第十八章 聲聲問
聶然自東家院子里出來時(shí)，看了眼天色，已然將近黎明。
她和東家的談話很實(shí)際，雖然沒有滿足她私人方面的好奇心，但至少明確了幾件事。
東家確實(shí)認(rèn)識(shí)原來的聶清玉，他表示自己沒有惡意，假如聶然想離開金陵，他可以提供全面幫助。
安穩(wěn)偏僻的環(huán)境，全新的身份，乃至足夠她一生衣食無憂的資財(cái)，就差沒說給她準(zhǔn)備人身保險(xiǎn)了，這樣優(yōu)厚的待遇，只需要聶然付出一個(gè)代價(jià)：永不返回金陵。
她答應(yīng)了。
……
聶然在附近慢慢地走了一圈，目光有些不舍，但當(dāng)天更亮一些的時(shí)候，她腳下一轉(zhuǎn)，走向書樓。
書樓這時(shí)候門已經(jīng)開了，喜歡刻骨頭的何姓食客早早地坐在門前，低著頭，專注無比地印下刀鋒痕跡，聶然沒有進(jìn)入書樓，而是站在他身邊看了一會(huì)，直到他刻完手上的一塊龜甲，才抬手一揖道：“我不日便要走了，這些日子，多謝何先生照顧。”
每當(dāng)她想要找什么書找不到時(shí)，只要一問他，便可得到準(zhǔn)確的指引，而若有書籍放的位置太高，也是勞煩他取來。
何姓食客微微側(cè)身，避開她這一禮，淡淡道：“不必言謝，這是東家的意思，我不過聽命行事?！?p> ……
去過書樓，聶然第二個(gè)起拜訪的是陶永，今天陶永沒有像往常一樣看書，聽她說家中有事要離開后，陶永有些無力地笑了笑，道：“聶兄不打算參加春試了么？不參加也好，你我這的等了無權(quán)勢(shì)之輩，即便去了，也只有落榜的份?！?p> 他神情索然，語(yǔ)氣低落，似是受了很大打擊，聶然雖是決定徹底斷開瓜葛，卻也忍不住問個(gè)究竟。
“告訴聶兄你也無妨，橫豎如今金陵士子都已知道了這件事。”陶永嘆了口氣道，“可笑我鎮(zhèn)日里只知閉門讀書，昨日被人強(qiáng)拉出去，方知今次科考早已為人所把持，誰(shuí)是頭名，誰(shuí)是三甲，乃至所有的榜上名次，都已各落各家。”
聶然一怔：“怎會(huì)如此？”
依照常理，科舉這種國(guó)家大事，就算真的有權(quán)貴舞弊現(xiàn)象，也不可能做得這么明顯，連陶永這樣沒有絲毫背景的士子都知道了，怎么這回沒人管嗎？
才問出口，她又立即凜然想起，好像，負(fù)責(zé)監(jiān)管這次科舉的最高等級(jí)官員，就是她自己……
造成如今局面，或許，正是因?yàn)槭チ怂膲褐啤?p> 陶永苦笑道：“雖說就算無此事，我也大約榜上無名，可畢竟不是滋味，我倒還算好的，蘇幕兄他們每一個(gè)都有真才實(shí)學(xué)……實(shí)在可氣可惱?！?p> 他為了這一天，已經(jīng)準(zhǔn)備了那么多年，雖說他文采不如人，可倘若敗得堂堂正正，他也能心安，可是這么多年的辛苦，在權(quán)貴手掌的翻覆中，恐怕只是一場(chǎng)微不足道的笑話吧。
聶然低下頭，別開視線。
……
聶然走出陶永的院子時(shí)，步子很快，仿佛只要慢上一步，就會(huì)被身后的惡鬼追上。
那惡鬼是她心中的愧意。
假如她當(dāng)日直接離開了金陵，沒有與這些士子相處，或許不管因?yàn)樗碾x開發(fā)生什么，她都可以當(dāng)做身外事不去在意，可是與陶永這些人相處過，便會(huì)知道，這其實(shí)還是一群充滿了熾熱情懷，滿腔純真的書生，談?wù)撈鹛煜率?，他們?huì)意氣風(fēng)發(fā)，神采飛揚(yáng)，為了能有所作為，他們抱著書本苦讀了十幾年。
然而他們的希望，卻輕易地被抹殺了。
假如她沒有到來，聶清玉沒有消失，或許這一切都不會(huì)發(fā)生吧？聶清玉雖然心狠手辣，但南楚也確實(shí)被她治理得井井有條，假如她還在，一定不會(huì)容忍這樣的事發(fā)生。
她從未有一刻，如此心灰意冷，假如繼續(xù)留在這里，她害怕連自己都要否定自己存在的意義。
想要盡快回到住處，整理行裝趕緊離開，但還沒走近，便聽見那邊傳來失控的喊叫：“放開！放開我！我要見東家！讓我見東家！”
沈園對(duì)住客有幾條要求，其中一條就是不可大聲喧嘩，以免擾著東家，卻想不到今天有人明知故犯，還直接犯到東家面前。
聶然好奇走近，意外地看見，那個(gè)不顧形象大聲咆哮的，居然是印象中很有狂傲派頭的遲布衣。
此時(shí)他站在東家院門口，衣衫凌亂，頭發(fā)披散，面上神情似是焦急，似是憤怒，又似有些慚愧懊悔，若不是被人牢牢地制住，他恐怕早已沖進(jìn)東家的院子里。
而制住他的人，卻是昨日與聶然一道兒看竹筍的白發(fā)少年，他神情漠然，對(duì)遲布衣的喊叫毫不動(dòng)容，蒼白如雪的一只手抓住遲布衣的雙腕反扣，令他動(dòng)彈不得，但饒是如此，遲布衣依舊不住地掙扎，想要擺脫他的束縛。
“請(qǐng)問，你們這是……”掙扎間，遲布衣聽見身旁傳來疑惑的聲音，他轉(zhuǎn)頭一看，見是聶然，連忙道：“聶兄，你來得正好，幫我一把，把這瘋小子拉開，我要進(jìn)去?！?p> 聶然瞧了瞧自己纖細(xì)的手腕，苦笑道：“布衣兄，你覺得我們兩人，能對(duì)付得了他么？”
她走近的時(shí)候觀察得更仔細(xì)了些，不管遲布衣怎么用力，那少年的手腕穩(wěn)定得像一塊鋼，沒有半分顫動(dòng)，顯出他還有十分從容的余力，即便再加上一個(gè)她，也不能改變局面，更何況，她還不知道究竟出了什么事，不可能貿(mào)然地站在其中一方。
遲布衣面色變了又變，他狠狠地瞪了白發(fā)少年一眼，才低聲道：“放開我吧，我不會(huì)再闖進(jìn)去了?！?p> 少年偏著頭，考慮了一會(huì)，即便在思索的時(shí)候，他的眼神依舊淡漠空曠，沒有半點(diǎn)情感，過了片刻，他放開遲布衣，身形一晃回到東家的院子里，繼續(xù)蹲在門口附近，目光專注地盯著地上的雜草。
遲布衣不甘心地看了幾眼，想再嘗試沖進(jìn)去，卻終究是不好自食其言，聶然看得一頭霧水：“布衣兄，你找東家究竟有什么事？你也知道東家不見客的，為什么不找沈開呢？”
遲布衣沒有回答，只示意聶然跟來，一直回到他的居所，兩人隔著茶幾相對(duì)坐下，遲布衣給兩人倒上酒，才長(zhǎng)嘆一聲道：“聶兄，今日我有一個(gè)大疑難，困于心中，不得解脫?！?p> 聶然知他還有后話，也不出言相擾，只靜靜地聽著。
她對(duì)遲布衣印象不壞，今日看他形容如此狼狽，想必是遇見了了不得的大事，不知道他找東家干什么，假如真的有需要，她會(huì)盡力幫他一把。
遲布衣轉(zhuǎn)動(dòng)著手上的酒杯，又沉默許久，才道：“聶兄，倘若有那么一人，那人自以為無足輕重，不會(huì)改動(dòng)任何局面，卻不知道他的任意決斷，都會(huì)帶來巨大的波濤……那人不慎做出錯(cuò)事，那是不是他的罪過？”
聶然臉色一白。
是的，她以為自己就算辭官躲起來，最多也就是自己的位置有人取代，不會(huì)影響除了自己以外的任何人，可如今才知道，并不是這樣的。
陶永蘇幕那些人的前途和希望，因?yàn)樗绎w煙滅。
這是不是她的罪過？
聶然好一會(huì)兒才沙啞地開口：“是。”
遲布衣沒注意聶然的神情，只依舊盯著酒杯，聲音中已經(jīng)有了些壓抑不住的激昂情緒：“此時(shí)，那人有兩條路可選，一是明哲保身，置身事外，可保安然無恙；另一條路卻是擔(dān)負(fù)罪責(zé)，去撲滅滅頂駭浪，卻可能粉身碎骨?！?p> 聶然握杯的手微微顫抖，有少許酒液從杯緣灑出來，浸濕她發(fā)白的手指，她幾乎說不出話來，只能任由遲布衣一個(gè)人的聲音在空氣里回響：
“聶兄，人生在世，當(dāng)有所為，有所不為，你說對(duì)也不對(duì)？”
“聶兄，倘若那人為了一時(shí)之安，躲避起來，他一輩子都不會(huì)快活吧？”
“我輩讀書人，縱然不能兼濟(jì)天下，至少，也該獨(dú)善己身，如明鏡自照，不留污垢，是也不是？”
“這等懦弱卑劣，敢做不敢當(dāng)?shù)男袕剑盅墒谴笳煞蛩鶠?？?p> 她的手劇烈地顫抖著，連杯子都握不穩(wěn)，啪的一聲，杯子摔落在地的時(shí)候，聶然慌張地站起身，狼狽無比地跑開：“在下還有事，先告辭了！”
遲布衣的每一句話，每一句話，都在劇烈地刺痛著她，她再也聽不下去了！
望著聶然匆忙的背影，遲布衣有些奇怪：他正在沉痛地自我反省呢，聶然跑什么？