。
這位跋扈將軍滿臉紅光，額頭微微有些油汗，他的手里拿著一把黃金劍柄的小匕首，正隨意的將一張厚厚的紙張切成一塊一塊的碎片。
他望著夏亞，手里的動(dòng)作并沒(méi)有停下，這樣審視了好久，甚至讓夏亞感覺(jué)到了有些頭皮發(fā)麻，阿德里克將軍才收回了那亮的嚇人的眼神。
“你看得懂這些地圖上的軍事符號(hào)？”阿德里克捕捉到了夏亞剛進(jìn)來(lái)時(shí)候看地圖的表情。
夏亞猶豫了一下：“認(rèn)識(shí)一些?！迸赃叺膭P文好奇了側(cè)了側(cè)頭看著夏亞。夏亞吸了口氣：“我看過(guò)的一些書上有這些東西?！?p> “很好?！卑⒌吕锟它c(diǎn)了點(diǎn)頭，面前撿起一支炭筆丟給了夏亞：“在圖上把你們遇到奧丁人發(fā)生沖突的地點(diǎn)標(biāo)出來(lái)給我看?！?p> 夏亞拿著炭筆，沒(méi)有猶豫，走到地圖旁準(zhǔn)確的找到了地點(diǎn)，然后在上面畫了一個(gè)小叉的符號(hào)，想了一下，在旁邊又標(biāo)注了一個(gè)環(huán)形的小圓圈的符號(hào)……最后一個(gè)舉動(dòng)讓阿德里克眼睛里立刻露出了一絲滿意的目光來(lái)。
夏亞畫上的最后一個(gè)符號(hào)，在拜占庭軍事符號(hào)里代表敵人的搜索部隊(duì)的前沿。
“看來(lái)你真的懂這些東西。”阿德里克笑了笑，他收回了眼前，將手里的匕首釘在了桌上，臉色嚴(yán)肅了起來(lái)：“你們這次出去行動(dòng)的結(jié)果我知道了。干得不錯(cuò)……”
他的眼睛盯著夏亞：“你一個(gè)人就干掉了六個(gè)奧丁的冰原狩獵者？”
“……是五個(gè)?！毕膩喯肓艘幌拢Z(yǔ)氣很坦然：“我殺死了五個(gè)，還有一個(gè)被我打傷了，是凱文殺掉的?！?p> 將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，他站起來(lái)繞過(guò)桌子，走到了夏亞的面前，這位跋扈將軍的身材很魁梧，站在夏亞面前的時(shí)候，夏亞就感覺(jué)到自己眼前的不是一個(gè)人，而是一頭雄獅——獅王！
阿德里克目光炯炯，瞧著夏亞：“抬起頭來(lái)站好了！”
隨后將軍用粗糙的大手按在了夏亞的肩膀上，將一枚徽章別在了夏亞的胸口：“這是你的軍銜?！?p> 他的語(yǔ)氣很嚴(yán)肅：“原本你應(yīng)該是一個(gè)列兵，不過(guò)鑒于這次的任務(wù)之中你表現(xiàn)出色，殺死了五個(gè)奧丁人，根據(jù)帝國(guó)軍法，我提升你為軍士。”
這枚徽章只是一片打磨的略微有些凸起的黑鐵片，夏亞原本并不太在乎這個(gè)，不過(guò)一看見(jiàn)這個(gè)黑鐵片，卻忽然想起了那個(gè)斥候隊(duì)長(zhǎng)——他死去的兒子，仿佛佩戴的就是這種徽章。
“我希望你明白一點(diǎn)，在這里，這種徽章代表的榮耀，鮮血，犧牲……”阿德里克的聲音很威嚴(yán)：“另外，你殺死了五名敵人，按照帝國(guó)軍法，你可以獲得一枚黑鐵勇氣勛章，軍法處會(huì)申報(bào)上去，很快會(huì)發(fā)送到你手里?！?p> 說(shuō)到這里，他忽然轉(zhuǎn)頭看了看凱文：“凱文，你是在入伍多久拿到第一枚勇氣勛章的？”
凱文仿佛有些為難，抓了抓腦袋才苦笑道：“記不清了，不過(guò)應(yīng)該是在一年后吧……”
“哈！看來(lái)這個(gè)新來(lái)的小子比你厲害！”
阿德里克說(shuō)完，走回了桌子后：“凱文，帶這個(gè)小子去領(lǐng)取新到的戰(zhàn)馬，還有，從今天開始，親衛(wèi)隊(duì)配備騎兵裝備！”
凱文的眼睛立刻一亮：“將軍，難道我們要進(jìn)攻了？”
阿德里克看了凱文一眼，眼神似笑非笑，凱文立刻會(huì)意，興奮的一捶胸膛，拉著還在發(fā)呆的夏亞就跑掉了。
出了帳篷，夏亞才想起來(lái)問(wèn)凱文那個(gè)勇氣勛章是怎么一回事。
根據(jù)凱文的解釋，帝國(guó)軍隊(duì)之中的普通士兵，如果能在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵超過(guò)五人，那么就可以獲得一枚勇氣勛章。這枚勛章也將成為今后晉級(jí)的功績(jī)的資本。
黑鐵勇氣勛章是只頒發(fā)給沒(méi)有軍職的普通戰(zhàn)士的。而一旦晉級(jí)成為了軍官，就不能再獲得這種勛章了。
除此之外，黑鐵勇氣勛章還有一個(gè)特殊的好處：凡是獲得這種勛章的老兵退伍之后，終生可以免去繳納帝國(guó)的所有稅收。
夏亞聽(tīng)了心中頗為不以為然——他本來(lái)生活在野火鎮(zhèn)，并不是拜占庭帝國(guó)人，他本來(lái)就沒(méi)有對(duì)拜占庭帝國(guó)交過(guò)稅。
凱文拉著夏亞回到帳篷，這個(gè)光頭男顯得很興奮，他興奮的理由很簡(jiǎn)單：
“親衛(wèi)隊(duì)一般很少配備騎兵裝備的，既然將軍下了這道命令，那么很顯然……我們有大仗要打了！”
頓了一下，他笑道：“好了，現(xiàn)在我?guī)闳ヮI(lǐng)取你的戰(zhàn)馬，終于可以不用讓你折磨我的備馬了?！?p> 經(jīng)歷了一場(chǎng)戰(zhàn)斗之后，凱文對(duì)夏亞的態(tài)度親熱了很多，很顯然，他已經(jīng)開始接受夏亞作為自己的戰(zhàn)友的身份了。
“你成為了軍士，也就算是‘正兵’了！一般來(lái)說(shuō)，在軍隊(duì)里，列兵只能充當(dāng)輔助兵，而只有成為正兵才可以擔(dān)任真正的戰(zhàn)兵。我們這里是騎兵部隊(duì)，成為正兵的要求又比步兵團(tuán)要嚴(yán)格很多。你現(xiàn)在可以領(lǐng)取到兩匹戰(zhàn)馬，這兩匹戰(zhàn)馬都是你的坐騎，同時(shí)還有你的騎兵裝備，鎧甲，盾牌，長(zhǎng)槍……”
說(shuō)到這里，凱文忽然站住了腳步，一拍腦袋：“?。∥也铧c(diǎn)忘記了一件重要的事情。”
“什么？”夏亞有些疑惑。
“你的扈從！”凱文笑了笑：“你現(xiàn)在是一個(gè)正式的騎兵了，一個(gè)正式的騎兵都會(huì)配備扈從，而身為將軍的親衛(wèi)隊(duì)的親兵身份，我們有一項(xiàng)特殊待遇，我們可以一對(duì)一的配備一名扈從。如果是在下面的旗團(tuán)里，都是幾個(gè)騎兵共用一個(gè)扈從呢?！?p> “扈從？那是干什么的？”夏亞顯然對(duì)這種軍隊(duì)里的細(xì)節(jié)問(wèn)題了解很有限。
凱文皺眉：“你這個(gè)家伙連軍事地圖都能看懂，卻不知道這個(gè)？”
他耐著性子解釋：“你看我，我現(xiàn)在的軍職是騎長(zhǎng)，我用擁有三匹戰(zhàn)馬，兩套常備裝備，武器，盾牌，制服……既然這樣，總要有人負(fù)責(zé)照料我的戰(zhàn)馬，喂馬，洗刷馬匹，還有擦拭鎧甲武器……這些雜事總要有人去做吧？當(dāng)然不可能我自己去干這些事情，否則的話，光是照顧三匹戰(zhàn)馬，我每天就不用干別的事情了。”
頓了頓，他笑道：“扈從，就是你的隨從，你負(fù)責(zé)打仗……其他的所有事情都交給扈從。甚至如果你負(fù)傷了，扈從還要負(fù)責(zé)照顧你。”
說(shuō)著，他拍了拍夏亞，然后就往前走，邊走邊大聲道：“走吧，我先帶你去民夫營(yíng)，挑選一個(gè)合適的人選——先說(shuō)明了，按照咱們拜占庭軍隊(duì)的傳統(tǒng)，騎兵的扈從，費(fèi)用是需要你自己私人支付的！反正你的軍餉已經(jīng)不算低了，完全可以負(fù)擔(dān)得起雇傭一名扈從的?！?p> 說(shuō)到這里，夏亞才忽然想起了一件重要的事情，他大步追上凱文：“喂！我現(xiàn)在的軍餉是多少——呃，在哪里領(lǐng)??？”