過了幾日，程老爺?shù)挠H筆信至，小兩口歡歡喜喜把家還，他們到家時(shí)天色已晚，拜見了程老爺及大房的幾位親戚后便回房歇息。第二日一大早，程慕天就被人請(qǐng)去了碼頭，小圓獨(dú)自去給程老爺請(qǐng)安，只字不提重新管家的話，程老爺自己撐不過去，道：“丁姨娘到底是個(gè)妾，管家不像樣子，還是你接過去罷?！毙A欠身應(yīng)下，恭恭敬敬回道：“媳婦才回來，萬事不曉得，就先把帳理一理罷?！背汤蠣斠豢诓鑶茉谏ぷ永铮褪切A以前管家，也只是從他手里拿錢，如今他又要添小兒，哪里舍得把帳交出去。
小圓低眉順眼站在地下，謹(jǐn)守做兒媳的規(guī)矩，公爹不開口她就不吭聲。程老爺?shù)闪怂肴眨肫鸫a頭還需程慕天主持大局，只得重重嘆了口氣，叫人去取賬本同鑰匙來。
小圓讓人抱了賬本子回房，阿云見了她額上的汗，心疼不已，打抱不平道：“主母管家天經(jīng)地義，偏我們家要個(gè)帳這樣的難?！毙A苦澀一笑，叫來采梅阿彩，讓她們?nèi)×怂惚P來對(duì)賬，又叫采蓮去把山貨清一清，分送到親戚家去。
丫頭們的賬本子才攤開，丁姨娘就拿著幾個(gè)冊(cè)子上門來，見到滿桌子的賬本算盤直發(fā)愣：“少夫人好本事，我要是手中有錢，也不至于這幾天把家里亂成這樣?！毙A見她肚子已顯懷，忙請(qǐng)她坐下，又叫人拿軟靠墊來，“都怪我偷了懶，才害得丁姨娘懷著身孕還要為家事操心，從今往后我一定盡心盡力，不再讓你勞神?！?p> 丁姨娘又愣住了，這話里話外，是說我今后再也無管家的機(jī)會(huì)了？她手里抓著的那幾個(gè)冊(cè)子就有些不想遞出去，陪著笑道：“少夫人才回來，很多事情都還不清楚，不如我陪你理幾日罷?！?p> 小圓本想尋個(gè)理由回絕，但看到她的肚子又變了主意：“我怎么忍心看著丁姨娘懷著孩子還為全家人操心，不如就管你自己的小院子，我按月給你撥錢過去，具體怎樣安排全由你自己作主，如何？”她見丁姨娘有些猶豫，又道：“這錢不從你的租金里扣，而且我還替你砌個(gè)小廚房，至于廚娘，我出錢，你自己雇個(gè)稱心的?！倍∫棠锫犝f不扣她的租金，一顆心踏實(shí)下來，臉上堆笑，對(duì)小圓謝了又謝，竟忘了自己是來做什么的，丟下冊(cè)子就走。
阿云見丁姨娘就這樣走了，急道：“少夫人，她恐怕就是打了這個(gè)主意來的，你怎能輕易就讓她如意？”小圓此舉自然有深意，但卻不好講與她聽，只得叮囑她無事莫要往丁姨娘院子里去。
兩個(gè)丫頭沒費(fèi)多大功夫就算完帳，來回小圓道：“少夫人，老爺這帳倒是清楚，筆筆都是對(duì)的?！毙A笑道：“老爺比咱們更心疼家業(yè)呢，豈有不仔細(xì)的?！?p> 正說著，小丫頭來報(bào)，說程大姐來了，小圓忙讓她們把賬本收起，整了整衣裳出去見客。
“上回二郎給姐夫送去的那兩個(gè)丫頭可還好使？”小圓生怕程大姐又是來送人的，忙先發(fā)制人道。
不料程大姐卻把手一揮：“四娘，我是個(gè)直性子，實(shí)話與你講罷，我先前想把夫家表妹嫁給二郎，又想往他院子里多塞幾個(gè)丫頭，皆是因?yàn)槲壹业纳庖慷烧諔?yīng)，所以想讓他與我們走得近些。其實(shí)說起來我們也是同一條船上的人，如今大敵當(dāng)前，還是要拋開嫌隙，一同商討些對(duì)策?！?p> 大敵當(dāng)前！小圓拼命忍住笑，拿茶杯擋住不由自主勾起的嘴角，道：“恕四娘愚鈍，大姐講的我怎么聽不懂？”
程大姐有些恨鐵不成鋼，急道：“丁姨娘都懷上了，爹要分家產(chǎn)，你就不急？你別因?yàn)槎赏盗藥姿液４屯禈?，那點(diǎn)子船根本不成事。”
小圓垂了眼簾慢慢吹著茶：“大姐說的事我們還操心不來，如今爹爹把二郎恨著呢，說不追究那些海船，也只是因?yàn)榇蠓縼砹恕！?p> 程大姐急得直跳腳：“親兩父子有什么是說不開的，你們面皮薄不好意思，我去說?！?p> 小圓掏出帕子抹著淚道：“可不是這樣說，我們二郎是好心，怕丁姨娘不會(huì)做生意，敗了家產(chǎn)以后小兄弟也討不了好?！?p> 程大姐見她落淚，直罵她扶不起來，提起裙子就朝程老爺跟前去了。她見著程老爺，先把丁姨娘罵了個(gè)狗血噴頭，又氣程老爺：“爹，若丁姨娘把家產(chǎn)都敗光了，你不怕無顏去見祖宗？”也虧得她受寵才敢講出這樣的話來，程老爺氣得臉發(fā)白，氣過之后又覺得閨女講得極有道理，若家產(chǎn)真讓丁姨娘敗掉，自己小兒子亦要吃虧。
程大姐見自己勸動(dòng)了程老爺，得意洋洋又來尋小圓：“四娘，我說的如何，父子本就沒有隔夜仇，我們只需對(duì)付丁姨娘即可?！?p> 小圓聽得說程老爺真?zhèn)€想通，對(duì)程大姐倒有了一二分佩服，但她那餿提議，她不論如何是不會(huì)附和的?！按蠼阏f笑了，丁姨娘替程家開枝散葉乃是好事，我為何要去對(duì)付她？就是二郎，嘴上說的難聽，其實(shí)也偏疼未出世的小兄弟呢?！?p> 程大姐還要再說，小圓見窗外有人影，忙大聲道：“我也是個(gè)妾生的呢，豈有不疼庶出的小兄弟之理？”
話音剛落，外頭有人道：“少夫人，是丁姨娘房里的小丫頭，說來領(lǐng)這個(gè)月的錢。”
程大姐不知那丫頭聽到了多少，嚇出一身冷汗，連道別的話也未說就匆匆走了。
小圓叫阿彩拿了錢出去，等那丫頭走后才問：“方才是誰守院子的？”采蓮忙道：“少夫人，我故意讓阿彩放她進(jìn)來的，大姐今日和少夫人在房?jī)?nèi)長談，往后若丁姨娘真出了什么事，少夫人怕也脫不了干系。虧得丁姨娘房里的小丫頭來了，叫她傳與丁姨娘聽見，少夫人可就脫了嫌疑了?！?p> 小圓對(duì)她這番機(jī)智暗暗稱贊，卻又故意問：“萬一丁姨娘就是要拉我呢?！?p> 采蓮不慌不忙回道：“那丫頭是調(diào)教過才派到丁姨娘房里的，自然不會(huì)只讓丁姨娘一人知曉這件事，只要大家都曉得少夫人是清白的，她想污蔑也無法?！?p>