今天仿佛是已經(jīng)遲到了許久的陽春三月，湛藍的天空中陽光明媚，萬里無云。然而大地上卻恰恰相反，一片殺氣升騰。
這是一座有數(shù)百年歷史的老城，數(shù)拄烽煙從城樓上沖天而起，城墻上血跡斑駁，城墻前尸積如山、血流成河。一小段城墻已經(jīng)倒塌，在無數(shù)碎裂的石塊和殘破的肢體上面一面千瘡百孔的旗幟仍然在風(fēng)中飄揚，大大的“折”字已經(jīng)由金色變成了暗紅。
折克行帶著數(shù)百名疲憊的弓箭手以及刀斧手現(xiàn)在就在碎石的后面，他們在靜靜的等待契丹人的下一次沖鋒。士兵們中間有人在哭泣，因為也許下一次，他們就會和那些已經(jīng)長眠在石塊下的兄弟們再見了。
“十九天了啊！”折克行對有人哭泣并沒有什么不滿，這些士兵有許多本來都是城中的百姓，在城破后仍然能和他并肩站在一起等待最后時刻的來臨，還有什么不滿足的呢？
“可恨的是為什么援兵還沒有到？難道朝廷不知道三州這條防線背后就是廣闊的丘陵，再也無險可守了嗎？”折克行苦嘆：“十九天！看來就是我生命的最后十九天了。我還能活到天黑嗎？”
“十九天了！”城外的耶律那也紅著眼睛憤怒的咆哮道：“一個破城都攻不下，你們這群廢物，想等到天佑老賊來取你們的小命嗎？”
跪在地上的舒穆魯拓跋哭喪著臉，實在太倒霉了，攻城這種要命的苦活每次都落在自己身上，在南京的時候就是自己去打皇城，沒打下，現(xiàn)在這府州的城墻可比皇城還高得多，這城是這么好攻的嗎？咱們契丹人歷來就不善攻城??！要不早打到宋國的東京去了：“大帥息怒，實在是因為宋人太狡猾！那滾水滾油如下雨一般….我，恕末將死罪！”
一旁的耶律那齊臉色也是發(fā)青，一腳將舒穆魯拓跋踢翻在地，怒喝道：“現(xiàn)下城破幾天了，哪里還有什么滾水滾油？滾！你給我滾回去，再組織一次沖鋒，拿不下來我就要你的命！”
看著舒穆魯拓跋連滾帶爬跑回去組織沖鋒，耶律那也仍然怒氣難消，對耶律那齊吼道：“看你出的見鬼主意！這下可好，現(xiàn)在咱們不上不下的，要是天佑老賊追過來，怎么辦？嗯？”
耶律那齊這時根本沒辦法，還能怎么辦呢？引脛就戳好了，
“報大帥！夏國宰相梁乙逋有信送到！”一名軍官匆匆跑來，
耶律兄弟大為驚訝，梁乙逋出兵宋國這件事全天下都知道，但是你打你的麟州我打我的府州，誰也不礙著誰，說起來還互有補益，怎么莫名奇妙來封信呢？
“哈哈！真是天無絕人之路?。 币赡且部赐晷藕蟠笮Γ话褜⑿胚f給一頭霧水的耶律那齊：“梁乙逋說麟州訾虎分兵來援府州，讓咱們放棄進攻，直接去打訾虎，和他們前后夾擊。”
耶律那齊有點猶豫：“對咱們有什么好處？”
“老弟！看信吧，他說只要滅了訾虎，麟州城軍無主將兵力單薄，府州更無力救援麟州，麟州指日可下，他承諾麟州一破，便給我們安排去西涼府。”
“夏人可信？為了咱們會去得罪遼國嗎？”耶律那齊不相信。
耶律那也長嘆一聲道：“形勢比人強??！天佑老賊恐怕現(xiàn)在已經(jīng)占了大同府，說不定已經(jīng)直撲塑州了，就憑塑州那幫廢物能擋他幾天？你說說？目下著府州都打了十九天了，咱們這點糧草早已不濟，怕是梁乙逋這鬼狐貍算準了這點，若是拒絕了梁乙逋，咱們就再無生機了。傳令！收兵，全軍南下！”
“沖上去，上！”此時舒穆魯拓跋正指揮著軍隊瘋了一般往城墻缺口沖去，盡管城墻已經(jīng)垮塌了一小段，但是遍布著各種形狀的碎石的地形，仍然使沖鋒的效果大打折扣，宋軍的箭像是永遠也不會停歇一般從正面的各個角度射出，而當(dāng)盾牌手試圖擋住箭雨掩護部隊進入時，城內(nèi)投石機拋出來的石塊卻又把這些隊形集中的契丹武士變成了肉泥。
“這次，這次一定要行！” 舒穆魯拓跋忽然發(fā)現(xiàn)對方的箭沒有以前那么密集了，石塊飛出來的頻率開始明顯的下降，心中狂喜，宋軍的儲備再多，也經(jīng)不起這樣沒日沒夜的消耗了。
短短的城墻缺口處仿佛人間的煉獄，雙方無數(shù)的士兵在這里砍殺，根本不用看人，只要刀斧揮出，就可以帶起一片血肉，當(dāng)然，這片血肉有可能是敵人的，也有可能是自己兄弟的，在這殘酷的戰(zhàn)場上，想要去分清敵我，只能會讓自己死得更快。
“不行了啊！”折克行有點絕望，現(xiàn)在只有短兵相接了，他身后的幾百刀斧手已經(jīng)沖了上去，只留下兩名親兵孤零零的站在一旁。然而在城墻處的血戰(zhàn)是如此激烈，血肉橫飛，幾百人上去，也根本消耗不了多久。
“陛下！母親！”在震耳的拼殺聲中，折克行緊握手中的大刀狂喊起來，沒錯，他是一個文人，但他早已經(jīng)決定赴死全節(jié)，沒有什么多余的想法，援兵不會來了：“弟兄們，跟我上，殺蠻寇??！”所謂弟兄們也就是兩個親兵了，縱然還有在其他城墻上的士兵，也早已抽調(diào)得比米湯還要稀疏了。
就在這時候，鳴金聲響起，契丹大軍如同潮水般退去……
“契丹蠻子退了！拔營跑了！”城樓上的瞭望臺有士兵大叫，歡呼聲頓時從那些幸存的人們口中發(fā)出，盡管在歡呼聲中有人咽下了最后一口氣，盡管在歡呼聲中有許多人虛脫躺倒在布滿尸體的地面上。
“退了！得救了！”在突如其來的幸福包圍下，折克行還是保持了一絲清醒：“契丹人怎么突然放棄了？再堅持一下就要得手了?。俊?p> 當(dāng)然，在折克行慶幸劫后余生的時候，他料不到訾虎正匆忙向府州趕來。
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“謂州??！謂州果然是我秦鳳路的屏障！”林東現(xiàn)在伏在一片高地的樹林邊上，這個地方其實離謂州還有相當(dāng)?shù)木嚯x，但仍然可以隱約看見謂州城頭上仍然高高豎立的“蔡”字大旗，心中不知道是喜還是憂，終于看到了謂州城，可是謂州城外密密麻麻的營帳分明顯示出謂州也正面臨著危險。
幾天前的那個夜晚，林東率領(lǐng)著剩余的一百二十多騎兵去而復(fù)返，把松懈下來的三百多通邊寨夏軍殺得片甲不留，然后第二天林東就帶人趟過了白沿河，只是一路上遇到了不少夏軍的斥侯，聯(lián)想到通邊寨有夏軍埋伏的情況，林東的警惕性徒然高漲，所以他又退了回去，等待消息。在這幾天里，令林東意外的是他居然等到了好幾伙從蘭州、熙州等地潰散而來的宋軍，通邊寨里此時已經(jīng)聚集了幾百號人馬，而且非常奇怪的是，附近的夏軍似乎對這股由散兵聚集起來的小隊伍還沒有作出反應(yīng)，幾天下來沒有任何集中力量來掃蕩的行動，
靠著通邊寨里的糧食以及白沿河的水，幾百人還是能維持一段時間，林東是這些人里職位最高的，所以他成了這伙人的頭，今天林東在布置好哨探后，就一路潛行到了謂州城外，這時才發(fā)現(xiàn)謂州早已被夏軍圍得水泄不通。
“怎么辦？”盡管謂州還在，但對林東來說似乎沒有什么作用，是不是遠去鳳翔府呢？又或者…..
“回通邊寨！”在樹林里趴得腰都開始疼起來的時候，林東作出了決斷，他要去打游擊：“他奶奶的，我跟夏人耗上了，你們不是要攻謂州嗎？你敢斷老子的活路，老子就在你背后搞風(fēng)搞雨，叫你雞犬不寧！”一個多月血腥的戰(zhàn)場生活，使林東林觀玉這個從前自命玉樹臨風(fēng)風(fēng)liu倜儻的佳公子從基本上變成了一個悍匪。
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“唉！天亡我也！非戰(zhàn)之罪?！碑?dāng)訾虎撫mo著自己的佩劍引用項羽這句名言的時候，他已經(jīng)被前后數(shù)萬大軍堵在了闌干堡，這里離府州只有不足五十里，卻是再無可能趕到府州了。
天還沒亮的時候訾虎就帶著一萬軍隊出了麟州城，前往府州。照原來的設(shè)想，去府州只用大半天的時間就可以到達，而夏軍大營遠在麟州十里之外。不會反應(yīng)如此之快，就算集中了兵力來追，也快不過他，誰知道還差這五十里的距離，就被迎面而來的契丹人給擋住了，再想調(diào)頭則不可能，一是隊伍在別人近距離的威逼之下調(diào)頭那是兵家大忌，二來夏軍的大部隊也趕到了身后。
對于夏軍訾虎曾經(jīng)有過非常輝煌和美好的回憶，當(dāng)年依靠著訓(xùn)練有素的軍隊和他準確無誤的指揮，戰(zhàn)勝過梁乙逋的老爹――梁乞埋。但是今天看來卻沒有可能活著去到府州或者回到麟州了。且不說宋軍在野外作戰(zhàn)向來不是契丹或者夏人的對手，就看雙方的兵力也實在是對比懸殊，梁乙逋加上耶律兄弟，何止十比一啊！
“大丈夫死則死耳！”訾虎仰天狂笑：“老折不知死了沒有，如果死了，就請在黃泉路上等哥哥片刻！來人！擊鼓！”
戰(zhàn)鼓聲沖天而起，訾虎上馬親自揮舞大旗，宋軍此時都知道了自己的處境非常不妙，不過這些士兵們都在麟州這個血與火的軍事重鎮(zhèn)中生活了許久，倒也磨練出了膽色，沒有任何的慌亂，隨著指揮擺好戰(zhàn)斗隊形，迎接血戰(zhàn)的到來。
萬馬奔騰的場面非常壯觀，無數(shù)的騎兵在戰(zhàn)場上往來沖殺，而宋軍的步兵則結(jié)成一道道的環(huán)形陣地用長槍和盾牌抵御著來自四面八方的沖擊。
“哈哈！天黑前應(yīng)該就能解決問題了吧？”梁乙逋在一處山坡上看著偌大的戰(zhàn)場，真是驚天動地啊！看著戰(zhàn)場中央宋軍的環(huán)形陣地不斷的萎縮，梁乙逋的心情也是很愉悅的：“打完這場我看宋國就算是完了，從麟州到太原如此寬廣的土地，哪里還有能阻擋我大夏鐵蹄的地方？”
旁邊的李緩馬屁及時送上：“相國大人真是神機妙算，末將佩服得五體投地。”
“哼！想來麟州城里沒什么力量了吧？府州也無力相救了吧？我的李緩大將軍，這里就交給你了，記得一定要把訾虎的人頭拿到，我要給王德來看看，看他降還是不降？哈哈！”梁乙逋開懷大笑。
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浩浩蕩蕩的隊伍行進在官道上，車輛、牲畜、人員一眼望不到頭，士氣高漲的河?xùn)|路大軍在渡過了黃河之后就從延安府的東北邊境上劃過，然后北上米脂。
“真是有夠遠的！”楊翼騎在馬上，對一邊坐在馬車里的曾布發(fā)牢騷：“怎么會選擇晉州作為備戰(zhàn)的大本營呢？離我們河?xùn)|路的主戰(zhàn)場實在是遠得離譜??！”
曾布這幾天已經(jīng)受夠了各級軍官對這件事的指責(zé)，沒好氣道：“這可是朝廷下的命令，據(jù)說原先判斷夏人可能要去征討吐番，又或者從天都山進攻秦鳳路，夏州軍不過是騷擾而已，所以才讓我們主力南移嘛，誰知道怎么會這樣呢！”
楊翼極端不屑：“樞密院那地方我干過，都是一群腐朽文人，能知道什么軍國大事？”
曾布笑道：“子脫你好膽！知道這是誰的意思嗎？這可是太皇太后她老人家決斷的，你要不要我寫個條陳，告訴娘娘你對此事不滿呢”
楊翼立即轉(zhuǎn)移話題：“也不知道麟州怎么樣了，雖然那日下官贊同佟大人的計劃，但下官幾日來仔細觀察地圖，以為目下以大軍去解米脂之圍，可能有點兒戲！若是我們還未到米脂，而麟州有失，則梁乙逋長驅(qū)直入，則太原危矣！我大宋危矣！”
曾布皺眉思索一下，旋又展顏道：“麟州有兩萬人呢！倚堅城固守，沒有幾個月他梁乙逋能插上翅膀飛過去嗎？況且我等在米脂威脅了他的側(cè)翼，恐怕他不會這么輕松就往前猛跑吧？”
楊翼不說話，心說側(cè)翼這個東西有麟州在當(dāng)然就存在，若是麟州沒有了，仁多保忠又從延安府兜過來，誰的側(cè)翼受威脅還不一定呢。
當(dāng)然，即便如此，楊翼對整個戰(zhàn)場還是帶著非常樂觀的態(tài)度，不只是他，所有人都帶著這樣樂觀的態(tài)度，仁多保忠當(dāng)然不會放棄對延安府的打擊，而麟州這樣兵強馬壯的大城，是無論如何不會輕易被攻下來的，占據(jù)了米脂，河?xùn)|大軍就可以如魚得水，南北聯(lián)絡(luò)支援延安府和麟州，三路齊出、糧草不足的夏軍就要處于進退失據(jù)的地步了。
當(dāng)然，所有人都沒有想到一場滅頂之災(zāi)在正在等待著趾高氣揚的河?xùn)|大軍，一場震動天下的變故頃刻在即了…….