提雅森林的夕陽(yáng)很美，比薩拉弗任何地方的陽(yáng)光都溫柔，從王庭瞭望臺(tái)俯瞰，帶有乳酪般色澤的暮光鋪灑，落在整個(gè)精靈之城，把城市映襯得像點(diǎn)綴于雨林中央的黃水晶。
但在佇立于圍欄前的精靈少女視域中，所見(jiàn)并非靚麗的光紗，而是象征死亡與絕望的幕布。幕布后面的舞臺(tái)正上演著一出文明走向衰敗和凋敝的凄婉歌劇。提雅森林東面和南面的三個(gè)人類(lèi)王國(guó)，串聯(lián)十幾個(gè)小城邦，已經(jīng)把精靈完全封鎖。
精靈轉(zhuǎn)過(guò)身，動(dòng)作優(yōu)雅而端莊，額頭上用雅木葉和苔紋瑪瑙裝飾的公主冠冕閃閃發(fā)亮，宣告著佩戴者的地位。少女對(duì)向著她走來(lái)的父親——精靈族王行致意禮。公主今天要和他的父親，也是她的對(duì)手，進(jìn)行一場(chǎng)舌尖上的決斗，也許會(huì)影響到十一萬(wàn)精靈的未來(lái)。
精靈王點(diǎn)頭還禮，他用嚴(yán)肅而不失慈愛(ài)的語(yǔ)氣說(shuō)：“日安，德魯希麗雅。你不知道我剛才看到的景象有多美，夕陽(yáng)從瞭望臺(tái)透入形成蜜色的背光，無(wú)論哪個(gè)角度看你的身影都接近完美，真應(yīng)該讓宮廷畫(huà)師把它留下來(lái)?！?p> “您的贊美真讓我開(kāi)心，父親。您知道嗎，昨天東面的聚落點(diǎn)又遭到了捕奴隊(duì)的襲擊，我們有三名同胞被抓走了。”德魯希麗雅的表情一點(diǎn)也不開(kāi)心，而且很失禮地開(kāi)始另一個(gè)話(huà)題。
哦，真是魯莽又直白，精靈王無(wú)奈：“我了解，巡林游俠的弓箭也留下了7具捕奴者的尸體，愿他們?cè)谏駠?guó)中贖清自己的罪過(guò)?！本`王提到了神，暗示著結(jié)束這個(gè)話(huà)題。
德魯希麗雅置若罔聞，說(shuō)道：“我希望您給予我權(quán)力，率領(lǐng)500名森林游俠追擊，奪回同胞并毀掉人類(lèi)的捕奴據(jù)點(diǎn)?！?p> 精靈王的語(yǔ)氣不那么慈愛(ài)了：“你怎么找到據(jù)點(diǎn)呢，它們都在提雅森林的外圍?！?p> “我跟蹤捕奴隊(duì)到了王庭東北方向，出森林50薩里，是一個(gè)小型堡壘。”
“如你所說(shuō)，那是一個(gè)堡壘，你打算讓游俠們用弓和刺劍去攻陷它？”
“它從沒(méi)受過(guò)襲擊，守備松懈，我有十足的信心?！?p> “麗雅啊，麗雅?！本`王無(wú)情地指出，“你有沒(méi)有想過(guò)為了營(yíng)救3名精靈，500位精銳的游俠會(huì)折損多少！30？甚至50？”
“想過(guò)，但那值得?！本`少女的聲音柔和，但內(nèi)容幾近冷酷。
“什么！”精靈王至此才大吃一驚。
“父親！請(qǐng)仔細(xì)看看您的王國(guó)吧！”少女抬手指向瞭望臺(tái)之外，神情好比醫(yī)生急迫地向病患指出身上的惡瘤。“我們的貿(mào)易被封鎖，我們的武力在衰弱，精靈們只能站在森林和平原的分界線內(nèi)痛苦地看著親人被擄走，想象他們?cè)馐艿牧枞韬驼勰ザ鵁o(wú)能為力！詠者不再歌唱，技師不再編織，失去親人的精靈如同幽靈一般四處游蕩，把惶然和恐懼傳播給所有人?！?p> “在人類(lèi)把精靈捕殺殆盡之前，我們的精神會(huì)先于肉體死亡！同胞們需要一次軍事行動(dòng)，果斷凌厲的出擊，光榮的凱旋，來(lái)振奮整個(gè)提雅森林的子民們，希望并未斷絕！王室的軍隊(duì)仍可以保護(hù)他們，異族在森林中寸步難行！要用些什么喚醒精靈沉寂的反抗精神，利刃，榮耀，乃至于……”德魯希麗雅頓了頓，“鮮血?！?p> 精靈王默然地抿起薄薄的嘴唇，這讓他看上去十分有威嚴(yán)?？磥?lái)在精靈王整合部族內(nèi)部勢(shì)力的時(shí)候，他的女兒不再是拿著短弓和詩(shī)集向父親撒嬌的孩子了，殘酷的現(xiàn)實(shí)造就了一位戰(zhàn)士……或者理想主義者。
德魯希麗雅傲然地和她父親對(duì)視著，如同手持長(zhǎng)劍的角斗士，隨時(shí)準(zhǔn)備迎接來(lái)自對(duì)手的下一次刺擊。什么理由也無(wú)法阻止我，公主這么對(duì)自己說(shuō)?？上?guó)王丟過(guò)來(lái)的不是刺劍，而是重錘。
“我們沒(méi)有武器了?！?p> “什么！”輪到公主大吃一驚，這個(gè)理由她完全沒(méi)在考慮范圍中。
“黯錘矮人和我們斷絕來(lái)往后，鐵礦石就沒(méi)再進(jìn)過(guò)提雅森林，奇匠們很久都沒(méi)鍛造過(guò)新武器了。巡邏的游俠其實(shí)早就交替使用彎刀和短劍。我的女兒啊，你以為身為提雅十一萬(wàn)精靈的王，我會(huì)對(duì)自己的子民受難無(wú)動(dòng)于衷嗎？去問(wèn)問(wèn)門(mén)口的侍衛(wèi)，看他敢不敢把武器拔出來(lái)，劍鞘里面的部分都是栗木做的！王室大部分的金屬武器都交給了巡林隊(duì)。我不能讓別人知道提雅森林的軍隊(duì)有一半都已經(jīng)是赤手空拳，無(wú)論對(duì)內(nèi)還是對(duì)外?！?p> 精靈王稍稍舒緩語(yǔ)調(diào)，讓他聽(tīng)起來(lái)不那么嚴(yán)肅?！叭绻医唤o你500名游俠，那最少150薩里的防線要用木頭要御敵了，要知道不止東面有敵人……最近工匠正在秘密趕制一批骨質(zhì)箭簇，希望能填補(bǔ)空白……”
德魯希麗雅癱坐在高背椅上，耳邊都是殘酷的絮語(yǔ)。精靈的窘?jīng)r比她預(yù)想的要糟十倍，不但摧毀據(jù)點(diǎn)成了妄想，甚至軍隊(duì)已經(jīng)不具備出擊的條件了！……骨質(zhì)箭簇？多么可悲，兩萬(wàn)年歷史的精靈文明居然要墮落到和圍著獸皮的高地蠻人一樣的武器水準(zhǔn)。
精靈王伸出纖長(zhǎng)細(xì)致的手掌握住女兒的手，用溫暖干燥的掌心摩擦德魯希麗雅的指尖，一如小時(shí)候的樣子?！昂⒆?，那不是你的責(zé)任，我和長(zhǎng)老會(huì)能撐住提雅森林的天空，人類(lèi)的侵犯不會(huì)持續(xù)太久的。”
少女閉上眼睛，長(zhǎng)而彎的睫毛微微顫抖著，恩了一聲靠在父親的懷里。精靈王聽(tīng)出來(lái)空洞的安慰沒(méi)起什么作用，他需要轉(zhuǎn)移話(huà)題，就像小時(shí)候用一首優(yōu)雅婉轉(zhuǎn)的十四行詩(shī)讓她破涕為笑。
“麗雅，你是怎么跟蹤到人類(lèi)據(jù)點(diǎn)的，王室近衛(wèi)雖然沒(méi)有鋒利的武器，但也沒(méi)把眼睛換成栗木——你昨天一直呆在閣樓?！?p> “因?yàn)椴??！?p> “波洛？”女兒的追求者有一大群，但是每個(gè)英俊的精靈國(guó)王都知道，其中并不包含叫波洛的傻小子，何況這個(gè)名字不符合提雅精靈的命名習(xí)慣。
德魯希麗雅吹了聲口哨，一只白羽短尾鵲飛進(jìn)瞭望臺(tái)，落在公主空閑的一側(cè)肩膀，唧唧喳喳叫個(gè)不停。這是一種很常見(jiàn)的森林鳴禽，個(gè)頭雖小但是短途飛行的健將。
“波洛比其他的鳥(niǎo)更聰明，除了瓢蟲(chóng)和松子之外它還能記住很多東西，我讓它一路尾隨人類(lèi)……”精靈王寵溺的看著女兒大談如何用一只短尾鵲完成全套的游俠偵查工作，說(shuō)著說(shuō)著，笑容又回到了麗雅臉上，她的琥珀色眼眸呈現(xiàn)出一團(tuán)溫柔的火焰，臉蛋上露出兩個(gè)可愛(ài)的笑窩，淡綠色的頭發(fā)也在她優(yōu)美而放膽的快樂(lè)中飄動(dòng)起來(lái)。
這才是我的綠都翡翠石，激情昂揚(yáng)的斗士不適合她。精靈王盡量不讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)著像勸誡：“麗雅，你和波洛的對(duì)話(huà)就讓它成為我們?nèi)齻€(gè)的秘密好嗎？尤其不能讓神殿的祭祀知道?！?p> 笑容再一次從德魯希麗雅的臉上消退，神殿教義說(shuō)精靈是神的造物，圣潔純粹，精靈的語(yǔ)言精妙神秘，任何對(duì)異族使用精靈語(yǔ)的行為，哪怕是只鳥(niǎo)，也是對(duì)神的不敬和褻瀆。
“父親，我尊重神就像尊重您一樣，但這不意味著神殿可以把信仰強(qiáng)加于我。如果不是神殿刻板封閉的教義，我們?cè)趺磿?huì)和矮人斷交。如果祭祀們要因?yàn)槲覍?duì)一只短尾鵲念誦詩(shī)集而判我瀆神的話(huà)，就讓他們來(lái)吧！”
精靈王的眉毛糾結(jié)地像一對(duì)交擊的利劍，他實(shí)在不想重新開(kāi)始爭(zhēng)執(zhí)。隨便來(lái)個(gè)人或者發(fā)生點(diǎn)什么，只要能給他離開(kāi)這的正當(dāng)理由就好了。
“嘎！”
波洛發(fā)出一聲高昂到走調(diào)的夸張鳴叫，然后直挺挺地從麗雅肩膀上摔下來(lái)，腦袋藏到羽翼里面縮成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖。這并非悲鳴，而是突然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在樹(shù)蟒腥臭大嘴邊上的凄厲驚叫，但，王庭的瞭望臺(tái)不會(huì)有蛇。
下一個(gè)瞬間，精靈父女的心靈仿佛被滾滾洪流碾過(guò)。即使是被十只雨林裂齒豹圍起來(lái)瞪著，有沒(méi)有這種極度的壓迫感。仿佛整個(gè)世界都想把你擠壓成一團(tuán)，恐懼，焦躁，緊張揉雜在一起，兩個(gè)精靈感受到精神上的窒息。
威壓感突然消失，父女猛的吸了一口氣。瞭望臺(tái)的暮光由亮轉(zhuǎn)暗，又由暗轉(zhuǎn)亮。兩個(gè)精靈奔向瞭望臺(tái)，倚著扶手眺望。
一塊巨大而不規(guī)則的塊狀陰影掠過(guò)綠都，所過(guò)之處雞飛狗跳。德魯希麗雅使勁地昂起頭，意圖看清是什么遮住了陽(yáng)光。首先映入眼底的是大片金色的鱗甲，一直蔓延至長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。倒三角型的巨大鱗翼，糾結(jié)有力的雄壯骨節(jié)，氣流從翅膜表面劃過(guò)產(chǎn)生隆隆的巨響。
“龍！”少女的聲音滿(mǎn)是驚異。
“龍……”父親的聲調(diào)充斥著沉重。
不過(guò)幾次呼吸的時(shí)間，巨大的龍獸飛出了綠都地界。雄偉的身形一直向北，很快消失在視線中。并非他們視力不好——精靈可以清晰分辨遠(yuǎn)空飛來(lái)的鳥(niǎo)雀種類(lèi)，而是巨龍降低了高度，被蔥蘢的古老樹(shù)木遮擋。
精靈王與德魯希麗雅緊緊盯著鳥(niǎo)群騷亂的盡頭，不約而同交換了個(gè)憂(yōu)慮的眼神。
太近了。
“不足50薩里，以那頭龍的速度，轉(zhuǎn)眼就能飛到綠都，連布置防守的時(shí)間都不夠?！?p> 公主表示肯定：“那個(gè)位置是個(gè)小河谷，我很熟悉。父親，游俠們能在入夜的時(shí)候靠近他偵查，我可以……”
“你不可以！”精靈王的拒絕嚴(yán)厲而干脆?！皞刹檫@種事不需要公主操勞，更何況誰(shuí)也不了解這種在薩拉弗絕跡已久的生物有多危險(xiǎn)。你哪也不許去，留在這，我親自看著你?！?p> 德魯希麗雅順從地低下頭，免得泄露她眼中亢奮的光芒。