九九重陽前一夜，三國內(nèi)幾乎沒人關(guān)心明日佳節(jié)，酒樓茶肆，因著一個來自于風白居的消息熱鬧異常，擾了夜的寧靜。
云意初獨坐在書房，燭火昏暗，淺淺的暖色半明半滅地映著他一張俊顏，只是，再暖的顏色，也化不去他面上一層寒霜。桌上攤開兩封信箋，一封，出自那個他自別后就牽腸掛肚的人兒之手。他還記得，六月十九見到笑幽身邊那個叫陳默的青年，親手接過她給他的信時是怎樣難以言喻的喜悅。他沒有同意她信上的安排，因為愿靳的懦弱，他怒，他氣，他不愿將母妃就這樣簡單雙手送給一個連頭都不愿露的男人。只這封信，他每夜不攤開來瞧瞧紙上頗具風骨的清麗字體，便難以安枕。他從未想到，自己也有這樣泥足深陷的一天，仿佛神鬼附體般難以自控。直至，他收到眼前桌案上另一封信，來自風白居竹心。
他皺起眉，恰巧此時蘭燈最頂端的那支蠟“噼啪”一聲爆出朵燭花，他眼眸隨著亮光閃過一絲決絕，繼而又浮起一點玩味?！跋磩﹂w閣主，十一月初一，星夜國綢城玄機樓，三試招親。楚笑幽，為什么你就不能安心等我三五載，要玩這樣熱鬧的一出？”他自言的聲音十分低沉，不乏磁性，但在安靜的房間里顯得有一點突兀。這些還不是讓他最最生氣的事，他無法忍受的是信上的一句話：“謝絕皇族參試?！彼且獙⑺懦谕饷?？桌案上一盞清茶飄出絲絲縷縷的霧氣，他突然將茶水仰天一潑，左手一揮，待分散的水滴落地時，已經(jīng)結(jié)成一顆顆冰珠，他低頭看了看一地晶瑩，又看看自己的掌心，挑眉一笑，這一笑說不出的魅惑。自九年前的滅頂打擊后，他仿佛再沒有做過什么高調(diào)舉動，但“爭”這個字，他從來都不怕，何況，她值得他與天下人一爭。
與此同時，笑幽與軒轅晨空相對而坐，氣氛在冰點游移。
“笑兒！一年之期還未到?！?p> 笑幽面對他的怒問，莞爾一笑?！皫煾?，這句話有些晚，他們四人，怕是已無一人有顏面向我求親，這幾月我下的功夫，您老不也睜一只眼閉一只眼，默許了么?！?p> 軒轅晨空胡須顫動幾下，一句話還未出口，又生生憋了回去，半晌，他穩(wěn)了穩(wěn)情緒道：“總之，不許你胡鬧！招搖的后果你有沒有想過！？”
“不去？讓天下人恥笑洗劍閣言而無信，別忘了我們本就是以信為憑的組織。師父，如今消息已經(jīng)散布三國，上至天潢貴胄，下至販夫走卒，我不去，誰來收場？何況……這一次，我是真心要將自己嫁掉?！弊詈笠痪湓?，她說得有幾分無奈，惹得軒轅晨空有些心疼。
他頓了頓，語氣稍緩：“笑兒，這樣的方法不見得能選到一個真心愛你、憐惜你的人。他們?yōu)榈?，怕只是洗劍閣的名頭。掌控了洗劍閣，你知道等同掌握了什么?！?p> 笑幽抬頭，一雙眼眸清亮，似乎是將一切都看得通透?！拔叶?！既然此生已無愛，那么，我要的，是除了愛以外的全部。”她說得決絕，轉(zhuǎn)而又低眉道：“那個人無論在哪兒，都會聽到消息吧。我要他看著，我會選一個強他百倍千倍的夫婿，也要他時時聽人議論著，楚笑幽嫁得多么風光，他不就是想要這樣的結(jié)局？！那么我這樣做又有什么不對？你們?yōu)槲疫x的人，何曾有問過我一句，要不要？想不想？師父，你有沒有問過你的孫兒水見，他想娶的是我，還是娶一個你和澹臺沁的命令？還有柳臨江，你們可曾想過，他站在我面前時，我要用怎樣的心境來面對？！我甚至不知道，澹臺沁是在何時就有了這樣的打算！推一個替身來彌補他跨不過世俗與過往的狹隘！”她停下來，因為激動語氣急而快，她深吸一口氣，目光灼灼道：“或者，師父你告訴我他在哪兒，這一場，我可以不鬧。”
軒轅晨空聞言眉頭緊鎖，他凝視她許久，終于拂袖而去。他說：“罷了，是福是禍隨你折騰！”
笑幽綻出一朵笑，看不出苦澀，只有她自己清楚，這樣的笑，容納了多少別人不懂的辛酸。她只覺得失落，仿佛天地間只剩她一人的孤獨環(huán)繞在全身。她拜托竹心替她散布三試選婿的消息，為的就是今日，她還是沒能耐逼問出澹臺沁的消息。嫁？嫁！她不得不嫁，也為嫁而嫁。
她起身，緩步向灼子軒而行。十一月初一，她并不擔心，眼下她在意的兩件事，一：陳默至今未歸，后來派出查找他行蹤的人報告說，自陳默離開風白居就失去了蹤影。他為什么不回來，她不懂，難道他是怕回來后，她會逼他與淼淼成親？或是，他出了什么意外……眼見近日淼淼的消瘦，她說不出的心疼，可除了繼續(xù)找，她沒有任何寬慰的辦法。
第二件事，更為讓人頭痛。洗劍閣天羅地網(wǎng)的搜索中，鳳主連一片影子都摸不到，這不能不讓她心涼，她本以為志在必得的事，如今只剩下迷茫。幾日來，她夜夜都細細回想鬼老頭在墓室里的話，一字一句推敲。她得出了一個讓她恐懼的可能性，鬼老頭只說，占得她這一代可完成大業(yè)，也就是說，在她生命完結(jié)前，會助龍君鳳主完成天下一統(tǒng)的大業(yè)，可她的生命有多長？她不知道。如果老天安排她七十歲才能將一切推上軌道，那么……鳳主，如今也許還沒有出生。亂，在這樣可怕的前提下，她無法不亂。前一世命不該絕的母親，也不知如今是否安好。如何的思念，在現(xiàn)實面前都顯得太過卑微?；厝ィ闪藷o法企及的夢想，她想起一句話，是父親生前說過的，他說：強烈的目的，終會成為一種人生的煎熬。
她，多年后終于體味，這樣的煎熬，怎樣脫離？或許目的不再是目的，這種煎熬，也會隨之消散吧！她甩甩頭發(fā)，玫紅色的寬袖在混亂的思緒中掛到一叢矮枝，她停步，將脆弱的絲綢與枝杈分開，一根細絲被抽離，攢出一片褶皺。原來，只要少了一根絲，美好的事物就會變得如此丑陋……她仿佛頃刻間明白了什么，又似乎什么都沒有看懂。
十月，綢城。或許是洗劍閣名頭太大，也或許是這位新任閣主風白居一會上魅力太甚，綢城在這個時節(jié)已人滿為患，破敗的小客棧竟也能坐地起價五兩紋銀一日，綢城父母官為這樣的局面大呼麻煩。涌進綢城的人，身份不一，有江湖人士，有世家子弟，更有三國五邦內(nèi)眾多官僚子侄。最多的，還是趕來湊熱鬧的閑人。人多，是非就多，加上良莠不齊的種族與階層，這幾日被盜，被打之類的案件層出不窮，許多趁亂摸魚者蠢蠢欲動。城內(nèi)食物等一應物資也有了供應不及的趨勢。但他沒那么大膽子犯眾怒，更沒那么大魄力，一聲令下清城。他只能早晚三炷香，祈禱十一月初一早早到來，平安過去……同時無數(shù)次抱怨，為什么玄機樓偏偏設(shè)在他轄下的這座城。
笑幽卻不急，獨衣城與綢城不過十幾日路途，她有大把時間。除了每日泡在沉心臺修煉歸神譜第六重外，她總算在淼淼催促下開始構(gòu)想所謂三試選婿的三試究竟怎樣安排。其實不是她不愿想，而是她常常會有一種與己無關(guān)的奇怪錯覺，即便清楚知道，要嫁的那個人，就是自己……
三試，有點像風白宴呢。她自嘲一笑，可這不是奪酒王，而是選夫婿，且要選一個愛她的無雙男子。愛人，是勞心勞力痛苦的源泉。那么被愛呢？會不會是幸福的？她不愿再愛，但她不拒絕被愛……她再也不求驚天動地的情，她只需一份細水長流的相知，她不信老天會一如既往地苛待她。