宋媽媽抿著嘴直笑，嗔道：“這事哪是你個(gè)小姐該操心的事情！”
葉子衿不好意思的垂下頭，嘟噥道：“這不正是見(jiàn)著怪事兒，好奇么？”宋媽媽也不是真惱了，也就順勢(shì)解釋道：“那萬(wàn)忠是家里的小兒子，父親死得早，靠著寡母拉扯長(zhǎng)大的，只是不如他大哥萬(wàn)林在管事面前體面，手里也沒(méi)有什么閑錢(qián)，又不愛(ài)說(shuō)話，婚事也就耽擱下來(lái)了?！闭f(shuō)著，笑了起來(lái)，“小姐您是燕京出身，大抵是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種事情了。事實(shí)上在鄉(xiāng)下，不少人一輩子不娶親，也是常事。”
葉子衿就垂著頭不說(shuō)話了。
在她能接觸的人里面，多數(shù)人家是在子女們到了十二三歲時(shí)就開(kāi)始操心婚姻大事，到了十五六歲左右，放眼望去，極少有不婚娶的人家。一輩子不婚，對(duì)于她而言，那是和尚姑子才有的事情。
卻說(shuō)馮顯和萬(wàn)忠，自去了以后，一直到黃昏也沒(méi)有蹤影。
葉子衿心里不免有些忐忑，“是不是在路上遇到了賊匪？”畢竟二十兩銀子在這地方是很大的一筆數(shù)目了。紫蘇忙笑著寬慰她：“小姐您別急。我們這兒離市集雖然不遠(yuǎn)，可要買那么多種子，也要耗費(fèi)不少腳力，又要貨比三家，又要壓價(jià)錢(qián)，這一頓說(shuō)道下來(lái)，也是許多時(shí)間?！?p> 葉子衿心里微松，嘆了一口氣，“早知如此，讓他們騎著驢子去，也快一些?！蹦旧徧嫠嘀?，笑道：“莊稼人，腳力好，哪一日不走上個(gè)幾里路？到市集上也不過(guò)大半個(gè)時(shí)辰，對(duì)于莊稼人而言，毫不費(fèi)力?！?p> 這要是從前，葉子衿哪里擱在心上?？烧且?yàn)橛H力親為，才開(kāi)始漸漸有了那種急切的心理。很想將自己的想法，付諸實(shí)踐。好在紫蘇幾個(gè)知道她著急，有意引逗著她說(shuō)說(shuō)笑笑的，時(shí)間也就慢慢過(guò)去了。
到了晚間，秋菊端上菜來(lái)時(shí)，葉子衿又朝著門(mén)外望了一眼，“還沒(méi)回來(lái)！”真真是望穿秋水。秋菊順著她的目光朝外望了一眼，只見(jiàn)到黑幕幕的樹(shù)影搖曳，連一個(gè)人也未瞧見(jiàn)，也就問(wèn)道：“不如讓我去大道上看看？”
“不必了。”葉子衿搖頭，“你一個(gè)婦道人家，大晚上的出去，也不大周全?！鼻锞找簿桶舶察o靜的端著各色菜肴上了桌，默默立在一旁了。葉子衿食不知味，心里隱隱生出了一股擔(dān)憂。唯恐他們?cè)诼飞嫌龅搅耸裁词虑?，損失了錢(qián)財(cái)事小，可要是人出了什么事兒，那可就糟糕了。
越是這樣想，心頭越是一陣緊過(guò)一陣。
整個(gè)晚上，葉子衿也沒(méi)有舒展開(kāi)眉頭。在燈影下支著下巴，翻看了幾頁(yè)醫(yī)書(shū)，總是靜不下心來(lái)。派出去的護(hù)院，在路上不住張望，也沒(méi)有什么消息回來(lái)。一直到子夜時(shí)分，丫鬟們都開(kāi)始打哈欠了，紫蘇才溫聲細(xì)語(yǔ)的勸說(shuō)：“這早晚的，該回來(lái)，早就回來(lái)了。說(shuō)不準(zhǔn)是他們嫌天色已晚，在那邊投宿了，您這可不是白等了？”
葉子衿坐了這一陣子，也覺(jué)得有些疲憊了，這才合上醫(yī)書(shū)，上了炕，放下了青紗帳子。這夜輪到紫蘇守夜，就在床踏板上鋪了床，剛躺下，就聽(tīng)見(jiàn)葉子衿虛渺的聲音：“你說(shuō)，他們?cè)摬粫?huì)出了什么事吧？”
“能有什么事！”紫蘇心里也不作準(zhǔn)，可總要安慰葉子衿一番，“依我看，這里民風(fēng)淳樸，又沒(méi)有什么歹人，也出不了什么事情。多半是天黑了，怕走岔了路，所以在客棧里投宿呢。”葉子衿暗暗嘆了一口氣，也沒(méi)有別話可說(shuō)，慢悠悠合上了眼睛。
只是心里有事，始終睡得不大安穩(wěn)。
一直到了雞鳴時(shí)分，葉子衿才朦朦朧朧的聽(tīng)到外面有了些聲響。
“出去看看！”葉子衿忙叫醒了紫蘇，“怎么這時(shí)候這樣吵？”紫蘇忙披上衣裳，推開(kāi)了房門(mén)。站在臺(tái)階上，就見(jiàn)院子外有人打著燈籠，只是隔得太遠(yuǎn)，也看不清是誰(shuí)。忙高聲叫過(guò)守門(mén)婆子，問(wèn)：“怎么回事，這么吵？”
那婆子見(jiàn)是紫蘇，忙賠笑道：“都是幾個(gè)不知輕重的小子，驚擾了姑娘們。也不知怎的，這天還黑著，他們就到了院門(mén)前，說(shuō)要通個(gè)信給小姐。我想著這時(shí)候小姐多半在歇息，怎么能傳話呢……”
紫蘇心念微動(dòng)，問(wèn)道：“是不是護(hù)院的那兩個(gè)小廝？”婆子忙不迭點(diǎn)頭，“正是他們。”紫蘇心中一喜，忙說(shuō)：“你叫他們?cè)谠鹤油饴缘纫坏?，我有事要?wèn)問(wèn)他們?！币膊淮瞧抛哟鹪?，撩開(kāi)簾子就進(jìn)去了。整整齊齊穿戴好，才又重新出了門(mén)，到了院子門(mén)前，隔著角門(mén)問(wèn)：“馮顯和萬(wàn)忠可回來(lái)了？”
院外就傳來(lái)一個(gè)男子的聲音：“已經(jīng)回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)小姐等了他們?cè)S久，唯恐小姐擔(dān)心，才將將到了路口就急急忙忙的來(lái)求見(jiàn)了。”雖說(shuō)這鄉(xiāng)下地方，世俗的禮數(shù)沒(méi)有那么繁瑣，可讓葉子衿在這時(shí)候見(jiàn)外男，卻是不可能的。紫蘇立刻就揚(yáng)聲回道：“風(fēng)高露重，他們二人風(fēng)塵仆仆的，也該乏了，讓他們先回去歇歇，捯飭捯飭，到了天明，再來(lái)見(jiàn)小姐?！?p> 那小廝在門(mén)外應(yīng)了一聲，匆匆而去。
紫蘇這才折轉(zhuǎn)回來(lái)，屋子里眾人早已轉(zhuǎn)醒，都起身披了衣裳，亮了燈。唯有葉子衿還躺在炕上，聽(tīng)見(jiàn)她的腳步聲，輕聲問(wèn)：“怎么回事？”聲音里透著濃濃的睡意。
紫蘇忙道：“是馮顯和萬(wàn)忠兩個(gè)，聽(tīng)說(shuō)小姐等了許久，不敢怠慢，才回來(lái)就想求見(jiàn)小姐。也是莊稼人不懂事，沖撞了守門(mén)的婆子……”葉子衿這才緩緩睜開(kāi)了眼簾，揉了揉酸澀的眼睛，嘆了口氣：“我擔(dān)心了大半夜，才瞇了一會(huì)兒，卻又被吵醒了。”只是聽(tīng)說(shuō)他二人回來(lái)了，心里也踏實(shí)了許多，復(fù)又合上了眼，“我再打個(gè)盹，讓她們手腳都放輕些?！?p> 紫蘇忙應(yīng)了，出去又如是說(shuō)了一通。幾個(gè)丫鬟們都屏聲靜氣的，腳下放得極輕。
葉子衿這一睡，就過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，等到她轉(zhuǎn)醒時(shí)，耀眼的陽(yáng)光透過(guò)窗欞照了進(jìn)來(lái)，整個(gè)帳子明晃晃的，透著金光。