滿堂紅酒樓門前掛起了長長的紅燈籠，照得整條街都亮如白晝，
一樓的玻璃大窗，簾子全部高高打起，使人在外面也能把里面一覽無遺，看個分明。
此時一百張椅子全坐滿了人，錢玉光也擠在門外觀看，他的身家還遠遠不夠進入，只得在門外張望著。
天啊，突然。他倒吸一口涼氣，望著第三排中間一位發(fā)須皆白的高瘦老人：“難道他就是萬常青？他可是珠寶界的泰山北斗，二十年都不曾露面。沒想到年近七十的他，今日也來到了滿堂紅?！?。
身旁也有人發(fā)出了驚呼：“啊，快看，快看，那第五排的可是如煙姑娘，哇，太漂亮了，真是艷光四射啊，不愧是女子繡坊的第一人?！?p> “這算什么，你看那第一排的年輕公子。那可是專門負責(zé)，皇宮御用瓷器的德民窯的當(dāng)家人。年僅二十三歲，京城無數(shù)姑娘的夢中情人啊?！?p> 七嘴八舌的議論聲讓街面一片喧鬧。
酒樓中，咚的一聲鑼聲，所有人的注意力都被吸引了過來。只見陳掌柜此時一身大紅元寶衫，滿面紅光的站在高臺中間，后身一位美貌侍女為他揭開面前的一塊紅布。
眾人的眼光頓時都望了過來。陳掌柜看了一眼，也不廢話。直接介紹起面前之物：“擺在大家面前的是當(dāng)今皇后的一支鳳釵?；屎笤咸珟熤?，出生高貴，賢良淑德，是全天下所有女子的典范?！闭f著又用手帕將鳳釵輕輕拿起“此鳳釵是皇后旦下太子時皇上命宮中御金房所造。式樣精美，珠寶華麗。此次拍買為暗拍?，F(xiàn)請將你們心中的價格寫在桌子的紙上折好，由三品都察院御使林大人和一品內(nèi)閣大學(xué)士劉大人親自宣布獲得者。每人只有一次機會，請用筆”
咚的一聲響后。下面的富商們警惕的左右看了看，小心的寫了個數(shù)字交于侍從。很快，答案揭曉，陳掌柜笑瞇瞇的打開一紙張條
“恭喜萬寶樓的萬常青老爺子，贈于建湖災(zāi)民白銀十五萬兩?！币魂嚨刮鼪鰵獾穆曇繇懫?。在眾人羨慕的眼光中，身后侍女捧起鳳釵盒子放到了萬常青的桌上。
萬常青一臉喜色暗想：“有了這支鳳釵，他萬寶樓又可在珠寶界稱霸五十年。值得，值得，真是名利雙收啊”身邊之人也紛紛恭喜。沒得到的人除了羨慕也不由暗贊萬金樓的雄厚實力。
有了皇后的高價開場，后面的四妃也拍得了不錯的金額，分別是麗妃的紅玉珊瑚得贈銀八萬兩。萱妃的夜明珠得贈銀七萬兩。容妃的前朝名畫得銀三萬兩。還有寧妃的開寶寺琉璃塔得贈銀五萬兩。而太后的玉如意也拍得十六萬兩。太皇太后的玉佛珠更是得了十八萬兩的高價。引得大廳一陣沸騰。
得到此物的是德民窯當(dāng)家公子，華炎彬他禮貌的謝過眾人的禮讓，志得意滿的神情卻是怎么藏也藏不住。
最后一件物品是皇上的親筆書畫，作于五年前，當(dāng)日正是先皇的生忌，感于對先皇的懷念，皇上在雨天作下了這一幅‘山河圖’。希望在有生之年能一統(tǒng)大楚的江山，完成先皇的遺愿。
這可是民間第一次不是勛貴卻能收藏皇上的親筆之物。一番暗中較量后。最終拍得二十八萬兩的高價，引得眾人紛紛把目光看向第八排的中年人。
原來這是珍寶軒的當(dāng)家人。姓尺名威。但平時很少露面，認識他的人并不多。
只見他恭身接過畫作，微笑著向眾人一一還禮。一看就是沉著冷靜之人。
都察院御使林大人當(dāng)眾宣布了最后的總善款，共計白銀一百一十萬兩。眾人紛紛驚嘆。
然爾更為振驚的事情還在后頭。不一會兒，滿堂紅酒樓外不時有家奴捧著箱子進來“明月酒樓贈建湖災(zāi)區(qū)白銀五百兩”
“米積臺糧行贈建湖白銀一千兩”
“義陽候府贈銀三千兩”
“左相府贈銀一千兩”
“秀蘇綢莊贈銀一千兩”
“寶慶王府贈銀三千兩”
在眾人目瞪口呆中，一箱一箱的銀子不斷的送到了滿堂紅。人群沸騰了，文人墨客恨不得現(xiàn)在就奮筆疾書將這一盛況書寫于紙上，整整一個時辰后才統(tǒng)計出最后共得贈銀為一百六十五萬兩。
今夜，京城注定了是個不眠之夜，民眾涌上街頭，人人爭相奔走，互相轉(zhuǎn)告著這一盛舉，感嘆于生于大楚子民的驕傲。
然爾同在此時的京城天牢里，來了一個長像平凡的中年來。只見他站于忽明忽暗的地下室中，從懷中掏出厚厚一沓銀票，交于對面一個長相兇惡的牢頭，小聲說道：“這是五萬兩。等見了人。我再付你五萬。放心，錢我都帶好了，跑不了的。”
那牢頭一臉橫肉斜眼望了他一眼，正在離開。那人卻一把拉住他急急道：“可否讓我見見丫環(huán)鳳蘭，她是我的親妹妹。過幾天她就要死了。讓我見她一眼，一眼，我再加你五千，不一萬兩。求求你，我只有這么一個妹妹，從小孤苦從來沒享過一天福卻倒霉的就要被斬首了，我如何對得起死去的爹娘啊?！?p> 說完以是涕淚橫流，感人肺腑。然爾那牢頭卻是毫無所動。將他扯住的袖子掙開，緊緊的盯著他的臉，過一會面無表情的一伸手：“先交錢。我只有一柱香時間。”那人立時擦擦眼淚，從懷中飛快的數(shù)了幾張銀票給牢頭。
很快，兩人來到房中，男子二十多歲的樣子，一身破爛的衣服。渾身臭氣熏天，正是葉勇的兒子葉辰明。他一見來人馬上撲了過來，抓著他的手臂急急道：“長叔，是不是我父親讓你來接我的？我不想死啊，我要離開。我要離開?！鄙袂樯跏羌?。
那長叔一聲低吼：“住口，我是來接你的，現(xiàn)在別說話?！闭f完看他略有安靜。轉(zhuǎn)頭看向另一女子，那女子二十上下雖也是容顏憔悴，但卻神情平靜，望著那長叔道：“就只人一人？”長叔略一恭身“都在門外接應(yīng)，很快就到?？ぶ魃眢w可好？”
那女子眼中寒光閃現(xiàn)，活動了下手腕：“無妨”
此時門外以傳來催促聲：“時間快到了”
長叔大聲回應(yīng)著：“好，好，馬上就說完了，很快就出來了?！闭f完又低聲從身上抽出兩根腰帶交于兩人，那女子一抖，盡成了一根軟鞭。
這時長叔又道：“此處離上面有一百米，明暗共十二個守衛(wèi)，能不能出去，就看此時了，都準備好了吧?！币妰扇它c點頭，長叔拉開房門，帶兩人走了出去。此時門外站著四人。牢頭讓其中兩人送那女子回牢房，他自己正準備送走長叔兩人時，卻見女子突然發(fā)難。長鞭一卷一拉，以將身邊一人困暈過去。又一抓另一人，輕松擰斷了那人脖子。
想不到盡是武藝高強之人。牢頭反應(yīng)也快，抓向葉勇的兒子葉辰明。那葉辰明一躲，一計黑虎掏心攻向另一人衙役。
長叔則與牢頭戰(zhàn)在一塊。很快葉辰明也打傷了那衙役。只剰下牢頭一人對抗三人。
不一會。上面?zhèn)鱽黼s亂聲，一群黑衣人涌了進來。一陣風(fēng)的將三人救了出去。通道的另一頭也來了大批的衙役。
那牢頭一揮手，卻并不追趕。冷笑一聲，吩咐將傷者抬了下去。
艷春樓是京中普通一家妓院，此時在一廂房中，長叔三人正坐在桌前說著話，突然葉辰明捂著胸口，神情痛苦，口中還流出了黑血。
長叔一驚：“不好，中毒了。”說著朝門外大叫一聲：“去請周神醫(yī)馬上前來?！闭f完趕緊從懷中取出一瓷瓶，讓郡主服下一顆藥丸，葉辰明也服下了一顆。
然爾，葉辰明以中毒太深，毒氣攻心，很快就死了。這時一個老者進得門來。二話不說，拿出銀針為郡主放血。一柱香過去，郡主終于脫離危險。
只見她面色蒼白，滿面的冷霜恨恨的說道：“很好，楚墨。你想要我的命，我也會收走你的狗命、、、”