“你們得跟老子走?！鼻貪h平靜地看著八百將士，“明確地跟你們講，此去兇險(xiǎn)，搞不好大家都得死！有不想去的，現(xiàn)在就滾蛋，老子絕不為難?！?p> 秦漢鷹隼一般的目光逐一從八百將士臉上掠過(guò)，愣是沒(méi)有一人退縮。
鐵柱一甩膀子，厲聲道：“將軍您能去的地方，咱憑啥去不得？咱又不比你武藝差，信不信咱再摔你一個(gè)馬趴。”
八百人囂張大笑，年輕的熱血在激蕩。
“行，都是爺們！有那么一股血?dú)?，不愧是老子的兵。”秦漢雙眼一熱，扁扁嘴巴厲聲道，“弟兄們，抄家伙，跟老子走?！?p> 八百人登上剩下的一百五十艘輕舟，熄滅火把，趁著昏暗的夜色，逆水而上。
逆水而上五十里，秦漢便發(fā)現(xiàn)一條火舞的長(zhǎng)龍洶涌而來(lái)，長(zhǎng)毛以四路縱隊(duì)急行軍，從西往東延綿足有十里之遠(yuǎn)，粗略估計(jì)足有一萬(wàn)兩三千人左右。這路長(zhǎng)毛正是林紹璋率領(lǐng)的回援人馬，一心想早些趕到鄂州城下，趕在鄂州城破之前抵達(dá)。
林紹璋率領(lǐng)大軍急急東返，心如火燎，渾然不知黑沉沉的江面上正有一支輕舟水師靜悄悄地逆水而上，八百副明亮的眸子正躲在黑暗中鷹隼一般注視著他們這支大軍，隨時(shí)準(zhǔn)備突然殺出……
秦漢冰冷地立在一艘輕舟的前頭，對(duì)眼前開(kāi)過(guò)的長(zhǎng)毛大軍視而不見(jiàn)，八百將士期待的目光在黑暗中匯聚在他身上，只等秦漢一聲槍響，便要猛虎下洞般殺上岸去，將這伙長(zhǎng)毛殺得屁滾尿流。
臨行前，秦漢嚴(yán)令，沒(méi)有他的命令誰(shuí)也不許開(kāi)槍?zhuān)辛饲貪h的命令，再?zèng)]有士兵膽敢造次，便是囂張跋扈的鐵蛋也只能眼睜睜地看著長(zhǎng)毛從不遠(yuǎn)處開(kāi)過(guò)，愣是不敢放一槍。
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皇皇然如喪家之犬，塔齊布率綠營(yíng)主力逃回華容，看到的卻只是樂(lè)驍勇的兩千騎，陣容嚴(yán)謹(jǐn)?shù)厥卦谌A容城外，長(zhǎng)毛的影子卻是一個(gè)也沒(méi)見(jiàn)著。
塔齊布長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，懸在空中的石頭終于落了地，只要華容還在自己手里，長(zhǎng)毛就再不能把他的大軍合圍在白露洲上。但他馬上又回過(guò)味來(lái)，看情形，樂(lè)驍勇的兩千騎兵似乎連一仗都沒(méi)有打過(guò)，雖然渾身塵土，將士們看起來(lái)也是疲憊不堪，但沒(méi)一個(gè)帶彩的……
“長(zhǎng)毛呢？”塔齊布策馬走到樂(lè)驍勇跟前，疑惑地問(wèn)道，“沒(méi)打一仗就跑了？”
樂(lè)驍勇正滿(mǎn)肚子怨氣，一天外加一個(gè)晚上，他的騎兵營(yíng)幾乎都在練賽馬了！從武昌跑到白露洲中央，然后又折返跑回華容，除了在白露洲中段跟長(zhǎng)毛稍稍接觸了一下，竟是沒(méi)打過(guò)像樣的一仗，只吃了滿(mǎn)肚子的灰塵，想起來(lái)真夠窩火的。
“大人，這里根本就沒(méi)有長(zhǎng)毛。”
“沒(méi)長(zhǎng)毛？不可能哇?！彼R布搖頭道，“季高兄說(shuō)的話也會(huì)有錯(cuò)？一定是潛伏在哪里，你派探馬四處搜搜……”
“都搜過(guò)了！”樂(lè)驍勇沒(méi)好氣地答道，“卑將早已經(jīng)派人將華容城方圓二十里仔細(xì)搜遍了，只差搜到江面上去了！別說(shuō)是長(zhǎng)毛，就是一只老鼠都逃不過(guò)我的眼皮去。”
“這，莫非長(zhǎng)毛自知不敵坐船逃跑了……”塔齊布像是吃了只鴨蛋，被生生噎住再說(shuō)不出話來(lái)，半晌只能揮手向親兵道，“去，把左大人給本督抬上來(lái)。”
左宗棠被抬了上來(lái)，這會(huì)兒他已經(jīng)好多了。
左宗棠一聽(tīng)塔齊布說(shuō)華容并沒(méi)出現(xiàn)長(zhǎng)毛的影子，臉上神色頓時(shí)一輕，略一思忖，居然翻身坐了起來(lái)，灰敗的神色也回復(fù)如初，在草地上來(lái)回踱了幾步，臉上終于露出喜色，拍手叫道：“是了，定是如此了！”
“你倒是快說(shuō)呀，本督都給您弄糊涂了。”塔齊布不耐煩地問(wèn)，“這究竟是怎么回事呀？”
“大人，事情想來(lái)應(yīng)該如此了！”左宗棠興奮地說(shuō)道，“定是秦漢將軍所率領(lǐng)的六營(yíng)在這里攪局！卑人果然沒(méi)有猜錯(cuò)，定是秦漢將軍的六營(yíng)破壞了太平軍的全盤(pán)計(jì)劃，迫使他們提前暴露潛伏的兵力，那股太平軍應(yīng)是回援鄂州，合圍對(duì)付秦將軍的六營(yíng)去了?！?p> “對(duì)啊，你不說(shuō)本督還差點(diǎn)忘了?！彼R布失聲道，“這秦漢的六營(yíng)跑哪去了？該不會(huì)真跑長(zhǎng)毛前頭去了吧？”
“大人，定是如此了?！弊笞谔哪柯杜d奮之色，大聲道，“秦漢將軍亂打亂撞，卻打出了天賜良機(jī)，全殲這伙長(zhǎng)毛的戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)了！拿地圖來(lái)。”
早有親兵將地圖在草地上攤開(kāi)。
左宗棠矮身蹲下，指著地圖上的鄂州說(shuō)道：“方才所遇長(zhǎng)毛大軍足有一萬(wàn)余人，以規(guī)模來(lái)看其目的是想截我大軍后路，在白露洲全殲我湖北綠營(yíng)，所以，他們放過(guò)了秦漢將軍的六營(yíng)。不過(guò)，秦漢將軍的六營(yíng)定是在鄂州城下有了驚人之舉，令駐守鄂州的長(zhǎng)毛感到了壓力，才不得不調(diào)動(dòng)各路援軍，甚至不惜暴露白露洲上的伏兵?！?p> “這個(gè)秦漢?！彼R布雙目一亮，拍手叫道，“我說(shuō)他怎么敢縱兵搶軍械庫(kù)里的一千支火槍?zhuān)仪槭窃缇陀蓄A(yù)謀！這個(gè)活土匪，又想搶功勞，他爺爺?shù)模](méi)錯(cuò)，肯定是那一千支火槍起到作用了?！?p> “火槍?zhuān) 弊笞谔脑桨l(fā)篤定道，“那就更沒(méi)錯(cuò)了！從這伙長(zhǎng)毛的動(dòng)向判斷，秦漢將軍肯定已經(jīng)攻占鄂州了，否則只要鄂州還在他們手里，他們完全可以等我大軍入圍之后再截?cái)嗪舐?！卑人再做一個(gè)大膽的設(shè)想，長(zhǎng)毛水師的大隊(duì)艦船沿江東下乃是佯動(dòng)，目的是誘我上當(dāng)，雖是佯動(dòng)卻也需做得足夠逼真，因此，留守鄂州的長(zhǎng)毛水師必然實(shí)力不強(qiáng)，如果周將軍的水師能以最快速度從江上來(lái)援，截?cái)嚅L(zhǎng)毛的水上退路，大人及諸位將軍請(qǐng)看，前有秦漢將軍的六營(yíng)在鄂州堵截，后有我一萬(wàn)綠營(yíng)官軍圍追，江面上又是我綠營(yíng)水師，這一萬(wàn)多長(zhǎng)毛是插翅難飛呀。”
“好哇，真是過(guò)癮哪！”塔齊布興奮得直搓手，厲聲向傳令兵下令，“傳令，立即讓周參將率水師出擊，從水路截?cái)嚅L(zhǎng)毛退路！其余各營(yíng)，隨本督立即原路返回，追殺長(zhǎng)毛！”