第八十二章 燒火丫鬟
德濟(jì)堂乃是昭烈王城里聲名遠(yuǎn)揚(yáng)、最負(fù)盛名的大藥房，已經(jīng)營(yíng)數(shù)十載。這里的大夫們醫(yī)術(shù)精湛，令人稱(chēng)道，藥草的種類(lèi)更是琳瑯滿目，憑借著良好的口碑，德濟(jì)堂開(kāi)了好幾家分店。
在王城里，一些達(dá)官貴戚和有錢(qián)的富商們頗為自負(fù)地認(rèn)為：但凡家中有了病人，若在家中熬藥，會(huì)不吉利，難以帶走病痛。故而，那些講究的貴人們常讓藥房安排在門(mén)店里熬制藥湯，再另派下人前來(lái)門(mén)店取用熬制好的藥汁。正因如此，王城里的各大藥房都特地設(shè)置了熬制湯藥的小廝或者丫鬟。
為防有歹人暗中下毒，一般上門(mén)問(wèn)診的大夫開(kāi)好藥方后，藥方會(huì)被送至藥房前廳。那里有專(zhuān)門(mén)的人員為藥方編制號(hào)碼，然后依號(hào)抓藥。抓好的藥材和藥方打包妥當(dāng)后，便會(huì)送到后堂熬藥的下人手中。下人們會(huì)依據(jù)藥方上所寫(xiě)的編碼，找到對(duì)應(yīng)的爐火對(duì)藥材進(jìn)行熬制。
這一連串的環(huán)節(jié)分工明確，各主其事，互不過(guò)問(wèn)來(lái)往。開(kāi)具藥方的大夫不會(huì)知曉每日隨機(jī)的編碼，前廳的伙計(jì)也不會(huì)清楚爐火的位置，而后堂熬藥的下人更是不會(huì)過(guò)問(wèn)這藥汁究竟是給誰(shuí)家誰(shuí)人服用。
旭日清晨，準(zhǔn)時(shí)趕到的向芯妤被德濟(jì)堂藥房大伙計(jì)帶到了后堂。待后堂持事將藥房的規(guī)矩交代清楚之后，向芯妤便跟隨著其他熬藥的丫鬟一同熟悉起爐火的位置。
“你可要看仔細(xì)了，今日給你分配的是11號(hào)到18號(hào)的爐火，藥方和藥材都打包放在了對(duì)應(yīng)的爐火旁，你要仔細(xì)閱讀藥方上的醫(yī)囑，務(wù)必掌控好火候和時(shí)辰，萬(wàn)萬(wàn)不可貪玩貪睡耽誤了大事?！焙筇贸质率且粋€(gè)年滿五十歲的老先生，面色嚴(yán)肅，不茍言笑。
冰雪聰明的向芯妤極其認(rèn)真的點(diǎn)頭應(yīng)道：“記下了?！?p> 德濟(jì)堂后堂一共有三十眼爐火，其中北邊廂房里有二十眼爐火，安排了兩名丫鬟和兩名小廝伺候，那是專(zhuān)門(mén)熬制權(quán)貴和富商們的藥湯；南邊廂房則有十眼爐火，由兩名粗衣嬤嬤照應(yīng)尋常百姓的藥湯。
眼下正值初夏，需要熬藥的生意不多，向芯妤趁著熬藥的空閑時(shí)間，還攬過(guò)來(lái)藥房伙計(jì)們洗衣服和縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)，借以增加收益，貼補(bǔ)家用。
就這樣，憨娃子的軍餉加上向芯妤熬藥的月例，讓周家人在王城里解決了生計(jì)問(wèn)題，后來(lái)周老漢趕著驢車(chē)跟著憨厚的房東去了驛站做一些送貨的活計(jì)，一家人的日子倒是越過(guò)越有滋味，比起在長(zhǎng)留村的苦日子要松快許多。
時(shí)光飛逝，一晃兩個(gè)月過(guò)去了。
這一日，在德濟(jì)堂的大廳里來(lái)了一位身形胖墩的大嫂。瞧其周身裝飾，干凈整潔又顯福氣，一看便知是富貴人家的大管家。
“錢(qián)掌柜，我家老太太的藥湯熬好了么？”那胖大嫂被招呼的坐在大廳右側(cè)一張黃梨木的靠背椅子上，端足了架勢(shì)，慢條斯理的詢(xún)問(wèn)著陪站在一旁的錢(qián)掌柜。
很明顯錢(qián)掌柜不敢得罪了眼前的這位貴客，只見(jiàn)他笑臉盈盈的拱手，陪笑道：“今天不知道吳嬸你提前來(lái)了，這不，老太太的藥湯剛剛熬好，正催著伙計(jì)打包呢，請(qǐng)你稍等片刻。”
“嗯，今日出門(mén)是早了些，錢(qián)掌柜，你先去忙吧，我且坐在這里等會(huì)。”吳嬸順手端起了身旁桌子上的一碗溫茶，送至唇下，輕抿了一口，品嘗后，神色頗為滿意。
這會(huì)兒正好趕上后堂持事掀開(kāi)通往前廳的布簾子來(lái)尋找錢(qián)掌柜，于是錢(qián)掌柜禮貌的從吳嬸身旁離開(kāi)了。
“錢(qián)掌柜，你過(guò)來(lái)一下?！焙筇贸质螺p聲喚道：“有事找你?！?p> “什么事情？”錢(qián)掌柜靠近后堂持事，兩人走到后堂開(kāi)始說(shuō)話。
“今日安排去陪送藥湯的小廝，一個(gè)告假了，另一個(gè)已經(jīng)出門(mén)送藥，尚未歸來(lái)，眼下吳嬸又來(lái)取藥，我后堂沒(méi)有人可以出去送藥了?！焙筇贸质滦⌒牡恼?qǐng)示。
“什么？！凡是在本店熬制湯藥的貴客，待藥汁熬制好了之后，都得由本店安排的小廝陪送藥湯到主家服下后，方可返回，現(xiàn)在沒(méi)人陪同送藥，這可是不行?！卞X(qián)掌柜不高興地踱著手道：“讓前廳伙計(jì)送一趟吧?！?p> “不行呀，掌柜的，你忘記了，今日有好幾位要出診的大夫，都得帶著伙計(jì)上門(mén)去問(wèn)診，剩下來(lái)的其他伙計(jì)都不夠機(jī)靈，去不得富貴人家，怕失了禮數(shù)。”后堂持事連連擺手。
陪送藥湯去往富貴人家，需要安排懂規(guī)矩和會(huì)察言觀色的機(jī)靈伙計(jì)前往送藥，如若期間膽敢有半點(diǎn)差錯(cuò)，勢(shì)必會(huì)招惹來(lái)無(wú)端禍?zhǔn)隆?p> 正當(dāng)錢(qián)掌柜為送藥的人選一籌莫展之際，忽然，一個(gè)纖細(xì)的身影從側(cè)門(mén)閃入了眼簾，錢(qián)掌柜看清楚來(lái)人模樣，頓時(shí)眼睛明顯一亮。
“就她了，小娥姑娘，你過(guò)來(lái)一下?！卞X(qián)掌柜朝著剛從偏屋里走出來(lái)的向芯妤招呼道。
向芯妤懷抱著一堆準(zhǔn)備拿去后院要清洗的衣服，聽(tīng)到招呼，她趕忙依從的快步走到了錢(qián)掌柜跟前，恭敬行禮問(wèn)道：“掌柜，喚我何事？”
錢(qián)掌柜低頭看了一眼她手中的衣物說(shuō)：“你先放下這堆東西，現(xiàn)在送藥的人手不夠，你先跟著吳嬸去一趟主家，把要緊的藥湯給人家送過(guò)去?！?p> “什么？掌柜，這不合規(guī)矩。”后堂持事不認(rèn)同的反對(duì)道。
錢(qián)掌柜立刻虎著眼，不悅道：“那你說(shuō)怎么辦？要不然我親自去送一趟，還是你去?！?p> 見(jiàn)錢(qián)掌柜急眼了，后堂持事不敢再堅(jiān)持了：“這……，行吧，這姑娘干活確實(shí)比其他人穩(wěn)妥許多，還讀過(guò)書(shū)，一言一行很是懂規(guī)矩，就讓小娥姑娘跑一趟吧。”
錢(qián)掌柜再度轉(zhuǎn)看向芯妤說(shuō)：“平日里就瞧出來(lái)姑娘舉手投足很是穩(wěn)重，談吐也很斯文，辛苦姑娘去跑一趟吧，去了主家，要謹(jǐn)記規(guī)矩，莫要亂言亂問(wèn)，千萬(wàn)不敢出任何紕漏，懂么？”
向芯妤懂事點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“記下了?！?p> “你去小屋找嬤嬤領(lǐng)一身干凈的行頭，把外衣?lián)Q了，再出門(mén)?！笨吹贸鰜?lái)，錢(qián)掌柜非常重視這位主家，安排的頗為謹(jǐn)慎。
“是。”話罷，向芯妤放下手中衣物，快步往西邊小廂房走去。