第三十一章 邊地涼州（上）
涼州衛(wèi)，古稱涼州，也就是現(xiàn)在的武威市。涼州衛(wèi)位于今甘肅省中部，河西走廊的東端，東臨蘭州，西通金昌，南依祁連山，北接騰格里沙漠，是西北的戰(zhàn)略要地，同時(shí)也是術(shù)士所說(shuō)的西北有王氣的地方。前涼、后涼、南涼、北涼國(guó)和隋末的大涼政權(quán)先后在此建都，成為長(zhǎng)安以西的大都會(huì)。
明初，天下剛剛平地，各地的小叛亂卻沒(méi)有停止，特別是偏遠(yuǎn)地區(qū)的少數(shù)民族叛亂最為嚴(yán)重。為了安定天下，洪武皇帝再天下各地設(shè)立衛(wèi)所，令各地的衛(wèi)所半農(nóng)半兵，平時(shí)耕種衛(wèi)所的土地，戰(zhàn)時(shí)朝廷命將，率領(lǐng)調(diào)自衛(wèi)、所的士兵征戰(zhàn)。洪武皇帝曾經(jīng)自豪地說(shuō)道：“朕養(yǎng)兵百萬(wàn)，不費(fèi)民間一粒米?！?p> 因?yàn)樾∫?guī)模的叛亂都在邊境各民族雜居之地，為了方面鎮(zhèn)壓，很多邊境之地不再設(shè)州府縣，而是直接設(shè)立衛(wèi)所，以軍管的方式進(jìn)行管理，既加強(qiáng)了邊境的守衛(wèi)，也免去了軍政分離的麻煩。西北地區(qū)既是各民族雜居之地，又接近北方草原的蒙古各部落，很多地區(qū)都是設(shè)衛(wèi)而不設(shè)州府。
四批人，代表著四大勢(shì)力，加起來(lái)有兩百多人，王千軍這兩百多人一路還算順利，沒(méi)碰到什么大事。沿途都在驛站休息，明朝在官道上設(shè)立了許多驛站，所有的驛站都是官辦的，用來(lái)傳遞消息并讓過(guò)路的官差休息。當(dāng)然了，除非你是大官，不然驛站里的消費(fèi)也是要算錢的。
兩百多號(hào)人，加上兩百多批馬，每次停留都讓驛站里的驛丞累個(gè)半死，驛站里的木炭、食物、茶酒一個(gè)晚上加一個(gè)早晨就被用光了。還好，這一路上有兩個(gè)大金主，鐵衣衛(wèi)的瑾與魏岳手下的田小奇都是有錢人，出手很大方，連王千軍與羅慶良的份都一起付了。
唯一一點(diǎn)意外的就是沿途的一些小毛賊，人數(shù)較少的流寇什么的。這些可憐的人，欺負(fù)一下地方上的捕快衙役還可以，碰到王千軍這幫人就全成了趕路時(shí)放松地?zé)嵘磉\(yùn)動(dòng)，一陣奔射后全被箭射成了刺猬，一些精靈的也成了狩獵的目標(biāo)。這樣的小運(yùn)動(dòng)，刑部的人都不參與，王千軍這三幫人有的時(shí)候看出在前面先碰上，有的時(shí)候干脆派人劃拳定輸贏。
十四天，一路的縱馬兩百多騎用了十四天來(lái)到了涼州衛(wèi)，此時(shí)距離大年初一還有六天的時(shí)間！派出去的探馬已經(jīng)與涼州衛(wèi)內(nèi)的指揮使取得了聯(lián)系，來(lái)人身份特殊，涼州衛(wèi)的指揮使率領(lǐng)手下千戶、百戶前來(lái)迎接眾人，這群人一出城，王千軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就感受到了強(qiáng)大的壓力。
不愧是邊軍，氣勢(shì)跟京城的駐軍有著明顯地差別。羅慶良是刑部的官員，眾人由他出頭跟涼州衛(wèi)的指揮使打交道。王千軍可不去，他是錦衣衛(wèi)的百戶，論官職和身份，明顯差了一大節(jié)。田小奇也是一樣，他只是宮中的太監(jiān)，無(wú)論是官位與身份都極低，反而是瑾，她帶著人出現(xiàn)在了涼州衛(wèi)指揮使的面前，涼州衛(wèi)指揮使馬大人卻主動(dòng)向她抱拳。
“請(qǐng)姑娘替本指揮使向漢王千歲問(wèn)安！”這句話一出，王千軍可就有點(diǎn)頭疼了，這位馬指揮使跟漢王的關(guān)系似乎很不錯(cuò)。
如果這位馬指揮使聽(tīng)命于漢王，那漢王派鐵衣衛(wèi)的瑾過(guò)來(lái)又是來(lái)做什么的？！王千軍可不信這位馬指揮使沒(méi)有參與邊境上的走私，那絕對(duì)是在騙鬼。如果參與了，那遠(yuǎn)在京城的漢王似乎也是受益者。
“本姑娘會(huì)向漢王千歲轉(zhuǎn)達(dá)的。馬大人，有什么事咱們進(jìn)城談吧！”反客為主的瑾帶著鐵衣衛(wèi)一幫人進(jìn)了城，田小奇與王千軍互相看了看，都是一陣苦笑，眾人也只能跟著進(jìn)城。
整座涼州城除了用來(lái)防御的高大城墻，堅(jiān)固的甕城，高聳的塔樓外，城內(nèi)的一切都像是一座普通的州府治所，只是沿途多了很多少數(shù)民族的普通人與小商販?？煲^(guò)年了，其他民族受漢民族的影響也有過(guò)年的習(xí)慣，如今的城內(nèi)無(wú)比熱鬧，可當(dāng)這些大隊(duì)人馬經(jīng)過(guò)的時(shí)候，街道馬上就變安靜了，原本還在逛街的路人也迅速地讓出路來(lái)，不敢擋路。
接風(fēng)酒，這是一定要有的。酒宴已經(jīng)都準(zhǔn)備好了，主菜都是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，不是牛就是羊，當(dāng)然還有雞。為了減少麻煩，酒宴上沒(méi)有豬肉。這地方牛羊肉的價(jià)格可比豬肉便宜，吃豬肉的話某些將領(lǐng)也不習(xí)慣。大明建國(guó)至今，軍戶中有不少蒙古人、回人、女真人等少數(shù)民族，王千軍就明顯地看到千戶中有蒙古人與回人。
很香的味道，是烤全羊的香味，聞了就讓人流口水，看了更是食指大動(dòng)。桌上沒(méi)有筷子，卻有一把小刀放在了眾人的面前。羅慶良這個(gè)刑名文官有點(diǎn)不習(xí)慣，王千軍則是干脆挽起袖子，先在旁邊準(zhǔn)備好的清水洗了下手，這才坐到了位置上。
“瑾姑娘、羅郎中、王百戶，田公公這可是我們這里最好吃的一道菜，名菜??！當(dāng)年在北平府，皇上也很喜歡吃這道烤全羊。這些羊都是從小由韃靼人飼養(yǎng)的，平日吃的都是河邊的嫩草，都是上等的活羊，這殺羊韃靼可是一絕，并非直接放血，而是先是在羊的心臟處劃一條口子，然后手伸進(jìn)羊的心臟，捏住心臟上方的血管，羊會(huì)在瞬間斃命，這樣的羊吃起來(lái)，會(huì)原汁原味。來(lái)來(lái)，大家試試味道如何！”
馬指揮使說(shuō)完就親自動(dòng)起手來(lái)，親自操刀開(kāi)始切羊肉，將他認(rèn)為最肥美的一塊肉放到了瑾的碗里。瑾也不客氣，伸手抓住肉，就這么很沒(méi)風(fēng)度的咬了起來(lái)。馬指揮使動(dòng)了，其他人也不客氣，王千軍站起來(lái)下刀子，割下一大塊肉放進(jìn)碗里，再慢慢地切成小塊吃著。
大碗喝酒，大口吃肉，這就是邊軍的習(xí)慣。眾人吃沒(méi)幾口肉就開(kāi)始劃拳喝酒了，邊軍的生活有一天是一天，敵人年年會(huì)來(lái)，殺敵立功是好事，可運(yùn)氣不好一箭就被射中要害，誰(shuí)也想一直活下去，可年年都有人倒下。認(rèn)識(shí)的，不認(rèn)識(shí)的，身份低賤的，身份高貴的都一樣！千戶戰(zhàn)死也不是什么大事，一旦被圍城指揮使也要上城守衛(wèi)。既然有今天沒(méi)明天，那當(dāng)然要好好對(duì)待自己，這也是為什么邊軍走私會(huì)那么猖獗的原因之一。
一頓酒宴下來(lái)，眾人是酒足飯飽，然后各自回到安排好的房間休息了。王千軍沒(méi)有選擇單獨(dú)住一個(gè)房間，他與王承業(yè)、柳枯、納蘭長(zhǎng)風(fēng)、陳傅國(guó)、王文杰六人睡一個(gè)排鋪，同袍同鋪才是好兄弟。
躺倒了床上，納蘭長(zhǎng)風(fēng)開(kāi)口就問(wèn)道：“千軍，馬指揮使跟漢王的關(guān)系似乎很不錯(cuò)。如果馬指揮使的靠山是漢王，那咱們來(lái)這里也沒(méi)什么大作為，最多抓點(diǎn)小魚小蝦而已！”
王千軍并沒(méi)有馬上回答，而是指了指屋外，王承業(yè)跟柳枯分別走到了門邊與窗邊，確定外面沒(méi)人在偷聽(tīng)。
確定沒(méi)人后，王千軍才開(kāi)口說(shuō)道：“暫時(shí)也只能這樣了?？晌铱傆X(jué)，事情不應(yīng)該這么簡(jiǎn)單。如果漢王只是為了保護(hù)為他提供資金的馬指揮使，那又何必派來(lái)這么多人，這么大的陣仗？！我可不相信那位馬指揮使沒(méi)參與走私，這群邊軍沒(méi)一個(gè)是干凈的?？稍捰终f(shuō)回來(lái)，他們?yōu)閲?guó)賣命，保證邊境不受韃靼騎兵還有其他部族的騎兵劫掠，多賺錢撫恤金，讓自己的日子過(guò)得好點(diǎn)也不是太過(guò)分。反正，先看看情況吧！”
“那咱們這趟不是白來(lái)了嗎？小魚小蝦可沒(méi)什么肉吃，大魚大蝦才有油水可以撈??！如果只是這么點(diǎn)好處，那咱們也大陣仗來(lái)這又是在做什么？！”王文杰很失望，也很不滿。他這趟來(lái)是撈油水的，可不想就這么被打發(fā)了。
陳傅國(guó)直接給了王文杰一句：“你要是有辦法，你去把馬指揮使抓了，保證他的油水多！”
被陳傅國(guó)這么一說(shuō)，王文杰又熊了，他也只能說(shuō)道：“我可沒(méi)那本事，反正千軍說(shuō)什么我就做什么。等就等吧！”
王千軍從床上坐起來(lái)，還想說(shuō)些什么，柳枯突然向眾人擺了擺手，王承業(yè)站在了門口，充當(dāng)起了護(hù)衛(wèi)的角色。有人來(lái)了，是馬指揮使的人，來(lái)送禮的。
兩個(gè)小木箱放在了王千軍的面前，馬指揮使的親兵對(duì)王千軍說(shuō)道：“王百戶，一路辛苦了。這是我家大人的一點(diǎn)心意，一些本地的土產(chǎn)，還請(qǐng)各位收下。其他沒(méi)什么事的話，我等告辭了?！?p> “那就多謝馬指揮使了?！笔障?，為什么不收下。王千軍一說(shuō)要收下，馬指揮使的親兵也就離開(kāi)了。
不需要王千軍開(kāi)口，王文杰第一個(gè)忍不住打開(kāi)了其中一個(gè)箱子，里面裝的是裘皮。狐貍皮有十件，但都是棕色的。柳枯拿起來(lái)仔細(xì)觀察了一下，說(shuō)道：“不是上等，但也是中等的裘皮，上面都沒(méi)有箭頭留下的孔洞。”
狐貍的皮草，正是王千軍需要的，也是這地方的特產(chǎn)。那么另外一個(gè)箱子里裝的又是什么？！又是王文杰迫不及待地打開(kāi)了。