碧水城容家大宅，夏夫人所居的芙蓉院。
已是辰時(shí)二刻，容恬仍披頭散發(fā)地倚在床頭，陰著臉不知道在想些什么。
眼看婚期臨近，夏夫人心疼女兒，連晨昏定省都免了，只囑她好好休息，想睡到什么時(shí)候就睡到什么時(shí)候。女兒能任性的日子不多了，等做了人家的媳婦，什么都得按規(guī)矩來(lái)。
丫環(huán)們進(jìn)進(jìn)出出輕手輕腳的，就怕一不小心弄出聲響，惹惱了容恬。她本就脾氣不好，近來(lái)更是易怒，丫環(huán)們動(dòng)輒得咎，屋里不時(shí)鬼哭狼嚎。實(shí)在不堪凌辱，府里有些勢(shì)力的家生子都找由頭調(diào)到別的院子去了。就算夏夫人是當(dāng)家主母，未婚夫夏御是遠(yuǎn)近聞名的美男子，再多的好處都比不上小命重要。
夏夫人何嘗不知道自己的女兒現(xiàn)在有多難侍候，可她有什么辦法？說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都怪夏御對(duì)女兒太冷淡了。
自容悅失蹤，夏御就只拜年時(shí)來(lái)過(guò)一次，也只在大廳里坐著。夏夫人借口頭痛，早早退場(chǎng)，想讓小兩口單獨(dú)相處，讓女兒略解相思之苦。容恬一會(huì)兒說(shuō)廳里太吵，一會(huì)兒說(shuō)自己頭痛不舒服，暗示夏御陪她回房，夏御卻像變傻了似的，坐那兒不動(dòng)彈，不咸不淡地說(shuō)幾句客套話。待用過(guò)中飯，就到前頭槐蔭院去了，第二天清早即起身告辭。
從那之后，夏御一直沒(méi)露過(guò)面，連節(jié)禮都是家人代送的，說(shuō)他在外面游學(xué)，結(jié)識(shí)各方才俊，以便為將來(lái)繼承家業(yè)打基礎(chǔ)。
現(xiàn)在都到了八月底，容恬在后園親手種的一株小金桂開(kāi)了花，每天眼巴巴地盼著他來(lái)，說(shuō)要和他一起賞花摘花，然后做成桂花糕、桂花油、桂花香囊……可望穿秋水，也見(jiàn)不到心上人一面。
看女兒脾氣日益暴躁，夏夫人正琢磨著，是不是以容徽的名義派個(gè)人去夏家，邀請(qǐng)夏御來(lái)容府做客。恰好容徽來(lái)到芙蓉院，便在容徽面前抱怨夏御太冷淡，不料吃了一番搶白：“你要他有多熱情？未婚男女，婚前本不該見(jiàn)面，你只管縱容女兒，就不管容家的名聲？悅兒和憐兒受的教訓(xùn)還不夠嗎？”
夏夫人辯道：“那怎么比，她們又不是御兒的未婚妻。”
“她們是他的表妹！真要論起來(lái)，表兄妹之間，一起說(shuō)說(shuō)笑笑倒沒(méi)什么，未婚夫妻才真的要回避?！?p> 夏夫人撇撇嘴：“不見(jiàn)面，他也可以寫(xiě)信啊?！?p> 容徽瞪起眼：“你要夏御不務(wù)正業(yè)，整天陷在兒女私情里，不寫(xiě)正經(jīng)文章，專寫(xiě)些酸不拉唧的東西，今天給這個(gè)未婚妻傳信，明天給那個(gè)未婚妻送禮，這樣就是你眼里的好女婿？”
夏夫人略略提高嗓音：“我只說(shuō)恬兒，才懶得管別人……”
“別人也是他的未婚妻！那頤慧姬還是正室呢，要寫(xiě)情信也要先寫(xiě)給她吧?！?p> 夏夫人眼圈紅了，容徽這話戳到了她的痛處，因而掏出手絹捂住嘴抽噎起來(lái)：“我知道你嫌我不是正妻，嫌恬兒不是大房生的，你就不疼她?！?p> 她想以退為進(jìn)，讓容徽愧疚，以往這招頗有效，誰(shuí)知這回，容徽卻異常強(qiáng)硬：“娶妻娶賢，能做大房的，首先要賢良淑德，寬容大度。做二房三房的，則要守本分，知進(jìn)退，最忌貪心不足，得隴望蜀?！?p> 夏夫人驚得忘了哭泣，結(jié)縭二十載，容徽從沒(méi)對(duì)她說(shuō)過(guò)這樣的重話。
她不知道，容徽心里正恨著她呢。
何家劫鏢案讓他損失了幾萬(wàn)兩銀子——那幾箱毛皮自然不會(huì)真值十萬(wàn)，但幾萬(wàn)兩是有的——雖已事隔半年，心里那口惡氣始終沒(méi)吐出來(lái)，又不能對(duì)任何人說(shuō)道，長(zhǎng)期壓抑下，心情變得極糟。偏偏夏夫人這半年來(lái)為容恬備嫁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)算不說(shuō)，前幾天還找他要翡翠魚(yú)作壓箱之寶，當(dāng)時(shí)剛好有客人上門(mén)，他還沒(méi)來(lái)得及表態(tài)。
當(dāng)然今天過(guò)來(lái)，主要不是為了這件事。
最初的驚愕過(guò)后，夏夫人使出久試不爽的哭功，嚶嚶嚦嚦，眼里淚花閃閃，無(wú)限委屈地看著他說(shuō)：“我還不是給老爺您爭(zhēng)體面，要不人家會(huì)說(shuō)……”
“會(huì)說(shuō)什么？”容徽的聲音里聽(tīng)不出喜怒。
夏夫人猛地跪下去，抱住容徽的膝頭說(shuō)：“外面都在傳，老侯爺死前曾找族中長(zhǎng)老密談，想從宗室子弟中過(guò)繼一個(gè)給二房，又把容家許多祖?zhèn)鞯膶氊惤o了那對(duì)賤人母女，后來(lái)卻暴病而亡，老爺才襲了爵。妾身是怕這些謠言影響到老爺您的名聲，這才要那翡翠魚(yú)給恬兒壓箱。老爺您記不記得，老侯爺在世時(shí)，很喜歡這翡翠魚(yú)，時(shí)常拿出來(lái)把玩。如果發(fā)嫁妝時(shí)有翡翠魚(yú)在，謠言不攻自破?！?p> “這么說(shuō)，你都是為老爺著想了？”
“當(dāng)然，妾身和老爺夫妻同體……”
話未完，人已被容徽一腳踢翻在地。
夏夫人怔楞片刻，隨即淚如雨下。她自嫁進(jìn)容府，容徽或許也曾冷落她，責(zé)罵她，可挨窩心腳，卻還是頭一遭，尤其當(dāng)著滿廳下人的面，這叫她以后拿什么臉見(jiàn)人。
容徽臉色鐵青地說(shuō)：“夫妻同體，所以你專門(mén)拆我的臺(tái)？”
“老爺，我沒(méi)有！是哪個(gè)賤人陷害妾身，在老爺那兒亂說(shuō)的?！?p> “你沒(méi)有？那我問(wèn)你，元宵節(jié)那天，你帶恬兒去吉慶綢緞鋪干什么去了？”
“給她買(mǎi)衣料啊?！?p> “何安每次進(jìn)了新貨，都會(huì)揀最好的送到府里來(lái)給你們過(guò)目，何時(shí)需要你親自上門(mén)了？”
“那天過(guò)節(jié)，城里很熱鬧，妾身想著女兒快出嫁了，特意帶她出去玩玩，正好路過(guò)那兒，就進(jìn)去了?！?p> “進(jìn)去后說(shuō)了什么？”
“沒(méi)說(shuō)什么呀，就看了看衣料?！?p> “你沒(méi)問(wèn)何安要紫貂皮？要白狐皮？”
夏夫人眼神閃爍，容徽喝退下人，蹲下去一把拽住她的衣領(lǐng)，眼泛兇光地低吼：“你最好給我老實(shí)交代，一個(gè)字都不許遺漏，你是怎么知道他那兒有這些東西的？明明他的貨被人劫了?！?p> 夏夫人情知隱瞞無(wú)用，哭著說(shuō)：“有一回妾身去老爺?shù)臅?shū)房，老爺上凈房去了，抽屜沒(méi)鎖，妾身往里面瞄了一眼，正好看到貨單……”
容徽瞇起眼睛：“你偷偷摸摸進(jìn)我的書(shū)房，還亂翻我的東西？”
夏夫人雙手猛搖：“沒(méi)亂翻，真的只瞄了一眼?！?p> 啪！她臉上挨了重重的一巴掌，接著是容徽咬牙切齒地怒罵，因怕下人聽(tīng)見(jiàn)，聲音壓得極低，每個(gè)字都像從牙縫里冒出來(lái)的：“賤人，你害死我了！五萬(wàn)兩銀子的貨啊，全都葬送在你手里，還想要我的翡翠魚(yú)？做夢(mèng)！你也不用備嫁了，你的好侄兒夏御對(duì)外宣布，為了表示對(duì)正妻的尊重，跟正妻完婚一年后，再迎娶其他夫人?！?p> 夏夫人此時(shí)顧不得關(guān)心女兒了，只嗚嗚哭訴：“妾身沒(méi)想害老爺，只想給恬兒多備些嫁妝。老爺，您要相信妾身，您是妾身的夫君啊，是妾身一輩子的依靠，害了您，對(duì)妾身有什么好處？”
容徽當(dāng)然知道她不是有意的，可事情壞在她手里卻是事實(shí)——這幾個(gè)月來(lái)，他一直在苦苦思索，到底哪個(gè)環(huán)節(jié)出了紕漏？他才不信何府的火災(zāi)是意外，一定是對(duì)方先查出了什么，再入府演一場(chǎng)好戲。
到現(xiàn)在才知道，原來(lái)問(wèn)題出在自己家里。
其實(shí)這個(gè)理由經(jīng)不起推敲，只是容徽需要一個(gè)發(fā)泄怒氣的對(duì)象，讓他暫時(shí)緩解一下沉重的精神壓力。
正如他不相信何府的火災(zāi)是意外，他也不相信盧駿有這份心機(jī)破掉一個(gè)毫無(wú)線索的迷案。
那么，盧駿的背后還有誰(shuí)？到底是誰(shuí)在與他作對(duì)？
這個(gè)隱在暗處的對(duì)手讓容徽如芒刺在背，日夜不得安寧。
他并未懷疑到容悅頭上，那太荒謬了。