科舉百年祭:一百年在中國文明史上不過短短一瞬，但科舉施行的歷史卻足有1300年。未知生，安知死，探求廢除科舉制的意義，必然要回溯這一制度從發(fā)芽抽枝到根深葉茂的成長史。生有生的必然，死有死的意義。
九品中正制以及漢代的察舉制度最大的弊病便是“門第觀念”，可以說門第觀念是九品中正制衰落最直接的原因。在魏晉時，如果有人才華橫溢，但家境貧寒，那么這個人也很難走上仕途。
稍微明智的統(tǒng)治者都會明白一個很簡單的道理：“水可載舟，亦可覆舟?！碑?dāng)他需要依靠的群體發(fā)出不滿和牢騷時，他就應(yīng)該為這個群體謀求一些福利和希望了。于是當(dāng)隋朝建立時，聰明的隋文帝對選拔人才的制度進(jìn)行了改革。
現(xiàn)存最早記載科舉的古籍一般認(rèn)為是成書于唐代中期的《通典》，而這個時期也差不多是科舉制度的各種規(guī)則在唐代正式確定的時期。唐代是科舉的奠基期，宋代以后的各代科舉都是在唐代科舉的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。
從魏晉南北朝的門第社會到宋以來的科舉社會，人們的社會地位不再以血統(tǒng)來劃分，而代之以一種考試的結(jié)果，社會上讀書的氛圍高漲。不過從宋到清，科舉又走了一條下降的弧線，公平擇優(yōu)的原則變成了刻板的程式，這個制度的終結(jié)日也就不遠(yuǎn)了。
宋代在歷史上，是非常重用文官的一個朝代，因此科舉取士的地位比唐代更為突出，為了保證更多有才能的賢士能脫穎而出，宋代的科舉制度一直很強(qiáng)調(diào)考試的公正性。
朱元璋希望通過科舉考試，公正而全面地選拔到合適的人才，以改變元末政治腐敗，官員素質(zhì)低下的局面。洪武十五年，朱元璋把科舉制度作為永久制度確立下來，并頒布了具體的科舉考試規(guī)則。
八股文取士使得科舉考試更為規(guī)范化，它便于閱卷操作，能夠使得取士的標(biāo)準(zhǔn)更為統(tǒng)一。
前科舉時代，上品無寒門
和科舉制度的歷史一樣，科舉制度創(chuàng)始之前的九品中正制也經(jīng)歷了同樣的由盛及衰的過程。九品中正制創(chuàng)立于曹魏，在各州郡選擇“賢有識見”的官員任“中正”，中正以家世、道德、才能為標(biāo)準(zhǔn)查訪評定州郡人士，將他們分成上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，作為吏部授官的依據(jù)。這一制度在魏晉歷史上起到過很好的作用，但隨著時代發(fā)展，它的弊病越來越充分地暴露出來。當(dāng)這種弊病被放大到可能導(dǎo)致社會安定，尤其是導(dǎo)致統(tǒng)治者政權(quán)不穩(wěn)的時候，那就意味著新的變革即將開始。
而九品中正制以及漢代的察舉制度（由地方官僚訪察人才舉薦給朝廷的選官制度）
最大的弊病便是“門第觀念”，可以說門第觀念是九品中正制衰落最直接的原因。在魏晉時，如果有人才華橫溢，但家境貧寒，那么這個人也很難走上仕途。尤其到了南北朝時期，在“九品中正制”實(shí)行的過程中，只問門第，不問才德的傾向日益嚴(yán)重?！吧掀窡o寒門，下品無世族”被認(rèn)為是對那個時候官場現(xiàn)狀的最好描摹。
然而，隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，政治制度的不斷完善，越來越多出身寒門的人都希望在政治上獲得更多的“享有權(quán)”?！傲硪环矫?，隨著中小地主階級走上政治舞臺，統(tǒng)治者如果想鞏固其權(quán)利，必須最大范圍地依靠中小地主階級。因此在官員的選拔上，就必須廢止察舉、九品中正制這樣選擇面窄的選官制度，采取更為公平、公正的選官制度。”中國社會科學(xué)院歷史所的李世愉研究員說出了更為深層次的原因。
隋代，科舉制度的創(chuàng)始
稍微明智的統(tǒng)治者都會明白一個很簡單的道理：“水可載舟，亦可覆舟?！碑?dāng)他需要依靠的群體發(fā)出不滿和牢騷時，他就應(yīng)該為這個群體謀求一些福利和希望了。于是當(dāng)隋朝建立時，聰明的隋文帝對選拔人才的制度進(jìn)行了改革。
開皇七年（公元587年），隋文帝廢除九品中正制，規(guī)定采用考試方法選拔官吏，并于開皇八年設(shè)立“志行修謹(jǐn)”（有德）和“清平干濟(jì)”（有才）兩科，以選拔人才。隋煬帝繼位后，又在大業(yè)元年（公元605年）新設(shè)考試文辭的“進(jìn)士科”取士。至此，科舉制度正式誕生，它成為此后1300多年的人才選拔制度，一直延續(xù)到1905年清政府廢除科舉。
基本上所有研究科舉的學(xué)者都認(rèn)為，盡管科舉制度始于隋代，但在隋代它還僅僅只是一個開始?！案鼫?zhǔn)確地說它只是對前朝的一種變革，還沒有發(fā)展到作為一種長期的制度而確立下來，”李世愉說。而其所帶來的社會影響、政治影響也許在當(dāng)初根本沒有人估量到。
唐代豐富了科舉制度
現(xiàn)存最早記載科舉的古籍一般認(rèn)為是成書于唐代中期的《通典》，而這個時期也差不多是科舉制度的各種規(guī)則在唐代正式確定的時期。唐代是科舉的奠基期，宋代以后的各代科舉都是在唐代科舉的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。
首先，唐朝科舉制度中規(guī)定應(yīng)試者不受門第限制，也無需官員舉薦，任何人都可以“投牒自薦”，幾乎所有的人都能帶著證明自己身份清白的材料報考。這一點(diǎn)是科舉制度與以前的各種人才選拔制度最大的不同，也使得它在最大范圍內(nèi)吸引著全國各地的賢能志士。它的確立似乎為那些出生貧寒的庶族指明了一盞明燈，為他們帶來了終有一天也將飛黃騰達(dá)的美好希望。
無論是考試科目，還是考試內(nèi)容，唐代的科舉制度都比隋代豐富和規(guī)范了很多，特別是在經(jīng)過武周政權(quán)之后，唐朝的科舉制度越來越完備。在這個過程中以考試文辭為主的進(jìn)士科，也成為所有科目中最受重視的一科，參考進(jìn)士的人數(shù)也不斷地增加。很有意思的是，一直以來都有人認(rèn)為，以考文辭為主的進(jìn)士科的繁榮也是唐代詩歌，唐代散文鼎盛的一個重要原因。無論科舉是否促進(jìn)文學(xué)，無可否認(rèn)的是唐代著名詩人王勃、陳子昂、王維、岑參等都曾經(jīng)是進(jìn)士出身。
韓愈經(jīng)歷凸現(xiàn)唐代科舉特點(diǎn)
唐貞元二年，十九歲的韓愈懷著經(jīng)世之志進(jìn)京參加進(jìn)士考試，卻未想到一連三次均以失敗結(jié)束。直至貞元八年，韓愈的文章得到了當(dāng)時宰相鄭尚余的賞識，被鄭尚余推薦到了禮部，于是韓愈終于在三次落第之后，在當(dāng)年考中進(jìn)士。然而按照唐律規(guī)定，考取進(jìn)士以后還必須參加吏部博學(xué)宏辭科考試，韓愈又三次參加吏選，但都失敗。郁郁寡歡的韓愈隨后三次給宰相上書，卻都沒有得到回復(fù)，得不到賞識。貞元十二年，仕途不順的韓愈，受董晉推薦，只能無奈地離開長安出任宣武軍節(jié)度使觀察推官。直到貞元十六年冬，韓愈第四次參加吏部考試得以成功，過了幾年他被任命為國子監(jiān)四門博士，開始了較為順暢的仕途。
韓愈的經(jīng)歷正好反映了唐代科舉制度的特點(diǎn)：唐代的考試方法主要分為兩類：一種是常科，另一種是制科，“?？啤本褪敲磕昱e行的考試，韓愈參加的“進(jìn)士科”便是其中的一科，其他還包括明經(jīng)、秀才、明法等。“制科”是皇帝臨時設(shè)立的科目，也叫“特科”，這是朝廷特選人才的一種考試，一般考中進(jìn)士的人，如果要獲得官職，就還要經(jīng)過“特科”的考試，比如韓愈參加的“博學(xué)宏辭科”的考試科。
但由于科舉制度在唐代僅僅只是確立，在具體的考試規(guī)則上它還有很多“隨心所欲”的地方，因此在當(dāng)時由皇帝臨時設(shè)立的“制科”頗受重視，參加制科被皇帝看中的人才很多，而一些才華突出，卻恰恰不對皇帝口味的才子也可能郁郁而不得志。韓愈在“制科”考試中的失利，以及另一位唐代著名詩人白居易在“制科”中的得意正說明了唐代“制科”選士的一些不規(guī)范性。
宋代完備科舉制度
宋代的科舉制度在大體上沿襲了唐代的基本體制，但仍然在某些規(guī)則的細(xì)節(jié)上做了一些調(diào)整。最為重要的是，科舉考試的公平性在宋代得到了重視和強(qiáng)調(diào)，李世愉則把宋代稱為科舉制度的完備期。唐代以來，科舉制度基本上是一年一科，遇上特殊情況，也有幾年一科。
宋初的科舉時間更是混亂，到宋英宗時期，科舉考試被定為“禮部三歲一貢舉”，每逢辰、未、戌、丑年舉行，之后的元、明、清歷代也沿用此規(guī)則。
除了考試時間之外，被我們俗稱的“三級考試”制度也是在宋代得到基本確立的。唐代的科舉考試一般為州縣試和禮部試，州縣試為一級，稱為解試；禮部試為一級，稱為省試。宋太祖開寶六年，進(jìn)士放榜后，有人控告考官取士不公，宋太祖便在殿廷親自主持了復(fù)試，這便是殿試的真正開端。至此，宋代形成了解試、禮部試、殿試的三級考試制度。
最初，通過禮部考試的考生，在殿試復(fù)試之后，有可能將被淘汰。到宋仁宗嘉佑二年以后，禮部考試選取者殿試也全部錄取，不再淘汰，只是皇帝根據(jù)殿試結(jié)果分甲第，排名次。
“鎖院”“糊名”為公正
湖南岳麓書院李兵教授表示，宋代科舉制度除了一些制度創(chuàng)新外，還有一個重要的貢獻(xiàn)是改進(jìn)了科舉制度的公正性。李兵表示，宋代在歷史上，是非常重用文官的一個朝代，因此科舉取士的地位比唐代更為突出，為了保證更多有才能的賢士能脫穎而出，宋代的科舉制度一直很強(qiáng)調(diào)考試的公正性。除了皇上親自舉行殿試之外，還禁止大臣舉薦。
在宋太宗淳化元年，為了表示公平取士，知貢舉蘇易簡入貢院后，便不與外界溝通，此后成為定制，被稱為“鎖院”。到宋真宗初年，規(guī)定所有的試卷，要經(jīng)過封印院糊名之后，再送往知舉官處閱卷?！昂敝贫鹊恼Q生使得考試完全憑借考生的答卷情況來選拔人才，進(jìn)一步強(qiáng)化了考試的公證性，唐代科舉中的士人考前投狀，名人舉薦等妨礙考試公證性的因素都得以杜絕?！肮浴钡奶岣呖梢钥闯墒强婆e制度發(fā)展完備的一個重要特征。
進(jìn)士科的考試內(nèi)容在中唐之后，形成以詩賦為主，策論次之。到了宋代之后，則出現(xiàn)了考試內(nèi)容之爭。一方面，以司馬光、王安石為代表的官員主張考經(jīng)義，另一方面，以歐陽修、蘇軾為代表的官員則主張考文學(xué)。而這些人的政治地位不斷發(fā)生變化，這樣在整個宋代就出現(xiàn)了科舉考試內(nèi)容的經(jīng)義和文學(xué)之爭，這也成為宋代科舉考試的一個重要特征。
明代科舉達(dá)到鼎盛
元代經(jīng)歷過幾次科舉的廢止，但這個少數(shù)民族掌握的政權(quán)，在最終還是選擇了科舉制度。進(jìn)入明代之后，科舉制度真正發(fā)展到了其鼎盛時期。
朱元璋發(fā)現(xiàn)，元代不重視科舉，導(dǎo)致許多有才華的文士成為元末反元的領(lǐng)袖人物，因此朱元璋也意識到他必須將有才華、有頭腦的人都收歸到自己的殿堂之上，才能進(jìn)一步鞏固自己的地位。于是，洪武三年，朱元璋在全國各省舉行鄉(xiāng)試，洪武四年二月，在南京舉行會試，錄取進(jìn)士120名。這120名進(jìn)士，連同會試錄取的舉人全部被立即授予官職。這是明代的首科，朱元璋希望通過科舉考試，公正而全面地選拔到合適的人才，以改變元末政治腐敗，官員素質(zhì)低下的局面。洪武十五年，朱元璋把科舉制度作為永久制度確立下來，并頒布了具體的科舉考試規(guī)則。
八股文一統(tǒng)天下
明代科舉的另一個發(fā)展便是規(guī)定了應(yīng)試答卷的形式———八股文———它從明代開始，成為明清兩代文人入仕的“敲門磚”?！鞍斯晌摹比∈恳环矫媸沟每婆e考試的應(yīng)試文標(biāo)準(zhǔn)化，另一方面也被后世所詬病，認(rèn)為是科舉制度最后走向衰落的一個重要原因之一。
八股文取士形成之后，許多應(yīng)試者終其一生都在學(xué)習(xí)“八股文”，這種現(xiàn)象在明代就已經(jīng)常常被世人所諷刺，后來清代的《儒林外史》、《聊齋志異》等文學(xué)作品中都對八股文，以及八股文取士的眾生百態(tài)進(jìn)行了描繪。
但李世愉認(rèn)為八股文取士使得科舉考試更為規(guī)范化，它便于閱卷操作，能夠使得取士的標(biāo)準(zhǔn)更為統(tǒng)一?！斑@種文章形式在國外也有人認(rèn)為是一種很值得研究，很有價值的形式。如果說它存在什么弊病的話，也是因?yàn)榘斯晌牡目荚噧?nèi)容有弊病，而不是這種文體形式?！崩钍烙湔J(rèn)為，八股文的考查內(nèi)容主要是四書經(jīng)學(xué)，這些局限性的考試內(nèi)容才是束縛考生發(fā)揮的重要原因。
除了考試文體的標(biāo)準(zhǔn)化之外，明代的科舉考試還采取了“考試必由學(xué)?！钡姆绞剑褪侵杆袇⒓余l(xiāng)試考試的考生都要是各種學(xué)校的學(xué)生，比如地方縣學(xué)，府學(xué)等等。童生在進(jìn)入學(xué)校之前，首先要經(jīng)過縣試，府試，院試三級“童生試”，院試及格，獲得秀才資格，進(jìn)入學(xué)堂之后，才有參加鄉(xiāng)試的資格。李世愉認(rèn)為，“考試必由學(xué)?！笔箤W(xué)校教育和科舉制度完全結(jié)合在了一起，學(xué)校的教育成為為科舉做準(zhǔn)備的一個階段，喪失了其某些獨(dú)立性。
清代科舉飽受詬病
科舉制度在清代建立之初便得以沿用，順治二年，北方數(shù)省舉行鄉(xiāng)試，次年春在北京舉行了會試。此后，明代的科舉制度就完全在清代得以延續(xù)，基本的考試規(guī)則，考試時間，八股文取士的方法都幾乎一模一樣，只是一些具體的細(xì)節(jié)和規(guī)則在清朝更為嚴(yán)密。
從清代開始，八股文和科舉被很多人詬病，科舉制度開始顯現(xiàn)它的弊端，關(guān)于八股文的廢止、科舉廢除的爭論成為了整個清代科舉制度實(shí)施中最為重要的一個特征。黃宗羲、顧炎武在明末就批判了八股文的弊端，到了清代之后，二人更是抵制科舉考試，對八股文取士大加鞭笞。到了清末，康有為和梁啟超雖然參加過科舉考試，但二人卻又都舉起了反對八股文的大旗，并都曾向皇上獻(xiàn)奏折要求廢除八股文?？盗憾说男袨槊芊从沉怂麄兡且淮说膶擂危阂环矫嫠麄冃枰ㄟ^科舉考試，才能入仕，才能一展抱負(fù)，另一方面，他們受到新思想的影響，深感八股文的弊病，又希望廢除八股文取士。
輿論一浪接一浪，反對的聲音越來越強(qiáng)烈，而此時清政府又面臨著內(nèi)憂外患，在重重的壓力之下，科舉制度在1905年9月2日終被廢止。
科舉帝王紀(jì)
漢高祖：首次下詔令地方官舉賢。
漢武帝：首次令各郡國每年舉孝廉一人。
隋文帝：廢除九品中正制，開科取士。
隋煬帝：新設(shè)考試文辭的“進(jìn)士科”取士，科舉制正式誕生。
武則天：首創(chuàng)由皇帝主持的殿試和武科舉。
宋太祖：正式確立殿試。
宋太宗：用糊名法防作弊。
宋真宗：用謄錄法防止考官認(rèn)出考生筆跡。
宋英宗：確立定期開考、三年一科的制度。
宋神宗：王安石改革科舉，罷明經(jīng)諸科，進(jìn)士科罷詩賦而試經(jīng)義、策論。
明太祖：詔令非經(jīng)科舉者不得授官；以八股文為考試文體。
明成祖：始命工部建進(jìn)士題名碑于國子監(jiān)。
明仁宗：確定南北考生分卷錄取，規(guī)定南北名額。
明憲宗：制定科場事宜，改革科場程式。
乾隆帝：推行“商民分卷”制度，商籍生員設(shè)立“鹵”字號。
光緒帝：在“百日維新”中下詔科舉改試策論，停八股文。
慈禧太后：1905年應(yīng)袁世凱、張之洞等要求，以光緒名義發(fā)布上諭廢止科舉。
科舉名詞解釋
「童生試」
明清地方科舉考試，包括縣試、府試和院試三個階段，院試合格后取得生員（秀才）資格。
「鄉(xiāng)試」
明清兩代每三年在各省省城（包括京城）舉行一次的考試，主考官由皇帝委派。考后發(fā)布正、副榜，正榜所取的叫舉人，第一名叫解元。
「會試」
明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，考試由禮部主持，各省的舉人及國子監(jiān)監(jiān)生皆可應(yīng)考，錄取者為貢士，第一名叫會元。
「殿試」
是科舉制最高級別的考試，皇帝在殿廷上對貢士親自策問，或委派大臣主管。錄取分為三甲：一甲三名，分別稱狀元、榜眼、探花，賜“進(jìn)士及第”的稱號；二甲若干名，賜“進(jìn)士出身”的稱號；三甲若干名，賜“同進(jìn)士出身”的稱號。二、三甲第一名皆稱傳臚。
「進(jìn)士」
殿試一、二、三甲統(tǒng)稱進(jìn)士，是科舉考試的最高功名，考中進(jìn)士，一甲即授官職，其余二甲參加翰林院考試，學(xué)習(xí)三年再授官職。
「連中三元」
科舉考試以名列第一者為元，在鄉(xiāng)、會、殿三試中連續(xù)獲得第一名，被稱為“連中三元”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，歷史上連中三元的至少有十六人。
「金榜」
古代科舉制度殿試后錄取進(jìn)士，揭曉名次的布告，因用黃紙書寫，故而稱黃甲、金榜。多由皇帝點(diǎn)定，俗稱皇榜?？贾羞M(jìn)士就稱金榜題名。
「監(jiān)生」
國子監(jiān)的學(xué)生?；蛴蓪W(xué)政考取，或地方保送，或皇帝特許，后來成為虛名，捐錢就能取得監(jiān)生資格。
「太學(xué)」
教育行政機(jī)構(gòu)和最高學(xué)府。魏晉至明清或設(shè)太學(xué)，或設(shè)國子學(xué)（監(jiān)），或兩者同時設(shè)立，名稱不一，制度也有變化，但都是教授王公貴族子弟的最高學(xué)府，就學(xué)的生員皆稱太學(xué)生、國子生。
「武舉」
唐代武則天始創(chuàng)選拔武將的考試，至清朝時改稱武科。歷史上武舉一共進(jìn)行過約500次。相對于文科舉，武科舉較為不受重視，武舉出身的官員地位亦低于文科出身的進(jìn)士。從宋代開始，武舉不只考武力，而要“副之策略”。
科舉與學(xué)校教育
中央官學(xué)
中央官學(xué)是朝廷直接設(shè)立和管轄的，旨在培養(yǎng)各種統(tǒng)治人才的學(xué)校。主要分為最高學(xué)府（太學(xué)、國子監(jiān)）、?？茖W(xué)校和貴族學(xué)校。南宋以后漸走下坡路，逐步衰敗，成為科舉制度的附庸。北京國子監(jiān)是元、明、清三代最高學(xué)府。
地方官學(xué)
地方官學(xué)始于漢代，明清兩朝府州縣學(xué)遍布全國，學(xué)校教育與科舉考試整合為一條龍，科舉必由學(xué)校，凡應(yīng)科舉者必須先在學(xué)校取得生員資格。
書院
書院是教育、學(xué)術(shù)研究的主要場所。唐宋期間以私人創(chuàng)辦、私人講學(xué)為主，元明時官方加強(qiáng)了控制，到了清代基本官化。宋代有著名的四大書院：江西廬山白鹿洞書院、湖南善化岳麓書院、湖南衡陽石鼓書院和河南商丘應(yīng)天府書院。書院也因科舉盛而產(chǎn)生，隨科舉廢而消亡。
私學(xué)
私學(xué)是民間私人辦的學(xué)校，始于春秋時期。有家塾、經(jīng)館、精舍、私塾、村塾、冬學(xué)、蒙學(xué)等。私學(xué)的教學(xué)主要為進(jìn)入官學(xué)、書院以及應(yīng)科舉考試做準(zhǔn)備。
國外科舉制度
受中國文化的影響，歷史上一些周邊國家也在本國設(shè)立科舉制度。
越南
的科舉制度，始自于1075年始，至1919年止，是全世界科舉制度最晚廢除的國家。明太祖洪武三年，曾允許安南士人在本國鄉(xiāng)試通過之后，到南京參加會試。其后阮朝引進(jìn)八股文為考試內(nèi)容，此外，黎朝和阮朝都有與貢院類似的專門考試場所。
朝鮮
的科舉制度始于高麗時代（985年），后分為文科、武科及雜科?？婆e考試是成為兩班文武的必由之路，名義上平民也可以參加，但事實(shí)上主要被兩班子弟壟斷，尤其是文、武兩科。
日本
在八九世紀(jì)時仿照唐朝的制度舉辦貢舉，分為秀才、進(jìn)士、明經(jīng)、明法、醫(yī)、針六科，其中以秀才科為盛。江戶時代貢舉已經(jīng)絕跡。
作弊與反作弊
賄買
考生與考官約定，以特定的句子或字詞來作暗號。對此，自宋太宗起訂立了鎖院的制度，當(dāng)考官接到任命后，便要同日進(jìn)入貢院，在考試結(jié)朿發(fā)榜前不得離開，亦不得接見賓客。賄買若被揭發(fā)，行賄受賄者都可能被處死。
夾帶
唐代的科舉考試已設(shè)有兵衛(wèi)，以阻止夾帶作弊。宋朝起，考生之間以墻壁隔開。但是夾帶經(jīng)文這種作弊方法始終是屢禁不止，層出不窮。常見的方法有將經(jīng)文藏在衣服鞋襪里，或索性密寫在衣物、身體、隨身物品上。
代考
代考在唐朝時頗為常見，為防止代考，考生需提供詳細(xì)的體貌特征，考官會根據(jù)特征驗(yàn)明考生的身分。